CHAPITRE PREMIER

trouvé cette juste comparaison de la comédie de Molière*, dont vous me faites pâmer de rire, vous me loueriez par-dessus les nues.

i*' septembre 1680. Ce que je sais en général du clergé, c’est qu’ils ont beaucoup paru celte année, et ils ont Iraité le Pape comme M. de Rome, fort familièrement.

(' Je ne connais aucun écrit du temps en faveur de la f lettre du clergé ; mais j*en ai trouvé plusieurs où l’on en i fit, sans tarder, une sévère et trop facile justice:

Quoi de moins judicieux que le dessein pris tumulluaircment de composer une lettre contre le Pape, de la faire signer dans une matinée aux prélats et aux autres ecclésiastiques do rassemblée , dont la plupart n’y ont souscrit que dans l’antichambre du roi, sans leur donner le loisir de la lire ni de l’examiner *.

Le secrétaire de l’assemblée dit qu’il est bon que la terre soit informée de la condtiite de NNSSgrs les prélats. On ne sait que trop dans le monde quelle est la disposition des évoques de cour, et l’on est bien persuadé que s’ils eussent été du temps des Henri d’Angleterre , ils n’auraient pas suivi l’exemple de Jean Fisher, évêque de Rochester, ni de Thomas Becket, archevêque de Cantorbéry.

S’il y avait quelque mésintelligence entre le chef et le fils aîné de l’Église , c’était aux évêques, que le Pape appelle ses frères dans son bref, de prendre les intérêts de la maison et de se rendre les médiateurs de la paix entre le père et le fils, bien loin de prendre le parti de les animer l’un contre l’autre.

Nosseigneurs se plaignent que le Pape , a écrit d’un ton menaçant au roi , et pour montrer , selon leurs maximes, qu’ils sont aussi bien papes et plus papes que lui , ils le mena-

‘ Le Médecin malgré lui, acte I'^ scène ii.

* Ms, fr. 13960. Bibl. imp.

LA RÉGALE

ccnt à leur tour de prendre des résolutions proportionnées à la prudence et au zèle des plus grands prélats de l'Église...

Le Pape , à l’exemple de saint Paul , écrit que rien n’est capable de le séparer des intérêts de Jésus-Christ et de ceux de l’Eglise ; mais on n’avait pas encore ouï dire à des évêques que rien n’e.st capable, sans faire aucune exception, de les séparer des volontés des princes de la terre

Sans s^émouvoir des menaces de quelques évêques de cour, le Pape poursuivit son œuvre. L’archevêque de Paris, Harlay de Chanipvallon, favori du roi, secondait notoirement les entreprises des ministres et du « Parlement contre l’autorité pontificale : c’est lui qui avait présidé l’assemblée de Saint-Ciermain. Entre autres abus de pouvoir dont ce prélat s’était rendu coupable, les religieuses du monastère de Charonne, près Paris, avaient dénoncé récemment au Saint-Siège le trouble qu’il entretenait dans leur maison. Quoique ce fût un couvent de l’ordre de Saint-Augustin, de fondation non royale, et soumis par ses statuts, quela puissance civile avait elle-même approuvés, à des supérieures électives et triennales'il.plut à Louis XIV, en 1676, d’y nommer pour supérieure une religieuse de l’ordre de Cîteaux, que l’archevêque de Paris admit et institua. Les augustines de Charonne recoururent au Pape, qui, par un bref du 7 août 1680, annula les actes de l’archevêque et ordonna de procéder à l’élection d’une supérieure triennale prise dans le monastère. L’élection faite, u n arrêt d u Consei 1 , d u 1 9 septembre 1680, en prononça la nullité, et, quelques jours après, le 24 du même mois, un arrêt du parlement de Paris reçut le pro-

• HIs. de S.-Sulpice, 1. 1.