FABRICATION DI) VER AS

Lesanciens Romains connaissaient Tàrt defabriquer le verre et de le colorera l'imitation des pierres précieuses. Pline parle de la manière de fabriquer, de travailler et de ciseler le verre. De sdtt* temps, à Rome, on tirait le sablon propre à jsette fabrication sur le bord du Yolturne, à 6 milles de son embouchure. Pline rapporte que de sou temps on extrayait le crisùit dans les Alpes , mais avec beaucoup de difficùRe {j'en ai moimême trouvé au mont Cenis). On connaissait le prisme (y ùrum trigonum) qui réfléchissait les cou-

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leurs lie l'iris en décomposant le rayon de lumière'. Le raèrae auteur nous apprend que Néron, qui était miope, se servait d'une lunette pour regarder les combats des gladiateurs {sic Nero princeps , gladiatoruin pugnas spectabat smaragdo^). A Pompéia, lorsqu'on découvrit en i8j4 d'anciens bains, on trouva en place, à une fenêtre d'assez grande dimension et dont le châssis était en bronze, de grandes pièces de vi- ,|raux coulés dans le genre de nos glaces. Ces vitraux dataient au moins du commencement du l" siècle de notre ère. Ce fut vere le même temps qu'on inventa la manière de fermer les fenêtres et d'éclairer les appartements avec des tablettes de pierre spéculaire *. Pline le jeune efti faisait usage à sa maison de campagne, ce qui n'empècbait pas qu'on connût déjà le verre employé ^m vases, tasses, etc. {Li6. u, Epist. 17, Gallo. ) Ces pierres spéculaires venaient de l'Espagne citérieure, de Cbypre , de Cappadoce , d'Afrique et de Sicile.

' Vntttlar ex argiimenio his : nàin sub lecia percaufttok spt'cie.t et colorei iircû/ cœlettis m pruximof pnrietenejiKÊÎUar, SHbimlr miUans ,' magnâi/ue varielale admirnCioHeK tat augens. ( PLiit, ffîtC ifal., Ub. mixvii, t. g.)

■ Cel art â^lj^ lit science physique. Les oplicjcns mudernes en France leqttiiliGeTit d 'ingénieurs.

' Citation, rl'aprés Séaèque, piir Montraucon. Anljq. espl. , t. lu, 1" partie, liv. Di, |i- in'J.

IHSTOItlCOqJIOHIIJlïlVTAl.KS. ^5<)

NoiA. I-e plupart dra vprres artificiels trouvés dans les ruines d'Herculauuni oui perdu leur pull pur l'action de la cbaieôr eu celle des acides, t)uieiioiit, à la lorigue, décomposé l:i surface; daulrea, devenus latiielleux par;iltérHtion, réfléiliissent diverses couleurs prismatiques, siùvaiil la (leusité des parties.

Outre les vases de verre pour des usages ordinaires, dout ou voit uu assez grand nombre au musée de Portici et provenant d'Herculanum, les anciens avaient encore des espèces d'urnes eu verre , poiu' conserver les cendres des morts déposées dans les tombeaux,des tacrymatoires, etc. Le verre, ou plutôt l'émad a aussi été employé par les anciens aux pavés intérieurs des édifices, en forme de carreaux de briques, et diversement colort^ k l'instar des mosaïques; on a trouvé de ces der- .itiers et d'autres dans l'île Farnése. entre Itomc et Viterbe '.

Du tempsde Pline, l'étain s'emplo^'ait à éla- ■mer les vases de cuivre ou d'airain, à faire des 4llin>îrs : la fabricatiou <le Brundiisium (Brindes) *> était fort estimée ; mais les miroirs d'argent discréditèrent les premiers. tTii employait encore l'étain mêlé au plomb, pour les suudotts des tuyaux et

