GENRE ETRUSQUE

Les poètes et les artistes étrusques créaient des images fantastiques de leurs divinités; les âiles sont des attributs qu'ils donnaient à presque toutes : à Jupiter , à Diane, à Minerve, à Vénus, etc. Suivant Pline, ils donnaient aussi la foudre pour attribut à neuf divinités, qu'il né nomme pas , mais qui , par analogie avec des exemples grecs, sans y comprendre l'Amour, étaient probablement : Jupiter, Apollon, Mars, Baccbus, Vulcain , Pan , Hercule , Cérès et Pallas ' . La ressemblance des sujets et des ouvrages étrusques avec ceux des Grecs peut jeter dans rincertitude> et doit rendre les antiquaires bien circonspects dans leur jugement. Cependant les figures étrusques sont en général dessinées avec plus de roideur ou de force que celles des Grecs. On peut ajouter que les urnes sépulcrales des Étrusques représentent des combats sanglants donnés en l'honneur et à l'occasion des (îinérailles de leurs morts* Cet usage , qui tenait au caractère particulier de ce peuple , diffère bien des représentations funéraires d.es Grecs, qui sont en général une allusion à la vie humaine , ou des images gracieuses de la mort.

> Wiif&ELMANif, Hist. de l'art, etc., t. i, liv. m, p. iSo^

3'JQ, RECHERCHES

comme Endymion endormi, ou bien Hylas enlevé par les Naïades :

Dulcem hanc rapuenmt Nymphœ^ non mors;

OU des danses de bacchantes, des fêtes nuptiales, telles que la noce de Thétis et de Pelée. Les Romains aussi dansaient aux funérailles , et se donnaient un festin.

Le premier style des figures étrusques offre aussi des rapports avec celui des Égyptiens : les têtes ovales, resserrées vers le menton , les yeux aplatis, tirés en haut, ainsi que le bord de la bouche, les bras pendants sur les côtés, et les pieds placés parallèlement, les contours roides, et le corps grêle. Le bon goût se montre plus précoce dans les formes et les dessins de leurs vases ^ Ce genre s'est ensuite corrigé et modifié par l'imitation des Grecs, mais en conservant de la rudesse ou plutôt de l'exagération dans les attitudes, dans les articulations, dans la saillie des os et des muscles. Winkeimann cite à l'appui de cette observation un Mercure barbu, taillé comme un Hercule. Ce genre n'a pu se réformer entièrement, puisqu'on le retrouve encore dans les figures du plus grand sculpteur moderne de l'Étrurie , Mi-

«^WiWKKLMANN, Hîsl. dc l'art, etc., t. i, liv. m, p. 174 et 175.

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chel-Ange, dans les peintureMe Daniel de Volterre, Pierre de Cortone, etc. L'architecture toscane offre surtout le type particulier d'une rude fernieté. Beaucoup de pierres gravées étrusques sont en forrae.de scarabée, c'est-à-dire que le côté convexe de l'ouvrage représente cet insecte, et l'autre le sujet spécial de la gravure. Il y en a de percées sur leur longueur ; était-ce pour les suspendre comme des amulettes, ou pour les monter en bagues?