CHAPITRE XXXI

Les PP. Muret et Honoré

Au grand siècle de Louis XIV, deux enfants de Cannes, le P. Muret et le P. Honoré se distinguèrent comme orateurs sacrés dans le même temps où retentissait la voix si éloquente de Bossuet et de Bourdaloue. Ils ne s'élevèrent point, il est vrai,à la hauteur de ces deux grandes illustrations de la chaire, mais, quoique restés au second rang, ils ne méritèrent pas moins que leur nom fut sauvé de l'oubli.

Le P. Muret

Le P. Muret prêtre de l'Oratoire fut un des hommes les plus distingués de cette illustre congrégation, né à Cannes en 1630, il entra, jeune encore, à l'Oratoire. De bonne heure, son talent pour la chaire l'ayant fait connaître d'une manière avantageuse, il vint à Paris et y soutint sa réputation de grand prédicateur.

L'archevêque d'Embrun, D'Aubussop, se chargea de la fortune de Muret : il le fit attacher comme premier secrétaire à l'ambassade d'Espagne. A son retour U fut nommé aumônier du duc de Vivonne, général des galères, et se fixa à Marseille. Il y prêcha le carême de 1687, et y prononça la même année, le panégyrique de Louis XIV, à l'occasion de la convalescence de ce prince. On ignore Tépoque de la mort de Muret; mais on conjecture qu'elle est postérieure à 1690.

On a du P. Muret : V Cérémonies funèbres de toutes les nations; 2"" Traité des festins des anciens. Ces deux petits traités sont assez estimés, on n'y trouve cependant rien de

neuf: l'auteur avertit lui-même qu'il a puisé dans les écrits publiés sur les mêmes sujets par les antiquaires allemands. 3* Explication morale de l'épitre de St^Paul atuv Bomains; 4** Oraison funèbre du duc de Mortemarty maréchal de France et général des galères.

Le P. Honoré

Un autre prédicateur du XVII* siècle fait bien plus d'hon* neur encore à cette ville : nous voulons parler du célèbre Ange Raymond, connu sous le nom de P. Honoré, né à Canties, en 1632, de François Raymond et de Marguerite Darluc. Ange devint orphelin lorsqu'il était encore au berceau et fut conduit au Cannet, auprès de son aïeule. Il pai^sa ses premières années dans celte Vallée d'orangers qu'entourent des collines toujours vertes et d'où la vue se repose sur la mer et les îles de Lérins. N'ayant pas de mère à aimer, cet enfant s'attacha plus tendrement à Dieu qui lui donna de bonne heure un pressentiment de sa vocation.

En effet, il fît ses études au collège de Grasse, et, pendant les vacances, il prêchait souvent à ses petits compagnons des sermons qu'il avait appris. Même, dans la nuit, il s'exerçait à la déclamation. Un de ses oncles, dont pareilles répétitions troublaient le sommeil, s'en plaignit assez vivement. « — Laissez-moi faire, répondit Ange, je veux un jour aller prêcher à Paris. »

A l*âge de dix-sept ans, il prit l'habit de capucin à Carpentras et reçut le nom d^Honoré. Quelques années après, on le vit paraître dans la chaire évangélique. Ses succès en province retentirent jusqu'à Paris et il y fut appelé par ses supérieurs. Le 12 février 1675, il commença une mission à St-Germain l'Auxerrois et prêcha ensuite dans la paroisse de St-Louis. Il porta dans les chaires de la capitale, avec le rude

acoeat de la Provence, cette chaleur de Tâme, ce zôle apostolique qui entratnent irrésistiblement; aussi sa parole ramena^ t-^Ue à Dieu un grand nombre de pécheurs. Louis XIV, entendant parler de lui et voulant connaître la vérité, s'adressa au P. Bourdaloue. « — Sire, répondit l'illustre orateur, le P. Honoré déchire les oreilles, mais il fend les cœurs, et Ton restitue à ses sermons les bourses qu'on a volées aux miens. »

L'impression que le P. Honoré produisit à Paris fut telle que plus de soixante ans après sa mort, l'abbé de la Palme disait de lui : < Paris parle encore de ce religieux humble et « pénitent qui, formé loin des mœurs de la capitale et pour « ainsi dire loin de la langue même de cette ville^ vint mon- « trer dans ses chaires une véhémence et une vérité que l'on « avait presque oubliées . Notre goût pouvait quelquefois s'offen- « ser de son style, mais il pouvait nous apprendre qu'à l'égard € des premiers genres le g(^t nécessaire, le goût essentiel se « confond et se perd dans les talents beaucoup plus précieux € que le goût lui-même. »

Plusieurs villes de la province voulurent entendre la parole brûlante du prédicateur provençal ; elle retentît successive^ ment à Calais, Noyon, Sens, Dunkerque, Saint-Omer, Rouen, Evreux, Toulouse, Arras, Nev^rs, Moulins, Beaune, Dijoja, Senuir, etc.

Bussy-Rabutin l'entendit prêcher à Semur, en 1679. Voici ce qu'il écrivit à cette occasion au P. Bouhours : « — Je reviens d'une petite ville de mon voisinage, où j'étais allé exprès pour entendre les sermons d'un fameux capucin nommé le P. Honoré de Cannes. J'en suis, je vous assure, trèssatisfait. Le fruit qu'il fait dans les missions montre bien qu'il est un grand maître dans Tart de toucher les cœurs; je l'ai entendu trois fois dans deux jours. Encore un coup, j'en suis très-satisfait. »

Bossuet rappela à Meaux, en 1Ô92; il fit lui-même Touvertare de la mission et assista à tous les exercices. Voyant les grâces dont le Seigneur accompagnait la parole de Thumble religieux, ce grand évêque voulut qu'il prêchât une nouvelle mission à Coulommiers où il l'accompagna et fut son auditeur assidu.

Cet enfant de la Provence devait mourir les armes à la main, dans cette carrière apostolique illustrée par de si belles conquêtes spirituelles. On savait à Toulon tout le bien que le P. Honoré avait fait dans plusieurs villes, et particulièrement à Marseille, où ses prédications firent fonder le Mont-de-Piété, en 1673, aussi le demanda- t-on avec un saint empressement. Le Père était épuisé et venait de terminer TA vent à la Ciotat. Il répondit pourtant à la demande de Tévêque de Toulon qui lui envoya sa litière pour faire plus facilement le voyage. Malgré ses souffrances, il voulait ouvrir la mission, mais ses forces trahirent le zèle qui le dévorait et il rendit son âme à Dieu, dans cette ville, le 13 janvier 1694.

Le P. Honoré a publié divers ouvrages ascétiques, entre autres deux traités intitulés : Régimes de la vie spirituelle et pratique de V oraison mentale; mais malheureusement nous ne pouvons juger aujourd'hui par nous-mêmes de son talent d'orateur, car, par modestie sans doute, il n'a publié aucun de ses discours.