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toile , lors de la dédicace du Capitole. Plus tard, Lentuius Spiuter fit couvrir le théâtre en tissus de çarbase {^carbasina vekf) pour la célébration des ^jëtix 'Âpoilitiaires. César, lorsqu'il était dictateur , fitcoiivrit entièrement le Forum ^ la voie Sacrée depuis soti palaïs, et la montée da Capitole jus- <âû'àu têtnple même. Ce genre d« magnificence ^pârut^ dit-on, plus adtnirable ^e le spectacle des gladiateurs ; C'était beaucoup dire. Dàoâ la suite ;Mar<:3elkis,- fi& d'Octavie; p^enidant^sën édililé sous le Xr côtisiiUat d'Aujgtidté , fit pat^lleniêntMeou- ^r la placé publique seulement pour abriter les plaideurs, 'peu de temps après , des voiles de couleur tf azur et par^eméies d'étoiles furent tendues , au mdyeii de cordages, sûr l'amphithéâtre de Néron. I^à cours intérieures des palais, dit Pline, étaient couvertes de tentures rouge» qui en défendaient l'herbe contre l'ardeur du soleil '. ' Les victoires de Lucius-Scipion , Cn. Manlius, L. Mummius et Pompée, développèrent i Rome le goût et le luxe des riches étoffes, de là vaisselle ' d'or et d'argent , des vases et ustensiles précieux , desbijoux et des pierreries. Plinedélâille, en lescensurant, l'ostentation et le luxe effréné que Pompée étala dans le troisième triomphé qui lui (ut décerné sous les consulats de M. PisonetdeM. Messala^. Les

* Pline, Hist, nat., //^. xix, c. 6.

* PuNE, Hist. nal., iib. xxxviiv^. a.

HISTORIGOMOlfUMENTALES. 363

dépouilles ennemies formaient presque tout cet attirail.

Les anciens Romains, plutôt par luxe que par amour des arts, attachèrent un grand prix aux ouvrages de peinture comme à ceux de sculpture, etc., et s'en procurèrent beaucoup de l'Asie : ils possédèrent surtout, par voie de conquête, des chefs-d'œuvre de l^olygnote, d'ApoUodoré, de Zeuxis, Parrhasius, Prologène, Apelle, etc. Leurs peintres nationaux furent peu célèbres. Pline rapporte néanmoins que fempei^eur Néron se fît peindre sur toile , en colosse de cent vingt pieds de haut; mais quand ce grand tableau fut achevé, la foudre le brûla et endommagea une partie du lieu de son exécution ^ L^auteur de ce grand tableau fut probablement Amulius, peintre renommé de l'époque.

Les palais de L. Crassus et de M. Scaurus offraient un luxeînouï de marbres rares , de colonnes et d'ornements apportés à grands frais de l'Asie et de la Grèce. M. Scaurus îBt construire, pendant son édilité, un théâtre merveilleux de trois étages, où Ton avait employé trois cent soixante colonnes de marbre. L'étage inférieur était tout de marbre ; celui du milieu était de verre (média è vitro) j c'est-à-dire probablement revêtu de glaces; le haut était sculpté et doré; le

' In Afaianis ou Lamianis hortis, Pliw., lib. xxxt, «?. 7.

364 KBCHKRCHES '

tout tiécoré d'un nombre cousidérable de statues en bronze, de riches draperies et d'excelleotes peinuires. Il y avait place pour quatre-vingt naille

spectateurs assis.

Caïus-Curion , poiiria fête qu'il donna au peuple romain à l'occasion des funérailles de son père, suivant l'usage établi, déaespérant de surpasser la somptuosité dd Scaurus, y suppléa par 1 l'industrie, et le génie de la mécanique, eu faisant construire deux vastes théâtres, en charpente, lelleraeiit disposés et si bien équilibrés sur pivots, qu'on pouvait les séparer ou les rélinir à volonté, même en former un amphilbéâtre pu colysée complet; ce qui eut lieu pour divers genres de. spectacles , lorsque ces théâtres étaient remplis de inonde '.

Pline a vu Lollia-Paulina , <i,ui fut depuis l'épouse deCaligula, toute couverife d'émeraudes et de perles. Sa tête, les tresses et les boucles de ses cheveux, ses oreilles, son cou, ses br^ , ses doigts en étaient chaînés; il y en avait pour 40,000,000 de sesterces '. Poppée, femme de l'empereur Néron , fit ferrer d'or les pieds des chevaux on mulets qu'elle aimait le mieux ^.

On a pu juger» par tout ce qui précède, du

' PlIH., li//. XXSTI, C. l5.

' PLiif., Bisi. nai., lib. ix, e. 58.

