DÉPUTÉS DU SECOND ORDHE

Quoiqu'on eût décidé de ne pas accorder voii dciibéralive aux ecclésiastiques du second ordre, comme ils devaient avoir du moins voix consultative et entrer dans les commissions qui prépareraient les travaux de TAssemblée, on apporta le plus grand soin aies choisir, et Ton viola toutes les règles et toutes les convenances pour imposer le choix de la cour aux assemblées provinciales.

Les députés devaient, suivant le droit et Tusage, exercer des fonctions dans les provinces qui les nommaient. La coutume s'était introduite de regarder la simple possession dun bénéfice dans une province comme conférant Téligibilité; mais c'était encore une limite aux volontés du Roi, et elle ne fut pas respectée.

Il importait à la cour que la province de Toulouse, à laquelle appartenait l'évéché de Pamiers, envoyât des députés prêts à désavouer et à briser sans scrupule toute résistance aux ordres de Louis XIV. On connaît déjà unç partie des prélats qui gou-

Temaient cette province ecclésiastique, le métropolitain Joseph de HoDtpezat, Legoût delà Berchère, évéque de Lavaur, et Colbert de Saint-Pouange, évéque de Montauban. Il y en avait cinq autres : si Ton veut avoir une idée de Tesprit qui régnait parmi eux, on pent lire la lettre suivante de François-Antoine de Bertier, tils du premier Président i» Parlement de Toulouse, évéque de Ri6uxdel657àl705.

COLBBffr.

A Montpellier, ce 9 décembre 1670.

Monsieur, comme je suis venu en ce lieu de rextrémité de la province pour continuer à servir le Roi aux États avec mon zèle ordinaire, j ucni que je devais attendre à vous en renouveler les assurances après qu'on a commencé à nous liire connaître les intentions de Sa Majesté. Gomme elles seront la règle de ma conduite, je suis certain que je ne pais faillir, et quoique Tobéissance générale de cette compagnie à tout ce qui peut plaire au Roi rende les mieux intentionnés de ses serviteurs inutiles, je m'estimerais, monsieur, fort heureux si Sa Majesté pouvait être persuadée en cette occasion de ma passion et de mon zèle par Thonncur de votre protection, et de mériter cette grâce par mes très-humbles services, et qu'il vous plaise de me croire avec tout rattachement et tout le respea possible^ etc.

Le gouvernement était donc maître absolu des élections. Il n'osa pas imposer, pour députés du premier ordre, des évéques qui ne fussent pas suffragants de Toulouse, et il lui désigna ceux de Montauban et de Lavaur dont la docilité lui était d'ailleurs assurée. Quant aux députés du second ordre, la province dut les recevoir de la main même de l'archevcque de Paris, quoiqu'elle ne les connût pas et qu'ils n'y possédassent pas le moindre bénéfice : ce furent Nicolas Chéron, officiai de Paris, et Pierre Courcier, théologal du même diocèse.

GaiRon était, suivant le Gendre, homme de belle humeur, qui aimait à faire de petits contes, et avait moins de principes que d'usage et d'expérience. Sa science était une routine. Il ne manquait pas d'esprit, mais

* Mm. Mél. Colbert, 155.

dun esprit borné qui faisait vanité d*a?oir six cheyaax à son carrosse, un maître d'hôtel, un aumônier et le reste de l'assortiment d^une mai* son de prélat, osteutalion mal entendue qui le faisait d'autant moins es« timer des personnes sages qu on savait bien qui il était. De porte<roix d'un archevêque de Tours il était devenu, par le crédit de ce prélat, doyen de la cathédrale et ofiîcial du diocèse ^. — In reforensi, a dit ailleurs le même écrivain, atque in negotiis usu peritissimus, ingenio minus valons quam judicio, non déganter sed nervose dicens, privatim hilaris atque ad jocandum promptus, publice et pro tribunali usque ad asperitatem gravis'.

11 a été complice de Harlay dans Taffaire de Charonne; chargé d'expulser les religieuses de leur monastère, il s'est montré en cette occasion non-seulement un prêtre sans coeur, mais encore le )i1us grossier des hommes. On n'a pas oublié sa circulaire, citée plus haut, enjoignant à ces saintes filles de partir dès le lendemain, parce que le Roi veut que tout soit hors de Paris à la fin de la semaine. Aussi remplira-t*il dans TAssemblée les fonctions considérables de Promoteur.

Voici comment il louera en face Harlay de Champvallon, qu'il proclamera Scholx orbis terrarum princeps :

Instruit ut Hieronymus; de^truit ut Lactantius; astruit ut Augustitius ; attollit ut Hilarius; consolalur ut Gregorius; afiluit ut Orosius; narrât ut Eusebius ; delectat ut Ambrosius'. (Séance de l'Assemblée du 14 novembre 1681.)

Et le lendemain, il terminera ainsi, nemine corUra^UcenU^ bon réquisitoire contre le Saint-Siège :

En un mot, messieurs, on fuit tout à Rome pour de l'argent. C'est à vous à remédier à tous ces désordres, h mettre des bornes i ce déluge qui inonderait toute la face de l'Eglise *.

Or, veut-on savoir comment cet intrépide censeur des Papes pratiquait lui-même la discipline ecclésiastique? Aux dignités lucratives qu'il avait déjà dans le diocèse de Paris, et à la pension

A Mémoiretf p. 35.

* De vUd Harlœi, Ht. IY.

> C'est une citation de S. Sidoino Apollinaire.

* Us. de SaitU'Sulpice, t. lY.

