NOTICES SUR LES DIVERS IMPRIMEURS

à partir du XVIIe siècle.

1609 l. — Jacques Hubault et ses successeurs.

C'est en 1609, après l'apaisement des guerres et des troubles qui avaient agité la Picardie , que Jacq. Hubault fut le fondateur à Amiens d'une imprimerie permanente ayant laissé des preuves nombreuses et non interrompues de son existence, Hubault provient assurément d'une famille amiénoise , mais la date de sa naissance est encore inconnue.

L'origine de son établissement se voit et peut se prouver par le document suivant , existant aux registres de l'échevinage :

« A Jacques Hubault, imprimeur, 124 liv. a lui preste par mes

» DITS SIEURS POUR LUI AIDIER A LEVER l'eSTAT D'iMPRIMEUR EN CESTE » VILLE-CY, PAR MANDEMENT ET QUITTANCE DU 28 MARS 1609. »

Ce précieux renseignement fixe incontestablement la date à laquelle Jacques Hubault a commencé à organiser son imprimerie.

1 A partir de cette époque une notice particulière sera consacrée à chaque imprimeur, par ordre de succession ou de fondation.

Le secours pécuniaire que le corps de ville avait bien voulu lui accorder n'était pas considérable, mais il témoigne de la part de ces administrateurs éclairés l'amour du progrès et le désir d'encourager une aussi belle industrie.

Les noms des maïeur et échevins de cette époque ne doivent pas être oubliés ici :

Le maïeur, nommé alors M. le premier, ou premier échevin , était Jean Démons , seigneur d'Hédicourt , auteur d'un ouvrage, la Sextessence dialactique , auquel Charles Nodier a consacré quelques pages dans ses Mélanges tirés d'une petite bibliothèque. Ces pages ne sont pas écrites , il est vrai, à la plus grande louange de Jean Démons , en tant qu'écrivain; et le noble encouragement qui vient d'être signalé n'aurait assurément pas été un titre glorieux aux yeux de Charles Nodier, lui qui considérait l'imprimerie comme une déplorable invention , devant nous précipiter vers la barbarie , ainsi qu'on l'a vu à la page 27.

Les échevins étaient : Anthoine de Berny, Anthoine Dippre , Flourent de Louvencourt , Baptiste Roche, Guy de Bailly et Noël Decourt , receveur.

C'est pour le corps de ville que Jacques Hubault a vraisemblablement inauguré ses presses , par l'impression d'un édit du roi Henri IV, dont nous allons trouver la désignation dans les registres aux comptes :

« A Jacques Hubault , imprimeur, "26 liv. à lui ordonné pour » avoir imprimé et fourny à mesdits sieurs cent copies de l'édict faict » par Sa 3Iajesté, avec la vérification d'icelluy pour l'establissement du » corps de ville après la reprise d'icelle, par mandement et quittance » du 31 août 1609. »

Cette pièce, dont je n'ai pu trouver aucun exemplaire , a été évidemment imprimée à une époque fort rapprochée

du moment de l'ouverture de l'établissement de Jacques Hubault, si l'on tient compte du temps que l'organisation de son imprimerie a dû demander, à partir du 28 mars 1609.

En 1609, Jacques Hubault imprime aussi les articles de la trefve conclue entre le roi d'Espaigne et les archiducqz.

On peut croire que cette pièce est postérieure à l'édit qui vient d'être indiqué , et qu'elle a dû être imprimée vers la fin du mois de juillet, époque du retour en France du président Janin , qui avait été délégué pour la négociation de cette trêve.

Jacques Hubault était libraire en même temps qu'imprimeur, comme presque tous les imprimeurs d'alors et d'aujourd'hui ; son établissement , situé d'abord rue du Beauregard (des Jacobins) , a été ensuite transféré rue du Beau-Puits (Henri IV).

Plusieurs ouvrages assez remarquables sont sortis de ses presses et ne se trouvent pas facilement , notamment :

Une édition des Coutumes générales, locales et particulières du bailliage d'Amiens, en 1613; la première imprimée en cette ville après celle de 1507.

Un livre de controverse religieuse en 1615 ; les Chants oraculeux , de Claude Démons , en 1627, etc.

Tous ces livres seront plus amplement désignés dans la deuxième partie de cet ouvrage.

Hubault est décédé au mois d'août 1635, après avoir exercé pendant 26 ans l'art typographique , qu'il avait définitivement fait revivre à Amiens.

1635. — Robert Hubault.

