PEA^ÇOIS DE BOURLEMOMT, ARCHEVÊQUE DE TOULOUSE, A COLBERT

APtris, le 7 juin 1666.

Monsieur, l'abbaye de Fontfroide, en Languedoc, étant vacante par la mort de M. l'abbé d'Esprez, neveu de feu H. de Narbonne, mes amis de ce pays-là m'ont envoyé l'état exact de ce qu'elle vaut, lequel je vous envoie ci-joint, vous suppliant, dans les (listributions que le Roi fera, de faire souvenir à Sa Majesté de mon frère qui est à Rome, et de me pardonner la liberté que je prends de m'adrcsser toujours à vous. Je nie riïconnais votre créature et obligé de tout ce que je suis : c'est pa,r là que j*espère que vous ne désagréerez pas que je vous découvre tous mes intérêts et ceux de mon frère *.

A Toulouse, 10 décembre 1666.

... Je peux ajouter que nous aurons besoin (dans l'assemblée des États du Languedoc) de gens fermes et bien assurés pour faire réussir les demandes du Roi ; car nous ne manquons pas de faux zélés pour le bien du peuple qui tâchent à couvrir, sous des prétextes de conscience, leur mauvaise volonté envers Sa Majesté '.

* Introduction, p. 12.

' Hts. Nél. Colbert, 158.

' Jlrid., 142 bis.

14 décembre 1666.

... Ordonnez-moi ce qu'il tous plaira, car tous savez que je suis à vous et par obligation et par inclination, et enfin avecunattadicment inviolable. Quand vous commanderes, vous serei absolument obéi et avec joie ^.

l'abbé louis de bourlemort a golbbrt.

De Rome, ce 2i aTiil 1661.

Monsieur, manquant à présent de ce que je tirais autrefois de nu maison pour aider à ma subsistance ici, ayant été avisé comme les dettes et les embarras de la famille mettent mes parents dans l'impuissance de me fournir dorénavant tes mêmes aides qui ont fait la plupart de mon entretien à Rome jusques à présent pendant le cours de six années entières, je me trouve donc, Monsieur, à présent réduit i deux mille êcus pour tout revenu, savoir : mille écus du revenu annuel de la charge d'auditeur de Rote, et autres mille écus de la pension qu'il plait au Roi de me donner en cette qualité. C'est ce qui m'oblige. Monsieur, vu l'impossibilité de me maintenir ici avec si peu de chose, de supplier trbhumblement la bonté du Roi de quelque aide extraordinaire, et de vous demander très-humblement vos bons offices proche Sa Majesté, vous protestant que je serai toujours*, etc.

6 janTÎer 1666.

Il remercie Colbert d'un don extraordinaire de mille éf;usque le Roi vient de lui accorder '.

A Rome, 1" décembre 1665.

Monseigneur, j'apprends par des lettres d'un nommé Verrinay, qui prend soin à Paris des affaires de M. de Toulouse, comme il a plu au Boi de me gratifier d'un don de mille écus pour aider à ma subsistance ici, et qu'il vous aurait déjà plu. Monseigneur, de donner les ordres pour me les faire payer. Je vous avoue que la bonté du Roi a été grande en mon endroit. Sa Majesté voulant songer à moi qui lui suis si inutile et, pour ainsi dire, à charge, j'appréhende que le besoin ne me reiKie importun. Je sais, Monseigneur, combien je vous suis redevable des

« Mss. Hél. Golbert, 1 12 biê.

« /«rf., 125.

» Ibid,, 127.

bons offices que tous me départez si souvent, si généreusement et si efficacement vers le Roi, et il n*y aura jamais personne qui en conserve plus de gratitude et mieux la mémoire de tant d'obligations, ni qui soit avec plus de soumission et de respect % etc.

A Rome, le 24 octobre 1674.

Monsieur, j'ose supplier très-humblement le Roi que si, après un travail de dix-sept ans continuels que j'ai employés à la charge d'auditeur de Rote à Rome, Sa Majesté jugeait que je pusse à présent mériter ses grâces pour la servir à l'archevêché de Toulouse qui est vacant *, je me remets à tout ce qu'il plaira à sa royale bonté d'enordonner. Je sais que je ne mérite rien, mais la bonté et la compassion du Roi sont trèsgrandes vers ceux qui tâchent de faire leur devoir*.

C'était une feinte modestie de dire quMl ne méritait rien : il avait déjà reçu beaucoup, et il savait qu'il était en droit de demander encore davantage : il avait notamment la grosse abbaye de la Grâce-Dieu*. Désigné d'abord pour les sièges de Tournai cl de Lavaur, sacré à Rome évéque de Fréjus en 1679, il fut nommé Tannée suivante à Tarchevêché de Bordeaux. Aussi peut-on dire de lui ce que Daniel deCosnac disait de son frère François, qu'il était entièrement dévoué à la cour*. Le Gendre lui-même n'accorde à Bourlemont que de l'esprit et de T habileté en affaires : « Yalebâtis ingenio et usum habebat*. »

A côté de Harlay siégeait une autre créature de Mazarin et de Colbert, Serroni, ancien évéque d'Orange et de Mende, et premier archevêque d'Albi : a Homo versatilis ingenii, dit le Gendre', Iheologiae et juris peritus nec non civili prudentià ornatus. »

Italien et amené en France de bonne heure, « il y avait gagné l'évêché d'Orange à être le coadjuteur de P. Mazarin, archevêque d'Aix, cardinal et frère fort imbécile du fameux cardinal Mazarin". » Devenu évéque de Mende, puis d'Albi, qui fut érigé pour

* X»8. Xél. Colbert, i3i.

