CHAPITRE QUATRIÈME
sieur Lemaire, banquier de Paris, envoie ordre à son correspondant d’en faire les sollicitations sous vos ordres*.
LE MÊME AU MÊME
22 août 1081.
Le Roi a bien voulu accorder à mon fils* l’abbaye de Bonport^. J’en ai fait remettre les expéditions entre les mains du sieur Lemaire qui les enverra à son correspondant par ce môme ordinaire, et je vous conjure, monsieur, de vouloir bien employer vos offices non-seulement pour la prompte expédition des bulles de cette abbaye, mais même pour en obtenir le gratis , vous envoyant à cet effet les lettres que Sa Majesté a bien voulu écrire pour me faire accorder cette grâce *.
Oa voit avec quelle bonté Innocent XI cédait aux prières du roi et de son ministre, et accordait à Nicolas Colbert la coadjutoreric de Rouen. Il adressa au jeune prélat les [)lus paternels et les plus touchants avis:
In consistorio nostro sccrelo, lui écrivit-il, proxime habito Fratcrnitatem liiam elegimus Cartliaginensem arcbiepiscopuni,tributa nondum maturæ ætatis venia, toque coadjutorcm cumspefuturæsuccessionisdeputavimus venerabili fratri arcliicpiscopo Rotomagensi in eo coiiscnticnti, ut ilii senio morbisque minus valido pnesto possis esse in aniplissima diœccsi
* .Mss. MéJ. Clérainkiult, vol. 428.
^ Louis C(tlbert, qui devint le « lief de la branche de Linières. C'est de lui que Dangeau écrit dans son Journal^ le 18 janvier 1695 : « L’abbé Colbert, frère de feu M. de Seignelay , <|ui avait pour iÜOOO livres de rente de l)énélices, en a donné sa démission les jours passés, et s’est mis dans les mousquetaires. La plus grande partie de ses bénétices étaient à la noniinali(^ de rarohevéque de Rouen son frère, et il n’y avait qu'une abbaye à la nomination du roi.
* Valant 18000 livres de rente pour l’abbé conimcndataire.
* Mss. Mél. Clérambault, 429.
DÉNOMBREMENT DE l’ASSEMBLÊE. 187
regenda. Remisimus însuper jura quæ pro Coadjutoriæ expeditione solvi debuissent , quamvis id et præter inorem csset et Canccllariæ Aposlolicæ angusliæ aliud suadcrcnt ; sed omnia libcntcr induisimus, tum ut Gbristianissimo Rcgisatisfaceremus, qui nos de eis per lilteras satis efïicaces regia manu conscriptas rogavit, tum quia cxistimavîmus hune virtuti et præclaræ ad omnem laudem indoli, qua præditum esse te intelïigimus, filiali denique luæ et Colbertinæ familiæ in banc supremani sedem observantiæ honorem tribuendum, cum præsertim bac paterni nostri amoris testificationc magis etiarn excitatum te iri speremus ad tradita a summo pâtre familias talenta, in lato qui tibi proponitur campo exercenda, magno cum fructu et divinæ gloriæ incremento. Onus suscipis sane grave quodque, qui de illo judicant, fatenlur angelicis humeris formidandum. Tu vero inprimis, qui per bonas omnes artes ingenium excoluisti, eito inteliiges esse artem artium regimen animarum. Quod quoniam nondum satis prospectuin tibi deprehendimus ex luis lilteris , suademus atquc ctiam præcipimus Fraternitali luæ ut, antcquaiii niunus consecratioiiis suscipias, attente Icgas Beali Gregorii Vihrum de cura pastorali. Plurimum enira inlerest quibus præsidiis instructus, quo spirilu accédas ad tanti miiiisterii tractationem. Accinge te itaque alacriter operi, etiiiducrc Jesum Cbristum qui bumilibus dat gratiam et gloriantcs in inlirmilatibus suis con- Ibrtal, ut omnia in eo possint. Quod ad nos attinet, laboribus ad quos vocaris nulla ex parte deerimus, ubi apostolica aucloritate opus habueris, cum Fratcrnitalem luam in visceribus • Cliristi geramus, omniaque nobis et Ecclesiæ sanctæ Dei de tua virtute ac pietate polliceamur^
C’est le 1*^^ mai 1680 qu’innocent XI écrivait celle lettre. Deux ans n’étaient pas écoulés, et Nicolas Colbert signalait son noviciat épiscopal en souscrivant les Quatre
* Ms. fr. Résidu Sainl-Gcrtnaiii, 1579.
m CllAl‘IT«E QUATRIÈME.