Robert Hubault , fils de Jacques , succède à celui-ci au mois d'août 1635. Il épousa Mlle Salle le 3 février 1637, ainsi que je l'ai rapporté plus haut.

Il était imprimeur du corps de ville , comme on le voit par une délibération du 3 juillet 4653, décidant que le Recueil des principales ordonnances de Vèchevinage d'Amiens, qui était toujours resté manuscrit jusque-là, sera imprimé par lui.

Ce recueil a , en effet , été imprimé par Hubault à la date de 1653. En 1641 il avait déjà imprimé le règlement de Vestat de la sayeterie.

1657. — Veuve Robert Hubault.

La veuve Robert Hubault continua l'imprimerie et la librairie laissées par son mari , et fit valoir avec succès cet établissement , qui était toujours rue du Beau -Puits, proche St. -Martin ; elle imprima de nombreux ouvrages, notamment pour l'évêcbé et le clergé.

Les premiers livres de liturgie à l'usage du diocèse qui aient été imprimés à Amiens , sont sortis de ses presses , sous l'épiscopat de M?r Faure : Les Statuts synodaux de 1662 , — le Bréviaire de 1667 , — le Diurnal de 1670 , — le Missel de 1675 , — et un Rituel de 1687.

Le privilège royal qu'elle obtint pour l'impression des livres d'église et de liturgie, en 1692, était très-étendu ; il lui conférait le droit d'imprimer, vendre et débiter : le livre d'église à l'usage des laïcs du diocèse d'Amiens , conférences et résultats des conférences , jubilés , prières , indulgences , règlements , statuts synodaux , ordonnances , lettres , mandements , bréviaires , diurnaux , missels et rituels ; comme aussi l'ordre de l'office selon l'usage du missel et du bréviaire d'Amiens , vulgairement appelé le Bref. Défense était faite aux termes de ce privilège , à tous imprimeurs et libraires et autres personnes , d'imprimer, vendre et débiter ces

livres , à peine de 3,000 livres d'amende, confiscation des exemplaires , dommages-intérêts , etc.

Ce privilège , auquel s'ajoutait la permission spéciale de l'évêque , a été pendant longtemps intégralement conservé à la veuve Hubault et à ses successeurs, au grand désespoir des autres imprimeurs qui ont souvent demandé , même avant 1789, l'abolition de ce privilège.

Le privilège royal fut aussi accordé, en 1751 , à la veuve Godard, pour l'impression de quelques livres d'église, mais cette dame n'eut jamais la faveur de la permission spéciale de l'évêque; et le privilège du roi, loin d'enrichir la veuve Godart , ne fut pour elle qu'une cause de tracas et de procès , ainsi qu'on le verra plus loin.

C'est à la ve Robert Hubault que se rapporte l'anecdote qui va être mentionnée au sujet de Daniel Elzevir, arrivée en 1671 :

A cette époque , il était défendu à tous imprimeurs et à tous libraires de supposer aucun autre nom que le leur, comme aussi d'apposer la marque d'un autre , à peine d'être puni , comme faussaire , de 3 mille livres d'amende et de confiscation des exemplaires.

De par cette défense, l'imprimeur hollandais Elzevir (Daniel) s'est vu confisquer, par sentence du 2 octobre 1671 , une balle venant de Hollande , où il se trouvait, dit cette sentence : « Grand nombre d'un livre ayant pour titre V aimable mère de Jésus , imprimé à Amiens chez la ve Hubault , avec privilège J ; » lequel livre sortait des presses du dit Elzevir. Les exemplaires furent transportés et vendus à la chambre syndicale.

Cette édition est de 1671 ; elle est rare et recherchée , et

1 L'auteur de ce livre , traduit de l'Espagnol, est le P. d'Obeilb.

il s'en trouve des exemplaires , sous le nom de Daniel Elzevir, qui se vendent plus cher que ceux portant le nom de la ve Hubault , parce qu'ils sont encore plus rares que ces derniers.

En voyant un de ces charmants petits volumes d'une si belle impression , avec le nom de la ve Hubault , et sans connaître le mot de l'énigme , on est frappé de la parfaite ressemblance elzevirienne , en sorte qu'on est peu surpris d'apprendre qu'un Elzevir véritable est déguisé sous le nom de cet imprimeur Amiénois.

Grâce soit rendue toutefois à Saugrain d'avoir dissipé tous les doutes , quoiqu'il l'ait fait sans prétention bibliographique , en exposant , dans son Code de la Librairie , les circonstances relatives à la saisie que j'ai citée plus haut.