* Son frère François éUit mort sur ce siège en 1669. s Mél. Colbert, 169.

* Journal de Dangeau, 13 novembre 1697.

* Mémaireâ, 1. 1, p. 316.

* De vite Harlœi, Ub. IV. Paris, 1720, in-4*.

* Mémoireê de Saint-Simon, t. XII, p. 10.

lui en archevêché, ii prenait les ordres de la cour pour règle unique de sa conduite, dans les assemblées des Etats de sa province comme dans celles du Clergé. Sa réputation n'était pas nctle sous le rapport des mœurs^ Deux lettres de lui, que nous avons citées plus haut*, et une troisième prise au hasard entre beaucoup d'autres, donnent quelque idée de son caractère :

SERROXI A COLBBRT.

A Monlpellier, le 2-i novembre 1674.

Monsieur, noire assemblée a opiné ce matin sur le don gratuit que la province doit donner au Roi cette année, et elle Ta porté unanimement et par une seule délibération à deux millions de livres. Je ne veux pas me servir de cette occasion, Monsieur, pour faire valoir mon zèle et celui (le nos députés ; car le service du Roi n'est plus présentement uue affaire dans nos Étals, tout le monde y étant porté avec une passion extrême, et il est même presque impossible de se distinguer aujourd'hui que par le bonheur qu'on a d'être des premiers à donner son suffrage. Je m'eslimerai bien glorieux, Monsieur, si, après avoir achevé les affaires que Sa Majesté pouvait avoir dans notre assemblée, je trouvais les occasions de vous y rendre mes très-humbles services'.

Deux de ses bénéfices, l'archevêché d'Albi et l'abbaye de la Chaise-Dieu, lui valaient, à eux seuls, près de cent mille livres de rente*.

Restent les deux métropolitains des provinces de Cambrai et de Resançon, récemment réunies à la France, pays d'obédience non soumis au Concordat de 1516, et que la cour n*avait pas encore eu le temps de peupler de ses favoris.

L'un d'eux, Antoine-Pierre de Grammont, archevêque de Besançon, ne vint pas à Paris, empêché, dit le procès-verbal, par SCS infirmités. Sa présence aurait déplu à tout le monde. Archevêque depuis 1662, il aurait disputé la présidence à Harlay. Il était, depuis la seconde conquête de la Franche-

* JoMrYM/ de Dangeau, 30 juin 1693, Âdditioru dt Saint-Simon.

* Chap. I", p. 57 et 62.

s Mss. Mél. Golbert, 109.

* Journal de Dangeau, 6 janvier 1687.

Comté, en 1674, en lutte ouverte avec le Roi qui lui ravissait UD à un tous les droits temporels attachés à son siège depuis un temps immémorial. Ce n'est pas qu'il négligeât pour des soins terrestres le salut de ses peuples : c'était au contraire an prélat des siècles passés, et M. Hauréau est forcé d'en convenir. Il avait été moine à Tabbaye de Luxeuil, et c'est à la libre élection du chapitre qu'il devait sa dignité :

Ab eo tempore (1674) mutatus eccledae Bisuntinae status. Nec ultra de regalibus archiepiscopi juribus decertatum, quae Ludovicus rez, bail. limm regium Vesuntione instituens, prorsus abrogavit. Plura quoque alia jara incassum Antonius Petrus sibi vindicavit... Magnam vero idem archipnesul exercendae spirituali jurisdictioni operam adhibuit... Laudatnr cultus, modestia» imo asperitate morum conspicuus, disciplinaB diligentissimus stabiliends, in presbyteros tamen minimae culpae reos betiignus, imo vigil ipsius plebis pastor ^

Il devait être le dernier archevêque élu. Louis XIV en eiïet força bientôt le chapitre de renoncer à son antique droit :

Obiit 1698. Nec multo post congregatum capilulum statuit, ut, vacante sede, pênes Regem csset arcliiepiscopum Vesuntionensem eli-

gère*.

Jacques Théodore de Brias, archevêque de Cambrai, avait aussi été porté â ce siège par les libres suiTrages du chapitre et non par la faveur d'un prince. C'est de lui que Pellisson écrivait le 15 mai 1677*:

Il se lève dès les quatre ou cinq heures du matin, va dire sa messe, passe tout le reste de la matinée dans l'église, soit aux offices ou en oraison, donne à diner à qui veut au sortir de là en vaisselle d'étain fort nette, et de bonnes viandes, mais sans aucun excès ni pour la délicatesse, ni pour la quantité ; passe Taprès-dinée à visiter des malades ou des prisonniers, ou d'autres affligés, excepté qu'il rend visite soigneusement au moindre capitaine d*infanterie qui a été chez lui, fait beaucoup d'aumônes, et ne laisse mourir personne dans Cambrai sans l'assister, au moins sans lui aller donner sa bénédiction apostolique. Gela est lellement établi

* Continuation de U Gallia chriUiana, t. XY, col. iOO.

