CHAPITRE NEUVIÈME

s’empressa de profiler du changement de pontiücal pour rélablir des rapports réguliers avec le Sainl-Sicgc. Il depula le duc de Chaulncs à Rome, avec Tordre formel de renoncer aux Franchises, restitua le Comlat Ycnaissin cl entra en négociation avec le nouveau Pape*.

Mais ce fut sans succès, nous dit Daguesseau lui-même, que Ton négocia pendant le court pontifical d’Alexandre VIII pour faire cesser le refus des huiles. Ce pontife voulut, à Tcxemple de son prédécesseur, que ceux des évêques nommés qui avaient assisté à TAssemblée de 1682 lissent une rétractation authentique du décret qif il supposait qu’elle avait fait sur la puissance ecclésiastique*.

Daguesseau ne dit pas toute la vérité. Alexandre VIH exigeait surtout que Louis XIV révoquât son édit. 11 connaissait bien la France, et savait que malheureusement ses évêques, en votant les Quatre Articles, avaient obéi non à la voix de leur conscience, mais aux ordres du Roi : il savait aussi qu’ils iTexécutcraienl pas moins docilement des ordres contraires ;

Dans une audience qu’il donna au cardinal de Bouillon, il fut parlé longtemps de l’affaire des bulles, et il y eut aussi bien des répliques de part ctd^autre. Le Pape dit au cardinal qu’il comptait pour tout, ce qui viendrait du Roi, et pour fort

nnit sa famille, » cl pour dire cpie « depuis longicmps TÉglIse n'avait eu un chef plus chéri de ses sujets, plus considéré de la chrétienté, plus recommandable par scs vertus et la fermeté de son caractère. » (Sismondi, l. XXV, p. .553. — Rankc, édit. Londres, t. Il, p. 417.)

* D'Avrignv, t. 111, p. 350. — Rankc, ibid., p. 424. — Sismondi, t; XXVI, p. 44.

* T. XIII, p. 418. — Que de mauvaise foi dans ce mot r/u'il supposait. L'Assemblée avait si bien fait et voulu faire un décret, qu’elle avait demandé immédiatement au Roi de lui donner force do loi civile et d'en prescrire renseignement dans tout le royaume. Voy. le Procès-verbai de rAssembIcc.

LUTTE DU ROI ET DU PAPE

•peu de chose, ceqUe feraient les évêques nommés; qu’il connaissait assez bien le système de la France, et à quel point l’autorité du Roi y était parvenue, pour savoir que les évêques n’y auraient d’autres sentiments et d’autre religion que celle du Roi ; que si le Roi voulait que les évêques de France fissent schisme avec le Saint-Siège, iis ne tarderaient guère à lui . obéir; que si au contraire l’intention du Roi était qu’ilsdéclarassent le Pape infaillible dans le droit et dans le fait, ces évêques donneraient sur cela telle déclaration qu’il leur demanderait; que c’était l’idée qu’il avait de l’Église de France*.

Dès la première année de son règne, Alexandre VIII avait signé la constitution Inter miilliplices : .

Dans .laquelle il déclarait nuis, invalides et sans force, et annulait, invalidait et cassait tous les actes du clergé de France et les articles posés par lui, concernant la puissance ecclésiastique, dans ladite assemblée, avec tous l.es effets qui s’en étaient suivis. Mais le désir qu’il avait d’étouffer plutôt ce différend par un accord amiable, ou devoir le clergé de France rétracter lui-même ses propositions, lui fit remettre à un autre temps la publication du bref*.

Enfin se voyant au lit de la mort, pour ne pas laisser indécise une affaire aussi grave, dont il sentait sa conscience chargée, il appela près dé lui douze cardinaux et deux protonolaires apostoliques, et fit Hre et publier en leur présence

’ Mémoires de Coulanges, ami particulier du cardinal de Bouillon et qui avait fait plusieurs séjours à Rome, p. 143.

* La fermeté d'Alexandre ne mit pas les rieurs du côté de la cour de France. Voici un des meilleurs couplets qui coururent alors :

Chanson (sur l‘air do Jean de Verl). 1690.

Qu’a't>nn gagné à sc inoqucr Do Home et du Saint-Père?

11 faut maintenant lui céder,

Et l’on craint sa colère.

Les Romains sont de fines gens :

On les connaissait mieux du temps De Jean de Vert.

(Mas. Chansonnier ClérambauU, l. IV.}