I AVERTISSEMENT

suffisamment étudiés jusqu'à ce jour, et d'où Ton pourrait tirer un livre très-intéressant. Il n'entrait pas dans mon plan d'exposer plus complètement l'état des esprits dans le Clergé français à cette époque : le lecteur qui voudra le connaître à fond devra étudier surtout les Mémoires du P. Rapin^ publiés et annotés par M. Aubineau*.

Chapitre I*^ — Régale. — Je n'avais pas assez clairement déterminé le caractère et l'étendue de la Régale. Les prétentions du pouvoir séculier et les droits de la puissance ecclésiastique sont nettement débattus et définis dans des mémoires de le Tellier, archevêque de Reims, de le Camus, évêque de Grenoble, et de Grimaldi, archevêque d'Aix, qu'on trouvera pour la première fois, soit dans ce chapitre, soit dans les suivants.

Chapitre II. — Schisme de Pamiers. — Suppression du monastère de Charonne, — Ce chapitre est presque entièrement nouveau. Les emprunts que j*ai faits aux Mémoires de l'intendant Foucault montrent mieux quels désordres entraînait l'application des maximes gallicanes, et quelle servitude l'autorité royale faisait peser sur les métropolitains. — La douloureuse histoire des religieuses de Charonne qui furent défendues par le Pape contre le Roi, et dont l'Assemblée de 1682 eut à s'occuper, va être enfin connue. J'avais bien lu ce qui suit dans un manuscrit du temps : « M. rarchevêque de Paris sait fort bien que la pauvreté du monastère venait de l'impuissance où étaient lesdites religieuses d'exiger une somme dont il ne lui aurait pas été difficile de leur procurer le payement ; » mais ces paroles étaient restées obscures pour moi ; aussi je n'avais pas relevé une accusation dont je ne comprenais

* 3 vol., chez Gaiime.

AVEUTISSEMtKT. vii

pas la gravité et qu'aucune preuve ne me parai.^^sait i\\> puyer. Je sentais que je passais à côté de faits que les relations officielles avaient dû dissimuler ou travestir; mais j'ignorais le secret qui m'a été enfin révélé par la correspondance de Colbert avec le Procureur général de Harlay. On avait pris tant de soin de faire disparaître les traces de cette iniquité qu'elle est ignorée aujourd'hui dans l'ordre même auquel appartenaient ces pauvres religieuses^ Âhl si elles avaient été d'une secte ou d'un parti, s'il y avait eu parmi elles une mère Angélique Àrnauld, ou une sœur Jacqueline Pascal, leurs noms fatigueraient depuis longtemps tous les échos de rhistoire ; mais comme elles ont été frappées pour avoir obéi à leur règle et au Pape plutôt qu'au Roi et à un archevêque prévaricateur, comme elles ont supporté en silence le malheur le plus immérité, elles ont rencontré jusqu'à présent le dédain et Toubli. L'Assemblée de 1682 n'eut que des éloges pour leur principal persécuteur, et, après les avoir insultées une dernière fois, elle scella courageusement la pierre de leur tombeau* !

CuAPiTRE III et IV. — Lettre de PAsseinblée de 1680. — PetUe Assemblée de 1681. — Je n'avais pas assez développé le plan de campagne préparé par la cour de France contre le Saint-Siège, ni suffisamment indiqué l'hahileié qu'elle déploya pour se faire des alliés dans le Clergé français. Les lettres authentiques de l'archevêque de Reims dissiperont bien des doutes et bien des préjugés. Un de mes plus vifs regrets était de n'avoir pas retrouvé lc3 écrits de quelques-unsdesévéques exclus derAssemblée^);:r Louis XIV,

* C'est ce que m'a déclaré la R. N. Assistante du couvent de l'Âbbaye-au- Bots, occupé aujourd'hui, comme on sait, par des religieuses de la cougrégation de Notre-Dame, filles du B. lierre Fourier.

* Y. ati58i l'Appendice U.