CHAPITRE CINQUIÈME

(son frère, le ministre) de le renvoyer à son église*. » — Besons passa d’Aire à Bordeaux, puis à Rouen, où il . couronna sa vie par un acte de faiblesse, sans lequel l’infâme Dubois ne serait pas entré dans l’Église de France.

« Besons, frère du maréchal, tous deux si attachés et si bien traités et récompensés de M. le duc d’Orléans, tous deux sous leur air rustre, lourd et grossier, si bons courtisans, avait été transféré de l’archevêché de Bordeaux à celui de Rouen. » Le cardinal de Noailles ayant refusé à Dubois le dimissoire nécessaire pour être promu aux ordres, « les Besons parurent devoir être de meilleure composition. Ils le furent en effet. L’archevêque de Rouen donna le dimissoire*. »

La revue des membres du clergé qui prirent june part directe aux actes de 1682 ne serait pas complète si nousn’y comprenions les deux évêques qui furent chargés par Louis XIV de défendre en cour de Rome l’Assemblée et le gouvernement français, les cardinaux d’Estrées et de. Forbin4anson.

Le premier de ces prélats, neveu de la célèbre maîtresse du roi Henri IV, et fils d’un maréchal de France, fut un des hommes les plus polis de la cour de Louis XIV, et un de scs agents diplomatiques les plus heureux. Comblé de dignités ecclésiastiques dès sa première jeunesse, il ne paraît pas avoir jamais songé à servir l’Église. Saint- Simon, qui nous assure que sa mort fut édifiante et fort chrétienne, raconte ainsi les débuts de sa carrière ;

* Saint-Simon, t. VI, p. 373.

*T. XI. p. 261.

SUITE. DU DÉNOMBREMENT

Enlré, par son père, dans rintimité de la maison de Vendôme, il traita et conclut en 1665 le mariage de mademoiselle de Nemours avec le duc de Savoie, et en 1666 celui de sa sœur cadette avec Alphonse, roi de Portugal, li eut de ce dernier la nomination de Portugal avec l’agrément du roi, et les malins Paccusèrent d’avoir fait dans la vue du chapeau le mariage de son neveu avec la 611e du célèbre Lionne ministre et secrétaire d’Élat des affaires étrangères, sur quoi il courut d’assez plaisantes chansons dont il se divertit le premier. 11 fut cardinal de ClémentXen 1671 in petto, déclaré cnGn l’année suivante protecteur des affaires de Portugal et se trouva, en 1676, au conclave où Innocent XI fut élu; six mois après il fut à Munich pour le mariage de Monseigneur. Il se démit en 1681, en faveur de son neveu, fils duduc d’Estrées, de son évêché ; et tout cardinal qu’il était depuis dix ans il demanda et obtint un brevet de conservation du rang et honneurs de duc et pair. Il fut à la fois évêque d’Albano dans les États-Romains, abbé de Staffarde en Piémont, de Longpont, deSaint-Éloi, de Saint-Nicolas au Bois, de Saint-Claude, d’Anchin, de Saint-Germain des Prés*, etc., en France. 11 retourna à Rome pour l’affaire delà Régale et pour divers points des libertés de l’Eglise gallicane qu’il sut très-bien soutenir. On disait partout qu’on les entendait crier et se quereller des pièces voisines, lui et don Livio Odescalchi, etqu’ils traitaient les affaires à coups de poing. Il fut à Rome plusieurs années chargé des affaires de France, conjointement avec le duc son frère, qui y demeura quatorze ans ambassadeur, logeant et mangeant ensemble dans la plus grande union. Le duc y mourut en 1687, et le cardinal demeura avec tout le poids à porter. Il eut après à soutenir tout celui de l’étrange ambassade du marquis de Lavardin , et toutes les fureurs de ce même pape, peu habile, très-entêté et tout dévoué aux enne-

* Trop connue pour scs mauvaises mœurs.

- Longpont, 15000 livres; Saint-Nicolas au Bois, 15000 Iùtcs; Saint- Claude, 20000 livres; Saint-Germain des Prés, 180000 livres.