• T. XV, col. 109.

' IjetlTU hUioriqueê,

que les gens da plus bas peuple envoient dire à H. rarckevèque qu'ils se meurent, et qu'il leur vienne donner sa bénédiction.

C'était, dit Saint-Simon ^ an bon gentilhomme flamand, qui fit trèsbien pour l'Espagne pendant le siège et aussi bien pour la France aussitôt après. Il le promit au Roi avec une franchise qui lui plut, et qui toujours depuis fut si bien soutenue de TefTet, qu'il s*acquit une considération très-marquée de la part du Roi et de ses ministres qui tous le regrettèrent et son diocèse infiniment. Il n'en sortait presque jamais, le visitait en vrai pasteur, et en faisait toutes les fonctions avec assiduité. Grand aumônier, libéral aux troupes et prêt à servir tout le monde, il avait une grande, bonne et fort longue table tous les jours ; il l'aimait fort et en faisait grand usage et en bonne compagnie, et à la flamande, mais sans excès, et s'en levait souvent pour le moindre du peuple qui l'envoyait chercher pour se confesser à lui, ou pour recevoir sa bénédiction et mourir entre ses bras, dont il s'acquittait en vrai apôtre.

Si ce saint prélat, le seul entre ses collègues qui méritât un pareil éloge, adhéra aux Quatre Articles, son vote donna lieu à un incident, et TAssemblée, pour lui ôter tout scrupule, dut faire mentionner au procès-verbal qu'elle n'entendait pas rendre une décision de foi ; — ce qui ne s'accorde pas, au reste, avec Tédil sollicité par les évoques, et qui prescrivit bientôt renseignement de la Déclaration dans toutes les écoles de théologie du royaume.

Ce fut le dernier archevêque de Cambrai nommé par le chapitre.

«( Juillet 1682. Le comte de Montbron, gouverneur de Cambrai, et Lepelletier de Sanzi, intendant de Flandre, commissaires du Roi, firent avec les chanoines un traité par lequel le chapitre céda au Roi le droit qu*il prétendait avoir d'élire TarcheTêque, et le Roi renonça au droit de Régale sur cet archevêché*. »

Si ce traité permit à Louis XIV d'appeler Fénelon au siège ù'i Cambrai, il autorisa le Régent à y nommer Dubois.

ÊVÊQUES.

Des vingt-sept évoques députés à rAssemblée^ vingt-six seule^ ment y siégèrent, et Tabsence de Tévéque de Viviers, qui devait

* Mss. abbé Dangeau, 7652*

faire le Tingt-septième, ayait été prévue. Vieux et in6rme, on safait qu'il ne pourrait se rendre à Paris; mais le Roi, ne toutant ni de l'archevêque de Vienne, Henri de Villars, plus ancien que Tarchevêque de Paris et pouvant réclamer la présidence, ni de Tévéque de Grenoble, Etienne le Camus, qui devait être, ({uelques années après, nommé cardinal malgré la cour de France, avait forcé rassemblée provinciale d'élire Tévêque de Viviers, pour faire le nombre de deux avec l'évéque de Valence ^

Examinons les titres de ces vingt-six prélats à la faveur de la cour.

La province de Toulouse, dont faisait partie le diocèse de Pamiers et où les débats sur la Régale avaient causé tant de troubles, n'avait pu, par décence, envoyer à l'assemblée son métropolitain Joseph de Montpezat, qui opprimait ses inférieurs et se mettait en révolte ouverte contre le Pape. Mais elle avait, sous l'inspira* tion de cet archevêque, député deux de ses suffragants, dévoués à ses intérêts.

L'un était Jean-Baptiste Colbert deSaint-Pouakge de Villacerf, cousin du ministre, ancien conseiller au Parlement de Paris, évêque de Montauban. Quoique son évéché seul valût 50000 livres de rente, il reçut encore d'autres bénéfices et notamment Tabbaye de Mas-Gamier, le 16 août 1686*, et il fut promu en 1687 à l'archevêché de Toulouse. Il laissa, dans les divers diocèses où il passa, une réputation moins digne d'un évêque que d'un commis du contrôleur général des finances. « Multas habuit, dit de lui la GaUia christiana*, cum senatu altercationes necnoncum capitule, imo cum omni pêne clero tum sieculari tum regulari, maxime ob tributapro Rege ultra modum exacta. »

L'autre était Legout de la Berghère, fils d*un premier Président au Parlement de Dijon, neveu du premier Président au Parlement de Grenoble, et frère de l'intendant d'Auvergne^. Ami intime du P. de la Chaise, et aumônier du Roi, il avait été nommé évêque de Lavaur, en 1677. Transféré bientôt après à

' V. plut 6tat, ch. V, et Mémoireê de Gosnac^ * Journal de Dangetra, et GaUia christiana. »T. XIU, col. 7i.

« Vst. abbé Dangeau, 7663.

Tarcheyéché d'Aix (1685), puis à celui de Toulouse (1687), il mourut archevêque de Narbonne en 1 719.