Articles! Il avait, pour cela, consenti entrer dans rassemblée avec rarclicvêque liiulaire de Rouen, quoique l’évêque d’Avranches fût aussi dépiilé, ce qui en faisait trois pour celte province. L’assemblée avait reçu l’ordre de laisser prendre séance au ûls du ministre, et en effet :
On conclut que M. le Coadjuteur de Rouen pourrait a.ssister à rassemblée, M. l’archevêque de Rouen présent ou absent, et que leurs deu.v voix ne seraient comptées que pour une, et qu’on ajouterait que cela s’accordait à M. le Coadjuteur, sans conséquence, à cause de son rare mérite et du nom qu'il portait L
Ouoi({uc instruit et spirituel, Nicolas Colbert ne devait laisser de son jx)ntilicat que de tristes souvenirs. Saint- Simon le peint avec complaisance comme un prélat aimable, magnifique et régulier ; mais il n’ajoulc pas qu’il se donna aux jansénistes, comme son cousin Colbert de Croissy, évêque de Montpellier ;
Le ))laisant jansénisme, dit l’abbé Le Gendre, que celui de cet arclievé(iue I 11 tonnait dans ses mandements contre la morale relâchée, et il avait une musique entretenue , et les meubles les plus somptueux ne l’étaient pas assez pour lui. Il criait après les ecclésiastiques qui étaient trop du monde, et il aimait passionnément le jeu, la conversation des dames et la bonne chère : pour l’avoir faite trop bonne, il mourut jeune d’un cancer. Son jansénisme consistait à haïr les jésuites souverainement parce qu’ils ne l’estimaient pas, et à laisser ses grands vicaires, gens des plus gâtés, gouverner son diocèse selon les maximes du parti*.
‘ Ms. de Saint-Sulpicef X. IV.
* Mémoires, p. 208.
DÉNOMBREMENT DE L’ASSEMBLÉE. 1S9
C’est à lui que Fénelon, encore simple prêtre et indigné de ses profusions, écrivait en ces termes, le 8 avril 1692 :
Ces deux maisons*, qui ont paru belles à tant de cardinaux et de princes, meme du sang, ne vous peuvent-elles pas suffire? N’avez-vous point d’emploi de votre argent plus presse à faire? Souvenez-vous, monseigneur, que vos revenus ecclésiastiques sont le patrimoine des pauvres ; que ces pauvres sont vos enfants et qu’ils meurent de tous côtés de faim. Je vous dirai comme dom Barthélemy des Martyrs disait à Pic IV, qui lui montrait ses bâtiments : « Die ut lapides isti panes fiant. » Espérez-vous que Dieu bénisse vos travaux, si vous commencez par un faste de bâtiments qui surpasse celui des princes et des ministres d’Étal qui ont logé où vous êtes , etc.
L’assemblée eut pour second président le fils du chancelier Le Tellier, le frère de Louvois, le brillant Charles Maurice Le Tellier, archevêque de Reims, qui avait eu ce grand siège en 1668, à l’age de 26 ans. Élevé dans les maximes de son père, il avait débuté par un acte de mépris pour la suprématie pontificale, qui avait frappé d’étonnement Harlay de Champvallon lui-même. Le Pape est la source de toute juridiction épiscopale, et c’est une loi de l’Église qu’un archevêque ne peut exercer ses fonctions avant d’avoir sollicité et reçu du souverain pontife le pallium, signe des pouvoirs qui lui sont conférés. Lejeune Le Tellier viola cette loi, et plusieurs années après, Harlay, écrivant à Colbert au sujet d’une querelle de préséance qu’il faisait au nonce du pape, lui rappelait l’exemple d’insubordination donné par le fils du chancelier : « M. le coadjuteur de Reims, le premier dans l'Eglise de Dieu,
‘ Le château de Gaillon et un autre palais des archevêques de Rouen.
