ALMANACHS

Les almanachs ont fourni leur contingent à l'imprimerie. 11 faut bien, quelquefois, prendre au sérieux ces petits livres éminemment populaires ; plus d'un gros annuaire d'aujourd'hui a débuté par ce nom modeste et ne pourrait pas invoquer d'autre titre de noblesse. Certains almanachs ne sont-ils pas, d'ailleurs, actuellement recherchés, comme tout ce qui peut trouver place dans une collection ; rien n'échappe à la passion et à l'ardeur des collectionneurs du xixe siècle. Un célèbre bibliophile parisien est, dit-on, à la recherche du premier de tous les almanachs parus , appelé le planeten Buch. Cet almanach n'a pas malheureusement été imprimé à Amiens ; mais , à défaut de ce précieux livret , que sa rareté pourrait faire monter à plusieurs

ET Là LIBRAIRIE A AMIENS. 61

milliers de francs , notre ville peut offrir des almanachs utiles à plus d'un titre , pour son histoire locale.

Le premier à citer, suivant Tordre des dates , est V Almanach spirituel , à l'usage des laïques , composé par Michel Duneufgermain , rendu public en 1647 et réimprimé en 1673 par Guislain-Lebel , ainsi que l'annonce le P. Daire dans son histoire littéraire.

JJ Almanach historique de Picardie, édité et imprimé par la veuve Godart d'abord , et par J.-Bte Caron (l'aîné) ensuite , est le plus intéressant de tous, à cause des notices historiques et littéraires et des renseignements de toutes sortes qu'il contient sur la ville d'Amiens et sur la Picardie en général ; le projet de cet almanach avait été conçu par le P. Daire , qui a contribué pendant quelques années an succès de cette publication par des documents justement appréciés aujourd'hui.

Cet almanach ne fut pas , lors de son apparition , en 1753 , dispensé de l'examen du censeur ; mais ce magistrat n'a pas été cruel pour ce livret , au grand regret du préservatif contre V almanach de Picardie , libelle anonyme paru vers 1754, et dont le titre fait suffisamment connaître le but.

En dépit du préservatif, l'almanach fît son chemin ; sa collection est aujourd'hui fort recherchée. C'est en 1792 que l'almanach de Picardie a cessé de paraître , après 40 ans d'existence.

Des almanachs nombreux et bien connus ont pourvu, depuis, très-largement à tous les besoins. Qu'il nous soit permis de citer à ce sujet M. Nisard x qui , en parlant des almanachs locaux, dit que MM. Caron et Lambert, à Amiens , éditent cinq almanachs , format elzévirien : l'As-

1 Hist. des livres populaires. Paris, 1854, tome Ier, pages 13 et 14.

urologue picard , 21e année , sans pagination; le simple , le double et le triple Mathieu Laensberg picard , aussi sans pagination , et le nouvel almanach de poche , idem. M. Nisard ajoute : « Un pareil luxe s'expliquerait assez par le besoin de soutenir une concurrence redoutable; mais M. Caron n'a pas de concurrents ; c'est donc par pur amour de l'art qu'il multiplie les êtres , et ses almanachs sont fort propres on effet. »

MM. Qaron et Lambert n'éditent pas seulement des almanachs, mais ils publient, avec succès, un grand nombre de livres de piété et de livres classiques qui occupent une machine à vapeur et trois presses en blanc.

M. Alf. Caron , imprimeur et libraire , publie annuellement , depuis 1843, un annuaire qui est le Didot-Botin de la localité,

M. Dusevel, imitant l'exemple du P. Daire, avait conçu le projet d'un almanach annuel , historique , fort intéressant , sous le titre à' Almanach du département de la Somme. Cet almanach n'a paru qu'une seule fois , en 1841 , sans nom d'auteur, et imprimé par Ledien fils ; il est regrettable que notre savant historien n'ait pas continué cette publication.