^ Plim., Uùt. DM., iib. xuuii, c,

HISTORICO-KONUMENTALES. 365

luxe et de l'immense richesse qui se déployaient dans Rome 9 surtout au temps des empereurs. Montfaucon ' en indique les sources et la succession à peu près de la manière suivante .-David laissa à son fils Salomon , pour la construction du temple de Jérusalem, 3poo talents d'or et 7000 talents d'argent; Saloqiqll y ajouta une quantité immense d'or et d'argent que lui apportait une flotte partie d'Asiongaber (sur le golfe Arabique j. Nabuchodonosor enleta.ces richesses et les transporta à Babylone, où te sac de Ninive avait déjà réuni d'autres richesses. Ces trésors furent considérablement augmentés par le pillage de Tyr, ville riclie et puissante, et par celui de l'Egypte. Cyrus, roi de Perse, ayant subjugua la Ly- 'Idie, s'empara des trésors du fameux Crœsus, prit ensuite Babyloné avec se3 richesses incalculables. Gambyse, fils deCyrus, -y ajouta le produit de sa conqséte d'Egypte. Combien les Romains, vainqueup de tous ces peuples de l'Asie, de TÉgypte et de-^la Grèce, ne dui;^t-ils point cumuler de richesses en tout genre j^ Suétone, Tacite, Pline et Flav. Josèphe, entre autres,, donnent une idée d^es richesses immenses et des prodigalités de Caligula, de Claude , 4^ N^Ron , de Yitellius, etc.

Le luxe à Kqù^ gi^tù, pour ainsi dire, toutes les classes de la société. Sénéqpe , se récriant sur

* MONTFAUcoif, Antiq. expl.^ si|ppl., t. 111, liv. 5, c. i.

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le luxe Pt la coquetterie îles femmes romaines, dit : " I.eur folie t-tait telle en ce point, qu'uue Il seuje femme portail deux ou trois patrioioities B pendus à ses oreilles, u Le même historien dit encore : « Qu'un miroir élait aussi grand que le " corps hnmain ', et qu'un seul niîroir leurcoù- « tait plus d'argent qu'il n'en fallait pour marier M la fille d'un général de l'armée romaine. Croye/.re vous, ajoute-t-il, que les filles de Scipion eus- « sent des miroirs eDcliâssés dans l'or, elles x qui « le sénat donna une dot médiocre? Cette dot ne n suffirait pas aujourd'hui pour fournir un miroir « à la fille d'un affranchi. »

Les miroirs dont parle Sénèque étaient-ils wé- i talliques ou bien de verre? Déjà le verre ^taîita employé dans Rome, puisque Néron se servait] d'une lorgnette, qu'on y connaissait le prisme-^ {vUruin trigoniim), les vitraux, les fioles laciy** matoires, les émaux, etc., et qu'il y avait, au temps de Pline, une fabrication de verre.

En parlant des Grecs, j'ai mentionné différentes espèces de vases que les Ronmins vantaient beaucoup : les vases corinthiens, ceux de (Jbio, lessamiens, lesbiens, déliaques et murrhins, La matière de ces derniers est une espèce d'émail ou de laitier de volcan. Après U dë&lle de Mithridate

rirSTORICO-MONniWENTALES. 36^

pir Pompée, ils devinrent à Rome un objet île luxe déraisonnable; les Rotnains leur ont donné (les valeurs d'une extravagante fantaisie. Voici, à l'occasion de ces vaaes, une anecdote tragique; Vedius-Polliou avait sur le^montPausîlippe une superbe viiia, dont les ruines attestent l'étendue, célèbre d'ailIcTirs par ses réservoirs de murènes {piscinœ) sur le bord de la iner. Un jour que , Poilion traitiiit Auguste dans cette villa, on vint l'informer qu'un esclave avait rompu un vase précieux nommé Murrhin... n Qu'on le jette aux murènes [ad murenas) ! » dit froidement Polliou. On -assure que l'empereur, pour empêcher Poilion ft^exercer à l'avenir ce genre de cruauté, fit briser Hmus les vases de cette espèce. Ou a peut-être ^abusé de cette anecdote, en faisant regarder ce genre de mort comme un supplice adopt contre les esclaves, ou comme un barbare usage de ce Poilion pour la nourriture de ses murènes.

Le luxe devient facilement voluptiu-ux, et la musique se prête aux passe-temps de la mollesse. Néron trouvait une cruelle volupté, durant l'incendie de Borne, en chantant sur la lyre l'incendie de ïroie. Quel passage du luxe et des arts au crime!...

' AHT HILlTAlHr.

