PONTS ANTIQUES

IjCS Romains se sont distingués dans tous les genres de constructions : leurs ponis étaient remarquables, tant par leur hardiesse que par leur bonne exécution et leurs ornements. Je ne m'arrêterai, pour les détails, qu'aux ponts de Rome et aux plus renommés de l'empire.

Dans les premiers temps de Rome , il n'y avait que deux ponts : le pont Palatin et le pont Sublicius. Après les divers accroissements de la cité y les ponts ont été au nombre de sept , savoir (suivant leur ordre de situation de l'amont va l'aval) : le pont £Uus, le pont Triomphal, le • pont du Janicule , le pont Cestius et le pont Fabrfcius en correspondance l'un. de l'autre sur deux bras du Tibre, le pont Palatin, et le pont Suhlicius, plus connu sous le nom d'Horatius-Cpclés. Maintenant il n'y en a plus que quatre : le

3l22 RRCIIERCnES

pont Saint-Ange, à la place du pont.4£Uus; le pont 3îxte, à la place du pont du lîMicule; les ponts Saînt-Bartbéleoiy et QuattroMèapi , à la place des ponts correspondàuts Gestius et Fabricius.

PONT ^LIDS.

Lç^pont iElius fut d'abord construit par Pempereur iElius-Hadrien , vis-à-vis de remplacement de son mausolée. Après la chute de l'empire romain, ce mausolée colossal servit pour la défense de la ville, et prit le nom de Château Saint-Ange, à cause de la statue de saint Michel qui fut placée au sommet; de là vient aussi le nom du pont moderne. Restauré par divers papes, notamment par Clément IX, sous la direction du chevalier Bernin, ce pont est composé de cinq arches régulières, orné de statues, et d'un bel aspect.