DU ROI DU MOIS DE MARS

Il paraît que le prétexte que les prélats de l’Assemblée ont pris de faire celte Déclaration a été de défendre les libertés de l’Eglise gallicane. C’est pour cela qu’ils la commencent : Ecclesiæ (jalVicanx décréta et Hbertates a majoribm nostris tanto studio propugnatas^ etc.; et c’est sur cela qu’on a cru devoir faire les déclarations suivantes.

Ce qu’on appelle libertés de l’Église gallicane consiste prin-

* Mss. Mél. Colbert, l. III.

cipalcment dans l’observation du droit commun, fondé sur l’ancienne discipline et sur les canons des premiers conciles. * Selon l’idée meme qu’en donnent les auteurs français qui ont traité de cette matière, le zèle que l’Assemblée témoigne ici pour CCS libertés devrait surtout paraître à maintenir les pro-. vinccs non sujettes à la régale dans leurs libertés naturelles et canoniques, et à s’opposer à l’usurpation des officiers royaux qui ont entrepris de les en dépouiller, au préjudice du décret d’un concile général, reçu et autorisé dans le royaume depuis plus de quatre siècles.

H fallait encore témoigner ce zèle en prenant la défense de l’église de Pamiers, qui est depuis si longtemps dans une extrême oppression par l’emprisonnement et la dispersion des grands vicaires et de tous les chanoines du chapitre, par l’entreprise schismatique de Mgr l’archevêque de Toulouse, qui s’est attribué, contre tout droit, l’administration de cette église, durant la vacance du siège, et par l’infàme arrêt du parlement de Toulouse qui a condamné à mort le P. Cerles, l’un des grands vicaires du chapitre, et l’a fait exécuter publiquement par effigie , à la confusion du clergé et de toute l'Église.

Il fallait témoigner ce même zèle en faisant des remontrances au Roi sur le sujet de tant d'ecclésiastiques et de religieux de mérite et de vertu , prisonniers ou bannis depuis plusieurs années, et de tant d’autres que l’on continue encore tous les jours d’emprisonner ou de bannir, sans aucune forme de justice, sur des prétextes faux et calomnieux , qui ne peuvent servir qu’à opprimer tous les gens de bien.

Les entreprises de la puissance séculière sur les droits et les libertés de l’Église dans l’affaire de l’ordre des chevaliers de Saint-Lazare, dans celle des Urbanistes, dans celle de Charonne et dans plusieurs autres qui sont notoires et publiques, étaient encore des sujets dignes du zèle que l’Assemblée témoigne pour la conservation des libertés de l’Église gallicane.

V abolition des conciles provinciaux, qui est un des plus