DÉMOMBRENEKT DE L'ASSEMBLÉE DE 1682. 27â

de 4000 livres que lui votaient les assemblées du Clergé^, il joignit bientôt 1 abbaye de la Chalade (Citeaux), que le Roi lui donna au mois de février 1683, et qui venait d'être mise de force en commande par Louis XIV. Voici l'instructive histoire de cette usurpation, qui se répétait chaque jour sur tous les points du royaume. Un abbé régulier, élu par les moines, avait reçu ses bulles de Rome. Le Roi, qui n'avait pas à intervenir, nomma ce même abbé plenariâ ae regid potestate. Quand cet abbé mourut, en 1680, Louis XIV en créa un autre qui fut Gilbert de Clérembault de Palluau, et qui entra en possession sans élection canonique, sans même attendre les bulles pontiGcales. Palluau mourut bientôt, et le Roi lui donna pour successeur Adrien de Guittoneau, qui mourut aussi sans avoir de bulles, en 1682. C'est après celui-ci que Chcron occupa l'abbaye en intrus pendant dix ans. Et quel usage fit-il de ce pouvoir usurpé? L'auteur de la Gallia christianay ordinairement si peu sévère pour les adversaires de la Cour de Rome, s'exprime sur Chéron dans les termes de l'indignation la plus vive* :

Ilic abbaliam inauditis vexationibus devastavit , et, tanquam singularis férus, vineam Domini depastus est. Obiit bullis haud donatus anool692.

CouRGiBR avait', dit le Gendre, bien autant de vanité que Chéron, mais moins de morgue et de hauteur. C'était un homme délie, peut-être trop. Passer pour si fin n'est pas un bon renom dans quelque profession ({ue ce soit. Quoiqu'il fût né fort paresseux, lui-même le disait, il n'avait pas laissé de bien étudier. C'était en chaire un froid et désagréable orateur; néanmoins, lorsque Thonueur ou l'intérêt l'obligeait de parler en chapitre ou en Faculté, il ne manquait ni d'éloquence ni de vivacité, de s(Nrte qu'il y avait plaisir à l'entendre. Quand, avec le temps, il eut acquis un certain degré de réputation, il redevint si paresseux que, quoiqu'il ait été censeur de livres plus de trente ans, on disait qu'il n'en avait pas lu une douzaine entièrement : il les donnait à lire à quelque jeune docteur, ou bien il les mettait sur le manteau de sa cheminée, et quand ils étaient restés là plus ou moins de temps eu parade, ils étaient censés approuvés et Courcier donnait son vu.

' Mémoires de le Gendre, p. 08»

T. Xm, col. 43i3.

^ Mémoires, p« 58.

276 CHAPITRE NEDYIÈME.

La province de Vienne avait nommé, sous la même influence, un ecclésiastique étranger, un des rares et derniers disciples de Bicber, l'abbé Gerbais, docteur de Sorbonne, principal du collège de Reims à Paris, qui avait été signalé, dès 1663, à Colbert comme un jeune homme capable, besogneux, mal vu de ses confrères à cause de ses opinions antiromaines, et propre à devenir l'instrument des ministres :

Gerbais *, bon Français, qui parle bien latin ; hardi, aimant H se remuer et ) donner du chagrin à M. Grandin et à ses amis. Pauvre et qui pourrait réussir s'il était aidé ; ayant du génie. S*il s'appliquait à la tbéoli^ie, ce serait un sujet fort propre pour en faire un professeur, bien qu'il trouvât beaucoup d obstacles dans la maison.

Colbert et le Tellier avaient suivi ce conseil et s'étaient attaché Gerbais, qui tint toutes les promesses faites en son nom. En 1663, il avait voté dans la Faculté de théologie pour les arrêts du Parlement contre le Pape. Il avait été mis ensuite auprès de YahU le Tellier, et l'avait accompagné dans soii voyage en Italie pendant les années 1667 et 1668*. Il composa contre la juridiction pontificale le livre de Causis majorilms qui fut condamné à Rome le 18 décembre 1680» comme renfermant une doctrine schtsmatique, approchant de f hérésie et injurieuse au Saint'Siége'% ^t l'Assemblée du Clergé fut chargée de censurer cette condamnation! Au mépris de toutes les bienséances, Gerbais fit partie de cette même Assemblée, où l'on avait besoin de son talent et de ses rancunes personnelles contre le Pape. 11 avait été, dès l'origine, dans le secret de ce que l'on méditait contre le Saint- Siège, et le manuscrit de Saint-Sulpice nous apprend « qu'il avait publié partout, avant que TAssemblée commençât, qu'on n'en demeurerait pas à la question de la Régale, et qu'il se vantait que c'était sur ses livres des Causes majeures et de la Puissance ecclésiastiqw que les prélats avaient décidé de la sorte. » Aussi Harlay le fit-il entrer dans la Commission dos Six articles de Sorbonne.

* Hss. Cinq ccnU Colbert. y oir Y Appendice du présent Tolame. ' B. I.Mssfr. 207i5 et 20746.

' Le Gendre trouvait lui-même ce livre c peu exact et dans les exemples 9*^^ ^'^' Tauteur et dans les inductions qu'il en lire. » (Mémoires, p. 318.)

