SI

ta*en était pas encore bien répandu, nous dôntons que cette entreprise ait eu le succès que s'en pro« mettait l'auteur ; car nous n'avons point vu annoncer de seconde livraison. Cependant en iHoH^le même M. de Murr offrit de céder au prix de 5oo florins un autre recueil intitulé : Collection de chirographies d^ hommes et de femmes célèbres, du cabinet de M. Cr. Th. De Murr, à Nu-remberg, formant ensemble 4^ planches gravées, gr. in-i^ y avec un texte explicatif manuscrit» Nous ignorons si cette collection a été vendue. Elle renfermait le calque des autographes de cent onze personnages assez remarquables (i).

En 1806, parut un ouvrage intéressant sous ce litre : Les Œuvres de Louis XIV , accompagnées d'explications historiques , de notes et de preuves choisies y par MM. Grouvelle et Grimoard , avec une chirographie ou copie

de Cardan , de Calvin , de Kepler , de Pereisc, de Pétrarque, ^u Tasse, de St. Ignace, de Saumaise, de Muret, d'AU Jbert Durer , etc. etc .

(1) La plupart sont des savans en us de l'Allemagne , qui maintenant nous intéressent fort peu 5 mais il y en a d'autres que nous pouvons citer , tels que l'Arioste , Shakespeare , Tycho-Brahé , le P. Isla , jésuite , Gabriel Naudé, Savonarole , Trithème , Goldoni , B. Spinosa , Linnée , Hevelius , de Haller, Boscliowich , Boerhaave, Paracelse, H. Estienne, Kant, Swift , le çatd. Borgia , Léoaard de Vinci, etc, etc. ietc.

( 32 ) fitrurèe de Vccriture originale des hommes illustres qui ont le plus marqué , sous le règne de houis XIV , dans la carrière des armes , des affaires et des lettres ^ rassemblées par M. le sénéral Grimoard. Paris , Treullel et Wùrlz , 1806 , 6 vol. in-H^j avec un portrait du Roi , et \ingt-deux phmches. Les personnages dont récriture y est calquée et parfaitement imitée, sont : Louis XIV (1), M""*^ de Maintenon, le Grand Coudé y Tureune , Fabert , Créqui , Schonberjj, Luxembourg, Catinat, Vendôme, Villars, Vauban , Berwick , Mazarin , Colbert , Louvois , le Cardinal de Reia^,.La Fontaine, Boileau , Racine , Bossuet, etFénélon (2).

(1) A la suite de cette lettre de Louis XIV, (presque tous ces calques appartiennent à des pièces du genre épistoluire), M. Grimoard a faiC graver deux cachets avec des brins de soie coupés qui les traversent. Ces deux cachets sont Pun à côté de Tadresse , et l^autre à la page verso du feuillet blanc de la lettre. Ces empreintes font voir la manière alors en usage de fermer les lettres. On les pliait dans leur hauteur en six ou huit pour former une bande d^environ trois pouce» de large qu^on repliait ensuite en double , et à Textrémitéde laquelle on entortillait de la soie que Ton fixait des deux^ côtés avec la cire recevant Pempreînte du cachet. Ce procédé pour fermer une lettre s'employait encore avant la révolution par le Roi de France et les princes de sa famille lorsqu'ils écrivaient à des souverains étrangers.

(2) On ne trouve parmi les écrivains du grand siècle cités ici , ni P. Corneille , ni Moiiûre , ni M»e de Sévigné 5

Bti iSiti 9 V Jtlmanach de poche Ae Gœuingtie, pet. i/z-8®, fig. y offrait dans sa neuvième planche une chirographie de personnages célèbres; on y voyait, entre autres écritures, celles de Henri VIII, roi d'Angleterre j de sa fille, la reine Elisabeth; de Charles i®', roi d'Angleterre; d'Olivier Cromwell, de Christine de Suède , de rrédéricle-Grand, de fiuonaparte, consul; du Prince de la Paix, de Nelson , etc.

'En 1812, M. Sain tin a publié une petite binette intitulée : Y Art de juger de V esprit et du

Celle-ci est omise parce que M. Groarelle avait publié Tannée précédente ( i8o5), une nouvelle édition de ses Lettres^ Paris , Bossange , 8 vol. in-^^ , avec un iac-simile d^une de ses lettres.

Quant à P. Corneille et à Molière, on n^a pu découvrir de leur écriture. Cependant il existe quelques mots de celle de Corneille sur un exemplaire de l'Imitation de Jésus^ Christ , traduite etparapkrasée en vers français, par P, Cor» 7ref//e; Rouen, Ballard, i656, in-^^. On y lit derrière le frontispice gravé , ces mots écrits de la main de Corneille:

«c Pour le R. P. D. Laureus Oallnad, chartreux , son très humble serviteur Corseilib. »

Ces mots suffisent pour faire connaître Técriture de Corneille. Cet exemplaire de limitation existait dans le beau cabinet de M. Firmin Didot. V. le Catalogue de sa bibliothèque, Paris y 1810, iA*8o,p. 91 , n» 636. Le volume a été adjugé à M. Sylvestre pour 40 francs.

On ne connaît de Molière que sa signature et un fragment. (Voir la Vie de Molière, par M. Tascbereau. Paris, 1825, /Vi.8^,p. 4a8.)

caractère des hommes et des femmes Sur leur écriture; ouvrage oh sont représentées les écritures autographes d'un grand nombre de personnages célèbres. Paris, 1812, 1 vol.gr.

in-xd. Ce pciii ouvrage renferme 24 planches sur lesquelles sont calquées quarante-trois sortes d'écritures de difTérens personnages. Ces calques sont peu de chose ; la petitesse du format les rend àpeu-près insignifians , car ils ne consistent qu'en quelques mots et parfois une signature ^ même de personnes ignorées.

En 1816, MM. Guyot de Saint-Michel et de Verseilles, domiciliés à Langros, publièrent uac collection assez considérable de lettres autographes de Henri IV , qui se conservait chez les descendans de Jean Roussat, depuis plus de deuxsiècles, comme monument précieux de famille. Cette pul)licalion a pour titre : Correspondance politique et militaire de Henri- le- Grand avec J. Rous^ saty maire de Langres , relative aux événetnens qui ont précédé et suivi son avènement au trône , publiée d' après les originaux, et en^ richie de six fac-similé de l^ écriture de Henri IV et de deux portraits. Paris (août) , 1 8 1 6 , z/z- 8^. Ces lettres (écrites du 7 sept. 1689 au 3o mai 1607), sont au nombre de soixante et dyc-neuf , toutes écriles delà main de Henri IV; elles sont précédées de douze lettres de Henri III, dont la première est du 3o juin i685, ravant-dernîère du 2 juillet 1689 (un mois avant le forfait de Jacques

Glëmeni ) , et la dernière sans date j puis elles sont suivies de vingt-cinq lettres de divers grands* seigneurs, dont la première est datée de Roueny 28 oct. i586, et la dernière, de Paris, 11 oct. 1594* — Jean Roussat était instruit j il a composé : Recherches et antiquités de la ville de luangres et des environs , qui sont restées manuscrites ; La Croix du Maine (édition in-4^) 9 tome 2, page 585, en parle; mais il a tort d'appeler l'auteur Jean Roussart. M. Fevret de Fontelte donne plus exactement le titre de l'ouvrage dans sa Biblio^ thèque historique de France, n^ 34344; n^sits il a été mal informé en plaçant la mort de J. Roussat à i6o3; ce bon Français est mort à Langres en juillet i6io. Au mois de mai précédent , il s'était acheminé à Paris sur sa haquenée j pour voir Henri lY qui l'affectionnai t beaucoup ; il arrive au moment où l'exécrable Ravaillac venait de tuer le Roi; il retourne sur le champ à Langres, et y meurt de douleur deux mois après.

