DES TITRES DE THOMAS A KEMP1S

La plupart des partisans de Gersen se bornent à réfuter les arguments de leurs adversaires , et ne songent pas à établir et à défendre les leurs. Ils raisonnent ainsi : Ni Thomas à Kempis , ni Gerson n’ont composé le livre de XImilation ; donc Gersen en est l’auteur (i). Ce n’est point à de pareilles preuves que j’aurai recours pour établir les droits de Thomas à Kempis. Je prouverai ses droits par des témoignages positifs, contemporains, par l’état des manuscrits , par les inscriptions des éditions les plus anciennes , par la forme même de l'ouvrage et par les doctrines qu’il renferme.

Après avoir développé ces preuves positives, il sera facile de répondre aux difficultés que les Gersénistes soulèvent, et d’apprécier les titres des autres compétiteurs de Thomas à Kempis.

à se Jouer que Gersou , est de M. l’abbé Carton , instituteur des sourds-muets de Bruges; nous ne le réimprimerons qu’avec sa permission, pour ne pas contrefaire un procédé que nous blâmons. On ne lira pas sans intérêt , une publication faite avec autant d’impartialité par un savant compatriote de Thomas à Kempis. » On voit qu’un zèle ardent pour Gerson n’a pas étouffé chez M. Leroy un profond respect pour la propriété littéraire. — Peut-être nos Recherches le feront-elles renoncer à son projet de réimpression !

(i) D. Delfau insiste sur ce raisonnement : Thomas à Kempis a perdu sa cause ; donc Gersen l’a gagnée, parce que tous ses compétiteurs étant écartés, il reste seul. Voy. Libri de Imit. C.J. Gerseni adserli, p. 87. Ce raisonnement ne prouve rien, lorsqu'on ne peut produire aucun argument positif en faveur de Gersen.