Sa docilité, dit Tabbé le Gendre, avait autant contribué à le faire ce qu*il était que de petits services qu*il avait rendus à propos au P. de la Chaise. Ce père, nouvellement confesseur du Roi, n*étant point encore en équipage ni entretenu, et sans table réglée à la cour, Tabbé de la Borchère, qui était alors aumônier, Py menait et Ten ramenait, et souvent même l'y régalait. Le père s*en souvînt quand il fut devenu toutpuissant, et combla H. de la Berchère de biens et d'honneurs jusqu'à en faire murmurera

Il est juste d'ajouter qu'il laissa la renommée d*un sage et habile prélat :

C'était, dit Saint-Simon qui ne le connut que dans sa vieillesse, un grand vilain homme, sec et noir, avec des yeux bigles, qui avait été ami intime du P. de la Chaise. L'âme en était aussi belle que le corps en était désagréable ; très-bon évêque et pieux, sans fantaisie et sans faire de peine à personne, adoré partout où il avait été, beaucoup d'esprit et facile, et l'esprit d'affaires et sage, possédant au dernier point toutes celles du Clergé, et venant à bout des plus difficiles sans faire peiue à personne, allant au bien, parlant franchement aux minisires, et en ' étant cru et considéré * .

Jean de Montpezat, archevêque de Sens, avait un intérêt personnel à ce que sa province députât des évêques prêts à défendre contre le Saint-Siège les actes de son frère l'archevêque de Toulouse.

Aussi le premier désigné fut André Colbert, cousin germain du ministre.

Ce prélat eut pour collègue de députation l'évéque de Troycs, François BourmLLiER de Chavignt, petit -fils du surintendant des finances et fils du secrétaire d'État de ce nom, prélat mondain, qui devait plus tard donner l'édifiant spectacle d!une belle et courageuse retraite. Mais en 1681, il était livré à la dissipation, et c'est seulement en 1697 qu'il se démit de son évêché pour faire pénitence dans la solitude. Le 25 juin 1677,

< Mémoirei, p. iOG et s.

» T. XL p. 132.

madame de Sévigné parlait de lui en ces termes à sa fille : < Monsieur était chagrin et ne parla qu'à moi, à cause de vous et des eaux. Madame me fit des merveilles d'abord; mais quand Fabbé de Chavigny fut entré, mon étoile pâlit visiblement. Je dirais volontiers sur cet abbé comme les laquais : il faut qu'il ait de la corde de pendu; » et deui ans après, en 1679, il fut nommé évéque de Troyes.

11 eut,, dit Saint-Simon^, des bénéfices de bonne beure, fut aumôiiiei (in Roi, devint, jeune, évéque de Troues*. 11 avait du savoir et possédait de pins les alTaires temporelles du Clergé mieux qu*aucun de ce coip^, en sorte qu'il était de presque (ouïes les assemblées du Cierge et qu'il brillait dans toutes. Il avait de plus bien de Tesprit, et plus que touf, l'esprit du monde, le badinage des femmes, le ton de la bonne oomjiagnie, et passa sa \ie dans la meilleure et la plus distinguée de la cour et de la ville, recherché de tout le monde, et surtout dans le gros jeu et â travers toutes les dames. C'était leur favori ; elles ne l'appelaient qae k Troyen, et chien d! évéque, et chien de Troyen, quand il leur gagnait leur argent. Il s'allait de temps en temps ennuyer à Troyes où, |K)ur la bienséance et faute de mieux, il ne laissait pas de faire ses fonctions; mais il n'y demeurait guère, et une fois de retour il ne se pou. T.iit arracher... Cependant les réflexions vinrent troubler ses plaisirs, laisses amusements. 11 essaya de leur céder, il disputa avec elles; enfin rexpérience lui fil comprendre qu'il serait toujours vaincu, s'il ne romp.iit s<s liens d'une manière à ne les pouvoir renouer... Il avoua au Roi le besoin qu'il avait de retraite et de pénitence, et que jamais il n'en lurait la force tant qu'il tiendrait au monde par quelques prétextes. Il présenta au Roi la démission de sou cvéché, et lui dit que, s'il le voulait combler, ce serait de le donner à sou neveu l'abbé de Chavigny, qui avait de l'âge assez et encore plus de mérite, de savoir et de vertu... Le Roi aimait M. de Troyes, malgré la dissipation de sa vie ; li lui accorda sur-le-champ sa demande. Au sortir du cabinet, M. de Troyes gagna Paris, n'y vit personne, et partit le lendemain pour Troyes, où il tint très-exactement tout ce qu'il s'élait propo>é, sans vouloir voir qui que ce soit que son neveu et ses prêtres, encore pour affaires, et sans écrire ni avoir aucun commerce avec personne, entièrement consacré à la prière et à la pénitence et à un : entière solitude.

* Il était en outre nbbé d'OIgny et Je Scellièref , prieur de Bcaumont cl du Cho»y [GalUa chriêlUma,)

L'archevêque de Cambrai, M. de Brias, était accompagne de l'évéque de Tournai, qui lui ressemblait peu. C'était Gilbert de Choiseul du Plessis-Praslin, le premier Français nommé à ce siège depuis la conquête des Pays-Bas. Neveu du premier maréchal du même nom, et frère diï second qui avait vaincu Turenne à Rethel et que Louis XIV traitait en ami, il avait été précédemment évêque de Comminges, et c'est sous ce titre qu'il figure dans rhistoire du Jansénisme, où il joua un rôle assez équi* voque dans les années qui précédèrent la paix de VÉglise. 11 avait proposé un projet d'accommodement qui laissait planer des doutes sur sa foi, et qui avait été mal accueilli à Rome. a L'évéque de Comminges, dit Racine, fut fort piqué du mépris que le Pape lui avait témoignée »

Devenu évêque de Tournai, il se laissait, nous Pavons vu, engager dans une intrigue contre son métropolitain par Tarchevêque de Reims, et il écrivait lui-même à ce dernier des lettres comme celle-ci :

A Tournai, le 20« d'août 1680.

