A LA TROISIÈME PARTIE
U£!fia DE GAÏfO HISTORIEN.
L’ouvrage historique de Henri de Gand a été publié par Aubert Le Mire , sous ce titre : Liber Henrici Gandavemis , archidiaconi Tornacensis , de scriptoribus ecclesiasticù ^ à la suite des écrits de six autres anciens annalistes , dont le premier est St. Jérôme. Le titre que semble avoir choisi Henri de Gand lui-même est Catalogue virorum ülustrium. On le cite ordinairement sous le nom de Liber seu Catahgus de scriptoribus illustribus.
Le livre de Henri de Gand renferme à peine 15 pages in-4°, en y comprenant les remarques fort érudites d’Aubert Le Mire , qui y entrent pour un bon tiers. Le docteur solennel expbque en peu de mots le but de son ouvrage : « Continuer
jusqii a nos jours , avec les renseignements que j’ai pu me procurer à cet égard , le Catalogtte des Hommes Illustres, commencé par St. Jérôme , et dont Sigebert, moine de Gemblours, a donné une suite jusqu’au temps où il a vécu, tel est le dessein que je me suis proposé , malgré tout ce qui ine manque pour une tàcbe aussi difFicile; mais je ne voulais pas laisser à la postérité un trop juste sujet d’étonnement , si aucun des hommes de notre âge n’eût dirigé son zèle de ce côté , lorsqu’on a vu paraître tant de personnages dignes de mémoire, depuis les temps où Sigebert a cessé d’écrire. »
Ce début à la manière de Tacite, rappelle la gravité habituelle de Henri de Gand , et les éloges que lui donne à cet égard Jean Pic de la Mirandole. — Henri de Gand commence aussitôt après son catalogue par Fulbert de Chartres; il est bref et concis, mais sans aridité. Le style est toujours clair et ne manque pas d’élégance. Le docteur solennel caractérise d’un mot le genre et le mérite de chaque ouvrage. En parlant de l’auteur du monologium et du proslogium , de St. Anselme : il a plutôt recours , dit-il , aux armes de la raison qu’à l’autorité des écritu,res , ch. 5. Henri de Gand connaissait les ouvrages de St. Anselme ; la manière dont il en parle ici ne permet pas d’en douter, et la conformité de leurs sentiments
sur les rapports de la foi et de la raison^ en est une preuve d’un autre genre ('),
Voici le passage sur Abélard : « Pierre, dit Abélard, célèbre par ses connaissances en logique et dans tous les arts libéraux , maître de l’école de théologie , theologicœ scholœ rector, a laissé un livre qu’il appella sa théologie, un autre avec le titre ; Connais-toi Toimême, et plusieurs autres encore ^ mais St. Bernard, abbé de Clairvaux, le convainquit, au concile de Soissons, d’avoir émis dans ses ouvrages quelques propositions hérétiques. » Ch. 16. Il n’est pas sans intérêt pour l’iiistoire de l’université de Paris de remarquer que ce titre de rector sive niagister scholœ theologicœ est également donné par notre docteur à Pierre, chantre de Paris, auteur d’un traité contre les moines propriétaires , et à Maurice, évêque de Paris, qui assista au concile de Tours en 1163. Ch. 14 et 15.
St. Bernard , « logicien très-habile , orateur plein de force, quelque sujet qu’ait embrassé son génie, sut toujours rencontrer les paroles les plus propres à opérer la persuasion. » Henri se dispense de donner la liste de ses ouvrages ; peut-on, dit-il , les ignorer et savoir quelque chose? (ut ea nescire non possit qui aliud scire potest). Ch. 9.
(I) D. Anselmi Proalogium, cap. I, et paatim.
En parlant du livre des sentences de Pierre Lombard : « opus magnum et arduum , quo opéré usquè hodiè vel maxiraè utuntur studia theologorum. » Ch. 31.
Guillaume de St. Amour avait attaqué avec violence les ordres des frères prêcheurs et des frères mineurs. — St. Thomas d’Acquin , de l’ordre des frères prêcheurs , répondit par un opuscule très-habile , opusculum subtilissimuin. Ch. 44 et 45. — St. Bonaventure , des frères mineurs, fit aussi une courte réponse au nom de son ordre. Ch. 47. Guillaume fut condamné par le St. Siège. — Voilà tout ce que Henri de Gand rapporte, dans les termes les plus modérés, de cette fameuse querelle.