CUAPITHE CINQUIÈME.

mis de la France, dont il se démêla avec grande capacité et dignité, conservant une grande considération personnelle dans une cour où on se piquait alors de man<[uer au roi en tout. Il vit enfin mourir cet inepte pape à qui l’empereur Léopold dut tant et FAngleterrc, et le prince d’Orange sa révolution et sa couronne, dont il n’a pas tenu aux Romains défaire un sainte Après l’élection d’Alexandre VIII, Oltoboni, que la France fit et qui se moqua d’elle, le cardinal d’Estrées revint à la cour après 1689. 11 n’y fut pas deux ans qu'il retourna au conclave où Innocent XII, Pignatelli, fut élu en 1691. Il demeura deux ans à Rome, chargé des affaires conjointement avec le cardinal de Janson, à terminer les affaires du clérgé*.

MM. d’Estrées (le duc et le cardinal), a dit un contemporain plus âgé que Saint-Simon et qui avait pris parta ces événements, étaient haïs à Rome pour leur morgue et leurs violences. — Le cardinal d’Estrées, plein de feu et plein de lui-méme, semblait, dans les conférences, moins négocier que commander; irrité qu’onlui résistât, ilaccablait sesadversaires ou de paroles ou de raisons, et haranguant sans cesse pour faire parade de sa science et de son bel esprit, à peine leur laissait-il le temps de se reconnaître. Il aurait été un homme illustre, s’il eût pu retenir sa langue et traiter hommes et affaires avec moins de hauteur

Forbin-Janson, qui fut adjoint au cardinal d’Estrées pour mener à fin les longues négociations auxquelles donnèrent lieu les actes de 1682, était aussi un des plus habiles auxiliaires de la politique de Louis XIV; mais, comme son collègue, il se souciait moins des intérêts de

‘ Voy. le chapitre vi sur ce grand Pape, si indignement traité par Saint- Simon.

*T. VII, p. 162.

5 Hànoirei de Le Gendre, p. 89 et 157.

SUITE DU DÉNOMBREMENT. 253

l’Église que de plaire à son maître et de pousser sa fortune :

Étant en Pologne, dit l’abbé Le Gendre, M. de Forbin-Janson, évéque de Marseille, avait à ce qu’on disait fait un traité avec les Turcs pour les faire venir en Hongrie. Innocent XI ne l’appelait que le prélat turc'. Les rieurs l’appelaient à la cour le cardinal Bonlcmps, parce que Boiitemps, valet de chambre et favori de Louis XIV, avaitpar ses bons offices contribué autant que personne, peut-être même davantage, à l’élévation de Janson.

Il fut un moment, dit Saint-Simon, coadjuteur de Digne, puis évéque de Marseille où il fut chargé de toutes les affaires de Provence, au grand regret du comte de Grignan, lieutenant général delà province, comme on le voit par les lettres de madame de Sévigné.’ Forbin, son parent éloigné, mais de même nom, mort capiUiine des mousquetaires gris, était dèslors bien avec le roi et fort ami de Bonlemps qui le devint de l’évoque de Marseille, et qui le servit très-bien auprès du roi toute sa vie. Il y avait déjà sept ou huit ans qu’il gouvernait toutes les affaires de Provence, lorsqu’il fut envoyé ambassadeur en Pologne, en 1674, à l’occasion de l’élection d’un roi. Son habileté y réunit tous les partis lorsqu’on s’y attendait le moins. Le fameux Jean Sobieski, grand maréchal et gouverneur général de la couronne, fut unanimement proclamé. La reconnaissance lui fit offrir sa nomination au cardinalat à l’évêque de Marseille, qui ne voulut l’accepter qu’apres en avoir obtenu la permission du roi. Peu après son retour, il fut en 1679lrans-

* « L'évêque de Marseille ne s'clait pas seulement vanté à la France d’avoir fait la paix de Zurawno ; il le disait à toute la Pologne. Le monde entier le crut, tant celte paix entrait merveilleusement dans les vues de liOuis XIV. L’empereur craignit de voir les Turcs fondre sur les provinces héréditaires. Le bruit en était déjà public à Paris depuis longtemps. Que dites-vous de notre bonheur qui fait venir notre ami le Turc en Hongrie? disait déjà madame de Sévigné, le 29 avril 1G70. > (Salvandy, Histoire de Sobieski, t. Il, p. 69.)

