QUATRIÈME MANUSCRIT

Le quatrième manuscrit, que M. Weigl appelle le second d’indersdorf, porte cette inscription :« Tractatus qui intitulatur de Imitalione Christi ; compilavit quidam canonicus regulacS'-Augustini episeopi (2). » Cemanuscrit est daté de l’an 1441. Le Chanoine régulier de S‘-Augustin , dont il parle , ne peut être que Thomas à Kempis.

Il, La Bibliothèque de Bourgogne possède encore (sous les n»* 4585-A587) un manuscrit autographe de Thomas à Kempis, qui provient de la maison des pères Jésuites de Courtrai. Au folio 116, on y lit : Anna Dumini M a CCCC°. LVI" fi ni lus et scriptus per mimus fratrie Thamœ Campensis. Ce volume renferme une collection d’opuscules de Thomas à Kempis, parmi lesquels l'Imitation ne ligure poiut. On y trouve les airs notés des rhythmes, composés par Thomas à Kempis en l’honneur de Jésus, de Marie et des saints. L'auteur a copié celte musique de sa main comme le reste du livre , qui ne renferme que ses œuvres. M. E De Coussemaker , correspondant de l’Institut de France, a publié ces rhythmes dans le Messager des Sciences et des arts de tiand, de 1856, sous ce titre : Chants liturgiques de Thomas à Kempis. Il donne le fac-similé des airs notés , et leur traduction en notes modernes. M. Mooren , dans ses Nachrichten liber a Kempis, p. 116 , sur la foi de mes Recherches , attribue à Thomas à Kempis la composition de la musique de ces rhythmes ou chants liturgiques. Je n’ai point affirmé ce fait. Il est certain , au contraire, que plusieurs de ces chants sont des airs connus , antérieurs à Thomas à Kempis et adaptés par lui au chant de ses cantiques rhylhmiques. On remarque , dans l’écriture , de nombreuses corrections , ce qui me porte à croire que ce volume renferme le manuscrit primitif.

2, DeGrég., Hisl du tir, deVImit., t. I, p. 185.