L'autre député du second ordre pour la même province était Antoine Abgoud, doyen de l'église de Vienne par droit héréditaire en quelque sorte, car ses trois prédécesseurs immédiats portaient le même nom que lui. Il appartenait à la même école que Gerbais, et quelques années auparavant, son archevêque, Henri de Villars, Pavait chargé, avec le fameux docteur janséniste Jacques de Sainte-Beuve et l'abbé du Tronchet, chanoine de la Sainte- Chapelle de Paris, de corriger le bréviaire du diocèse, suivant |es doctrines' mises à la mode par le docteur Launoy, le dénicheur de saints. Quelque prédilection qu'il ait pour ces sortes de réformes, M. Hauréau, continuateur de la Gallia christiana, est obligé d'avouer que Tarchevéque , dont le doyen Argoud avait accepté si complaisamment cette fftcheuse mission, était plus lettré que pieux :

Horum Villariorum ultimus, qui Viennensem ecclesiam veluti domeslicam rem vicissim occupavére. Ille, antecessorum suorum exemplo, litteras coluit, lilteratos honoravit. Non tacendum Uimen est eum apparatûs magnifici nimis curiosum exstitisse, et plus quam episcopum decet muudanis delectamentis induisisse ^.

La réforme du bréviaire fut achevée en 1678. Trois ans après, Argoud assistait à notre Assemblée. Il fut récompensé de son zèle par le prieuré de Saint-Siméon de Bressieux :

Hic ab anno 1675 usque ad annum 1678 emendatido breviario Viennensi impigram inanum adhibuit. Quod omnes tune probaverunl opus, roulti nunc culpant. Laudatus enim fuit Antonius qui decantatis fabulis bre?iarium Viennense purgaverat : vituperatur hodie qui concinnatos a veleribus centones fastidioso nimis calamo delevit. Âiino dein 1682 ÂQtouius in comitiis Gleri gallicani sedens legilur. Idem saueti Simeouis de Bressiaco prier erat, quo uomine, anno 1698, contra Blasium Cochet, Bressiaci curionem,Utigabat*.

Les évéques les plus ardents s'étaient fait adjoindre comme collègues de députation des ecclésiastiques ambitieux ou peu réguliers, qui étaient sûrs d'obtenir, à la suite de l'Assemblée,

« T. XVl, col. 142.

«/Wrf.

des abbayes et des évéchés. Ainsi le TelHer, archevêque de Reims, amena deux hommes d'esprit et de science, les chanoines Faure et Maucroix :

Fadre avait été désigne, en 1665, à Colbert comme animé d'un vif désir de plaire à la cour, et ce ministre l'aurait attaché à sa maison, s'il n'eût été déjà retenu par la famille Je Tellicr.

Pour H. Faure, écrivait-on à Colbert, une marque de la bonté de ses sentiments (contre Rome) est qu'il a l'honneur d'être dans Testime fort particulière de Mgr le Tellier*. — H. Faure, lui disait un autre conGdent, est un des plus savants du royaume dans les matières ecclésiastiques, qui travaille constamment à inspirer les anciens sentiments de la Faculté et cent qui sont avantageux pour le Roi. C'est un trésor poar le pays latin, qui aurait pourtant besoin de quelque petit bien pour lui ôter l'inquiétude que la nécessité donne, et cela serait d'un grand exemple parmi ceux qui sont dans les sentiments anciens *.

L'abbé le Gendre a tracé ainsi son portrait :

Acri judicio, tenacissimâ atque ornatissimâ memoriâ, ingénie vero sterili, gemmas quibus oratio exornaretur ultro suppeditabat ; cas autem elaborare , expolire, in loco ponere concessum ei a naturâ non erat'.

François Maucroix a mérité une place dans notre histoire littéraire par ses traductions, ses poésies et ses lettres. Nommé a l'importante charge de secrétaire de l'Assemblée de 1682, il en rédigeait les procès- verbaux, et en même temps il écrivait à Reims des lettres dignes de figurer à côté des contes de la Fontaine, son ami. Il y parle souvent de TAssemblée, mais en se moquant de tout et de lui-même :

Eh bien ! il est vrai, dit-il, j'ai mis ensemble quelques pièces de monnaie. Ne l'ai-je pas bien gagné, et ne le gagné-je pas bien tous les jours? Travailler soir et matin, toujours grilTonncr, hélas! — Hier on donna trois nouvelles commissions ; trois nouveaux bureaux établis :

* Mss. Cinq cents Colbert, 155. Voyex Appendice.

* Ibid.

s DevUdHarlanJih.Vi.

DÉNOMBREMENT DE L'ASSEMBLÉE DE 1683. t70

fui pour h religion, le deuxième pour les mœurs, le troisième pour les régalien. La morale s*en ya être secouée comme il faut. Adieu la probabilité! J'ai pour ma part un moine sur Tassiette tous les jours. Dire qne ce sera moi qui leur remettrai la téta dans le capuchon ! — Nous autres gens du deuxième ordre, nous n'avons pas le mot à dire ; nous avons des prélats habiles, intelligents, qui dirigent tout, et nous sommes là pour opiner doctement du bonnet ^

C'était, dit le Gendre, homo lepore et venustate affluens, non tam subquam alienis luminibus clams*.

Ses poésies, datées de la même époque, ne valent pas pour le talent les lettres dont on vient de lire quelques lignes, et la plume qui allait transcrire les Quatre Articles s'y préparait en traçant des quatrains comme celui-ci :

Étrennes d^ 16S2.

Puisqu^il faut faire des présens Ani belles que Ton idolâtre, Je vous offre un cœur de vingt ans Sur un corps de soixante-quatre*.

Colbert, archevêque de Carthage et coadjuteur de Rouen, était accompagné des abbés Bochart de Champigny et d'Êpinay Saint-Luc :

Guillauoie Bochabt de CnAMt^iGifT, fils d'un ancien intendant de Touraine et de Normandie, frère de l'intendant du Canada, archidiacre et chanoine de Rouen, fut nommé peu d'années après, en 1687, à Tévéché de Valence. Pelot, intendant de Rouen, écri- ▼aitdeluien1678àColbert:

A Rouen, ce 25 noyembre 1678.

