MERS

La Russie d'Europe se trouve entourée de quatre mers , savoir: celles d'Azoff, Noire, Baltique et Blanche , dont voici la description sommaire :

1° La mer d 'Azoff (Palus Méotis des anciens) , placée au nord de la mer Noire, avec laquelle elle communique, n'a que 50 lieues de longueur sur 40 de largeur ; putride et marécageuse , la navigation y devient de plus en plus difficile à cause des sables qu'apportent sans cesse ses affluents , dont le principal est le Don.

2° La mer Noire (Pontus Euxinus) n'a de communication avec la Méditerranée que par un canal (Bosphore) qui sépare le continent d'Europe d'avec celui d'Asie; sa longueur est évaluée à 250 et sa plus grande largeur à 1 20 lieues ; cette mer , outre le Danube , reçoit le Dniester et le Dnieper ; mais sa navigation , dans les saisons rigoureuses , n'est pas libre d'entraves, à cause des glaces qui la couvrent à une grande distance du rivage. Parmi les îles qui appartiennent ici à la Russie, on doit citer celles de Taman et de Sulina. Ces dernières, placées à l'embouchure du Danube, en arrêtent la navigation.

3° La mer Baltique, formant du côté de la Russie trois grands golfes (ceux de Riga, de Finlande et de Bothnie), a pour affluents la Newa , la Dzwina , le Niémen et la Vistule. Bien que la plus fréquentée de toutes , la navigation est souvent dangereuse sur cette mer, et s'y trouve même interrompue pendant plusieurs mois , à

d'origine slave. 29

cause des glaces. Les principales îles qui appartiennent à la Russie sont Dago , Oesel et Kronstadt.

4° La mer Blanche, ou le golfe d'Arkhangel , formé par l'océan Glacial arctique , n'est navigable que pendant fort peu de temps, à cause des glaces. Elle reçoit l'Onega, la Duna, le Mezen et laPetchora.

Les possessions non-européennes de cet empire sont baignées principalement par la mer Kaspienne et les deux grands océans (Glacial arctique et Pacifique), qui forment plusieurs détroits ou golfes et reçoivent un nombre considérable de rivières.