CONSTITUTION PHYSIQUE DU PAYS

Note ix, pages 93-101. — Observation.

Les détails compris sous ce paragraphe sont puisés aux mêmes sources que les renseignements analogues du chap. ier.

Seulement nous avons cru ne devoir pas mentionner dans nos tableaux celles des provinces de Fancienne Pologne , qui n'en faisaient pas partie à l'époque de son premier démembrement en 1772 (Silésie, Smolensk, Ukraine et Boukowine).

§ 3 — INDUSTRIE ET PRODUCTIONS

Note x, pages 109-112.

Commerce de l'ancienne Pologne.

Le commerce de la Pologne a toujours été du plus grand intérêt pour l'Angleterre et la Hollande. Vos blés, vos lins, vos chanvres, vos bois de construction, vos cuirs et tant d'autres productions qui nous sont nécessaires, rivalisent bien, pour la perfection, avec les mêmes denrées que nous tirons de la Russie, et vos lins surpassent tous ceux que nous recevons des autres pays. Mais le commerce avec la Pologne est d'autant plus avantageux, que n'ayant ni fabriques ni manufactures , et faisant une très-grande consommation d'objets étrangers et de luxe , vous nous rendez avec usure ce que vous nous prenez.

Paroles de Pitt en 1790, adressées à Michel Oginski. — Mémoires sur la Pologne et les Polonais , tome I , page 99.

Commerce du nouveau royaume avec la Russie.

Les rives du Niémen , théâtre de tant de scènes grandioses et terribles, sont a présent occupées par deux bureaux de douane établis tout exprès pour favoriser les intérêts industriels de la Russie et paralyser ceux de la pauvre nation conquise. Les denrées que la Pologne pourrait exporter sont arrêtées de l'autre côté du fleuve , si la Russie n'en a pas un besoin rigoureux. Les denrées russes, au contraire, doivent être débonnairement acceptées en Pologne. 11 y a telle marchandise , même prohibée dans ce pays, sur les frontières de l'Autriche et de la Prusse, et qui n'est plus frappée que d'un droit léger lorsqu'elle arrive par la Russie ; comme si i en passant par les domaines de l'empereur, elle se purifiait de son caractère de prohibition. Ce généreux tarif date de 1832, et il n'est pas difficile d'en apprécier les résultats. En 1832, la Pologne expédiait annuellement des draps pour une valeur de 30 millions de florins. Dans l'espace de dix années, le chiffre de cette exportation est tombé à 3 millions. Les autres branches de l'industrie sont à peu près au même point de décadence.... X. Marhier. — La Russie en 1842, lettre iv.

Voir de plus les notes xix et xx du chap. Ier. c 4. POPULATION.

Note xi, page 1 16. — Nombre des habitants.

Bien que des géographes modernes évaluent la population de la Pologne à plus de 22 millions, nous avons cru devoir nous renfermer dans ce chiffre, qui nous semble le plus près de la vérité. Il est à remarquer que parmi les écrivains qui l'ont dépassé , plusieurs ont compris dans leur travail les provinces qui ne faisaient pas partie de la Pologne en 1772, année qui sert de base à nos calculs.

34 i NOTES*

Note xii, page 118.

Origine et idiomes des habitants.

Voir la note xxn du chapitre précédent, d'après laquelle le chiffre des Russiens ou Rousniaques, dont l'idiome se rapproche du polonais plutôt que du moskovite, s'élève, dans les provinces soumises à la Russie, à plus de 14 millions d'individus. Ainsi la population letto-slave, dans l'ancienne Pologne, dépasse les trois quarts du chiffre total de ses habitants.

Note xiii, pages 91, 118, 146.

Croyances religieuses.

