QUINZIÈME TÉMOIN

Cette tradition était si bien établie à la fin XV e siècle , trente ans après la mort de Thomas à Kempis , que les Bénédictins du monastère de Sè-Germa in-des- Prés , qui ont été les plus chauds adversaires de Thomas , après qu’on eut attribué Y Imitation à un auteur Bénédictin , prièrent le célèbre Badius Ascensius, de Bruxelles, alors libraire à Paris , de réimprimer toutes les œuvres de Thomas à Kernpis , y compris Y Imitation île Jésus-Christ. Badius Ascensius raconte iui-mème , dans la préface de son édition , que ce fut à la prière des Bénédictins de S'-Germain , des Chartreux de Paris et des Célestins de Soissons, qu’il donna cette édition complète, ornée d’une Vie nouvelle de Thomas à Kempis, qu’il avait tirée lui-mème des documents les plus authentiques. Il s’était proposé, dit-il, en écrivant celte Vie, d'offrir un hommage aux instituteurs de son enfance, aux frères de la maison de S l -Jérôme à Gand , qui étaient sortis de l’école et de la société de Florentius, maitre de Thomas à Kempis, armés de savoir , à peu près comme les Grecs étaient sortis du cheval de Troie. Son édition parut en 1500.