En 1816, on publie un fac-similé du Testament de Louis XVI j puis peu après une cofib FiGURBB du Testament de la Reine, et enfin uno brochure contenant des détails très-intéressans et inconnus jusqu* alors sur le testament du Roi, et sur l^origine du testament de la Reine, par h. Ë. AuooT. Paris, 1816, i/x-4^ de 16 pagt d'impression avec les deux^âc-^i/Tii/^y l'un (du testament duRoi) , en 4 p^g* 9 puis une page pour les signatures de la Reine, de M™* Elisabeth, et du

£q 1820', M. SéveliQgès donna au public 1 Mé" moires pour servir à V Histoire de la Maison de Condé. Paris, 1820 , a vol. inS^ avec trente /àcsimile de lettres de Louis XIY , de la Reine , des princes et ministres du temps du Grand Gondé f au XVII® siècle, et des souverains de l'Europe et princes pendant l'émigration^ à la fin du xviii^ siècle. Le premier volume renferme une seconde édition de V Essai sur la vie dû Grand Condé , (par Louis-Joseph de Bourbon , prince de Gondé,) avec Vk^Vii fac-similé (la première édilion est de 1 806) \ et le second , un Précis de la vie de ce dernier prince, rédigé d'après les documens de M« de Sevelinges , avec sva^l'UVk fac-similé.

En 1821, M. Delort a donné : Mes voyages aux environs de Paris ^ri> vol. i/î-8**, avec vingthuiifaC'Simile deletlres dedivers personnages» Get ouvrage curieux renferme un grand nombre de pièces historiques. L'une des plus anciennes est le testament inédit d'Isabeau de Bavière, cette marâtre, femme de Gharles VL (Nous l'avons donné dans noire Choix de Testamens anciens et mO"^ dernes , etc., tom. i^*^, pp. ^6 y 985 et nous y avons ajouté beaucoup de notes). Les vingt -huit fac-similé renferment chacun une lettre entière d'un personnage célèbre. On y voit figurer François P^ , Louis XIII , Anne d'Autriche , Louis XIV, Gabrielle d'Estrées, M"* de la Vallière , M"'^ de la Fayette , Gaston d'Orléans , le duc d'Orléans , régent , les cardinaux de Richelieu et de

(38) ^tx, Turenne j le duc de Vendâme , le maréchal e Saxe , Four.quet , Mansard , Chapelain , etc. , Le.

En i8zij commença à paraître la plus riche coliction d'autographes calqués que l'on ait encore ae ; elle est intitulée : Isographie des hommes élèbres , ou collection de lettres autographes tde signaturesî (éditeurs MM. Bérard , Châiaugiron y DuchéoeetTrémisot. ) Paris y Alexan~ 're Mesnier, i82S-iB3o} 3i livraisona que l'on eut relier en 3 vol. in-4^. Cet ouvrage très-bicD sécuté renferme six cent qnarante-qualre fiic-silile d'autographes tant nationaux qu'étrangers i) y tirés , soit des cabinets d'amateurs , dont nous arlerons plus bas , soit d« la bibliothèque du Roi. le début de la préface de c« beau recueil justifie igénieuseiuent le goût des amateurs pour les autoraphes; c'est pourquoi nous demandons à MM.

ïs éditeurs la permission d'enrichir notre opuscule e ce début :

« On est tellement curieux , disent-ils, de tout ce qui peut rappeler les homme» célèbres, que l'on attache du prix aux moindres objets qui vieiluent d'eux (2). Cette espèce d'intérêt se ren-

(») Newton ne figure point parmi taot d^illustres étran- !rt. En «erait-îl de lui comme de Corneille et de Molière ?

(3) Ceit aant doute la raison pour laquelle chei les An- «n« , an dire àe Lucien , la Lampe d'Epictète , qni était de rrre , a été payée par un amat«iir du temps, 3ooo drachme*

ce contre surtout dans les lettres autographes. En ce les lisant, on croît entrer eu relation intime ce avec les personnages qui les ont écrites; on s'ima« ce gine assister à leurs travauj(; et dans cette com^

(2^700 fr.), et le Bâton de Peregrinus Protée , philosophe cynique, a été payé ua talent (4)8oo fr.)

Chez les modernes, le Fauteuil en ivoire que Gnstaye "Wasa reçut de la ville de Lubeck, a été, dit-on, adjugé en 1825 dans une vente publique, au prix de 58,ooo fl. (environ a 20,000 fr. ) , au chambellan suédois M. Schinckel.

Le livre de Prières que lisait Charles I. , étant sur Pécha-

faud, a été porté en 1826 dans une vente à Londres , à cent

guinées , ( 2,5oo fr. )

En France, on a eu Fincouvenance d^annoncer dans le catalogue de vente des livres de feu M. Mcon , en 1829 , sous le namëro 721 , « ua morceau de l'Habit que portait Louis XVI, lorsque ce malheureaj^ prince fut mis à mort. » Il u*y eut sans doute point d'enchères, car dans ce catalogue avec les prîx, cet article n'en a aucun.

UHabit complet que Charles XII portait à là bataille de Pultava,et conservé par les soins du colonel Roson qui le suivit à Bender , s'est, dit-on, vendu en 1 825 à Edimbourg, 22,000 liv. sterl. ( 56 1 ,000 fr.)

L'abbé de Tersau avait payé fort cher des Souliers de Louis XIY, en satin blanc.

Une Dent de Nevfton a été achetée en 1816, par lord Schwaterbury , pour la somme de73o liv. sterl. (16,595 fr.>. Ce seigneur Pa fait monter dans le chaton d'une bague qu'il

porte habituellement.

M. Ai. Lenoir raconte que lors du transport des corps d*Hëloïse et d^Abeilard au musée des Petits- Augustins, un Anglais offrit 100,000 fr. d'une Dent d*Héioise.

Le Crâne de Descartes a été porté (lors de la vente de la

bibliothèque du docteur Sparman, à Stockoim, vers 1820),

«c tère et m^me le génie de récrivaio. D'autres ce éprouveut un religieux respect en parcourant le ce mauuscrit qu'une maki illustre a tracé , et mêlent «c à leur aduiiraiion pour le génie quelque chose <c de tendre et d'aifeclueux pour la personne ; ils ce croient mieux comprendre les inspirations d'un c< grand homme en surprenant sa pensée , pour «c ainsi dire , au moment où elle vient de naître , «c dans les sigoes qu'il a employés pour la repré« ce semer. Cette curiosité est l'eitet du culte que les ce gens éclairés rendent au génie ^ à la vertu ^ à la ce gloire...... »

L^ Isographie sera toujours une précieuse fiche de consolation , un utile dédommagement pour les amateurs à qui les rigueurs de la fortune interdisent l'acquisition de six à sept cents autographes originaux. Si ces amateurs n'ont pas l'avantage de palper le papier sur lequel s'est appuyée une main célèbre, et de toucher les caractères qu'elle a tracés, ils auront du moins celui de voir et d'admirer ces caractères rendus d'après nature avec la plus scrupuleuse ezaciitude.

