CHAPITRE LXVIÏI

Sénéchaux d'Anjou au treizième siècle. — -Serment des évêqnes au roi. — Liiîertës de l'Eglise angevine. — ■ Droit de régale. — Charles II, dit le Boiteux, comte d'Anjou. —Juifs chassés de l'Anjou.' — Charles III de Valois, comte d'Anjou. — L'Anjou érigé en duché-pairie.

Lorsque Philippe-Auguste s'empara de l'Anjou après la confiscation ordonnée par le jugement de la cour des pairs, il remit le gouvernement de cette province a Guillaume Desroches, avec la qualité de sénéchal héréditaire. C'était un seigneur puissant qui avait servi vaillamment le roi d'Angleterre en Anjou, et qui passait pour l'un des premiers hommes de guerre de son temps. Le Cartulaire de Philippe-Auguste contient un rescrit que publia cet officier en entrant en fonctions, a l'exemple des édits du préteur. 11 annonce ne devoir rien toucher sur les rentes ducs au roi de France, mais il devait prélever un marc par cinquante livres d'argent que paieraient les prévôts. Aucune coutume ne lui appartiendrait dans les forets royales, c'est-adire qu'il ne jouirait ni du pacage, ni de l'usage du bois,

ni du droit de chasse. Il n'aurait rien de leur vente, non plus que des tailles qu'il plairait au roi de lever sur les chrétiens ou les Juifs; mais il aurait le tiers sur tous les autres services et sur les délits. 11 ne pourrait s'arroger la garde d'aucuns châteaux ou villes fortes du roi , il titre de fief ou de coutume ; mais il devrait remettre au roi ou a ses successeurs les forts qu'il tiendrait de lui, dès qu'il en serait requis par lettres royaux. Cette disposition est remarquable dans ce temps oïl la garde des châteaux ne se faisait point sans une redevance féodale. C'était une amélioration de ce mauvais système de défense militaire dans lequel les commandants, institués héréditairement, se regardaient comme propriétaires des places qu'on leur confiait, se tournaient souvent contre leurs auteurs, et, loin de les leur restituer ;i volonté, ne s'y renfermaient guère que pour protéger leur désobéissance. Cependant le sénéchal , homme-lige du roi et inissus dominicus, était héréditaire, contre l'usage des deux premières races, où les gouvernements étaient temporaires et révocables.

On apprend par cette lettre de Desroches un autre lait curieux, c'est que les charges de judicature se vendaient dès ce temps-la, quoique plusieurs auteurs modernes assurent que leur vénalité a été introduite seulement par François 1^' . D. llousseau remarque que Joinville et le testament de Philippe-Auguste contribuent, avec cette pièce, a démontrer le contraire. H pense même qu'on pourrait rapporter des preuves qui feraient remonter cet usage jusqu'à la seconde race : îi (pielqu'époque qu'il soit ne, il n'en était pas moins absurde.

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Une autre pièce, de la même époque, nous donne des éclaircissemenis sur les libertés de l'Eglise angevine. C'est une lettre de Guillaume de Beaumont a ses diocésains, auxquels il fait part de son serment au roi : « Sachez tous, etc., dit-il, que nous avons » prêté a l'illustre roi de France serment de fidélité, a » l'exemple des autres évoques du royaume. 11 a re- » connu que nous ne sommes point tenu d'aller en » personne a l'armée ou dans sa gendarmerie , ni même « d'y envoyer un remplaçant. A l'occasion de ce ser- )» ment, il ne nous impose aucune charge , ni a nous, » ni a notre Eglise; mais nous resterons ainsi qu'elle » dans les libertés que nous avions sous le roi Philippe, » son père, sous les rois d'xVngleterre Henri et Richard. )) Quand l'élection d'un évoque aura été confirmée par )) le métropolitain, l'élu paiera le droit de régale aux )' nonces du roi qui lui apporteront ses lettres d'appro- )) bation. Dans les quarante jours, il ira lui-même au- » près du roi, s'il est dans le royaume, lui prêter ser- » ment; car s'il laissait passer ce délai, le roi pourrait » de nouveau saisir son droit de régale. Mais il im- » porte de savoir que si le comté d'Anjou vient a être •) séparé du royaume, l'évéque ne sera pas tenu a ce » serment envers le comte. »

La régale était le droit que s'étaient attribué les # rois de percevoir les revenus des sièges vacants, sous le prétexte de l'obligation de les garder. La Chronique jÊ de Tours nous apprend que Foulques Rechin , après y avoir chassé de son siège, par ordre de Philippe l^"", l'archevêque Raoul, saisit son temporel au profit de la couronne. Mais rien ne prouve que ce droit ait été exercé par d'autres que les comtes d'Anjou sur les

évêchés d'Angers et du Mans depuis Geoffroy Marlel, comme nous l'avons dit chapitre XXXIV, et c'est a ce titre qu'il passait aux rois de France, Quant au service militaire qui pouvait être exigé de l'éveque, cela n'a rien d'étonnant dans ces temps-la où l'on quittait souvent la crosse et la chape pour la hache d'armes et la cuirasse. Nous voyons dans un titre du chapitre d'Angers que, même en 1425 , il fallut que le roi de Sicile exemptât les doyens, chanoines et chapelains du guet et de la garde, auxquels Pierre de Beauvau, gouverneur d'Angers, les assujélissait.

En 1258, l'évoque Michel de Villoiseau jeta l'interdit sur plusieurs églises et chapelles dont le comte Charles P*" s'était emparé en violation des privilèges de l'Eglise d'Angers. Dans son rescrit, le prélat se plaint de ce que le comte avait exigé de grandes sommes d'argent du chapitre de Saint-Maurice pour subvenir aux frais des guerres que ce prince avait a soutenir hors de l'Anjou. Le chapitre avait protesté hautement, disant que ces guerres n'étaient point cntreprises^jowr la défense de la patrie ou de l'Anjou , ce qui était, disait-il, contre les libertés de l'Eglise angevine. Enfin l'éveque menace le comte de mettre en interdit la ville ^^

d'Angers et tout le diocèse, s'il ne rend pas justice au ^V