Je vous envoie, Monseigneur, le consentement de notre chapitre et celui de la communauté de Saint-Amant. Ce n'a pas été sans peine que je Tai tiré. Le seul respect qu'on a pour les volontés du Roi la fait donner. Plusieurs de notre chapitre ont témoigné beaucoup de repu* gnance à voir sortir cette célèbre abbaye du diocèse, parce que les abbés doivent, à leur installation, une espèce d'hommage au chapitre et à l'église cathédrale aussi bien qu'à Tévèque. Cependant, quand je leur ai dit que Sa Majesté le voulait^ Us ont obéi avec une (rès* grande soumission.

La même chose s'est faite à Saint-Âmant. Ils proposèrent de faire des remontrances à Sa Majesté ; mais, sur ce que je leur ai témoigné que peut-être cela ne lui plairait pas, ils se sont arrêtés et rnont donné l'acte que je vous envoie. Ils m'ont sollicité d'offrir à M. d'Ârras, outre Ja ville d'Orchies, une partie de mon diocèse qui est eu Artois et à la bienséance de l'évêché d'Arras* Je ne me suis voulu engager à rien dé nouveau. Hais je suis obligé de vous avertir d*une chose, Honseigneul*» qui pourrait peut-être faire un obstacle réel à notre affaire. Comme il faut que le concordat que vous aurez la bonté de régler soit autorisé du

' Édition Régnierî Abrégii de Vhistoire de Poirt-Roifalt i, IV, p. 542 et suif.

DÉNOMBREMENT DE L'ASSEMBLEE DE 1682. 9bO

hpe, il est à craindre qu'on ne veuille *pas consentir i Rome que l'abtttjesoit soumise à la juridiction de M. d'Arras.

Lorsque Fabbé d'à présent fut confirmé et béni par moi, devant la cérémonie, on me vint signifier des défenses de la part du Pape de fofser outre. M. le prince était ici commandant les armées. Je lui demandai ce que f avais à faire ; il assembla M. le gouverneur et M. Fintendant, et^ après avoir pris leur conseil^ il me dit de passer outre, CE QUE je fis. Depuis ce temps-là, Tabbé a été menacé à Rome d'être déposé comme intrus; on a aussi été fort en colère contre moi de ce que j^agissais comme supérieur de ce monastère, au préjudice d*un décret que le feu abbé avait surpris sans défense et qu on n'a jamais osé signifier. L on m'a. depuis fort sollicité de défendre cette affaire à Rome; j'ai répondu que, quand je serais attaqué et S. S. donnerait des commissaires m partibus, je me défendrais. Cette affaire enfin est demeurée li, et il y a un an environ qu'on ne me dit plus rien.

P. S. Je vous supplie, Monseigneur, de ne pas croire que ce que je voQs mande de Saint-Amant est fondé sur aucune ambition de me oooserver la supériorité de cette grande prélature. Je sacrifierais bien pbu pour obéir aux moindres ordres du Roi * .

Aussi ne sera-t-on pas étonné de voir un prélat de ce caractire chargé d'un ministère très-important dans TAssemblée de 1682. Gardant sous la mitre quelque chose de Tesprit guerrier <ie sa famille, il poussa plus loin que personne la campagne entreprise contre le Pape, et il alla même, dans sa fougue, jusqu'à exposer le sort de la bataille. Nommé rapporteur de la commis» «CD des Quatre Articles, il prenait une voie qui menait droit à l'hérésie, quand ses collègues lui retirèrent la rédaction de ces articles pour la confier à Bossuet '•

n devait se rencontrer dans cette même commission avec les trois évèques suivants , qui ont, à des titres divers, laissé un ficheux renom dans l'histoire de TÉglise :

i* Antoine de Noah^les, frère du duc de Noailles, évêque et comte de Chàlons, pair de France, futur archevêque de Paris et cardinal, partageait la faveur de sa famille, et déparait déjà des vertus réelles par cette faiblesse de caractère qui le rendit tour

* B. I. Mm. fr. 6901.

' Hoie$ de Fleury.

260 CHAPITRE HUITIËVB.

à tour le jouet de la cour et des jansénistes. Il avait, entre aotr» bénéfices, la domerie d'Aubrac de 15000 livres de rente, sur lesquelles il servait une pension de 4000 livres au chevalier de Noailles^

2^ Sébastien de Guémadeug, évéque de Saint-Malo, avait été aumônierdelareine mère, et cumulait avec son évêchéles abbayes de la Noê (Êvreux) et de Saint-Jean des Prés (Saint-Halo), et les prieurés de Saint-Martin de Signy et de Saint-Pierre*. Le marquis de Guémadeuc, son frère, était gouverneur de Saint-Halo, et il était lui-même membre des États de Bretagne. Au lieu de défendre les droits de cette province où il était Aé, et où il exerçait les fonctions épiscopales, il avait approuvé et même provoqué les rigueurs de la cour contre elle. Le 28 août 1675, il écrivait à Colbert :

Stint-llalo.

