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selon lui, avaient exercé une grande influence sur l'esprit de (Colomb (1). Nous avons vu ensuite, en 1777, Scherer recueillir quelques fragmens géographiques sur la connaissance que les anciens avaient de l'existence du Nouveau-Continent (2), et plus tard Masdeu (1783) réunit aussi les passages des auteurs anciens, tels que Platon, Aristote, Diodore de Sicile, Possidonius, Strabon, Sénèque , Pline, Saint-Clément d'/Vlexandrie , Elien , Apulée el Origènes sur l'existence d'un continent séparé du nôtre ])ar le grand Océan (3). (]'est ainsi , dis-je, que nous avons vu ce savant Espagnol grouper ensemble ces passages

{{) Ilisloria général de lus Indias, 1559. Manuscrit inédit dans la bibliollièque de M. Teinaux {Vide, chap. 5, 6, 7, 8, 9, 10 et 11).

(2) Scherer. Bccherches historiques et yéograpliKjues sur le Nouveau-Monde.

(3) Masdeu. llistoriu critica de Esinina, t. IlL I. (), p. 32 i et suivantes.

pour en tirer rindiiction que tous les témoignages de ces auteurs prouvaient que dès le temps de Solon jusqu'à celui Aborigènes, et encore plus tard, dans l'espace de neuf siècles , la tradition d'un continent séparé du nôtre s'est conservée parmi les nations de l'ancien monde.

D'un autre côté les passages trouvés dans l'ouvrage à Adam de Brème (1) ni ceux deThorfœus, de Gotelieb Fritsch, Daniel Victor, Erasme Smid et Cassel de Brême^ n'ont pu résoudre d une manière satis-

(1) Adam de Brème, auteur du xp siècle. C'est d'après les indications trouvées dans l'ouvrage de cet auteur qu'on a prétendu découvrir que l'Amérique avait été visitée a cette époque par les peuples du nord ; mais ceux qui se sont confiés dans cet auteur oublièrent peut-être qn Adam de Brème ignorait luimême , de la manière la plus complète , la géographie de la Baltique ; qu'il doutait qu'on fût jamais parvenu en Russie par cette mer, et comptait VEstonie et la Courtaude au nombre des îles. (^ oyez son ouvrage De situ Daniœ.)