CHAPITRE NEUVIÈME

cipc établi par le droit des gens et enseigné par tous les auteurs qui ont écrit sur cette matière. Ainsi non>sculement Sa Sainteté n’a rien fait contre l’ordre en refusjant Taudience à M. de Lavardin, mais elle a témoigné une extrême patience en souffrant qu’il soit entré è main armée dans sa ville capitale, ce qui n’a peut-être jamais eu d’exemple parmi les nations les plus barbares ; qu’il se soit emparé par voie de fait du prétendu droit de quartier, et qu’il s’y maintienne de même jusqu’à présent par une insulte manifeste à la souveraineté du Pape et un mépris scandaleux des censures de l’Eglise ; et de prétendre, comme on fait dans la lettre, qu’en cela c’est le Roi, et non pas le Pape qui a sujet de se plaindre, c’est changer la raison et vouloir se mettre au-dessus du jugement de tous les hommes.

40. Gomment aurait-on pu supposer que le marquis de Lavardin, venant ainsi contre le gré du Pape et à main armée, usurper le prétendu droit de quartier, avait des ordres pour rétablir une bonne correspondance entre Sa Sainteté et le Roi Très-Chrétien. Et n’y avait-il pas plutôt lieu de croire que son dessein était de forcer le Pape par scs vexations à accepter telles conditions qu’il plairait au Roi, son maître, de prescrire sous le spécieux prétexte de rétablir une bonne paix entre Sa Majesté et le Saint-Siège.

44. Quant à l’affaire de Cologne, le Pape en accordant au prince Clément de Bavière l’éligibilité pour cet archevêché et électorat vacant par la mort du dernier électeur, n’a en vue que le bien public et joint les mérites des ducs de Bavière scs aïeux, et ceux que l’électeur son frère s’est acquis et s’acquiert journellement j»ar scs victoires contre les Turcs. En quoi Sa Sainteté n’a fait que marcher sur les pas des Papes ses prédécesseurs qui ont souvent accordé de semblables grâces et encore de plus grandes, même à l’instance des rois de France et de princes moins favorables et moins âgés que le prince Clément. Que si Sa Saintelé a ensuite confirmé l’élection du même prince, ce n’a été qu’une justice qu elle lui a rendue

LUTTE DU ROI ET DU PAPE

après que l’affaire a été soigneusement examinée et décidée tout d’une voix par la congrégation consistoriale. Â quoi il faut ajouter qu’on ne voit pas de quel droit le Roi Très-Chrétien se rend partie à cette affaire, où il s’agit de pourvoir à un archevêché d’Allemagne, à un électorat de l’Empire, ce , qui ne peut dépendre que du Pape cl de l’Empereur, puisque,

‘ après que l’élu a été confirmé par le Saint-Siège, c’est à l’Em- * pereur à lui donner l’investiture de la principauté temporelle et à l’admettre dans le collège électoral, c’est-à-dire à le faire, l’un de scs principaux ministres et officiers, avec l’autorité et le pouvoir non-seulement de concourir à l’élection d’un nou- . vel empereur, mais encore, si le cas y échet, de veiller sur la conduite même de Sa Majesté Impériale et d'avoir une grande part dans toutes les affaires qui concernent l’Empire.

12. Pour le différend de la succession Palatine, Sa Sainteté à bien souhaité qu’il se pût terminer à l’amiable, mais elle n’a point cherché à en être le médiateur.

15. Que s’il arrivait, comme on le suppose dans la lettre, que l’affaire de Cologne allumât une guerre dans l’Europe et dans l’Empire, ce qu’à Dieu ne plaise, ce ne serait point le Pape qui en serait responsable, n’ayant fait que rendre la justice selon qu’il y éUiit obligé; maison ne s’en devrait prendre qu’à ceux qui auraient préféré leurs passions et les règles d’une fausse politique avec ce qui est de la justice et .du bien public. ' .