CHAmnE CINQUIEME.

fcrc à Beauvais, et renvoyé un an apres ambassadeur en Pologne et vers divers princes d’Allemagne. En 1080, il eut l’ordre du Saint-Esprit, et le 13 février 1G90, Alexandre VIH, Ottoboni, le fit cardinal. Ce pape, que le duc de Cliaulnes avait mis sur le Saint-Siège, avait trompe la France. A sa mort, nos cardinaux allèrent à Rome. Janson y contribua beaucoup à l’élection d’innocent XII, Pignalelli, l’un des plus sages, des meilleurs, et des plus saints papes qui eussent occupé le Saint-Siège depuis bien longtemps. Janson demeura à Rome chargé des affaires de France, et y termina tous les démêlés qu'elle avait eus sous les deux derniers pontificats. — Il avait l’àme et toutes les manières d’un grand seigneur, doux et modeste, l’esprit d’un grand ministre né pour les affaires, le cœur d’un excellent évêque, point cardinal, au-dessus de sa dignité, tout Français sur nos libertés cl nos maximes du royaume, sur les entreprises de Rome avec netteté, inébranlable là-dessus, jusqu’à l’éclat et parfaitement instruit de ces matières jusqu’à avoir dit plus d’une fois aux ministres romains et au pape même, que, quelque flatté qu’il fût de sa pourpre, il se tenait plus honoré de l’épiscopat que du cardinalat et que son chapeau ne lui tenait à rien. Tout bon courtisan qu’il était, il fut aussi peu timide au dedans qu’au dehors K

Il avait, entre autres bénéfices, les grandes abbayes de Marchiennes et de Corbic : il était évêque-comte de Beauvais, et mourut en 1 7 i 5 grand aumônier du roi . Nous sommes heureux d’apprendre de Saint-Simon qu’à la fin de sa vie, il ne se plaisait nulle part tant que dans son diocèse. Il est inutile de rechercher si Saint-Simon n’a pas trace avec quelque partialité le portrait d’un ami particulier de sa famille, qu’il ne vit (|ue dans sa vieillesse. Ce qu’il nous dit lui- même révèle quel' esprit Janson dut apporter

« T. VI, p. 404.

SUITK Dü DÉNOMBREMENT.

dans scs relations avec le Saint-Siège. En voici un trait précieux que nous avons recueilli dans les papiers du procureur général Joly de Fleury, premier du nom :

Je me souviens parfaitement d’avoir ouï conter à feu M. le cardinal de Janson toutes les circonstances de sa négociation à ce sujet et les détours dont il avait été obligé de se servir pour engager le Pape à l’accorder. Il me semble même qu’il disait que l’ambassadeur de l’Empereur avait pris sur cela audience de Sa vSainteté pour lui représenter que^ l’église de Besançon étant comprise dans les concordats germaniques, on ne pouvait, sans y déroger, accorder au roi un induit pour nommer à l’archevêché , au préjudice du droit d’élection réserve au chapiti*c. Sur quoi le Pape aurait donné ordre de ne pas délivrer l’induit ; mais le cardinal de Janson, qui n’avait pas perdu de temps à le faire expédier, répondit à celui qui vint le lui redemander de la part du Pape qu’il était déjà sur la route de France, quoiqu’il ne l’eût envoyé que bien du temps après *.

La ruse ne suflit pas à un prélat gallican pour triompher de la cour de Rome : il ne craint pas d’y joindre la violence. Janson fut député par Louis XIV vers le pape Clément XI, pour obtenir l’investiture de la couronne de Naples en faveur de Philippe V. Ne réussissant pas assez vite au gré de ses désirs, il se laissa emporter à une colère qu’il fit partager au duc d’Uzéda, envoyé du roi d’Espagne. Le marquis de Louvillc, autre agent de ce prince, présent à Rome à la même époque, raconte ainsi les étranges procédés de ces ambassadeurs du roi trèschrétien et du roi catholique :

* Il s’agissait d’obtenir un induit qui permit nu roi de nommer à Tarchevèché de Besançon, après la conquête de la Franche-Comté.

* Bibl. imp. Mss. Joly de Fleury, vol. 16.