^ous aurions bien pu parler encore de la belle collection de M*™® Delpech, intitulée Vlcono^ graphie des contemporains, depuis 1 789 à 1 820, et de celle des hommes célèbres antérieurs à la Bévolution , qu'elle publie également^ format in* f'oL; nous aurions pu , disons-nous , en parler, puisque chaque portrait est accompagné d'un au^ tognrphe calqué et détaché de la graviu'ej mais

doir de leurs màttresses y dans Tappartemetit des reines , dans le palais des princes , dans le porte* feuille des ministres , dans les hôtels des ambas«> sadeurs , dans Toratoire des prélats , à l'étatxnajor des généraux y dans le réduit jadis si modeste des hommes de lettres y des savans y des pli iloso plies ; dans Tatelier des artistes de renom; enfin on est descendu jusqu'à l'antre de l'homme de sang dont le bras est armé du glaive de la loi (i). Tout a été visité, scruté, détaillé, bouleversé , et pourquoi ? Pour découvrir une simple lettre, une page , un billet, quelques mots souvent insignifians , mais écrits ou souscrits par l'un des personnages précités (2). Puis c'est au poids de l'or que l'on a payé et que l'on paie encore ces ludi-

(1) Nous connaissons plusieurs autographes tracés de la main sanglante de ces hommes, TeiTroi de la société et la sAreté dePÉtat; ce sont des espèces de monumens historiques, dont Tun surtout est très-curieux , et dont nous savons que l'on a offert un très-grand prix qui a été refusé par le propriétaire. Ces objets singuliers sont rapportés et détaillés clans nos Recherches historiques , Judiciaires et bibliogra» phiques sur la justice criminelle et sur Inexécution de ses ju" gemensy depuis la plus haute antiquité jusqu'à 1792* (Cuivrage encore inédit.)

(2) Combien non-seulement de ces sortes de papiers , mais de titres et d^actes précieux ont été perdus, gaspillés, détruits , depuis le commencement de la Révolution , soit lors du pillage des châteaux en 1790; soit lors du transport des bibliothèques des couTens supprimés y dans les chefs-lieux de

( 44 ) bria ventis ^ ces légers feuillets qui , pour la p)apart , n'élaienl guère destinés dans l'origine à jouer vu rôle aussi brillant; et c'est à qui en formera

département; soit lors de la destruction autorisée en 1794» de plusieurs châteaux forts , rappelant les temps de la féodalité 5 ( nous ne citerons que celui de JoinTÎIle si remarquable par sa position, son ancienneté, et par la signature de la Ligne sous le protectorat des Guises, alors propriétairea de ce château (*) ) \ soit enfin par la proscription des titres de noblesse et par le déblaiement des archives ! Le savant M. Yillenave raconte que « lorsque la préfecture de la Seine fît ce vendre tous les papiers de la maison de Bouillon , il passa a quinze jours entiers à trier les pièces et en forma des ce liasses qui , mises séparément en vente , lui furent adjugées a à l'enchère. Il n'avait que des épiciers pour lui disputer ce les écrits du maréchal et du cardinal de Bouillon , de o Turenne, de Baluze, etc. Lorsque le ministère des finance ces a été transféré à la rue de Rivoli | plus de soixante a milliers pesant de papiers du trésor ont été vendus à la a livre , et les amateurs d'autographes ont fait alors d'abon* a dan tes moissons. »

On m'a fait présent à Yassy , vers 1827 , d'un petit débris d'une masse de vieux papiers découverts au fond d'une armoire au château de Cirey, où Voltaire a longtemps séjourné. Ou avait distrait de cette masse tout ce qu'il y avait d'intéressant, et on en avait, m'a-t-on dit, tiré bon parti àParis. Je n'ai eu que la lie du vase \ cette lie consistait dans quelques I lettres insignifiantes et quelques vieux papiers concernant la

{*) On m*a assuré sur les lieux qu'on en avait tiré des masses de papiers trcs-auciens et sans-doute de la plus grande importance pour riiistoire de cette fameuse ligue. Eh bien , tous ces papiers ont été vendus h la livre aux épiciers de la ville et des environs et ont servi à envelopper la chandelle ^ le poivre et la canelle.

(<5) des fîollecliotis de 5oo , de i ooo y de 3oôo y de 5ooo pièces. Voyet à ce sujet l'opuscule de M. Jules Fontaine y ayant pour litre : Des coUec* tions d^autographes et de Vutilité qu*on peut en retirer. VdiXÏSy 1^34, i«-8^de Sp pag. (i). L'auteur , après six pages de considérations judicieuses sur le principal objet qu'il avait en vue y passe à la liste des coWecixonB à,^autographes\es plus remarquables qui existent à Paris, et il en signale trente-six, rangées par ordre alphabétique du nom de leurs possesseurs, avec des détails plus ou moins ^éiendus sur la richesse de chaque coUeclion, ou plutôt sur les autographes que chaque possesseur a communiqués à Ylsographie. Ces amateurs distingués sont :

M*"® la duchesse d'ABRANxès. — M. Aimé-

fiimille du Ghâtelet , une lettre signée de Henri IV , mais aux trois quarts moisie , une lettre de cachet , puis des rôles de pièces de théâtre transcrits de la main de Voltaire , dans le temps où lui-même s^amusait avec M*»® du Cliâtelet et sa société à jouer la comédie à Cirey.

(i) On a rendu compte de cet ouvrage dans le Journal spécial des Lettres et des Beaux^ Arts , publié par la So-^ ciété d'encouragement, 2« année, i«'vol. , n** 4? ^^ j^^^vi835, pp. 55-59 > iniprimé chez M. Pihan de la Forêt , •ecrétaire de la Société. Cet article, rédigé par M. J.-E. Gautier, est très substantiel. Quoique court, il est plein de sages réflexions, et rend justice aux recherches iutéres* santés et au travail de M. J. Fontaine.

C46) Martin, de la Société des bibliophiles. -—M. le chevalier Artaud , de VAcadémie des inscripiious et de la Société des bibliophiles. -^ M. le barou Boissy-d'Anglas , fils. — M. Béraro, cooseiller d*£tat (i). — M. BoBLBTy correspondant de TA-

(i) Parmi les collections ici mentionnées, celle de B/I. Bérard tient un rang distingué. On y remarque un autographe du conventionnel Hérault de Séchelles qui est vraiment curieux et plaisant ^ en ce qu^il donne la mesure des connaissances historiques que possédaient nos législateurs dealers. Hérault, qui était pourtant un homme instruit, prend le personnage mythologique Minos pour un être réel, pour ua faiseur de constitution à sa manière; en conséquence il demande le recueil de ses lois à Tan des conservateurs de la bibliothèque nationale. La brièveté de cette lettre nous permet de la rapporter textuellement.

ce 7 juin 1793 y Pan 2 de la République.

