TEMPLES MODERNES

Temples modernes de Rome. — Les Romains , à l'instar des Grecs, d'imitateurs sont devenus originaux à leur tour. Ils méritaient d'être les in-

« Plim., Uh, xvm, cap. ii. — Tit-mv., fi*, xxiu, cap, 35. CiCBE. ad Auie.^ Ub. xv, Bpist. i.

HISTOR IGO;MON0MEirTALES. 337

termédiaîres fortuite <le la transmission des arts de l'Orient à l'Occident: Ce peuple eh cessant d'être belliqueux n'a pas cessé d'étonner par ses monuments. On s'imposerait une tâche bien grande en voûtant signaler les innombrables beautés que la cité moderne renferme. Si l'antiquité Êitt les plus grands frais de ses richesses présentes, l'architecture s'y montre toujours magnifique el majestueuse. Rome possédera longtemps les types du grandiose et du bon goût dans cet art. J'abandonne k regret ce foyer prodigieux de lumière, phare primitif de l'Occident. Mais en conséquence de ce que j'affirme sur l'état florissant de la cité pontificale , on me permettra du moins encore quelques mots concernant son Capitole et ses basiliques moda^nes.

CAPITOLE liOPERlTE.

Le Capitole moderne est diflEérent de l'ancien : au lieu de cette majesté sévçre et formidable du Capitole primitif, il se présente gracieux, régulier et néanmoins imposant. L'emplacement est à peu près le même ; on assure que l'édifice central , le palais sénatorial i couvre l'ancien Tabularium , où l'on consenratt les tables de bronze (au nombre de 4ooo, dit-on ) présentant les sénatus*consultes, les plébiscites et autres actes des autorités. Ce palais sénatorial fut bâti par le pontife Boni-

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face IX; sa façade fut eiisnite décorée, sous Paul III, d'après les dessins de Micliel-Aiii^e. Los deux édifices latéraux sont aussi exécutés craprès les dessin> de ce i^iand arcliilecle; celui de droite ( st U- beau uuisée ('.a|iitolin , et celui de candie, nouiujé le palais des (ionservateurs , est un autre musée principalement historique, avec galerie de tableaux.

Ciebel ensemble borde une immense plate-forme, espèce de place |)ublique , où Ton arrive par un vaste et très-haut escalier. Des statues et autres morceaux précieux de sculpture antique décorent les avenues et la place du Capitole, au milieu de la(]uelle on voit la statue é(piestr(* en bronze doré de Tempereur ]Marc-Aurèle, dont j'ai parlé ci-dessus. Le piédestal, en marbre d\ni seul bloc, est un morceau d'architrave provenant du Forum Trajani '. La statue équestre fut d'abord érigée par le pontilè Sixte IV sur la place moderne de Saint-Jean-de-Latran, ancien lieu de naissance de l'empereur Marc-Aurèle. On l'a transportée dans la suite -en i:j3cS , sur la plate-forme du Clapitole. Michel-Ange fut chargé de cette opération; et lorsqu'elle fut terminée , on sait qu'il dit, en s'adiessant à l'animal, couiine faisant allusion à la vérité du mouvement exprimé par son auteur:

' \ vM. Desciipt. des Monuin. Ant. et inocl. de Rome, t. i.

IIISTORICO*MONUMENTA.LBS. 339

Rammentorti che sei viuo Camina !

(SouvieD3*toi que tu as de la vie Marche!)

A Textrémité de la balustrade qui couronne le grand escalier conduisant au Capitole, du côté du palais des Conservateurs, on voit la colonne roilliaire qu'Auguste fit élever au milieu du Forum^ et d'où l'on comptait les distances des grands chemins de l'empire. Cette colonne, de marbre blanc, est sans proportions d'ordre architectural ; c'est un cylindre d'environ' o mètre 54 centimètres de diamètre, avec base, et chapiteau toscan surmonté d'un globe doré, emblème de l'empire du monde. On l'appelait: Milliarium aureum.