Là ve Hubault est décédée à Amiens en 1697, après avoir exercé son art pendant 40 ans.

1697. — Nicolas Caron-Hubault.

L'imprimerie de la ve Hubault fut reprise en cette année par Nicolas Caron-Hubault, qui avait épousé Madeleine Hubault , fille issue du mariage des époux R. Hubault. Il exerçait rue du Beau-Puits et il était imprimeur de Vêvêque.

Je n'ai trouvé que quelques pièces imprimées par lui , jusqu'en 1702.

1702. — Charles Caroh-Hubault.

En cette année se montre Charles Caron-Hubault, successeur de Nicolas Caron , installé rue du Beau-Puits , imprimeur de l'évêché , comme cessionnaire du privilège royal et de la permission spéciale qui avaient été aceordés

en 1691 à la ve Rob. Hubault, pour l'impression des livres d'église et de liturgie. Il a imprimé un livre fort rare aujourd'hui, intitulé : Recherches curieuses des principales cérémonies de r hôtel-de-ville d'Amiens, 1730, in-A° ; deux brochures relatives à la translation du corps de saint Firmin , qui sont également rares , etc.

Charles Caron est décédé le 24 octobre 1743. Bourgeois d'Amiens et marguiller; il fut inhumé au cimetière St.- Denis, actuellement transformé en jardin anglais.

1743. — Veuve Charles Caron.

La veuve de Charles Caron reprit l'imprimerie , qu'elle conserva pendant plus de 20 ans, avec le titre d'imprimeur de Vévêque , appuyé d'un privilège renouvelé en 1745. Son fils , Louis-Charles Caron , avait une part active à la direction de la maison, alors située rue et en face Sl-Martin.

Elle imprima les statuts et règlements des marchands, plusieurs pièces historiques , des livres de liturgie et un grand nombre d'autres ouvrages qui seront désignés dans la deuxième partie du présent travail.

1764. — Louis-Charles Caron.

Louis-Charles Caron est né à Amiens vers 1714 , des époux Charles Caron. Il succéda à sa mère et hérita de son titre d'imprimeur de M%r Vévêque ; il était aussi Y imprimeur de la Chambre de commerce.

Louis-Charles Caron est décédé à Amiens, âgé de 75 ans, le 15 septembre 1739, veuf de Barbe de la Roche, et fut inhumé au cimetière St. -Denis , après un service très-solennel ; le corps était accompagné de Auguste-François- Marie-de-Paule Le Caron , vicaire-général de l'évêché ,

82 RECHERCHES HISTOTIQUES SUR L'iMPRIMERIE

ainsi qu'on peut le voir par l'acte de décès , dressé an grand complet; on ne peut pas dire que celui-là soit trop court et ne donne pas de renseignements.

C'est une preuve de la considération dont jouissait cet imprimeur qui , en 1755 , fut élu maître de la confrérie Notre-Dame du Puy.

* Il avait deux fils : Jean-Baptiste Caron (l'aîné), qui était imprimeur en même temps que son père et avait succédé à laveGodart, et François Caron-Berquier. Les deux frères ont exercé concurremment pendant plus de 25 ans. Sous la république on les verra , divisés d'opinion , travailler, l'un (Jean-Baptiste) pour le principe monarchique , et l'autre (Caron-Berquier) pour les idées démocratiques.

1789. — Veuve Louis-Charles Caron.

Je ne connais qu'un seul écrit portant le nom de la ve L.-Ch. Caron comme imprimeur ; cette dame a , de suite , cédé à son fils Caron-Berquier ses droits à l'imprimerie ; on peut donc considérer ce dernier comme le successeur direct de son père.

1789. — François Caron-Berquier.

François Caron-Berquier, fils de L.-Ch. Caron et son successeur, sera ici l'objet d'une notice un peu plus détaillée que celles de ses prédécesseurs.

Cet imprimeur est né à Amiens , le 20 octobre 1752, et y est mort le 28 novembre 1827 , après plus de 35 ans d'exercice; dès 1789, son établissement d'imprimeur fut transporté rue des Sergents , 52, où il est toujours resté.

Caron-Berquier commence avec la grande Révolution et ne veut pas rester étranger aux transformations qu'elle

amène. Il désire occuper une place au Département, administrateur ou commissaire du Directoire , place qu'il se trouvait capable de remplir, disait-il dans sa lettre de demande adressée à André Dumont, le 18 pluviôse an iv, et dans laquelle il se plaignait que le Département ne le faisait plus travailler du tout.

