HUITIÈME TÉMOIN

Jean Mauburne, Chanoine régulier , fit son noviciat dans le monastère du Mont-S lc -Agnès sous la direction de Renier , qui vécut dans ce monastère, pendant six ans , avec Thomas à Kempis ( 2 ). On l’appelait Jean de Bruxelles , du nom de sa patrie. Après avoir exercé les principales charges de l’Ordre dans la congrégation de Windesem , il fut appelé en France pour y réformer plusieurs abbayes. Jeune encore, il avait composé,, pour son propre usage, des Exercices spirituels , qu’il communiqua plus tard à ses disciples. En 1491 , ces exercices furent imprimés à Bâle sous ce titre : Rosetum spiritualium exercitiorum , et réimprimés ensuite à Paris en 1510 , à Milan en 1603 , et à Douai en 1620.

Dans cet ouvrage , Mauburne cite plusieurs fois Thomas

tamen aulhorem certum babent, ut est libeilus De contemptu mundi , quem constat a quodam Tboma canonico regulari edilum , et plures alii , non stmt operibus suis inserli. » Apud Amort , Dcd. crit., p. 109. Cet Encomium Gersonis avec la phrase citée, a été reproduit dans la plupart des éditions suivantes des œuvres du chancelier.

(i) Libri de Imit. Joan. Gcrseni restil. , p. 75.

(*) Amort, Moral, certit., p. 45 et 46.

à Kempis, comme auteur de l'Imitation. Au troisième § du Dietario exercitiorum , on lit : Notre dévot Thomas à Kempis nous avertit en ces termes : Lorsque vous célébrerez ( la sainte Messe), ne soyez ni trop long, ni trop pressé , mais gardez la bonne mesure commune de ceux avec qui vous vivez. Ces paroles sont tirées du livre IV de l'Imitation , chapitre X. On trouve dans le même ouvrage deux autres citations semblables que j’omets (i). J’ajoute seulement le témoignage que le même écrivain rend à notre auteur dans son Venatorium , ou Catalogue des hommes illustres de la congrégation de Windeshem. « Le frère Thomas à Kempis , dit-il , parmi d’autres opuscules , a composé aussi le livre : Qui sequitur me, que plusieurs attribuent faussement à Cerson ( 2 ). »

Mauburne , membre de la congrégation de Windesem , élève du monastère de S te -Agnès , homme pieux , instruit , considéré en France comme un écrivain de grande autorité ( 3 ) , reconnaît donc Thomas à Kempis pour auteur de l'Imitation, d’abord dans un écrit déstiné à son propre usage , ensuite dans le catalogue authentique des écrivains de son Ordre. Il est impossiblp de ne pas voir la tradition de Windesem dans ce double témoignage.

Les Gersénistes ont prétendu que Mauburne avait copié Trithème. Ailleurs ils prétendent que Trithème n’a pas attribué l ’ Imitation à Thomas à Kempis. Comment concilier ces deux assertions? Le fait est que Mauburne a publié son lloselum en 1491 , trois ou quatre ans avant que Trithème mît au jour sou catalogue des écrivains ecclésiastiques. Il n’avait d'ailleurs besoin d’aucun intermédiaire pour connai-

(«) Amort, Dcd. crit., p. 116.

(i) Fronto , Thomas vindicat., part. 1 , § 2 , n° 3.

(j) Gallia christ iana , t. Vit , p. 836. Foppens, Biblioth. belgica , voce Joan. Nauburnus. Amort, Moralis certit., p. 43-49. Mauburne mourut en 1302.

tre les traditions de la congrégation de Windesem , dont il était membre.