CHAPITRE CINQUIÈME

fluence, un ecclésiastique étranger, un des rares et derniers disciples de Richcr, l’abbé Gerbais, docteur de Sorbonne, principal du collège de Reims à Paris, qui ava-it été signalé, dès 1665, à Colbert comme un jeune homme capable, besogneux, mal vu de ses confrères à cause de ses opinions anliromaines, et propre à devenir l’instrument des ministres :

Gerbais*, bon Français, qui parle bien latin; hardi, aimant à se remuer et à donner du chagrin à M. Grandin et à ses amis. Pauvre et qui pourrait réussir s’il était aidé; ayant du génie. S’il s’appliquait à la théologie, ce serait un sujet fort propre pour en faire un professeur, bien qu’il trouvât beaucoup d’obstacles dans la maison.

Colbert et LcTellier avaient suivi ce conseil et s’étaient attaché Gerhais, qui tint toutes les promasscs faites en son nom. En 1665, il avait voté dans la Faculté de théologie pour les arrêts du Parlement contre le Pape. Lorsque de nouveaux différends s’élevèrent entre les deux puissances, il composa contre la juridiction pontificale le livre de Cousis m ajor ihus ([ui fut condamné à Rome le 18 décembre 1680, comme renfermant une doctrine schismaliqnc^ approchant de Vhérésie et inj^^rmtse au Saint-Siège*^ et l’as-sembléc du clergé fut chargée de censurer cette condamnation ! Au mépris de toutes les bienséances, Gerbais fit partie de celte meme assemblée, où l’on avait besoin de son talent et de ses rancunes personnelles contre le Pape. 11 avait été, dès l’origine, dans

* Mss. Cinq cents Colbert. Voir l'Appendice du présent volume.

* Le Gendre trouvait lui-nicme ce livre « peu exact cl dans les exemples que cite l’auteur cl dans les inductions qu’il en lire. » (.V^îuoim, p, 518.)

SUITE nu DÉNOMBREMENT.

le secret de ce que l’on méditait contre le Saint-Siège, et le manuscrit de Saint-Sulpice nous apprend « qu’il avait publié partout, avant que l’assemblée commençât, qu’on n'en demeurerait pas à la question de la Régale, et qu’il se vantait que c’était sur scs livres des Causes majeures et de la Puissance ecclésiastique que les prélats avaient décidé de la sorte. » Aussi Harlay le fit-il entrer dans la Commission des Quatre Articles.

L’autre député du second ordre pour la même province était Antoine Argoüd, doyen de l’église de Vienne par droit héréditaire en quelque sorte, car ses trois prédécesseurs immédiats portaient le même nom que lui. Il appartenait à la même école que Gerbais, et quelques années auparavant, son archevêque, Henri de Yillars, l’avait chargé, avec le fameux docteur janséniste Jacques de Sainte-Beuve et l’abbé du Tronchet , chanoine de la Sainte-Chapelle de Paris, de corriger le bréviaire du diocèse, suivant les doctrines mises à la mode par le docteur Launoy, \a dénicheur de saints. Quelque prédilection qu’il ait pour ces sortes de réformes, M. Hauréau, continuateur de la Gallia christiana, est obligé d’avouer que l’arclievêquej dont le doyen Argoud avait accepté si complaisamment cette fâcheuse mission, était plus lettré que pieux :

llorum Villarionim ultimus, qui Viennensem ecclesiam vclutidomesticam rem vicissim occupavere. 111e, antecessorum suoruin exernplo, litteras coluit, litteratos honoravil. Non tacendum. laincn est eum apparaUis magnifici nimis curiosura exstitissc , et plusquam cpiscopum dccet mundanis delectainentis induisisse'.

* T. XVF, col. U2.