LA FERTÉ-SUR-AMANCE

La Ferté est dans une magnifique position ^ sur une montagne élevée qui s^avance dans la prairie arrosée par l'Aman ce. La vue dont on jouit depuis ce village, est belle et très-étendue* On découvre les montagnes des Vosges , la ville de Langres et un grand nombre de villages ; mais la plus belle partie du vaste horizon que le regard embrasse , est la vallée de l'Amance. On suit presque tout le cours de cette rivière depuis sa source jusqu'à sa jonction à la Saône : rien n'est plus varié , plus brillant que l'aspect des belles prairies qu'elle arrose et qui s'étendent entre deux chaînes de montagnes. Des bois, des vignes couvrent les coteaux , et de beaux et nombreux villages dominent les hauteurs ou sont bâtis dans la prairie au commencement des vallons qui viennent se réunir à la vallée de l' Amance.

Le nom de La Ferté , Firmitas , vient , suivant les chroniqueurs , de la fierté qui était jadis synonime de fermeté et de forteresse ; toutes les communes qui portent le nom de La Ferté , étaient, dit-on, dans l'origine, des lieux fortifiés : le village dont nous parlons avait en effet un château-fort situé dans une belle position.

Ce château appartenait d'abord à des seigneurs du nom de La Ferté » et on voit » en 1084 » un Renaud de La Ferté qui fait , avec Gertrude , sa femme , une donation à Vabbaye de Molesmes. Henry , chevalier , seigneur de La Fertc et de Bourguignon, donna un meix et trois de ses sujets de Bourguignon à l'abbaye de Bèze , environ Tan 1100 j du consentement de sa femme Le'odegarde et de ses enfans. Vers Tan 1 1 60 , Renard de La Ferté et sa femme contribuèrent à la fondation de l'abbaye de Vaux-la-Douce , du consentement deGuillanme et deHenry, leurs enfans. La Ferté appartenait , en 1284 , à Guy de Vignory ; il passa ensuite dans la famille de Racy , et , plus lard , dans celle de Choiseul , par le mariage d'Anne de Racy avec Antoine de Choiseul , chevalier de l'ordre du roi , seigneur et baron de Lanques , Autreville , Chamarande , Daillecourt , Vrecourt , etc. , qui mourut à Langres , le 3 ï décembre 1 56g.

Jean de Choiseul , (ils aîné d'Antoine , fut baron de La Ferté et de Fouvent » gentilhomme ordinaire de la chambre du roi , lieutenant de 5o hommes d'armes , et l'un des 12 députés de la noblesse qui concoururent, avec les députés du tiers-état et du clergé , à la nomination de Jacques de la Roche-sur-Yon à l'évêché de Langres , le i." février i56i. Clériadus de Choiseul , marquis de La Ferté , mestre de camp

( 271 ) sous Louis XIY , fut tue dans une bataille à la

fin du 17,* siècle.

Le village de La Ferté , d'abord si^e d'une baronnîe de laquelle de'pendaient Yelles et Anrosey , fut ensuite ërigé en comté et en mar* quisat : il était Tun des douze fiefs qui relevaient du château de Choiseul. Ainsi ce village nous offre un exemple des divers degrés de l'échelle féodale. Yelles et Anrosey relevaient de La Ferté; La Ferté relevait du château de Choiseul; le seigneur de Choiseul devait foi et hommage à l'évêque de Langres , qui relevait lui-même du roi de France. C'est ainsi que tout s'enchaînait dans le système de la féodalité , et que les seigneurs qui semblaient libres et indépcndans » étaient soumis à d'autres seigneurs plus puissans qu'eux , qui eux-mêmes dépendaient du roi ; et quand le roi appelait à la défense de l'Etat ses grands vassaux , ou quand le seigneur suzerain faisait entendre son cri de guerre , cet appel se répétait comme un écho dans tous ces châteauxforts placés , tantôt comme une couronne au front des montagnes > tantôt étendant au fond des vallées leurs vastes ailes et leurs donjons entourés d'eau , ou élançant leurs tourelles gothiques au-dessus àes arbres de la foret et sur le penchant des collines^

La Ferté qui dépendait de la prévôté de CoitTyle-Château, est aujourd'hui chef-lieu d'un canton

( 272 ) qui renferme i3 communes, et dont la population est de 6,71 3 habitans. Les communes de ce canton sont : Anrosey, Bize , Guyonvelle , Maizières , Montesson , Neuvelle-les-Voisey, Pierrefaites , Pîsseloup , Soyers , Vaux-la-Douee , Velles et Voisey. La population de La Ferté est de 6 1 8 habitans ; il est situé , près de la route de Bourbonne à Champlitte, àglieues à Test de Langres, et à 4 lieues et demie au sud de Bourbonne. Il y a beaucoup de vignes qui produisent un des meilleurs vins de l'Amance. On exploite des carrières de grès et de chaux sulfatée appartenant au terrain keupérien. Foires : les derniers lundis de janvier , d'avril , de juillet et d'octobre.