... L'abbé de Champigny, chanoine de Notre-Dame de Rouen, prétend aussi à la députation, mais faiblement, à ce que l'on m'a dit. Il est fils d'un Champigny, qui a été intendant en Limousin et depuis en cette province, et beau-frère de H. de Vannouis, conseiller au Parlement de

* OEumres diverses, éd. Louis Pârii, 1854, t. IF, p. 131 el suiv. ' De vUâ Harlœi, lib. IV.

* CBwnres diverses^ 1. 1, p. 191.

280 CHAPITRE NEUYIÈHE.

Paris, intendant de madame de Longueville, et qui a force amis, étant très-habile et intelligent dans son métier ^

C'était, dit le Gendre, un gros garçon qui aimait la joie, poumi qu*il ne lui en coûtât rien, et qui, à force de révérences, s'était enfin mis en place*.

Louis d'Épinat Saint-Luc, fils du marquis et maréchal de ce nom, aumônier du Roi, était aussi destiné à l'épiscopat : mais il mourut deux ans après l'Assemblée.

L'abbé de Saint-Luc, dit Dangeau le 5 octobre 1684, se tua en galopant un cheval qui le jeta à terre. Son abbaye, qui vaut 14000 livres de rente, fut donnée à l'abbé de Coislin. Par sa mort, il vaque une charge d'aumônier chez le Roi.

Cette mort était peu digne d'un abbé :

Qui cum, venationis visendœ causât equum eflrenatum consceodisset, ipse equitandi parum gnarus, ab eo praeceps actus et niptatus, misère interiit'.

Si le coadjuteur de Rouen avait pu se faire donner un troisième collègue du second ordre dans sa province, il aurait choisi son commensal Tabbé Feu, attaché à sa personne par son père parce qu'il professait les mêmes opinions que Faure et Gerbais^ mais il le fit accepter pour député par la province de Bourges, et Harlay le plaça dans la Commission des Six articles de Sorbonne.

L'archevêque de Paris réserva la députation de sa province pour les abbés de Maupeou et Cocquelin.

Le premier, Auguste de Maupeou, doyen de Saint-Quentin, prieur de Joigny, avocat général-clerc au grand Conseil, fiiid'un président au Parlement de Paris, et frère d*un évêque de Châlons, fut nommé dès le 3 juillet 1682 à l'évéché de Castres, de 40000 livres de rente*. La conduite qu'il avait tenue, quelques

« Ma. Hél. Colberi, 169.

» Mémoires, p. HO.

3 Gallia christiana, t. XI, col. 273.

* Voyei Appendice.

s B. I. Mss fr. 10202.

années auparavant, lorsqu'il avait pris possession du doyenné de Saint-Quentin, avait donné la mesure de son respect pour la hiérarchie ecclésiastique. Il avait été, suivant Tusage, élu par le chapitre, et ce choix devait être confirmé par le Roi; mais, comme Louis XIY méditait de s'emparer de la nomination directe à ce bénéfice et de supprimer Télection, on eut soin, dans les lettres délivrées à Maupeou, de ne faire mention que de l'investiture royale. Le chapitre réclama; mais un arrêt du grand Conseil du 9 août 1677 prescrivit aux chanoines de recevoir Maupeou sur-le-champ, sous peine de la saisie de leur temporel. Le chapitre n'osa résister : grâce à la coupable connivence du nouveau doyen, l'usurpation fut consommée, et quand Maupeou donna sa démission en 1694, son successeur fut nommé directement par le Roi, pleno jure a Rege nominatus est. Laissons parler la Gallia christiana :

Electus (1677) litteras regias impetravit eodem anno; sed cam litterae ilbe collationem regiam unice enuntiarent, tacitâ capituli electione, reclamanint canonici. Jussit autem Sanctius Consilium, 5 idibus augusti admittendum esse Augustum, nullâ intercessionis canonicorum ratione bbitâ, nisi mallent illi bona sua omnia sub custodiâ tradi, Inde vero lacium est ut ille solemni rilu in possessionem induceretur. 4 cal. octobrisl694, Franciscus Prosper Choart de Buzenval, abdicante Augusto, nominatus est pleno jure decanns a Rege christianissimo ^

CocQnELDf était chancelier de l'Université de Paris. Voici ses notes dans les rapports faits à Colbert en 1663 :

11 a l'esprit élevé, beau, net, adroit, de la conduite et du savoir-faire ; et, pour le désigner en un mot avantageusement comme il le mérite, il est estimé de M. le Tellier et est à lui. Bien intentionné ; a fort peu de bien, parce qu'il est cadet d'une maison que son père a ruinée dans le service, et que son abbaye est extraordinairement petite. Court risque de finir le reste de ses jours assez incommodé, quand même le Roi lui donnerait un évôché de petit revenu, à cause que, n'ayant plus de bien, il faudrait qu'il empruntât pour avoir des bulles, meubles, vaisselle, ornements, chapelle, équipage, sacre, voyage. Il n'aurait pas assez de vie, ét-mt déjà fort gris, pour payer ses dettes, principalement étant de

• T. IX, col. 103

m GHAPITBB NEUVIÈME.

qualité à ne pouvoir pas vivre, étant en place, comme un misérable. Le Roi, ayant entre les mains plusieurs grâces à faire, serait peut-être touché en sa faveur, s'il avait la bonté de se souvenir qu'il a fait ce qu'il a pu pour faire paraître son zèle pour le service, soit dans les denûères assemblées du Clergé, soit dans la Faculté, oi!k il a imaginé les propositions^ qu'elle a présentées à Sa Majesté'.