« Cher concitoyen »

« Chargé avec quatre de mes collègues de préparer pour luudi un plan de conslitutioa, je vous prie en leur uom et au mieu de nous procurer sur lechamp les lois de Miuos qui doivent se trouver dans uu recueil de lois grecques ; nous en avons un besoin urgent. »

Signé HÉRAULT ( de Séchelles. ) « Salut , amitié , fraternité au brave citoyen Désaulnays. » Nous ferons observer que le 7 juin 1793 était un mercredi, et qu'il fallait présenter le plan de constitution le lundi suivant ; c'était donc quatre jours pour préparer et confectionner ce grand œuyre^ tout est expéditif en révolution ; iL est vrai que l'on comptait s'aider des lois de Minos. C'est ce qui a fait dire plaisamment à M. Hugo dans sa Notre-Dame, parlant du bâtiment de l'école de médecine, ce Pauvre goût a grec et romain qui ressemble au Golisée ou au Parthenon « comme la constitution de l'an IV aux Lois de Minos, » Au reste, la durée de cette constitution a été proportionnée au temps que l'on a mis à la bâcler.

cadéimed'Evreux. — ^M. Berthbyin, lillérateur(i)« — La Bibliothèque du Roi. — M* fiouTRON* Charlard^ de rAcadémie de médecine. — M"^* la comtesse Boni de Gast£ixane*-— M. le vicomte de Chabrol. — M, Ghambry* — M.Champolliok* FiGBACy membre de rinstilut. — « M. le marquis de Chateau^iron , membre du Conseil général de la Seine (2). -— M. le cbevalier Dbchbppe^ chef de la division des mines.— M"*^ la duches&e veuve DfiCRÈs. — M"* la marquise de Dolomibu. — M.

DuGHESNE atné^ conservateur des estampes à la bibliothèque du Roi. — M. Jules Fontaine , lit* iérateur, bibliographe (3). — M. Fossé o'Arcosse, rconseiller à la Cour des Comptes* — M. le chevalier Hennin. — M. Jaubert^ conseiller d'£tat, membre de la Société royale des antiquaires y etc. , etc. — M. Tabbé Lacoste , membre de TAcadémie ébroïcienne. — M. Lalande. — M. Ch. de Laporte. — M. Lasteyrib (ils. — M. Lucas-

MONTIGNY. M.MaRSTTE. ^M. Al. MaRTIN (4).

(i) Sa collection , Pune des premières formées à Paris ^ est nombreuse et riche en célébrités de diverses époques.

(â) La collection de M. de Cbateau-Giron , maintenant pair de France , est remarquable par le cLoix des notabilités quMle renferme.

(3) Sa collection qui^ en i834) comptait déjà a|8oo pièces, sera portée à 4)6oo.

(4) Cette collection de M. Alex. Martin te compose d'environ 7000 pièces^ divisées eja cinq époques | toutes appartenant à la Frapce.

— M. MontmerqDb , conseiller à U Cour royale, le l'Acadéuiie des iascrîptioas, de la Sociéié tles jibliophiles, elc. (i). — M. le vicomte de Morbi.- ^iNDÊ f pair de France, de l'Académie des sciea- :es, elc. — M. Louis Paris, homme de leiircs.

— M. de PiXERBCODRT, de la Sociélé des biblioihites. — M. RENOCARDpère, aucicD libraire-étlU e«r, bibliographe (a). — M. Trémisot , chef de lureau à la préfecture de la Seioe. -~ M. VillbiAVB père , homme de lettres (3). — -M. le comte le yiLLENEUVE-BAROEHONT, anciea préfet.

Tels sont les irenle-sis possesseurs de riches oUections d'autographes , k Paris , mentionnés lar M. Jules Fontaine. Il en existe sans dotite ilusieiirs iiutres dans la capitale. Que serait-ce s'il ùl ajouté à sa liste celle de tous les amateurs de irovince , qui rivalisent d'enthousiasme et d'acivité avec messieurs les Parisiens, pour former le semblables collections^ et les accroître de tout e que le hasard ou des ventes de riches cabi-

(i) La riche et nombreuie collection de M. Montmerijoé, si relative aux siècles de François i" et de Louis XIV.

(2) Cette belle coUectioD de M. Renouard père est relarqaable par la variété des pièces c

(3) Cette collection paue pour la plus considérable de illes qui sout k Paris.

(49) nets de Paris peuvent leur ofifrir d'intéressant (i)? M. Jules Fontaine a aussi parlé dans son onirrage,/}ag. 1 1 , de Tëpoque où les autographes.

(i) Nous ne men tionnerons qu'une de ce« collections provincîales , parce qu'elle est à Dijon soas nos yeux et qu'elle nous a paru fort intéressante, quoiqu'elle ne renferme encore que 8 à 900 autographes, nombre auquel ne se bornera pas le propriétaire, notre ami, M'. B. Joliet, ancien notaire. Nous y avons remarqué , parmi plusieurs pièces curieuses* un recueil de 2a feuillets , /le/iV /7i-4% entièrement écrits de la main du grand Bossuet , et surchargés de ratures et de corrections. C'est le premier jet d'un essai de traduction en Ters français de quelques psaumes, dont s'occupait l'illustre prélat, pour se distraire des vives douleur, que lui causait la crueUe maladie dont il est mort ( la pierre). Quoique cette poésie , non encore retouchée , soit bien éloignée de celle de Racine, elle n'estpas tout-à fait indigne d'être lue , comme on en peut juger par le début du premier psaume de là collection s Beatus vir etc. JNous conservons l'orthographe du temps :

Heureux qui des médians ëuitant raMcmbléc, De leurs lasches complots u'a point i»ame troublée • Qui ne s'arrestc pas au chemin des mst^ueurs , ' Qui ne s'assit jamais dans la chaire emt>estëe Où d'un venin caché la doctrine infectée Empoisonne les faibles cœurs.

Nous avons encore remarqué dans cette collection , un recueil bien précieux ; c'est un volume ,«-40 entièrement écrit de la main du célèbre Piron, et renfermant plusieurs morceaux inédits. Ce manuscrit relié en vélin blanc, avec filets d'or sur le plat, a 820 pages numérotées , et une' table de 4 feuillets sans pagination. 11 porte au titre, Binbiniana 1 760. Piron se donnait le nom de Binbin dans sa vieillesse*

ayant acquis nne valeur commerciale , ont com« mencé à être mis en vente publique , et il fixe cette époque à Tannée 1821. Nous sommes de son avis quant aux collections d'une certaine étendue j mais on avait déjà vu précédemment quelques recueils de ce genre portés dans des catalogues de bibliothèques à vendre. Comme M. Fontaine n'a cité, en fait de ventes de collections d'autographes, que le catalogue Pluquet de 1821, et ceux de huit possesseurs qu'il nomme en deux lic^nes , le plan de son travail n'en comportant pas davantage, nous croyons devoir mentionner ici un plus grand nombre de ces sortes de catalogues où des ventes à! autographes ont été annoncées spécialement, et détaillées à la suite des livres. L'amateur pourra juger de la quantité considérable de ces pièces curieuses qui ont déjà été disséminées dans le public par le moyen de ces ventes. Nous allons donc présenter la liste des collections mises aux enchères jusqu'à ce jour (du nioins celles que nous avons découvertes ) j et à chaque collection , nous citerons le catalogue où elle est détaillée, ayant soin d'indiquer le libraire qui a rédigé ce catalogue, l'année où il a paru, le mois où la vente a commencé, et le renvoi aux pages dudit catalogue et aux n^^ consacrés aux seuls autographes. Ces collections sont au nombre de vingt-un (i), et leurs ventes ont eu

(1) Il y en a sans doute eu davantage, mais nous n'en possédons pas les catalogues. Cest par celte raison que nous ne

lieu successivement depuis 1819 jusqu'à la fin de 1834* Nous les rangeons dans Tordre de date de la publication des catalogues.