Cette demande ne fut pas accueillie favorablement par André Dumont ; Caron-Berquier resta donc imprimeur, et six semaines après , environ , il fit sortir de ses presses un écrit qui a été placardé à Amiens et qui contenait l'apologie de Gérard Scellier, collègue d'André Dumont à la Convention , dans des termes qui parurent offenser ce dernier, lequel en prit de l'humeur et n'a pas l'air de le dissimuler dans le compte-rendu où nous puisons ces détails '.

Caron-Berquier ne cachait pas qu'il fût bon patriote ; son établissement portait le titre à! Imprimerie patriotique ; il avait dans le haut de sa maison un bonnet de la liberté qu'il fut obligé d'enlever par suite des menaces à lui adressées dans un moment d'effervescence par des gens qui ne partageaient pas ses vertus civiques.

Il était membre des amis de la Constitution en 1790; les publications qu'il imprima pour cette Société portent une vignette et la devise : « Vivre libre ou mourir. » Il était aussi membre actif de la Société populaire et avait composé pour elle un dialogue patriotique.

Dans sa lettre à André Dumont , Caron-Berquier se plaignait un peu à tort, selon moi, de ne plus travailler du tout pour le Département, car il est facile de voir qu'il avait sa part dans les publications de l'administration , et qu'en outre la plus grande partie des écrits de toutes

1 Compte-rendu par A. Dumont à ses commettants , Paris, an v, pages 414 et suiv.

sortes imprimés à Amiens pendant l'époque révolutionnaire, sont sortis de ses presses qui ne devaient pas être inactives comme il le disait. Il était imprimeur des autorités constituées , de Vévêque constitutionnel , de la commune et des différents clubs et sociétés révolutionnaires. Plus tard il devint imprimeur de V Académie , de la Cour d'appel , de 4a Mairie et du Chapitre. Il est l'auteur d'une Description de la Cathédrale d'Amiens, brochure imprimée par lui en 1801.

Il avait 4 presses en 1806.

Plusieurs journaux ont été imprimés par Caron Berquier: — Le Courrier du Département de la Somme, signé Duméril, du 4 juillet au 7 novembre 1790. — Les deux premiers numéros du Journal de la Somme , en 1822. — L Indicateur du Département de la Somme, de 1824 à 1825, dont il était en même temps le rédacteur. — Il a imprimé aussi le 1er volume des Rapports analytiques des travaux de V Académie d'Amiens.

Caron-Berquier avait été surnommé en picard Caron Panch'd'or, sans doute à cause de son abdomen prononcé auquel il joignait un physique assez remarquable , une tenue et une mise élégantes qui ne sentaient nullement le sans-culotte.

Caron-Berquier a laissé deux fils qui devinrent imprimeurs : Caron-Isnard et Auguste Caron , ainsi qu'on le verra plus loin.

1825. <— Caron-Isnard*

Caron-Isnard succéda à Caron-Berquier, son père, aussitôt le décès de celui-ci , arrivé , comme il a été dit plus loin , le 28 novembre 1825.

Son exercice a été de courte durée; il s'intitulait impri-

meur de la duchesse de Berry, de la Cour royale et de la Mairie , en 1826 et 27. Garon-Isnard est décédé en 1829, et alors son brevet a été supprimé. Avec lui s'est éteinte l'imprimerie fondée par Jacques Hubault en 1609, après avoir passé par tous les successeurs qui viennent d'être nommés , et dont les exercices réunis ont duré 220 ans sans interruption.

1626. — Guislain Lebel , père.

Guislain Lebel père apparaît à Amiens vers 1626, par divers imprimés de cette époque ; il demeurait d'abord rue du Collège , vis-à-vis les R. P. Jésuites , à l'enseigne du Pilon d'or, et ensuite Grande rue St. -Denis. Il était contemporain et rival de Jacques Hubault.

Guislain Lebel, fils.

Le moment où Guislain Lebel fils succède à son père n'est pas bien connu ; mais on peut supposer que ce n'est que peu d'années avant 1671 , époque où lui fut conféré le titre à! imprimeur et libraire ordinaire du roi en la ville d'Amiens, comme on le verra tout à l'heure; il avait conservé la demeure et l'enseigne du domicile de son père.

On ne saurait mieux faire connaître cet imprimeur qu'en transcrivant ici les lettres patentes qu'il reçut de Louis XIV.