L'abbé le Gendre écrivait de lui après sa mort *

Il savait beaucoup et parlait avec dignité : il avait été précepteur de M. le Tellier, archevêque de Reims, et c'est lui qui fut envoyé faire des propositions à la reine Christine de Suède pour le chapeau de cardinal dont elle pouvait disposer. Il avait du mérite et bien autant de vanité : il en eut jusqu'à la mort. Je me souviens qu'avant de recevoir le viatique il nous fit lui-même son éloge, s'appliquant ces mots de saint Paul : (a Bonum certamen certavi, cursum consummavi, fidem servavi; in relique reposita est mihi corona justitiae *. »

Voici enfin ce que le même auteur a dit de Cocquelin dans sa Vie de Harlay :

Theologiâ quam scholasticam appellent ita imbutus erat, ut ex illins legibus omnia tractans, fastidip quandoque foret, his prsesertim hominibus qui rem probari volunt selectioribus Scripturae Sacrs^ Sanctorum Patrum, Gonciliorum necnon histori» ecclesiasticas locis^.

Tandis qu'une partie de ces députés du second ordre allaient défendre dans TAssemblée des doctrines en faveur desquelles ils étaient depuis longtemps prévenus, d'autres, pourvus de bénéfices eh Régale contrairement aux canons du Concile de Lyon et aux décisions plus récentes d'Innocent XI, se préparèrent à soutenir contre le Saint-Siège des intérêts vulgaires et plus personnels. Tels' étaient Auguste de la Claveriede Sodpetz, député d'Auch, et Jean-François de Camps, député d'Albi.

Ce dernier,

Fils d'un quincaillier et cabaretier, fut amené à Paris fort jeune et mis à servir les messes aux Jacobins du faubourg Saint-Germain. Le

* Les six proposilions de 1663.

* Hss. Cinq Cents Colbert, 155 (voy. Appendice).

* Mémoires, p. 58.

* Lib. IV.

* Voy. plus haut, chap. t.

DfiKOHBRENENT DE L'ASSEMBLÉE DE 1682. 985

P. Serroni, du même ordre, qui avait gagné TëTêché d'Orange «^ élre le conducteur de P. Mazarin, aroheyêque d*Aix, cardinal et frère fort im* bécile du fameux cardinal Mazarin, se trouva à Paris logé dans ce couvent. Devenu évéque de Hende, il prit ce petit garçon qui lui avait plu, le tint quelque temps clerc chez un notaire, en fit après un sou^-secrétaire et enfin un secrétaire. 11 s* en servit en beaucoup d^affaires. Il lui donna et lui fit donner des bénéfices ; IjB fit députer h une assemblée do Clergé où il montra beaucoup d'esprit et de capacité. Serroni, toujours en crédit et en considération, et pour lequel Âlbi, qu'on lui avait donné, fut érigé en archevêché, le fit coadjuteur de Glandèves, et bientôt après nommer à Tévêché de Pamiers. C'était an temps de Taffaire de la Régale, eu faveur de laquelle de Camps écrivit fortement et s'y intrigua tellement que, lorsque cette affaire fut terminée, Rome ne put jamais se résoudre à lui donner les bulles de Pamiers, et que le Roi eut la complaisance de retirer sa nomination et d'en f^ire une autre. 11 Fen dédommagea par l'abbaye de Signy, en Champagne, de plus de 40000 livres de rente, outre les bénéfices qu'il avait ^

Ipse a Papa, dit la Gaîlia chrialiana^ bullas adipisci non potuit, sed ab ipso rege Ludovico Hagno impetravit abbatiam Signiaci apud Remos, quâ unà cum abbatiâ S. Marcelli, in diœcesi Cadurcensi, et plurUms prioratibus gavisus est usque ad annum 1723, quo migravit e vitâ*.

Voilà ce qui attendait les serviteurs du Boi. C'est ainsi que Pévéché de Vence était réservé à Jean-Balthasar de Cabanes di ViERs:

Celui de Tarbes à François-Clément de Poudeiyx ;

Celui de Bazas à Jacques-Joseph de Gourgues ;

Celui d'Tpres à Ratabon ;

Celui de Luçon à Jean-François de Lescure, parent du comte deCaylus*;

Celui de Glandèves à Charles de Yh^leneuve de Venge, prévôt de l'église de Grasse;

Les sièges de Clermont, de Bourges, de Tours et de Lyon à Claude de Saint-Georges;

Ceux de Saintes et d'Autun h Bernard de Senault;

L'évécbéde Fréjus à Hercule- And ré de Fleury;

' Saint-SimoDy t. XJT, p. 10.

* T. XIII. col. 178.

' Usa. abbé Dangeau, 7605.

284 CHAPITRE ^EUY1ÈMB.

Et celui de Rodez* à Paul-Philippe de I.ézé de Lusigran, abbé de Saint-Barthélémy de Noyon, neyeu d'un évéque de Tréguier, et fils du marquis de Lusignan, euToyé extraordinaire à Vienne*;

De grosses et riches abbayes étaient destinées à leurs collègues, les abbés Léon Ponget de Berho.nt de Vachèues, docteur en théologie, prévôt d'Âpt ;

Jacques de Boche, docteur es droits, sacristain de Téglise métropolitaine d'Arles ;

Philippe Bausset ; Pierre le Roi ; Claude Ignace de la PonET ;

François Parra, doyen de Téglise cathédrale de Belley ;

Lambert, trésorier de l'église de la Rochelle ;

Jacques de FRANCQUEvaLE ;

Pierre de la Fate, docteur es droits, chanoine prébende de réglise métropolitaine d'Embrun;

Etienne Lefrang de la Grakge;

Antonin Bigot;

Claude François de Guénégaud ;

El Charles-Mathurin Lent de Coadeletz.