14. On ne peut savoir au vrai le dessein des Hollandais dans ce grand appareil de guerre qu’ils font présentement ; mais supposé qu’ils voulussent tourner leurs armes contre l’Angleterre, le meilleur moyen d’empêcher le préjudice qu’en pourrait souffrir la religion dans ce royaume par l’appui qu’ils donneraient aux hérétiques, serait de ne point engager sans sujet, et comme malgré eux, les princes catholiques à une guerre qui les mettra hors d’état de secourir Sa Majesté britannique. Mais de plus, y ayant déjà si longtemps que l’on parle de ces desseins de guerre de la part des Hollandais

ClIAPITHE NEUVIÈME.

contre l’Angleterre, d’où vient que le Roi Très-Chrétien a témoigné si peu d’empressement à secourir le roi d’Angleterre et qu’il a attendu à s’en expliquer lorsqu’il prétend qu’on lui en ôle le moyen, en le mettant dans la nécessité d’entrer en guerre avec les princes d’Allemagne. On ajoute à cela que, s’il y a quelque chose capable d’augmenter l'opiniâlreté des protestants d’Angleterre dans leurs erreurs et leur animosité contre l’Église, c’est bien moins de voir paraître tant d'écrits anonymes et de libelles diffamatoires qui se répandent secrètement en Hollande contre un Roi si pieux et si zélé pour la religion que de lire les satires injurieuses et impies qui se débitent publiquement dans Paris contre le vicaire de Jésus- Christ. Enfin le roi d’Angleterre, outre celte éminente sagesse qu’il a reçue de Dieu et les forces considérables qu’il a pour résister à tout ce qui pourrait s’élever contre lui, soit au dedans soit au dehors de son royaume, peut encore se confier pleinement sur la protection du ciel qui s’est déclaré si hautement pour lui en tant d’occasions, et pour la conservation de laquelle le Pape, qui le chérit tendrement et le regarde comme un des plus grands ornements de la religion, et toute l’Église catholique ne cessera point d’offrir ses prières à Dieu.

La lettre finit par des menaces de porter la guerre en Italie, et de dépouiller le Saint-Siège des États d’Avignon et de Castro. On laisse à juger, après tout ce qu'on vient de dire, si ces menaces ont le moindre fondement de justice et de raison. Mais, quoi qu’il en arrive, on sait que le Pape a une fermeté d’àme et une piété si héroïque qu’il y a tout sujet de croire qu'il regarderait comme une grâce très-particulière de Dieu de souffrir en cette occasion pour la justice et de terminer, s’il en était besoin, ce qui lui reste de vie par le martyre^

La lecture de cette pièce nous a rappelé une lettre où le plus sage et le plus honnête ambassadeur que nous

* Bibl. imp., mss. fr. 17653.

LUTTE DU ROI ET DU PAI‘E

ayons jamais envoyé à Rome, le spirituel et excellent t]acault, faisait honte à son gouvernement de Tingratitudc, des outrages et de la tyrannie que le Pape avait sans cesse il subir de la part de ses chers fils, les potentats de la chrétienté. « Il n’y a pas, écrivait-il dans sa dépêche du 28 juillet 1802, de fétiche qui ait été aussi battu et maltraité par son nègre, que le Saint-Siège, le Pape et sacré collège l’ont été depuis dix ans par les fidèles catholiques. » f Louis XIY battait déjà le fétiche, et, malheureusement / [wur sa mémoire. Napoléon invoqua plus d’une fois son ’ exemple dans le cours des exécrables persécutions qu’il exerça contre Pic VII et la cour de Rome.

‘ Mais enfin, ayant à combattre une grande partie- de l’Europe, il ne voulut pas pousser plus loin sa lutte avec le Pape. 11 ne tarda pas à rappeler de Rome le marquis de Lavardin, qui revint à Versailles essuyer les brocards de la cour sur « cette étrange ambassade, comme dit Saint-Simon, où il se fit excommunier par Innocent XI sans avoir jamais pu obtenir audience de lui*. »

Innocent XI étant mort peu de temps après % Louis XIV

* « Un gros lionunc, extrémemenl laid, beaucoup d’esprit et fort orné, cl d’une médiocre conduite, » etc. Saint-Simon, t. II, p. 241. On fit aussitôt sur son retour le joli couplet suivant ;

(^nson (sur l’air de Tamponne) »ur le retour en France du marquis de Lavardin.