Me serat-il permis, sans offenser votre modestie, de vous faire mes remercîments des bons offices que vous venez encore tout récemment de me rendre auprès du Roi sur le sujet de la présidence de nos États?...

Vous jugez bien que je ferai assurément de mon mieux pour ne pas faire de honte à votre choix, si cela m'est possible, et pour y faire réussir les affaires du Roi conformément à vos ordres; mais, à présent quil y va un peu de votre honneur de me soutenir en cet emploi, ayez, je vous prie, monsieur, la bonté de me faire avertir de bonne heure de vos volontés sur les choses qui seront de ma partie, et je n'omettrai rien assui^mentpour les fiire passer dans l'assemblée.

... Je me sens obligé de vous dire qu'après les furies de ce peuple barbare et les mauvaises intentions qui ont paru en bien d'autres esprits et cantons de cette province, si les châtiments ne sont sévères et les exemples un peu forts, tandis qu'on a la force en main, il est à craindre que, après le départ des troupes, l'humeur séditieuse ne repremie bien des gens, quand il sera question de faire exécuter les édits, etc..

Poui' moi, Monsieur, je me contente de vous protester ici tout d nouveau que, de toutes vos créatures, je suis assurément la plus recon» naissante, et, de tons vos serviteurs, le plus fidèle et le plus obéissant à tous vos ordres*.

* Ms. abbé Dangeau, 7651t

« Ibùl.

* Dt-ppin.', l. I. p. 550

Le 8 décembre de ta méoie année, madame de Sévigné écrivait à sa fille :

Les députés sont revenus de Paris. M. de Saiiit-Malo, qui est Guémadeuc, votre parent et surtout une linotte mitrée, comme disait madame de Choisy, a paru aux Ëtats transporté et plein des bontés du Roi, et surtout des honnêtetés particulières qu'il a eues poui* lui, sans faire nulle attention à la ruine de la province, qu'il a apportée agréablemen avec lui.

Huit jours après, elle écrivait encore :

H. de Rohan n'osait, dans la tristesse où est cette province, donnerls moindre plaisir; mais M. de Saint-Halo, linotte mitrée, âgé de soixante ans, a commencé... vous crojezque c'est les prières de quarante heures? c'est le bal à toutes les dames et un grand souper : ça été un scandale poUic. — 45 décembre 1675.

3* Alphonse de Valbelle, évéque d'Alet, était neveu d'un chef d'escadre^ et frère du marquis de Montfuron qui avait épousé une cousine germaine du comte de Grignan. Il est souvent parlé de lui dans la correspondance de madame de Sévigné, qui l'appelle freluquet^. Sa naissance et ses alliances lui assuraient la laveur de Louis XIV. Il acheta d*abord une charge d*aumônier du Roi, et fut élu Agent général de rassemblée du Clergé de 1675 avec un des abbés de Grignan. On ne pouvait douter de son empressement à servir la politique du Roi contre la Cour de Rome. Le 17 avril 1676, madame de Sévigné écrivait du lui :

Voilà M. de la Housse qui conte que MM. les abbés de Grignan et de Yalbelle ont défendu à tous les prélats de France d'avoir aucun commerce avec le nonce du Pape, attendu que nous nous plaignons de cetle cour.

Il plut tant à Louis XIY, qu*en 1680 il fut nommé évéque d'Alet et maitre de l'oratoire du Roi, qui rétablit en sa faveur le

' Ms. abbé Dangeau, 7052.

* Êdil. Régnier, t. VU, p. 14 et 70. — c Freluquet ne tâlera pas de Marseille, » écrit-elle, le 11 septembre lOSO, à un moment où il était question de le nommer à cetéTècbé.

plat de 1200 écus de cette charge^. La même plume qui a tracé le portrait de Guémadeuc nous a laissé aussi celui de yalbelle. Madame de Sévigné écrivait à sa fille, le 4 août 1680 :

N'admîrez-vous point la bonté du Clergé de n'avoir point voulu que M. de Paris et H. de Reims, ces deux pauvres prélats in partibui, payassent aucunes décimes ordinaires ni extraordinaires? Ce fut M.d'Alet, qui fit sa cour en se récriant pour M. de Paris, M. d*Alet, courtisan adulateur, qui joue, qui soupe chez les dames, qui va à l'opéra, qui est hors de son diocèse, tout cela nous frappe d'abord ; mais voilà qui est fait, on s*accoutume à tout.

Transféré au siège de Saint-Omef) peu de temps après PÂssemblée de 1682, Yalbelle y rendit «a mémoire à jamais odieuse par la conduite qu'il tint envers son métropolitain Fénelon, lorsque celui-ci fit part à ses suffragants de la condamnation de son livre sur les Maximes des Saints.

