IMPRIMEURS LITHOGRAPHES

C'est vers 1826 que cette industrie a été établie à Amiens. Les premiers titulaires de ces établissements furent Legrand , Laroche , Delaporte , Scellier, Lebel, etc.

Un amateur, dont la ville d'Amiens garde le précieux souvenir, M. Leprince , a puissamment contribué au développement de cette industrie , en faisant exécuter et en exécutant lui-même de nombreux travaux.

Les noms des imprimeurs-lithographes figurent dans un tableau chronologique.

Son développement. — Divers titulaires. — Les Bouquinistes. — Les Ventes publiques. — Société de Bibliophiles picards, en projet.

Il est impossible de ne pas parler, dans cette notice , des libraires qui ont , à différentes époques , exercé cette profession sans être en même temps imprimeurs.

Le commerce de la librairie existait à Amiens avant que Fimprimerie y fut établie. C'est un double titre pour consacrer une page aux titulaires de ces premiers établissements et à leurs successeurs ; le droit d'aînesse de la librairie n'est pas perdu... devant l'histoire.

Voici donc quelques notes sur cette industrie locale :

Dès le xve siècle on voit des libraires en cette ville. L'un d'eux se fait connaître en 1461 par une demande d'exemp^ tion de taille , adressée à l'échevinage ; c'est maistre Gauchier Deschamps. Voici la décision formulée par Messieurs sur cette demande :

o Sur ce que maistre Gauchier Deschamps avoit présenté sa supe plicacion à Messieurs , contenant qu'il estoit libraire de Mgr le » duc de Bourgogne, pourquoi il estoit et de voit estre exempt de a tailles , guets et autres subsides de l'aide de vin pour 11 tonneaux " par an de despence , côme par les lettres paroît apparoir si quil » disoit requérant à Messieurs qu'il put demourer quitte de l'ayde

» de boisson par paiant seulement deinye-ayde. Vue laquelle re- » queste Messieurs y ont répondu nichil, nihil, (rien, néant) *. »

Aux xve et xvie siècles on trouve aussi les noms suivants :

Jean Waspasse ou Vaspase , chez lequel on vendait , en 1599, les Statuts synodaux de M§r Geoffroy de la Martonie , lesquels avaient été imprimés à Reims ; Jean Lecarpentier, Guillaume le Prévost , Nicolas Caron et Jean Brugnet.

A cette époque, on voit également le nom de Jehan Caron qui, en 1549, fut l'éditeur des Coutumes d'Amiens , imprimées en gothique , sans indication du lieu de l'impression. Jehan Caron existait encore en 1559 et demeurait « haulte rue Notre-Dame , près St. -Martin. »

Ces libraires avaient leurs établissements rue du Beau- Puits et rué Basse-Notre-Dame ; il se trouvait aussi des étalages de livres dans des logettes établies le long du parvis de l'église cathédrale. Ces logettes ont subsisté longtemps ; elles sont figurées sur un des dessins lithographies qui ont paru dans le journal le Glaneur ; elles n'ont été détruites que vers le milieu du xvne siècle , afin de dégager l'édifice Notre-Dame.

Le commerce exercé dans ces logettes ne consistait pas seulement en livres de piété ; on y trouvait en outre des cierges , des reliquaires et des images pouvant également convenir aux personnes dévotes qui fréquentaient la célèbre basilique à cette époque de ferveur.

On devait voir aussi chez ces premiers libraires quelques manuscrits , enluminés parles artistes d'alors , artistes que M. Dusevel a fait connaître dans un ouvrage récent 2.

1 Echevinage, 19e jour d'octob., Tau mil un lxi. — Note de M. Dusevel.

2 V oir Recherches historiques sur les ouvrages exécutés dans la ville d'Amiens par des maîtres de l'œuvre, entailleurs, peintres, etc. Lenoël , 1858, in-8°.

La profession d'écrivain et d'enlumineur paraît avoir été exercée à Amiens à une époque fort ancienne. Ces artistes étaient organisés en communauté et faisaient partie de la même confrérie avec les peintres , sculpteurs , brodeurs , et doreurs. En 1742 Louis XV a approuvé les nouveaux statuts de cette corporation l.