1® Recueil à! autographes de M. Courtois. Voy. le Catalogue de sa bibliothèque ( précieux pour les poètes latins modernes). Paris, Merlin j 1819. (^Yenie y janvier 1820), z/t-8^ , pag. 3y6. Ce catalogue'ci fait exception dans notre liste ; car au lieu d'avoir plusieurs n^^ consacrés aux autographes, il n'en a qu'un seul [le 3089^ ]| dont voici renonciation :

€c N*' 3089. QuÀRAKTB UNE LETTB.ES autographes et ce inédites^ savoir : deux de Voltaire à M. d^Argental ; ce trente-huit du même à Mademoiselle Quinault du ce Théâtre -Français , et une de Grandval à la même.

« Les lettres de Voltaire à M^i* Quinault contienneut entre autres «c choses I des variantes , des instructions sur plusieurs de ses pièces , «c et des détails confidentiels très-piquans. »

Ce recueil a élé adjugé le mardi 8 février 1819, pour la somme de 4^0 fr.

Abordons maintenant des recueils ai autogra^ phes beaucoup plus considérables^ c'est-à-dire de ▼raies collections.

2,^ La première qui, selon M. Jules Fontaine, ait été mise en vente à Paris , est celle qui est

parlons pas de la collection de M. Marron, pasteur de Téglise réformée, mort à Paris en i832. D^ailleurs cette collection précieuse a été vendue à Tamiable la même année 1 832 , par Tentremise de M. Yillenave. (V. Touvragé de M. J. Fontaine , p. 6. )

(5î) ée à la (la du Catalogue des livres du lî-

Phiqnet; Paris » i8ai , in-8°. C'est le sa- M. Villenave qui l'a disposée et classée, ant pas ce catalogue sous les yeux^ nous ne ns donner d'autres détails. )

collections vendues depuis, sont :

Celle de M. 6. Gamier, pair de France, le Catalogue de sa bibliothèque. Paris , Hiinars 1812, in-S", pp. 116-119; u"' des s, 1180-1 194; mais il (ànt dire que, parmi iiinze articles, plusieurs ont environ cent

chacun.

Celle de M. Augnîs. Voyez son Catalogue, j Garnotj octobre 1827, ia-S", pp. 83d"* 890-1194* De plus, ouvrages et pièces scrits, dont plusieurs autographes, n*" i ipâ-

Celle de M. Duriez. Voyez son Catalogue.

f Merlin, 1827 ( vente, /anvier 1828), , pp. 5ii-5i4) o°* Siaô-ôigi.

Celle de M. Barbier. Voyez son Catalogue.

î y février i^7& , pp. i22-i3o, n"* 1947-

Ce ne sont guère que des lettres modernes; dans le supplément on trouve, p. i33, n° m recueil contenant cent qnaraute-cinq letuiograplies écrites par des personnages mar- 1 sous la date de 1567, et presque toutes iées au duc de Guise, assassiné par Poltrot, i63; au roi Henri II, et à Charles, cardinal irruinc. Sous le n°45 >lu même supplément.

(63 ) sont deux pièces autographes de Louis XVIII.

L'une contient des extraits de la Bible ^ en 22 lignes ; et l'autre, des tables pour trouver le jour de Pâques 9 etCy depuis 1800 jusqu'à 1899. On lit au bas du tableau : Ludovicus XYIII invenit^ et in veros numéros redigit m. dcgc. xviii (1).

7^ Celle de M. Hoffmann. Yoyez son Catalogue. Taris y Silvestre, 21 juillet 1828, i/ï-8**, pp. 78-82 , n°* 839-862. Ce dernier n° contient cent pièces en parchemin y souscrites par des personnages marquans du xyii^ siècle.

8^ Celle de M* de Chabrol. Voyez son Catalogue. Paris , Merlin j 9 mars 1829^ i/ï-8®, pp. i83- 184, n°» 1938-1964.

9^ Celle de M. Peuchet. Voyez son Catalogue.

Paris, JuL Fontaine , \Z janvier i83i, i/î-8^, pp. 1 54-1 58, n*^' 1239-1332.

lO^Celle de M. de Bniyères-Chalabre.Voyez son Catalogue. Paris, Mer Lin^ 6 mai i833, £;z-8^, pp.

(1) Si Louis XYIII eût connu Tutile puLlicaiion de M. Warin-Thierry, d'Epernay, qui, à la vérité, n'a paru que deux ans plus tard, sous le titre de Calendrier usuel etper^ pétuelpour aaoo ans, Paris, in- 12 de 352 pages, S. M* eût pu se dispenser de s'occuper de ces tables pour une centaine d'années seulement. Â.yec l'ouvrage deM. Warin, on trouvée l'instant depuis la première année de l'ère chrétienne jusqu'à l'an 2200, non-seulement le jour de Pâques, mais les fêtes mobiles , les jours de chaque semaine , etc. , etc. et cela pour chaque année et sans avoir le moindre calcul à faire.

(64) 93*i3i« Division des 670 n?^. Maisons souveraines de l'Europe , 1® France, branche des Valois , n^* 2.-46 ; Maison de Bourbon avant Henri IV, n®? 47-^8 j Maison de Bourbon depuis Henri IV, H®* 59-133 } Bonaparte et sa famille, n®" i34-i36 ; Maisons souveraines des autres Etats d'Europe , n®' 137-164 ; Documens historiques, n®" i65-i68 ; Princes, seigneurs, dames de condition, n®* 169ai5 j Connétables , maréchaux de France et maréchaux de camp, n^* 216-275; Amiraux, viceamiraux, etc,, n°* 276-286; Ministres, chanceliers , gardes des sceaux , magistrats , n°* 287- 355; Clergé séculier, régulier, saints, etc., n^* 356-4 1 9 ; Hommes distingués dans les sciences , les ans, les lettres, etc., n*** 420-538; Femmes distinguées dans les lettres, n^" 539*543; Supplément, n°' 544-570.

11^ Celle de M. Lerouge. Voyez son Catalogue. Paris, Leblanc y 20 décembre i833, i/i-8'* , pp. 265-289. Le^ pièces sont rangées par ordre de dates, depuis 1307 jusqu'à i83o; nous avons remarqué, p. 287, le passage suivant d'une lettre de la sœur de Robespierre ( 2 pag. in-é^^y écrite le 20 mai i83o au rédacteur du journal V Universel, et qui est relative à la publication des Mémoires de Maxiniilien son frère; Paris , i83o, 2 voU in-Z^. Voici ce passage qui termine la lettre :

€c ...Quanta mes frères, c^està Fhistoire à prononcer «c définitivement sur eux 5 c'est à Phistoire à recontf naître uu jour si i*éellement Maximilien est coupable

(55) «c de tous les excès révolutionnaires dont ses collègues ce Pont accusé après sa mort. J^ai lu dans les annales do <c Rome que deux frères aussi furent mis hors la ce loi, massacrés sur la place publique; que leurs cada« ce vres furent traînés dans le Tibre , leurs têtes payées ce au poids de Tor ; mais Phistoire ne dit pas que leui,* ce mère qui leur survécut , ait jamais été blâmée d^ayoii; ce cru â leur vertu. »

Cette citation prouve que cette lettre est fort bien écrite; elle prouverait même au besoin qu*4 un style qui annonce toute la fraîcheur de l'âge ^ la très- vieille mademoiselle de Robespierre (i) joignait une connaissance assez approfondie de

(i) Cette demoiselle est morte en i833, à 83 ans; rien de surprenant dans cet âge, car la veuve du collègue de sesfrèresy du fameux Marat, n'est morte que le 24 février 1824*

Le comte Adam de Weîshaupt, né en 1747 9 autre célèbre personnage, le fondateur de la secte des illuminés politiques en 1776, est mort à Gotha, le 18 novembre i83o , âgé dç 83 ans.