Yalbelle, dit Saint-Simon*, Provençal, ardent à la fortune, n eut pas honte, comptant plaire, d'ajouter douleur à la douleur. Il proposa dans l'assemblée qu'il n'y suffisait pas de condamner le livre des itfcunmesdei saints^ si on n'y condamnait pas en même temps tous les ouvrages que H. de Cambrai avait faits pour le soutenir. L'archevêque répondit modestement qu'il adhérait de tout son cœur, etc. Il n y avait rien de si sage, de si modéré ni de plus conforme à la raison, à la justice et à h vérité que cette réponse. Elle ne satisfit point H. de Sainl-Omer, qui voulait se distinguer et faire parler de lui. Il prit feu et insista par de longs et violents raisonnements que H . de Cambrai écouta paisiblement sans rien dire. Quand le Provençal fut épuisé, M. de Cambrai dit qu'il n'avait rien à ajouter à la première réponse qu'il avait faite à la proposition de M. de Sainl-Omer ; ainsi, que c'était aux deux autres prélats à décider, à l'avis desquels il déclarait par avance qu'il s'en rapporterait sans répliquer. MM. d'Arras et de Tournai se hâtèrent d'opiner pour l'avis de H. de Cambrai, et imposèrent avec indignation à M. de Saint-Onier,qai ne cessa de murmurer et de menacer entre ses dents

Yalbelle avait été député par la province de Narbonne, avec Charles de Pradel, évêque de Montpellier. Celui-ci, fils du comte

< Ms. abbc DaDgeau, 7655-58 « T. II, p. 3.

de Pradel, lieutenant général des armées du Roi et lieutenantcolonel de son régiment des gardes, avait été nommé coadjuteur de son oncle, François Bosquet, évéque de Montpellier, en 1675, lorsqu'il était encore sur les bancs de la Sorbonne. Il fut reçu docteur Tannée suivante, et sacré, sous le titre d'évèque de Marcopolis in partilms^ par le cardinal de Bonzi assisté de l'arche- Têque de Bourges et de l' évéque d'Uzès. Le lendemain de son sacre, il apprit la mort de son oncle et prit aussitôt le titre d'évéque de Montpellier^ Il fallait qu'il eut la même facilité de conscience que Yalbelle pour plaire à une assemblée provinciale qui souffrit que le Roi exclût arbitrairement de son sein Montgaillard, évéque de Saint-Pons, soupçonné de jansénisme, et Fo!j^uet, évéque d'Agde, frère du surintendant. Les élections avMent été dirigées par le métropolitain, le cardinal de Bonzi, archevêque de Narbonne, prélat spirituel, poli, habile, mais à qui ses mœurs scandaleuses venaient d'attirer une disgrâce passagère. Une autre raison l'écartaitde l'Assemblée de 1682 : il était cardinal, et cette dignité ne permettaitpas qu'on le fit siéger sous la présidence dp. Harlny. Bonzi chercha du moins à regagner les bonnes grâces du Roi par son zèle à seconder ses vues dans l'assemblée provinciale. L'obéissance aux volontés de la cour était la règle invariable de son cpiscopat : témoin Saint-Simon*, qui en fait un portrait brillant, et Coulanges' qui le connaissait mieux encore, Payant vu non-seulement à. la cour de Louis XIY, mais aussi à Rome, pendant deux conclaves :

Il regardait toujours d'où venait le vent de la faveur. — Son caractère complaisant le portait à plaire à ceux devant lesquels il parlait, ce qui le rangeait toujours du parti du plus fort, sans approfondir la matière discutée, à moins que ses intérêts particuliers ne Ty engageassent.

En désignant Yalbelle et Pradel nu choix de ses suffragants, Bonzi avait donc consulté le bon plaisir du Roi plutôt que l'intérêt de l'Église.

> GalUa Chrisiiana, t. VI, col. 823.

• T. I!, p. 4G3 et s.

* Mémoires, p. 102 et 144, édil. Honmerqué. Paru, 1820, in-12.

L'évéque de Glandèves, Léon de Bagoué, huguenot converti, puis Récollet, avait attiré sur lui Tattention et les faveurs de la cour par un poëme latin sur VÊducation des princes^ dans un temps où Ton cherchait un précepteur pour le Dauphin ^ Il était étroitement lié avecSerroni, archevêque d*Âlbi, qui lui fit donner pour coadjuteur i'abbé de Camps, dont nous aurons bientôt à parler.

Venaient ensuite quatre prélats de grande famille, fort en faveur auprès du Roi :

1^ Gabriel-Philippe de Froulai de Tessé, évéqne d'Avranches, était frère du marquis de Froulai, chevalier de Tordre et grand maréchal des logis, et oncle du comte de Tessé, qui devint fc^réchal de France. C'était à lui que Colbert avait écrit le 27 Septembre 1681 la lettre citée plus haut, où il lui annonçait, sans phrases, que le Roi, estimant qu'il pourrait servir plus utilement qu'aucun autre, avait fait choix de lui pour être député à l'Assemblée du Clergé*. 11 rachetait du moins sa complaisance par une grande pureté de mœurs et une vraie piété. Madame de Sévigné écrivait de lui le 9 mai 1689 :

Nous avons trouvé le bon évoque de celte ville (Avranches) mort et enterré depuis huit jours : c^était Tonde de Tessé, un saint évèque, qui avait si peur de mourir hors de son diocèse que, pour éviter ce malheur, il n'en sortait point du tout. Il y en a d'autres qu'il faudrait que la mort tirât bien juste pour les y attraper.