« LOUIS , par la grâce de Dieu , roy de France et de Navarre , p à tous ceux qui ces présentes lettres verront , salut :

» Sçavoir faisons que pour le bon et louable rapport quy nous a » esté fait de la personne de Gislain Lebel , et pour la pleine con- » fiance, loiauté, suffisance et expérience que s'est acquise en l'art » d'imprimerie et librairie, dont il a fait apprentissage quatre ans

86 RECHERCHES HISTORIQUES SUR L'iMPRIMERlE.

» entiers et consécutifs en nostre ville de Paris , chez François Mu- » guet, nostre imprimeur ordinaire , avant lequel temps il aurai* » fait toutes ses humanités et son cours de philosophie. Lesquelles rai" » sons auroient obligé les premier et eschevins de nostre ville d'A- » miens de luy accorder la permission d'y exercer l'art d'imprime- » rie et d'y tenir boutique de libraire, son establissement estant » mesme advantageux à nostre ville d'Amiens , comme le tes- » inoi ngne le sieur Lucas de Demuin , nostre conseiller et subdélé- » gué à l'intendance de nostre province de Picardie , etc. ;

» Pour ces causes , et sur l'espérance que nous avons que ledit » Lebel saura bien et diligemment s'acquitter de ce quy luy sera » commis et ordonné pour nostre service , nous lui avons donné et » octroie , donnons et octroions , par ces présentes signées de nostre » main , la charge de nostre imprimeur et libraire en nostre dite ville » d'Amiens , pour en jouir et user par ledit Lebel, en nostre dite » ville, aux honneurs , autorité, prérogatives, prééminences, pri- » viléges , franchises , libertés et droits accoustumés appartenans à » la dite charge , selon et ainsy qu'en jouissent nos autres impri- » meurs de nostre roïaulme tant qu'il nous plaira.

» Donné à Saint-Germain-en-Laye , le sixièsmejour de mars,

» l'an de grâce mil six cens soixante-onze , de nostre règne le vingt-

» huitiesme.

» Ainsy sygné : Louis. »

C'était, dit M. Grapelet, « dans l'intention de soutenir l'éclat et la réputation de l'imprimerie française, et d'entretenir l'émulation , que Louis XIV accordait ainsi des lettres patentes aux imprimeurs les plus distingués de son temps *. »

Guislain-Lebel n'a pas besoin d'autre éloge ; il joignait aux titres ci-dessus celui d'imprimeur du collège.

La prestation de serment de Guislain Lebel comme im-

1 Ces lettres sont reproduites dans un ouvrage de M. Crapelet, portant pour titre : De la profession d'Imprimeur, etc. Paris, 1840, in-8°. M. Crapelet en doiUa communication* à M. Dusevel.

primeur et libraire ordinaire du roi , se trouve constatée par les registres du bailliage dans les termes suivants :

« Ledit Lebel , dénommé es-lettres ci-dessus , a été reçu et admis » en ladite charge d'imprimeur dudit seigneur Roy, et de libraire » ordinaire en ceste ville d'Amiens , conformément aux dites lettres, » après qu'il est asparu de ses bonnes vie , mœurs , considération , » religion catholique et romaine , faict et preste le serment en tel » cas requis , du consentement du procureur du roi , par devant » nous Jean Thierry, sieur d'Erenoville ? et autres lieux , conseiller » du roy en son Conseil d'Estat et premier lieutenant-général au » bailliage et siège présidial d'Amyens , le 12 avril 1671 *. »

Guislain Lebel a imprimé plusieurs ouvrages d'une exécution parfaite. Le plus remarquable qui soit sorti de ses presses est sans contredit V Histoire de Notre-Dame de la Mercy, dont un exemplaire appartient à M. de Beauvillé.

C'est en 1704 que paraissent s'arrêter les travaux de cet imprimeur de mérite .

1640. — Charles De Gocy.

Un imprimeur de ce nom paraît vers 1640 ; il a imprimé les ouvrages du fameux sectaire de Labadie , et , comme ce dernier, il ne paraît pas avoir fait long séjour à Amiens.

1662. — J. MUSNIBR.

En cette année, se trouve la preuve de l'existence à Amiens d'un maître imprimeur-libraire , du nom de Jean

1 Note de M. de Boyer de Ste-Suzanne , auteur d'uu ouvrage sur le recrutement et la révision, dont la 2e édit. va paraître , et d'un travail historique sur les intendants de Picardie , encore manuscrit.