La veuve du célèbre capitaine Cook, née en 1741 , est morte en 1 835 , âgée de 94 ans.

M. Delaure, membre de la Convention, vient de terminer sa carrière le 19 août i835, à Page de 80 ans.

Enfin le Journal de l'Institut historique , juillet i835y nous apprend que a M™e Duplessis, belle-mère de Camille ce Desmoulins, vient de mourir à Paris , à Tâge de 83 ans. a Elle a donné avant sa mort à M. Matton , son parent , ce avocat à la cour royale de Paris , la correspondance inédite « de Robespierre, Marat, Fouquier-Tinvlile , Saint-Just, «c Fréron, Mirabeau, etc. avec Camille Desmoulins, et

riiisloîre romaine y et croyait à la vertu de ses chers frères qu'elle compare aux Gracques. Nous sommes bien éloigné de blâmer ce sentiment , rien de plus naturel dans une sœur j mais n'est-il pas permis d'avoir quelques doutes sur l'authenticité de celte lettre ou du moins de sa rédaction ? Mademoiselle de Robespierre n'aurait^elle pas eu pour secrétaire un écrivain ingénieux qui tînt de très-près à l'éditeur-auteur des Mémoires de nionsieur son frère; ce cher frère avait tant d'oeuvre à sa quenouille^ qu'il ne devait guère songera rédigerses Mémoires. Am reste, je n'affirme

<c celle de celui-ci avec enx et son père. M. Matton Ta les ce publier.s^On peut dire quW doit avoir dans ces au togra plies Télixir de Tesprit dominant au bon temps de la république. Mais , hélas ! presque tous ces coryphées de révolution ont fini d^ane manière qui devrait en dégoûter un peu ceux qui seraient tentés de les imiter : Marat a été assassiné le 1 4 juillet s 793; Camille Desmoulins a été condamné à mort et exécuté le 5 avril 1 794? (s<^ femme Anne-Philippe-Louise Duplessis- Laridon, âgée de 23 ans, le i3 avril 1794) y Saint-Just, le 98 juillet 17949 Robespierre I le 28 juillet 1794 9 Fouquier- Tinville, le 6 mai 1795.— Quant à Fréron, il est mort à St.- Domingue en 1 802 ; et Mirabeau était mort dès le 2 avril 1791. Un bruit a couru qu^il avait été empoisonné.

La Correspondance inédile de Camille Desmoulins , publiée par M. Matton aîné, vient de paraître , chez Ebrard, en i voL in^S<* de Zoo pag., avec portrait et un fac-similé ^ prix 6 fr. 5o c.

ncD ; je soumets en toute humilité ce doute au lecteur impartial*

12° La collection de M. de Courcelles, composée de titres originaux , parmi lesquels se trouvent beaucoup ^ autographes-. Voyez son Catalogue. Paria , Leblanc j 21 mai 1834^ i/t-8°, pp. 1- \66y sans n°'^ mais par ordre de dates ^ de 121 5 à 1747.

l'i^ Celle de M...« Voyez Notice de ses livres, manuscrits et autographes. Paris, Techener ,6 juin 1834, i«-8°, pp. 25-34, ^^ i8i-287,

14^ Celle de M. J. L. D.... Voyez son Catalogue. Paris j Merlin, ^ juin 1834^ /Vi-8% PP» *?** 194, n°* i799-i8i5,

16° Celle de M. de Chezy. Voyez son Catalogue. Paris, Techener, 3 novembre i834, i«-8®, pp.

ioi-ii4,n*'* i299-i439.

16^ Celle de feu M. M.... Voyez son Catalogue. Paris, Leblanc, 26 novembre i834, i/i-8** , pp. 65-122, sans n°^ ,'mais par ordre de dates, de l'an i547 à 1829. La grande majorité de cette collection appartient à la Révolution.

17° Celle de M. l'abbé Lécuy. Voyez son Catalogue. Paris, Leblanc, 8 décembre i834, z/z-U°, pp. 253-261 , saus n°*, mais par ordre de dates, de 1468 à 1823 , et 17 articles non datés.

18° Celle de M. Cochard, à Lyon. Voyez son Catalogue. Lyon , Janon , 24 novembre i834, w-8% pp. i38-i42, n°» 1-68.

19^ Celle de M. deSaulages, à Paris. Voyez son

t 58 ) Catalogue. Paris, Techener, i835, gr. inJi^. La majeure parue de ce catalogue est consacrée à des nianuscrîls^ (\\x\^ depuis le n'^ i jusqu'au n^ 338, renfernieut une quantité considérable de pièces , parmi lesquelles se trouvent beaucoup Xauto^ graphes. Les 83 premières jwgcs sont consacrées aux manuscrits y et les 21 dernières aux livres , n^* 339-592.

20° Le Bulletin du bibliophile, Paris , Techener, place du Louvre ^ août i835y i/z-8^ de 16 pages, n^ 20, ne contient presque exclusivement que des autographes , depuis le n** i834 jusqu'au 2026®. Tous sont à vendre; plusieurs très-remarquables sont d'un baut prix.

21^ La collection de M. de Canazar. Voy. son Catalogue, Paris, Merlin, décembre i835, i/ï-8% pp. 124-127 5 n^* 1429-1496.

Parmi les collections que nous venons de mentionner, l'une des plus nombreuses et des plus iatéressantes était celle de M. de Bruyèrcs-Cbalabre. Le rédacteur du catalogue, feu l'estimable M. Merlin, a terminé V Avertissement q^\\ est en tête, par ces mots : ce II n'en est point des autographes ce comme des livres j les amateurs les plus étran- <c gers à la science bibliographique sont, en fait ce d'autographes , juges aussi compétens que le ce bibliophile le plus exercé. Le nom du personne nage, l'époque où il a vécu , le rang qu'il a oc- <c cupé dans la société, l'objet plus ou moins in- «c téressant dont il a parlé , sont les principales^

(59) ce règles du mérile de ces sortes de monniuens. «c Les divers avantages qui concourent à la valeur ce des autographes se réunissent dans un grand c< nombre de pièces qui composent la collection c€ de M. de Bruyères-Chalabre , galerie curieuse ce où nous voyons peints a nu et par eus mêmes ce des personnages que le prestige de leur naisce sauce ou de leur célébrité ne nous Uisse aperce cevoir ailleurs que sous l'appareil du grand ce costume. »

D*après ce que nous avons expose précédem* ment, on voit que le goût pour les autographes se manifestait déjà dès 1 780 chez quelques particuliersy tels queFourmont, Lancelot, Melon, Jamet^ et autres; que ce goût est resté isolé jusqu'aux premières années du xix^ siècle j qne\es/ac'simi/ej dont on aperçoit déjà un échantillon depuis plus d'un siècle, mais qui ne se sont multipliés que depuis i8o5 pour Tornementdes ouvrages, ont contribué à répandre ce goût; qu'il a pris un essor extraordinaire depuis environ 181 oj qu'enfin les autographes y étant devenus un objet de valeur commerciale, on en a vu paraître dans les ventes publiques en 1819, et que dès-lors de riches

collections ont été mises aux enchères jusqu'à ce jour.

( 61 ) Fontaine 9 dans son opuscule sur les autographes , précité y pense y p- la à la note, que la lettre de Montaigne est aulhentique.