Tous ces membres de l'Assemblée sont oubliés aujourd'hui; voici cependant des traits précieux de leurs vies ou de leui's caractères, retrouvés dans les écrits contemporains.

L'abbé de Poudenx était fils du vicomte de Poudenx el de Gabrielle de Montluc, et parent du maréchal d*Albret'.

Il paraissait toujours en colère, dit le Gendre^. Il bondissait pour p u qu'on lui résistât. Quelque chose de plus odieux, c'est que rarement disait-il du bien de personne. U avait quelques saillies assez agréables; mais, etc.

Ratabon, évêque d'Ypres, dit Saint-Simon, ne bougeait guère de Paris et prétendait qu'il ; avait une vapeur dans sa cathédrale qui le faisait

' a Un des plus considérables de France par le reTenu (50000 livres) et par les bénéfices qui en dépendent. » (Journal deDangeau, 5 mars 1746.)

* Mss. abbé Dangeau, 7605.

' Nss. abbé Dangeau, 7055-58.

* Mémoires, p. 110.

évaiKHiir toutes les fois qu'il y entrait.... On lui donna l'évéché de Viviers *, etc.

Comme c'était, dit à son tour Tabbc le Gendre*, un homme à Tapeurs, quelquefois vapeurs violentes, il n'était point capable d une application sérieuse.

J'appris, écrit Dangeau, le 15 février 1687, que le Roi avait donné à l'abbé Ratabon, grand vicaire de Strasbourg, une abbaye cx)nsidérable (Herdt) en Alsace. Le Roi a voidu qu'elle fût en commende.

En 1699, le Roi lut donna l'abbaye régulière de Yormezelles, (piil unit à son évêché^ pour en augmenter les revenus, et il eut encore les abbayes de Saint-Bartbclemy de Noyon et de Mortemcr près Rouen'. Enfin c'est de lui que Fénelon écrivait, le 12 mai 1709, à l'abbé de Langeron :

11 est naturel qu'on songe à transférer ce prélat, si la France rend Tpres aux ennemis en faisant la paix ; mais on ne doit lui donner aucune place de confiance, et je crois même, par bien des raisons, qu'on ferait bien de lui donner du revenu sans aucun diocèse.

L*abbé de Cabanes de Viens, fils d'un président à la Chambre des comptes d'Aix^, était neveu et vicaire général de Nicolas de Talavoir, évéque de Riez, qui avait toute la confiance de Colbert, comme nous l'avons vu plus haut, et qui le fit députer avec lui par la province d'Aix.

Jacques-Joseph de Gourgues était fils et frère de présidents h mortier au Parlement de Bordeaux, et frère d'un maître des requêtes, intendant de Limoges'.

Saint-Georges était si bien en cour que le Roi le nomma successivement aux sièges de Clermont, de Bourges et de Tours : mais il ne les occupa point, parce que le Pape refusa les bulles. Il fut enfin nommé archevêque de Lyon, après la mort de Camille de Villeroy, en 1693, à l'époque même où la paix fut rétablie entre Louis XIV et le Saint-Siège. Comme les autres prélats de

* T. VI, p. 402.

* Mémoires, p. 393.

* Ms5. abbé Dangeau, 7665 ; — Caflia christiana, t. V, col. 320.

* GalUa christiana.

* J». abbé Dangeau, 7(>55- 58.

1682, il fit sa soumission au Pape et en reçut l'institulion canonique. 11 était devenu digne de cette grâce et il abandonna la cour qu'il avait trop fréquenlée dans sa jeunesse. Il demeura dans son diocèse, et, quand il mourut, en 1714, il était un des meilleurs cvéques du royaume, a Saint-Georges, dit Saint-Simon, y mourut, prélat pieux, décent, réglé, savant, imposant, résidant et de grande mine avec sa haute taille et ses cheveux blancs ^ » François de Guénégaud, neveu du secrétaire d'État de ce nom, était un abbé mondain et courtisan. Il n'est plus connu que par les Mémoires du jovial Coulanges qu'il accompagna dans son voyage en Italie, et par les lettrés de M''* de Sévigné qu^il impatientait par la longueur de ses compliments :

L*abbé de Guénégaud , écrivait-elle le 8 décembre 1688 à sa fille, s'est mis ce matin à vous bégayer un compliment à un tel excès que je lui ai dit : « Monsieur l'abbé, finissez donc, si vous voulez qu'il soit fait avant la cérémonie^. ^

Entre autres bénéfices, il reçut, en 1688, l'abbaye de Lieu- Restauré, au diocèse de Soissons'.

Etienne Lefranc de la Grange, docteur de Sorbonne, avait été député par la province de Narbonne où dominait le cardinal do Bonzi dont il était vicaire général. Il était en même temps archidiacre de Corbières et président de la Chambre des aides de Montauban. Il devint en outre abbé de Saint^Paul de Narbonne en 1693\

L'assemblée provinciale de Narbonne lui donna pour collègue du second ordre l'abbé de Flcury, le futur premier ministre de Louis XV, qui commençait alors sa brillante carrière.

Le cardinal de Bonzi, dit Saint-Simon', Tavait fait chanoine de l'église de Montpellier, où il fut ordoimê prêtre en 1674, après avoir fait à Paris des études telles quelles dans^ua grenier de ces petits collèges

* T. VU, p. 61.

* Avant lo 0 janvier suivant, jour oui M. de Grignan devait être reçu chevalier do Saint-Esprit.

« GaUiachrUtiana^i, X/col. 504; */frid., t. VI. col. 152.

