CONCLUSION

Arrivé à la fin de ce travail, qu’il me soit permis de jeter mes regards en arrière, et de résumer rapidement les idées fondamentales sur lesquelles il repose. L’histoire que j’ai tracée de l’accouchement prématuré artificiel renferme des enseignements qu’il est peutêtre utile de faire ressortir, afin de les rendre plus facilement applicables. Car, dans un pareil sujet, la précision du langage et de la pensée est surtout nécessaire pour garantir celui qui débute d’erreurs graves ou d’un excès de zèle, qui l’un et l’autre peuvent rendre sa pratique imprudente ou coupable. Ce n’était pas assez de reconnaître la haute moralité de l’opération; ce n’était pas assez de la relever du discrédit dans lequel avait pu la faire tomber la confusion établie entre une méthode légitime d’accouchement et les manœuvres presque toujours criminelles de l’avortement: j’ai voulu établir par les faits les plus authentiques les services que la provocation de l’accouchement avait si souvent rendus à l’humanité; j’ai fait voir que cette opération, mise en pratique depuis près d’un siècle dans divers pays , ne devait plus trouver en France ni opposants ni détracteurs, et que les succès du passé devaient garantir ceux de l’avenir. Ensuite , abor-

dant l’accouchement prématuré dans ses détails opératoires , j’ai discuté avec soin les indications qui le réclament dans les rétrécissements du bassin et les maladies graves de la femme; j’ai montré que c’était par une ardeur indiscrète ou par de fausses théories qu’on était allé jusqu’à proposer son emploi dans les cas de mort du fœtus et dans ceux presque toujours illusoires de grossesses tardives. Quant aux primiparités, aux grossesses doubles et aux présentations vicieuses, j’ai montré la précaution ou la réserve qui devait régler la conduite de l’accoucheur, soit qu’il vît dans ces diverses circonstances une contreindication formelle à l’accouchement prématuré, ou seulement une difficulté de plus dans son usage. C’est ainsi qu’après avoir déterminé avec autant de sévérité que possible les cas d’application des procédés opératoires, je suis arrivé à la description de ces derniers. J’ai prouvé que, dans la provocation de l’accouchement avant terme, comme dans toute autre opération obstétricale, il fallait préalablement fixer d’une manière précise l’époque de la grossesse et les dimensions relatives de la tête du fœtus et du bassin de la mère. Pour les moyens qu’on met en œuvre afin de provoquer la contractilité de l’utérus, nous avons vu qu’ils peuvent se rattacher à deux ordres de tentatives: les unes indirectes ou générales, et qui, en agissant sur l’économie tout entière, appellent l’action médiate de l’utérus; les autres, directes ou locales, et qui amènent l’expulsion du fœtus par les contractions de la matrice immédiatement excitée. Je n’énumérerai point les divers procédés qui appartiennent à cette seconde catégorie, je me bornerai à rappeler que leurs avantages ou leurs inconvénients ont été discutés, et que l’habitude et i’habileté de l’opérateur doivent être prises en considération dans le choix de chacun d’eux. Enfin, la statistique de l’opération, comparée dans scs suites et dans ses résultats avec celle de la symphy: éotomie eide l’opération césarienne, montre que, toutes chose* égales d’ailleurs, une supériorité incontestable de succès reste à l’accouchement prématuré, mais que chacune de ces opérations a ses indications spéciales, qui ne permettent pas de les remplacer l’une par l’autre.

Si j’ai autant insisté sur les différentes parties de ce sujet, c’est que j’avais à défendre une opération de la plus haute importance, qui, aux difficultés que rencontre toute grande innovation chirurgicale, offre encore celle de blesser en apparence , par une sorte de solidarité avec l’avortement, la religion, la morale et les lois; une opération qui, pour passer dans la pratique, avait besoin de la sanction de tous , et que le temps seul peut donner.

imm