QUATRIÈME ARGUMENT

Jean de Gerson, religieux Célestin à Lyon, frère et homonyme du chancelier, reçut, en 1425, l’invitation pressante du frère Anselme, Célestin comme lui, de rédiger un catalogue des œuvres du chancelier. 11 se prêta de bonne grâce aux vœux de son confrère. 11 énuméra ces ouvrages , non point dans l’ordre chronologique de leur publication , mais dans l’ordre de ses souvenirs (î). Eh bien ! dans ce catalogue fait sous les yeux de Gerson , et par le frère de Gerson , le livre de Y Imitation ne figure pas.

M. Gence réplique que ce catalogue est incomplet. Le Floretus de Gerson et sa traduction du Stimulus amoris de saint Bonaventure y manquent. Je] le veux ; mais ce catalogue a dû contenir au moins les œuvres principales du chancelier : le frère de Gerson n’a pu oublier dans cette liste les écrits les plus utiles et les plus remarquables de son frère. L’Imitation est un livre de la plus grande importance; on n’en trouve point d’aussi beau dans les œuvres de Gerson; il est donc impossible que l’auteur du catalogue ait omis Ylmilation , si Gerson a composé ce livre.

On nous dira peut-etre que Gerson a composé Ylmitation après l’année 1425 où le catalogue fut écrit; mais comment le prouvera-t-on? et d’ailleurs cette assertion gratuite renverse la dernière hypothèse des Gersonistes ,

(i) Voy. Joan. Gerson. Opéra, l. I, p. clxxiy-clxxix , etl. Dup.

qui fixent aux premières années du XV e siècle la composition de l'Imitation. Il y a plus , on cite un second catalogue des œuvres de Gerson, fait en 1429, l’année de sa mort, par un certain Caresius ( 1 ), et, dans ce catalogue, il n’y a point la moindre trace du livre en question. Ce silence dans les conjonctures où ce double catalogue fut écrit , équivaut à une négation formelle des droits de Gerson , et cette négation est d’une importance d’autant plus grande qu’elle nous est fournie par les personnes qui connaissaient le mieux les œuvres de Gerson, et qui étaient le plus intéressées à lui attribuer le livre de Y Imitation.

Raisons intrinsèques, décisives contre Gerson.