DÉlfOMBREMENT DE L'ASSEMBLÉE DE 1682. 287

2 bon marché. Bonzi, qui était grand aumônier de la reine, se fit une iflàire de lui en faire avoir une charge d'aumônier, ce qui parut assez étrange. Sa figure adoucit les esprits ; il se trouva discret, doux, liant ; il se fit des amies et des amis, et se fourra dans le monde sous la protection du cardinal de Bonzi. La reine mourut, et le cardinal obtint pour lui une charge d'aumôuier du Roi. On en cria beaucoup, mais on s accoutume à tout. Fleury, respectueux et d*un esprit et d*une humeur qui arait su plaire, d'une figure qui plaisait peut-être encore plus, d'une modestie, d'une circonspection, d'une profession qui rassurait, gagna (oi^ours du terrain, et il eut la fortune et l'entregent d'être d'abord souflert, puis admis, dans les meilleures compagnies de la cour, et de se iaire des protecteurs ondes amis illustres des personnages principaux, en hommes et en femmes, dans le ministère ou dans les premières places ou dans le premier crédit. Il était reçu chez H. de Seignelay ; il ne bougeait de chez M. de Croissy, etc..

L'abbé Jacques de Francqueville, prévôt et chanoine de l'église de Cambrai depuis 1672, eut le malheur, non-seulement de souscrire les Quatre Articles, mais de signer la même année le traité par lequel le chapitre de Cambrai abdiqua entre les mains du roi de France le droit qu'il possédait, depuis les temps les plus anciens, d'élire Tarchevéque de cette métropole.

Hic, nomine totius capituli, cessit Régi christianissimo quidquid capitulum habebat juris eligendi archiepiscopum, sede vacante, anno 1682, die 25^ augusti, coram Francisco comité de Hontbron, urbis et arcis Cameracensis prsefecto et Michaele Lepelletier, Régis legatis. — Decessit 1688'.

Son collègue du second ordre pour la province de Cambrai futTabbé Pierre le Roi, qui était une créature de la famille le Tellier.

On apprit, dit Dangeau le 21 février 1685, la mort de Tabbé de Saiiît-Éloi d'Arras. Il était frère de H» le Roi, premier commis de M. le Tellier sous la régence. Cette abbaye vaut plus de 20000 écus pour Tabbé et pour les moines.

Vitam clausit, dit la GalUa christiana, non ita beiie meritus de monasterioi quod aère gravatum aliène reliquit*.

' Gallia chriUiana, U III, coU 68 et 74; " T. IIU col. 432;

Le monastère, dont ce triste abbé tenait la commende, avait eu saint Éloi lui-même pour fondateur. Ce ne fut pas la seule maison monastique qu'il ruina et déshonora. Il cumulait avec ce riche bénéfice Tabbaye de Marœuil-lèz-Arras, que le crédit de la famille le Tellier lui avait fait donner, quoiqu'elle eût déjà un abbé. Mais un arrêt du Conseil cassa la précédente nomination, faite par le roi d'Espagne avant la conquête, et déclara Pierre le Roi supérieur et abbé de Marœuil au spirituel et au temporel.

Sanctioris Consilii decreto abbas et superior, tam in spiritualibus quam in temporalibus, declaratus adversus Nicolaumdela Tour, nominatu)! a Rege catholico. Erat etiam abbas Mentis S. Eligii^

L'abbé Bigot était un esprit chagrin, mais ambitieux et par conséquent traitable. L'intendant de Rouen, Pelot, s'exprimait ainsi sur son compte, en 1675, quand il préparait déjà les élections pour rassemblée du Clergé de 1675 :

Pour le second ordre, ceux dont on parle sont... l'abbé Bigot, Gis du président de ce Parlement. C'est un esprit brouillon qui aime les procès, qui est de l'humeur dont était son père quand il n'était pas raisonnable. Ainsi, il ne serait pas propre pour cet emploi. Son père, ncaiimoin>, en a écrit à MM. les évéques. 25 novembre 1673*.

Le jeune abbé Bernard de Senault, fils d'un conseiller au Parlement de Toulouse, chantre et chanoine de l'église d'Âutun, avait été nommé parla province de Lyon avec son oncle. Roquette, évéque de ce siège, dont il suivit l'exemple et la fortune, et qui se démit plus tard en sa faveur.

L'abbé de Coadeletz est nommé peu avantageusement dans une lettre de Bossuet à son neveu, du 20 avril 1698 :

Le Roi avait nomméàTévéché de Poitiers l'abbé de Coidelet... ; mais, avant que la feuille fût présentée au Roi pour être signée, quelques rapports faits à Sa Majesté de la vie de cet abbé, comme peu régulière pour un évoque, firent qu'elle ne voulut plus ratifier cette nomination... On dit qu'en efl'et cet abbé, que je ne connais poiut du tout et dont je

^ T. III. col. 446.