2® Henri-Marie de Laval de Boisdauphin, évéque de la Rochelle, était fils du marquis de Sablé et oncle de la maréchale de Rochefort. 11 avait été évéque de Léon, et doyen de Saint-Martin de Tours. Il changea ce doyenné, en 1681, contre le prieuré de Bois-Aubry*.

S"" Jean de Vintimille du Luc, évéque de Toulon, ancien évéque de Digne, avait une parenté très-puissante à la cour. Il était oncle de Fabbé Gharles-Gaspar de Yintimille, qui allait devenir

' Dictumnmres de Bayle et de Moreri, et Gallia christiana. * Journal de Dangcau, et ms. ibbé Dangeau, 7655-58. ' Gallia chrUUiana, t. XIV.

évèque de Marseille en 1684, et qui devait monter un jour sur les sièges d*Aix et de Paris : il tenait de près au cardinal de Forbin-Janson, que nous ferons connaître tout à Fheure, et à ce singulier chevalier de Forbin qui réunissait en sa personne les qualités opposées de maréchal de camp, d'abbé d'Ârdenne, de Yauluisant et de Preuilly, de titulaire du privilège des chaises à porteur, et qui mourut en 1684, le jour même où il fut nommé lieutenant général des armées du Roi^

4' Jean-Baptiste d'Étampes, fils du marquis d'Âutry, nommé éîêque de Perpignan en 1675, et de Marseille en 1680, n'avait jamais daigné visiter son premier évéché, qu'il trouvait trop éloigné de sa famille. « Quam sedem nunquam invisit, dit la c Gallia Christiana. Translatus est ad Massiliensem cathedram, c anno 1680*. » Cette seconde église, plus commodément située pour le mondain prélat, était en même temps deux fois plus riche que la première.

Ces deux derniers avaient été nommés par l'assemblée provinciale d'Arles, à Tinstigation du métropolitain François-Adhémar de Montcil de Grignan, dont la famille était toute-puissante dans ces contrées, et toute dévouée aux ministres qui la comblaient de faveurs. Grignan aurait été lui-même député, si le Roi, pour assurer la présidence à Tarchevéque de Paris, n'avait pas exclu tous les métropolitains plus anciens que Harlay.

Un des auxiliaires les plus utiles de ce dernier fut Daniel de CosNAG, évéque de Valence, si connu par son esprit et par ses intrigues. Nous avons déjà cité de lui plusieurs traits empruntés à ses propres Mémoires. Ajoutons-y le témoignage de deux contemporains :

Nul homme, dit Saint-Simon', si propre à Tintrigue, ni qui eût le coup d'œil pliis juste ; au reste, peu scrupuleux, extrèinemenl ambitieux, mais avec cela haut, hariii, libre et qui se faisait craindre et compter par les ministres. Cet ancien cojnmerce intime de Madame daus beaucoup de choses, dans lequel le Hoi était entré, lui avait acquis

* H se nommait Louis de Forbin de la Marthe* Ms. abbé Danjçcaa, 7652, et Gallia chriuiana,

* T. VI, eol. 1074.

une liberté et une fiiinitiarilé avec lui, qu'il sut conserver et s'en avantager toute sa vie. — Il vendit sa charge (de premier aumônier de Monsieur) et n'en fut que mieux avec le Roi, qui lui donna des abbayes et enûn Tarchevéché d*Âix, où il était maître de la Provence.

11 était, dit le secrétaire de llarlay ^ regardé comme un des espions de M. de Paris et comme un enfant perdu, si j'ose m'exprimer ainsi, dont cet habile président se servait dans les occasions pour bnisqaer une affaire qu'il n'aurait osé proposer.

Le même auteur, faisant le portrait de Cosnac dans un livre d'apparat écrit en latin, y laisse encore deviner toute sa pensée : a Yir lynceis oculis, perva^^endae rci intricatissim» summe idoneus*. » On se rappelle ce que nous avons dit de ce prélat en racontant les élections', et en peignant le caractère personnel de Harlay^; il nous suffira de citer ici le second récit qu'il a donné lui-même de sa députation :

Il fallait députer deux du premier ordre. Noire province n'était corn* posée que de quatre évéques. H. de Vienne, comme j'ai déjà remarqué, n'était pas agréable. M. de Grenoble s'était expliqué en quelque manière pour êlre dans le sentiment du Pape. 11 ne restait que M. de Viviers et moi. Il f illut donc en venir à nous deux, et même il y avait bien de l'apparence que la vieillesse et l'état où était la santé de H. de Viviers ne pouvait pas lui permettre de satisfaire à la députation, et en effet il ne put s'y rendre. On continua de m'écrire qu'il fallait que je fusse député*.

Il obéit, non-seulement en acceptant la députation que le Roi lui imposait comme condition de sa rentrée en faveur, mab encore en faisant nommer avec lui, comme député du second ordre, un ecclésiastique de Paris, étranger à la province de Vienne, Tabbé Gerbais, disciple de Richcr, auteur d'un livre que le Pape venait de condamner et que Cosnac ne craignit pas de défendre devant l'Assemblée'.

Mémoires de l'abbé le Gendre, p. 104.

De vUâ Harlœi, lib. IV.

'' Chap. V.

* Chap. VII.

" T. Il, p. 107.