Propagation forcée du cuite gréco-russe. — Protestation de la cour de Rome.— Quelle en a élé la cause et l'origine? pendant combien de temps ont-ils été préparés (les faits qui s'y rattachent) avec autant d'ardeur que d'habileté? quels moyens, quelles honteuses pratiques, quelles perfidies y furent employées?... Le but une fois atteint, sous quelles couleurs s'est-on efforcé de les représenter au monde? avec quelle adresse et avec quelle persévérance cherchet-on maintenant a en étendre les effets dans les autres parties des États impériaux , et jusque sur les sujets catholiques du rit latin?... La réponse a ces questions résulte, avec une entière évidence , d'un tel ensemble de documents authentiques et d'un tel nombre de relations publiées dans les journaux des pays étrangers, avec tant de précision, d'exactitude , avec des détails tellement circonstanciés (puisqu'on désigne nommément les personnes, les temps, les lieux auxquels chaque fait se rapporte), que, dans leur substance du moins, on n'essaiera même pas de les démentir. Ceux qui sur de pareils faits veulent avant tout savoir la vérité, pourront donc la connaître et apprécier toute l'importance de cette déplorable défection des Grecs dans les provinces russo-polonaises. Et les fils de l'Église catholique , quel que soit le lieu de !a terre qui les accueille, auxquels parviendra ce cri de notre douleur, tout en respectant profondément les jugements de Dieu sur d'in-

fortunés prévaricateurs, et tout en battant des mains au courage chrétien, à la constance religieuse de ceux qui, sous le poids de la persécution , ont su résister et se conserver à l'union catholique , jugeront en connaissance de cause, si la mémoire de ce funeste événement peut de bonne foi être perpétuée par une médaille portant celte légende : Séparés par la violence en 1596, réunis par ï amour en 4839 (1).

Exposition officielle annexée à l'allocution du souverain Pontife Grégoire XVI , en date du 22 juillet 4842.

Voir aussi l'allocution prononcée par S. S. Pie IX , le 3 juillet 1848.

Note xiv, pages 119, 172, 147.

Classes ou conditions sociales. — Paysans de l'ancienne

Pologne.

La charte du 3 mai 1791 déclare les paysans libres. Tout esclave, fût-il musulman, dès qu'il touche le sol polonais, cesse d'avoir un maître; tout paysan peut quitter à son gré la ferme qu'il exploite, s'il s'y sent trop grevé par le propriétaire. L'acquisition progressive du sol qu'ils ne possèdent pas est assurée aux kmetzes (paysans), moyennant un dédommagement envers les possesseurs seigneuriaux. Ainsi le droit était respecté et se conciliait avec l'affranchissement.... La Russie se hàla de venir protester par les armes; et les guerres de démembrement et de partage ayant recommencé , le paysan polonais, tout en n'étant plus serf, resta exclu de la possession de la terre. 11 n'est pas moins vrai que l'état social des basses classes de Pologne , à cette époque était bien supérieur à l'état de ces mêmes classes dans la Prusse , l'Autriche et la Russie. Quoiqu'elles aient prétendu faire acted'humanilé en intervenant, disaient-elles, dans l'anarchie polonaise, contre le seigneur pour le serf opprimé , ce sont au contraire ces trois puissances qui ont empêché la noblesse polonaise d'achever la réforme sociale qu'elle avait si gloritusement comn.encée par sa charte du 3 mai.

Cyprien Robert.— Ls Monde greco-slave, 1845.

(1) On sait que le tzar actuel de Russie fit frapper une médaille commémorativc ù cette occasion.

Page 91 . — Divisions fomentées entre les paysans et les propriétaires fonciers.

Le but do la politique russe et allemande en Pologne est de séparer, par tous les moyens, les paysans des nobles (1). En paraissant protéger les paysans contre d'anciens oppresseurs, le tzar était même parvenu a les gagner et à rompre les derniers liens

qui les attachaient aux nobles Les sociétés de tempérance (2) , en

mêlant ensemble les différentes elasses, ont fait heureusement cesser leur désaccord.

Cyprien-Robert. — Des diètes de 1844 dans l'Europe orientale, 1845.

Le lecteur pourra aussi consulter la brochure intitulée : La Vérité sur les derniers événements de la Galicie, 1847.