Si les Perses. Ii-s Mncédooieiis et les Athéniens se sont distingués par leurs travaux militaires de

368 RKCHÏ.RCHES

(léfpnse et d'altaquc, les Romains étaient plu» étonnants encore. Les auteurs, les lieux même nous ont transmis la célébrité du camp de C Marins .contre les Cimbrcs et les Teutons; <le la ligne fortifiée par Jules-César contre les Helvéliens, du mont Jura au lac de Léman, sur ig milles de longueur; de son potit sur le Rhin; de son camp de i8 railles en face de celui de Pompée à Pharsale, etc.

I..es Romains, celte nation belliqueuse, dont les exploits fatiguèrent les trompettes de la renommée, devaient l'emporter sur les autres par leur tactique sur mer et sur terre; l'histoire confirme ce qn'en dit Polybe, dont les écrits datent d'environ deux siècles avant J.-C Frontin écrivit, plus tard, quatre livres Des Stratagèmes milii laires'..,. Mais Home n'est plus dans /ioine!...Jm reviendrai sur ce sujet à Toccasion des usag^rrn litaires des Romains.

DES CTRUSQIJES,

Après les Romains, les Étrusques, qui furent leurs belliqueux rivaux , et contemporains de leur antiquité , ont acquis une intéressante celé-

■ S«xtii9-Julius-Fioiiliuus tlcnrit sous VfSpas et Tnijan; it commtudji les armées r

mSTORICO-MOPrUMKNTA.LKS. 869

brité. Ces peuples ont eu et conservent encore un type original^ ou du moins tout particulier. Les Étrusques proviennent d'une transmigration des' Pélasges , probablement antérieure à la guerre de Troie. Ces Pélasges, dits Tyrrhêniens, ont donné leur nom à la partie lit* torale de la Méditerranée ^ Tyrrhenum Mare. Les ÉtrusquesJ fortifiés par de nouvelles, colonies grecques, s'étendirent jusqu'à la partie de ITtalie nommée ensuite la Grande-Grèce j comprenant la Ca* labre et la Fouille modernes.

Les premiers Étrusques, comme les preitiiers Romains, portaient de la barbe; cette coutume peut servir à guider les observateurs d'antiquités/ Les plus anciennes barbes sont pointues, et les boucles , tant de. là barbe que des cheveux j dans leurs sculptures, sont rangées par étage, en formant des cercksou petits anneaux ^

Jje pays des Étrusques était organisé et divisé en douze parties ou villes, dont le chef se nommait Lucumon y Siyant un chef supérieur et commun , tel que paraît avoir été Porsenna.

Les monuments étrusques représentent, pour la plupart, des sujets tirés de l'histoire héroïque de la Grèce, et les figures des j^rbs y sont même désignées par leurs noms, teU.qile ceux deTydée, Poly nice, Gq&uiée, Thésée, Pelée , Achille , Ulysse^

< WiiiutDiAni, Hist (le l'art, etc., t. t^jh. m, p. ^56.

37P EKaCRCHS»

£chi9tlu9» etc.; ce qui prouve Tantiquité de Tari chea^ \f^ Étrusques 9 et leurs relalionB preimères avec les anciens Grecs. La ohâesé de Méléagre se voit représentée sur plusieurs sarcophages étrusques , soit pour rappeler le sort d'un héros de la i^ltion f soit pour «Mrquer la fatale extinction dti feu de ii^ vie ^ . Plusieurs urnes sépulcrales Croù- \fy^ à Gjbiil3i .( (Uusium ) et Vollerra ( f^oiaterrœ) , vîUe^ ^inisquesy retracent la mort réciproque d'Étéoale et de Poljmice^ et divers sujets de la guerre de Troie.

Après la mort de son dernier roi, Elkis-Yolturtkiw^ rÉtrarie dégénérée devint une province romaine> Cette dévolution arriva fan 474 de la fondation de BiOioe, dans la ia4^ olympiade. Pline rapporte que Tan de Home 489^ Marous^Flavius- FldiCCiis, s'étant emparé de Folsinium^ surnommée la Ville des Artistes , fit transporter de cette seule ville capitale à Renne deux mille statues ^.

> Méléagre, neveu d'Élime, roi des Tyrrhémensy n'éui t point étranger aux Étrusques. On sait qu'il tua le fameux sanglier de Calydon, à l'aide de Thésée, Jason, Pirithoùs, Castor, Folluz, de la nymphe Atkalante, etc. La vie de Méléagre était, suivani la ^le, a|t#fl|jpjp à Ipi durée faMle d'un tison.

* Plin., lib. XXXIV, fjk •646.

niSTORICO-MOJrDMRNTALKS. 'i'J I