Une lettre de Henhi IV à la marquise de Verneuil a été portée, en i8i3| chez M. de Bruyères- Chalabre , à la somme de 2o5 fr. } on y lisait les passages snivans :

ce Unlyévrem^amenë iusques aux rochers deuant

ce Malesherbes ou i^ay esprouué que des plèsyrs passés €C est douce la souuenance. le nous y ay souhettée entre

ce mes bras corne ie nous y ay veue Bon soir^mes

ce cheresamourS) sy ie dors, mes songes seront de vous^ ce sy ie vejilei mes pensées ceront de mesmes... » (i).

<i) Il paraît que cette lettre passionnée a été écrite dan» le temps où Henri IV , après la mortdeGabrielie d^Estrées^ arrivée le lo aTril iSçç, accorda tonte sa tendresse à la marquise de Vernenil ; mais elle a dû précéder le mariage de Henri ayec Marie de Médîcis , qui eut lien le i o décembre 1 6oo| car la marquise apprenant qae ce mariage était arrêté, et craignant de se voir abandonnée , écrivit à Henri unelettre qa^on a retrouvée dans un recueil de différens manuscrits fVi-4^, qui existait à la bibliothèque deSte-Geneviève. Cette lettre, insérée dans le Conservateur de mars 1 758 , pp. 34** 37 , est rédigée avec beaucoup d^art. L'ambition alarmée s'y montre plus que le véritable amour. En voici quelques pasr

sages; ce Vos nopces sont les funérailles de ma vie, et

ce m'assujétissent au pouvoir d'une cruelle discrétion.... Je se ne vous parle quepar soupirs, car pour mesautres plaintes a secrètes votre majesté peut les sourdement entendre de ma fic pensée , puisque vous connoissez aussi bien mon ame que

oc mon corps Que si c^est une action familière aux rois

a de garder la mémoire de ce quMis ont aimé , souvenez-vous ^ « sirei d'une damoiselle que vous possédez. •• etc. »

f68) Une autre lettre du même Hekbi IV, au prévât des luarchamls et échevins de la bonne ville de Paris, du 21 jnnvier i6oâ , a été portée à io3 fr. à la vente de VI- de Chabrol, en 1829.

Une lettre de l'infortunée Masib Stuabt à Catherine de Médicisjdu ^ juillet i5lS6, autographe signé, a été payée 235 fr. chez M. de Bruyères- Chalabre.

Une lettre du duc de Gniss, dit le Balafré, écrite ausieur deDinteville,le 16 novembre 1^87, a été portée à 80 fr. chez le même.

Une lettre de l'amiral de Colicht à Charles IX, du 3o juin 1572 (deux mois avant la saint Barlhélemi ) , s'est vendue 77 fr. chez le même j mais elle était seulement signée.

Une lettre de Jkannbd'Albsst, mère de Henri IV, à son mari, Antoine de Vendôme, roi de Navarre, a été adjugée chez le noéme, pour 66 fr.

Une lettre deHENRiETTE-MARiB, fiHede Henri IV, venve de Charles I^', adressée au cardinal de Richelieu ( sans date ) , a été vendue 76 fr. , chez le même.

Une lettre d'Edouard IV, roi d'Angleterre, de la branche d'York, au duc de Bourgogne (Charlesle-Hardi) , datée du 14 août , signée seulement , a été portée à 65 fr. , chez le même.

Une lettre d'Anne , duchesse de Bretagne , veuve de Charles YIII, femme de Louis XII , à Claude , sa fille, femme de François I*', autographe signé, adjugée pour le prix de 60 fr. , chez le même.

Une lettre de Ninon de Lenclos à l*abbë d'Hautefeuii (^/^) f autographe ni date ni signé , portée au prix de 74 fr., chez le même.

Une lettre du dnc de la Rochefoucauld à M^^ de Scudery, autographe signé, adjugée pour 63 fr., chez le même.

Une lettre de S. François db Sales à la supérieure du couvent de la Yîsitalion de Moulins , du 9 juin 1620 , a été portée à la somme de 1 26 fr. chez M. de Chabrol, en 1829 (i).

Une lettre de Sainte-Chantal (Jeanne-Françoise de Fremyot) , à M. de Coulanges, son frère, vendue 60 fr. , chez M. de Bruyères-Chalabre.

Trente-deux lettres de la main deBossuet, écrites à l'abbé fiossuet , son neveu , à Ronie dans le cours de 1697 et 1698, adjugées pour 79 fr. , chez le même*

(1) Il paraît que les autographes de St-Vincent de Paul ne sont pas portés aussi haut dans Pestinie des amateurs , que ceux de St-François de Sales. Les six lettres de St-Yincent ^e Paul que possédait M. de Bruyères-Chalabre , ont été données aux prix suivans ;

La première, du 20 septembre 164^ 9 adjugée à 5o fr.

La seconde, du 20 février i643 , à 4^ fi*.

La troisième , du 5 octobre 1 644 y ^ ^7 fr.

La quatrième (sans date) , mais à la supérieure de la Visitation de Moulins, à 36 fr. o5 c.

La cinquième, sur les erreurs d^ Arnaud (de Port-Royal), •ans date , à 62 fr.

Enfin la sixième ou plutôt neuf pages sur l'amourde Dieu, à 36 fr.

(64) Ces lettres ont rapport à Pouvrage de Féûëlon^ intitulé : Explication des maximes des Saints, imprimé en 1697, 1/1- 129 et qui causa la disgrâce et la condamnation de Tauteur que Bossuet parvint enfin à obtenir de la Cour de Rome.

Une lettre de M assillon , de quatre pages , a été vendue 84 fr. y chez le même.

Une lettre de Voltaire, du a juillet 1762, relative au procès de Galas ( exécuté à Toulouse le 9 mars précédent ) , a été portée à 8i fr. 5 ceuU chez M. Duriez, eu 1821.

Un simple billet de Piron, en deux lignes , par lequel il accuse réception d'un panier de vin de Bourgogne, a été vendu 60 fr. (i).

( I ) 11 existait beaucoup de lettres autographes de Plron ^ à Dijon , chez une personne de sa famille. Mon ami feu M. Aman ton en a publié quinze dans le Journal de Dijon , en 18199 pendant les mois d^août , septembre et novembre , et il a accompagné ces lettres de notes curieuses. Le même savant a encore donné deux lettres fort intéressantes relatives à Piron , dans ses Lettres bourguignonnes* Paris 9 1823, in-80 de 76 pages. Voyez pp. a 1-29 et pp. 4o-44-

On a annoncé dans le JourmUdela Libmirie, année 1821 , page 200. oc A VENDRE. Lettres autographes de Piron , avec ce le manuscrit d'un de ses parens. S'adresser chez M. Ray* oc mond) rue de la vieille Estrapade, n° j 1, à Paris. » Nous ignorons si ces lettres ont été placées et dans quelles mains elles se trouvent ; quant à Fauteur du manuscrit mentionné ci-dessus 9 c'était un nommé Bernard Piron , né à Dijon en 1718, avocat et académicien de cette ville , neveu du célèbre Alexis ) il était aussi poète, et réussissait assez bien dans Tépigramme. 11 est mort à Dijon le 9 mai 1812.

fmmà

Des lettres et billets d'amour de la marquise du Chatbxet et de Saint-Lambert (84 pièces)^ adjugées pour la somme de 200 fr., chez M. de Bruyères-Chalabre.

Cinq pièces et lettres écrites du donjon de Vin- <?enues, par le comte de Mirabeau à son ami Boucher, les 26 janvier, 29 février, 6 mai, 20 juillet et 23 octobre 1779, autographes signés, adjugées moyennant y5 fr^, chez le même.