On a déjà vu comment Henri parle de son ancien maître, Albert-le-Grand. Il cite Jacques de Vitry comme l’auteur d’un écrit remarquable sur la doctrine de ÎMahomet :
« Jacobus de Vitreio , episcopus Aconitanus , . . . exposuit diligenter errorem ilium , quem induxit genti Arabum perditus ille IMahomas , in quo errore infelix ilia gens, usquè hodiè pertinaciter persévérât. » C. 37.
Un article relativement très-étendu est consacré à Richard , clerc de St. Victor près de Paris. Henri loue ses six livres de la contemplation , comme la production d’un auteur qui a tout lu dans le livre de
l’expérience. Il ajoute : « scripsit et sex libres de trinitate , non scripturarum auctoritate , sed ratione procédons. » 11 termine par cet éloge remarquable : « on doit admirer dans cet ouvrage le génie commun de l’humanité , puisque le génie d’un seul homme a pu s’élever à une telle hauteur. » Ch. 26.
Gauthier de Chatillon , né à Lille , écrivit un grand poème de actis Alexandri magni. Il réussit tellement auprès des grammairiens du temps de Henri, qu’il avait détrôné les anciens poètes. Ch. 20. Il est parlé ensuite d’un autre Gauthier, également de Lille , et qui devint évêque de Maguelonne. Valère André prétend que c'est le même personnage.
On peut s’étonner que Henri n’ait pas eu sous les yeux les ouvrages d’Alexandre de Haies , et de Vincent de Beauvais ; il se sert , en parlant de l’un et de l’autre , de l’expression dicitur scripsisse. Voici ses propres paroles à l’article Alexandre de Haies : « Ignoscat lector, si vel hujus opusculi vel quorumdam aliorum non propriè exprimo continentiam ; quia non ex propriæ lectionis experientiâ , sed auditu tantùm hic loquor. » Ch. 46.
Nous citerons encore plusieurs passages qui peuvent intéresser à différents titres :
» Gerardus , monachus Sancti Quintini in Insulâ , scripsit translationem venerandarum reliquiarum
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crucis et coronæ dominicæ à Constantinopoli ad Parisios ; quas rcliquias piæ tnemoriæ dominus Ludovicus rex Francorum sibi ab imperatore Constantinopoleos acquisivit. Scripsit etiain plurima miracula , quæ heata Elizabeth de Thuringiâ , post mortem suam , dicitur fuisse operata. Composuit etiana Antiphonas et Responsoria ele(janti dictamioe, in ejusdeoi sanclæ festivitate cantanda. Neumas xerô eisdem Anliphonis et Responsoriis quidam frater Petrus, canonicus sancti Aulberti Cameracensis , apposuit. Idem eliam Petrus , musicap artis peritus , dulci modulamine et limato dictamine composuit plura cantica , quæ Tulgô condictus vocant. » Ch. 52.
» Wilhelmus^ monachus Affligeniensis , et ibidem aliquandô prior, vitam Dominæ Lutgardis , à fratre Thomâ latinè scriplam , conyertit in teutonicum rithmicè, duol^us sibi semper rithrais consonantibus. Dictavit etiam latinè quamdam materiam satis eleganter de quâdam moniali cisterciensis ordinis , quæ teutonicè multa satis mirabilia scripserat de seipsâ. » Ch. 57. [De eodem Trithemius).
» Henricus Bruxellæ oriundus , monachus Affligeniensis , calculatoriæ artis peritus , discordiam naturalis computi lunæ et cycli decemnovennalis diligenter absolvens, Kalendarium ità distinxit, ut positis secundùm cyclum decemnovennalem suo loco
primiluniis , ipse e regione non solùm quà die , Tel quâ hora , sed etiam quà parte horæ singularum lunationum singulis mensibus accensio contingeret, annotaret. » Ch. 58.
Nous avons dit , d’après Gérard Jean Vossius (*) , que l’appendice de deux pages au catalogue de Henri de Gand , est de Sillebert , surnommé l’Universel.
Ce renseignement pourrait bien être inexact. Le fait est que Sillebert occupe lui-même un article dans l’appendice au catalogue. S’y serait-il placé lui-même? Ceci au reste a peu d’importance, et nous ne le mentionnons que pour l’exactitude (2).
(1) De scriptoribui laiinU , L. III, p. 489. Lugd. Batav. 1651.
(2) Noua avoua placé dana lea notea la liaie de loua lea écrivaina mentionnéa dana le catalogue et dana l'appendice , afin de donner une idée complète dea reasourcea qu'il peut offrir.
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