CHAPITRE SEPTIÈME
sur la plainte de l’évêque de Meaux, comme trop flatteuse, oui eu vérité, trop flatteuse pour Louis XIV 1 Le seul effet de ces scrupules tardifs et de cette rigueur partiale fut de faire sourire la cour aux dépens du roi et de l’évêque.
On nous mande, écrivait madame de Sévigné le 4 5 juin 1685, que les Minimes de votre Provence ont dédié une thèse au roi, où ils le comparent à Dieu , mais d’une manière où Ton voit clairement que Dieu n’est que la copie. On l’a montrée à M. de Meaux, qui l’a montrée au roi, disant que Sa Majesté ne doit pas laf souffrir. Il a été de cet avis : on l’a renvoyée en Sorbonne pour juger : elle a dit qu’il la fallait supprimer. Trop est trop.
Bossuet, écrivant à Innocent XI trois ans auparavant, le 24 novembre 1678, pour le remercier d’avoir approuvé son Exposition de la foi calholiqney lui disait :
. Quant à moi, très-saint Père, je ne mérite les bontés extrêmes dont il a plu à Votre Sainteté de m’honorer que par un désir immense de voir la foi étendue et la discipline ecclésiastique heureusement rétablie.
Quelques joui*s à peine avant l’ouverture de l’Assemblée, le 4 •‘‘novembre 1681, remerciant le même Pape d’une nouvelle faveur, il se prosternait à ses pieds avec la plus grande humilité : « Je ne suis que cendre et poussière, disait-il ; vox ad me pulverem et cinerem, » etc. Et il soumettait son épiscopat à la plénitude de puissance du Saint- Siège: « Inpartem ergo vocandus sollicitudinis, pleni- Ivdinem potestatis omni obsequio venerabor. »
< Comment accorder sa conduite actuelle avec des promesses si récentes ? Sa mémoire peut-elle se relever des
reproches adresses à toute l’assemblée par Innocent XI dans ce bref du 11 avril 1682, où éclatent la douleur et la majesté du chef de l’Église ?
Cogimur multis cum lacrymis usurpare prophclicum illud : « Filii matris meæ pugnaverunt adversum me. » — Id unum limendum vobis eral, ne apud Deum et homines redargui rite possetis, loco atque honori vestro et pastoralis officii debito defuisse. — Officii vestri erat Sedis Apostolicæ auctoritati vos adjungere, et paslorali pectore, humilitate sacerdolali, causam ecclesiarum vestrarum apud Regem agere,ejus conscientiam de tola re instruendo , etiam cum periculo regium in vos animum irritandi, ut possetis in posterum sine nibore in quotidiana psalmodia Deum alloquentes Davidica verba proferre : « Loquebar de testimoniis tuis in conspectu regum et non confundebar. »
Et, retournant contre les faibles évêques les louanges qu’ils donnaieni à leur prince, le Souverain Pontife continuait ainsi :
Quanto magis id vobis faciendum fuit, tam perspecta et explorata optimi principis justifia et pietate , quem singulari pietate Episcopos audire, ecclesiis favere, et episcopalem poteslalein intemeralam velle, vos ipsi scribilis, et nos magna cum vohiptate legimus in yestrislitleris.
Que pouvaient répondre Bossuet et ses collègues à ces accablantes questions :
Ecquis vestrûm in arenam descendit ut opponeret murum pro domo Israël? Quis ausus est invidiæ se offerre? Quis vel voeem unam emisit memorem pristinæ libertatis^?
* Les brefs relatifs à la Régale sont au nombre des documents les plus remarquables de la ciinncellerie pontificale : celui du 11 avril 1682 frappa surtout les esprits par la force et la dignité du langage. Nul n’en appréciait