La première de ces pièces est le signalement des papiers et manuscrits qu^on doit trouver chez Mirabeau en cas d'accident. Une partie de la Iroîsîomeest relative à sa tr^iiduction de Tibitlleeiàes Baisers de Jean second ^ (publiés à Tours et à Paris , an III de la République; a 'voL 1/1 -S'^^g'., plus un vol. de Contes,) Dans la quatrième pièce sout quelques détails sur la petite fille qu^il venait d'avoir de Sophie, et qu'il désire faire inoculer.

Nous terminons ici cette liste de certains autO'^ graphes avec les prixj nous aurions pu l'augmenter de beaucoup d'autres articles qui prouveraient que les amateurs n'ont pas toujours regardé à l'économie ni à une juste appréciallon de la valeur desobjets dans leurs acquisitions; mais si nous passons la Manche, nous trouverons à Londres d'autres amateurs plus disposés encore que les Français à la prodigalité dans ce genre.

On assure qu'un Anglais a payé 8000 fr. un billet en huit lignes, par lequel notre Boileau- Despréaux invitait un ami à déjeuner j et encore > ajoute-t-on il y avait cinq fautes d'orihogra-

(66) phe ; passe pour les fautes d'oriliographe, les rê* gles grammaticales ne sont pas de rigueur quand on invile à la hâte , par écrit , un ami à déjeûner j mais pour payer 8000 fr. une telle pièce, il faut être né sur les bords de la Tamise , où les goûf s passionnés trouvent dans d'immenses fortunes les moyens de se satisfaire^

La lettre que Christophe Colomb écrivit sur sa découverte du Nouveau-Monde, pièce intéressante^ longtemps inconnue, a été vendue, en 1825, au duc de Buckingam, pour la somme de 33 liv. st.

( 825 fr. )

Des lettres de Napoléon , mises aux enchères à Londres , lors de la vente de sa bibliothèque , chez M. Sotheley, le ^3 juillet 1823, n'ont pas eu un aussi brillant succès d'adjudication j le phis haut prix de l'une d'elles a été de i liv. st. 16 shel. ( 29 fr. ). Il est vrai que toutes ces lettres n'avaient que la signature.

La vente des autographes de M. John Anderson, faite à Londres en mars i833 , va nous offrir des articles plus intéressans quant aux prix.

Une lettre de Luther à Charles-Quint, y a été portée à la somme de 20 liv. sterl. ( 5oo fr. ).

Trois cents lettres du duc de Marlborough , adressées au secrétaire d'état, Ch. Hedgef , avec trois notes de la reine Anne , ont été adjugées , le 6 août 1816, à Londres^ pour la somme de 5/0 liv. sterl. ( i4>25ofr. ).

Une lettre de MitTOK (i) s'est vendue i4 ^iv. sierl. (35o fr. ).

(i) On aurait sans doute payé plus cher une autre pièce relative au même Milton y et décourerte dans ces derniers temps : c^est Toriginal du marché passé le 27 avril 1667 entre lui ^ John Milton , et le Hhraire-imprimevr Samuel Symons , marché par lequel ledit Milton cède audit Symons le manuscrit du Paradis perdu, moyennant la somme de 5 liv. sterl. ( i25 fr.) payées en livrant le manuscrit ^ et même somme de 5 liv. , payables après le débit de i3oo exempl. de la première édition tirée à 1 5oo ; puis mêmes sommes et mêmes conditions pour les seconde et troisième éditions (si elles ont lieu }. C'est donc 10 liv. sterl. ( 25o fr. ), que Milton a retiré du manuscrit du Paradis perdu , poëme qui dans la suite a rapporté des millions à ses imprimeurs y libraires et éditeurs*

Il y aurait un singulier rapprochement à faire entre la valeur estimative (pécuniairement parlant) des manuscrits cédés par leurs auteurs aux libraires, dans le xviie siècle , et celle des mêmes manuscrits dans le xixe. D'un côté , on voit Milton ayant de la peine à tirer des siens 10 liv. sterl. ( 2.5o fr. ) , etde l'autre lord Byron vendant les siens 1 5,4^5 liv. sterl. (c'est-à-dire 386,375 fr.)-

En France Corneille a reçu de son libraire 700 liv. pour sa tragédie du Cid , en i636^ Racine, 200 liv. de son ^/z» dromaque , en 1667. —De notre temps, M. Pichat, si noua en croyons les journaux ( garantie assez hasardée) , a cédé en 1826 à M. Fonthieu, libraire, sa tragédie de Léonidas, moyennant 10,000 fr. En 2829 , M. Casimir de la Yigne a donné son Marina Faliero, à M. Ladvocat, libraire , moyennant i3,ooo fr. , et en i835 ses Enfuns d'Edouard, pour 8000 fr. Ne voilà-t-il pas que les journaux ( fin de novembre i835)} nous annoncent qu'une a nouvelle édition de la Notre'*

Une lettre, accompagnée d'un dessin orlguiiil de Michel-Ange, n'a pas excédé 19 liv. sterl.

(475 fr.).

Une lettre de lord Byron, le poète du siècle

pour l'Angleterre, a été donnée pour 10 liv. st.

( 25o fr. )

C'est dans celte lettre que Byron dît de sa jeune fille Âda : ce Tout en elle, excepté sa bouche, ressemble à ce sa mère, et j'en suis bien aise. » M. Murray, à qui cette lettre était adressée primitivement, Favait égarée 5 elle est redevenue sa propriété à cette vente, moyennant dix liv. sterl.

La vente des autographes de M. Anderson a produit en totalité la somme de i5oo liv. sterl. ( 37,600 fr. ).

Nous mentionnerons encore une vente assez curieuse de manuscrits autographes qui s'est faite à Londres, le vendredi 19 août i83i; c'est celle des romans de Walter-Scott, tous écrits de sa main, très-bien conservés et ne portant que peu

a Dame de Paris, (elle en a déjà eu deux ou trois ) tirée à oc onze mille exemplaires, qui se publie en ce moment, a été ce aclietée à M.YictorHugo, par M. Rendael, moyennant Ja ce somme de 60,000 fr. » En vérité , les zéros roulent facilement sur le papier.

Boileau en 1674 a cédé au libraire Barbîn, son Lutrin , pour 600 liv.; et M. de Lamartine en 1825, nV retiré chez M. Dondey-Dupré que 10,000 fr. de son petit volume intitulé Dernier chant du pèlerinage d'Harold , etc. etc. Mais tout cela sur la foi des journaux ^ qui ne nous révèlent pas tout Jours le dessous de cartes.

(69) de ratures et de changemens. Quoique rannonce de cette vente eût vivement piqué la curiosité du grand monde et du monde litléraire à Londres j quoique la foule des amateurs qui s*y rendit fût considérable , nous ne trouvons pas que ces reliques précieuses de l'inimitable romancier aient été portées à des prix bien élevés. Il est vrai qu'il existe tant d'éditions de ses admirables ouvrages! Quoi qu'il en soit, voici ces prix :

Le manuscrit

DvL Monastère 18

De Guy-Mannering. . , 27

Des Puritains 33

De l'Antiquaire 42

De Roh'Roy 5o

De Pelvénl'du-Pic, ... 42

De TVaverley 18

De l'Abbé. ,4

jyivanohé, 12

De Nig^. ,6

De Kenilyforth 17

De la Fiancée de Lammer-moor 14