• Ms. Hél. Golbert, 169.

n'avais jamais entendu parler, est un liomnie de fort peu de capacité, qui passe sa vie à tailler à la bassette, et qui est un peu entaché du vice qu'on reproche aux Bretons, qui est d*aimer le vin. II est certain qu'il n'avait nul air de la profession ecclésiastique ^

Le récit de Saint-Simon lui est plus fayorable :

C'était un bon gentilhomme de Bretagne, fière d'un capitaine aux gardes fort estropié et qui avait bien servi. Ils étaient parents de la marécbnle de Créqui et souvent chez elle. L'envie de lui voir un si bel évéché et la rage de n'en avoir point firent aller au P. de la Chaise les plas noires calomnies contre l'abbé de Caudelet, qui avait toujours passe pour un fort honnête homme et de très-bonnes mœurs, et qui l'était en eiïet; et, entre autres impostures, qu'il avait passé au jeu tout le Vendredi Saint, veille de sa nomination à Poitiers. La vérité était qu'ayant assisté à tous les offices de la journée, il alla, sur le soir, voir la maréchale de Créqui qui était seule et fatiguée de ses dévotions. Elle aimait à jouer; elle proposa à l'abbé de l'amuser une heure au piquet. Il le fit par complaisance, fit collation avec elle et puis se retira : cela fut bien Térifié ensuite. Le P. de la Chaise, épouvanté de ce qu'il recevait sur son compte, le dit au Roi qui lui ôta sur-le-champ Poitiers. L'éclat fut grande.. Son frère cependant éclaircit la scélératesse et prouva si nettement la fausseté de tous les allégués que le P. de la Chaise, qui était bon et droit, fit tout ce qu'il put pour obtenir un gros évéché à l'abbé (le Caudelet ; mais le Roi tint ferme jusque-là qu'ils en eurent des prises lui et son confesseur, à qui il reprocha qu'il était trop bon, et l'autre au Roi qu'il était trop dur et qu'il ne revenait jamais *.

C'est parmi les députés du second ordre que siégeaient les deux Agents généraux du Clergé, qui complétaient le personnel de rAssembléc. La constitution du Clergé français est si diffé-

' Quoique Bossuetdise, en 1698, qu'il n'a jamais entendu parler de l'abbé de Coidc- '^,cehii-€i est, à n'en pas douter, son ancien collègue de l'Asf emblée de 1682, qui y aviit été euToyé par la province de Tours comme suppléant l'abbé du Ri?eau, député titoUire, mais empoché par la maladie. Le procès-verbal de vérification des pouvoirs porte Lcny de Coadeletz, archidiacre de Vaunea, nommé à cet arcbidiaconé par Charles de Rosmadec, son oncle, évéque de Vannes de 1648 à 1670, lequel fui transféré i Tours en 1611, et mourut en 1672. C'est ce qu'atteste fonnellement la Gallia ckrùliana [i. II, col. 1210], qui confirme le récit de Bossuct, dans le passage suivant: t liaihiirin Leny de Koatletz, nobilis Brito, qui fueral archidiaconus Veneten- ^wb Carolo de Rosmadec quem consanguin itate attingebat, fuit nominatus a Regc i^iettTomm episcopus post Francisci (Ignace -François de Baglion du Saillant, autre dt'fHiié de 1682, nommé successivciiitint évoque de Tréguier et de Poitiers) morlcni ; ad i|ttam tamen dignitateni non pervenit. •

*T. i, p. 355 et s.

290 CHAPITRE NECVLËUE.

rente aujourdliui de ce qu'elle était avant la Révolution, qu'on sait à peine parmi nous en quoi consistaient les fonctions des ecclésiastiques revêtus de ce titre.

Ils sont reconnus, dit un auteur du temps, parties capables de Eiire leurs très-humbles remonlraiices au Roi et à nos Seigneurs du Conseil pour obtenir la rétractation des édits, déclarations, lettres-patentes et arrêts des conseils de Sa Majesté, en ce qui pourrait être contraire aux intérêts de l'Église, et pour y demander la castration des arrêts du Parlement ou autres cours du royaume qui auraient été rendus par entreprise sur la juridiction ecclésiastique et sur les autres droits et privilèges du Clergé. Ils ont entrée aux conseils du Itoi avec la liberté d*y requérir dans les affaires qui y sont rapportées, dans lesquelles le Qergé a intérêt. Ils sont nommés tous les cinq ans, par deux provinces ecclésiastiques, chacune d'elles en nommant un à tour de rôle^

Ces fonctions, exercées avec indépendance, eussent été fort belles et aussi utiles à TËtat qu*à TÉglise. Mais Louis XIV ne put tolérer cette sorte de magistrature sans la mettre sous sa main. Il donna aux Agents le titre et les gages de conseillers d'Etat, ce qui les rangeait dans la classe des fonctionnaires royaux et lui fournissait un prétexte de forcer les cvcques à ne les élire que parmi des sujets qui lui plussent. Les élus étaient liabituellcment déjeunes ecclésiastiques appartenant à de grandes familles, que le Roi récompensait ensuite de leurs complaisances par desprélatures et des bénéfices.

Les Agents qui assistèrent à TAssemblée extraordinaire de 1682 furent ceux qui étaient entrés en fonctions en 1680, et qui devaient y rester jusqu'en 1685. L'un était Jacques Desmaueh, neveu de Colbert, et que la seule recommandation de son oncle avait fait députer n une précédente assemblée. Les lettres suivantes montrent avec quelle facilité les évéques se prêtaient aux désirs du ministre :

CttAMBOMAS, éVÉQUE DE LODÈVE , A £OLBERT.

A Montpellier, le 30 janvier 1674.

Monsieur, je n'avais pas besoin d'une recommandation de votre part

Éial de la Frauce.im, t. H, p. 402.

DÉriOMDREHEKT DE L'ASSEMBLÉE DE 1682. 201

pour la dcpiilaliou de M. Desmarelz. L honneur qu'il a d'élrc voire neveu a fait mon premier engagement, et je lui ai depuis reconnu lani dlionnéteté et de vertu que le choix que nous ferons de sa personne nous doit être d'un petit mérite. Notre assemblée provinciale est mandée au 4 Terrier, il aura sans difficulté tous les suffrages, et le mien lui est non-seulement acquis pour cette occasion, mais pour toutes celles où je loi serai bon à quelque chose K