En 1757, les écrivains , ou maîtres d'écritures , qu'il ne faut pas confondre avec les écrivains enlumineurs , étaient nombreux à Amiens ; ils s'étaient réunis aux maîtres d'écoles pour soutenir un procès contre les frères de la doctrine chrétienne, auxquels ils contestaient le droit d'enseigner, sauf aux enfants des pauvres.

Aujourd'hui, encore,. Amiens possède un artiste qui rivalise par son talent avec les enlumineurs d'autrefois ; chacun connaît les travaux exécutés en ce genre par le peintre Aubin Normand.

Lorsque l'imprimerie fut établie à Amiens , la librairie y prit un peu plus de développement; aux œuvres des presses étrangères vinrent s'ajouter celles des presses de la localité. Ces productions nouvelles étaient vendues et débitées par les différents libraires , encore bien que les imprimeurs de ce temps-là , comme la plupart de ceux d'aujourd'hui , exerçassant la librairie en même temps que l'imprimerie. Ces premiers imprimeurs n'avaient pas alors plus d'intérêt que n'en ont les imprimeurs-libraires de nos jours à se réserver le monopole de la vente des livres imprimés par eux.

Le commerce actuel de la librairie ancienne et moderne

1 Voir daus la deuxième partie la description de ces statuts ; où il est dit que les premiers remontent à l'année 1400. Les verriers ont été réunis à cette corporation en 1491, qui s'était placée sous le pieux pa- I rouage de saint Nicolas.

104 RECHERCHES HISTORIQUES SDR l' IMPRIMERIE

à Amiens n'est pas sans importance, et ses établissements sont bien connus. Les noms des titulaires se trouvent dans les tableaux chronologiques. Revenons aux anciens libraires.

Les libraires , comme les imprimeurs , ont généralement choisi,, pour leur domicile , jusqu'à l'époque de la révolution de 89, les quartiers Notre-Dame et St. -Martin.

Dans le xvne et xvme siècles , des bibliophiles et des amateurs de curiosités appelés , à cette époque , des curieux , se trouvaient en grand nombre dans la rue Basse-Notre- Dame.

« Cette rue est remplie de belles maisons de marchands, qui ne » se piquent d-e faire paroistre leur magnificence que sur le der- » rière de leurs maisons , où les tableaux , statues et autres curio- » sites s'y trouvent en abondance ; leurs cabinets sont remplis de » très-beaux livres et de pièces rares et curieuses des pays estran- » gers. » ( Voy. de Beauvillé , Recueil de documents inédits concernant la Picardie. Paris, Imprimerie impériale, 1860, in-i°. )

De Yermont, dans son Voyage pittoresque , signale aussi divers cabinets d'amateurs de livres et de curiosités , tels que ceux de l'abbé M*** (Masclef ), riche en médailles , estampes, tableaux , possédant de plus une bibliothèque choisie ; M. de R*** (de Riencourt) , chanoine , collectionneur de tableaux; M. H*** (Houzet ?) , receveur des tailles, possesseur de tableaux de grands maîtres , entr'autres d'une suite de portraits de Largillière ; M. de M*** ( de Mons) , écuyer, chez lequel on trouvait des vases et des urnes antiques , etc.

1665. — A cette époque, Gilles de Gouy était libraire à Amiens. Il fut l'éditeur d'un livre intitulé : Crisimerologion, dont M. A. Petit était l'auteur. Ce livre latin a été imprimé

à Rouen ; il contient une préface en français du libraire de Gouy.

1670. — Michel de Noeufgermain ou Duneufgermain était établi, en cette année, rue St. -Martin ; il avait obtenu de Msr Faure , évêque d'Amiens , la cession du privilège du roi pour faire imprimer, vendre et débiter les grandes heures ou le bréviaire des laïques , à V usage du diocèse d'Amiens , livre qui parut en 1670, de format in-12, avec des gravures de Ghereau et autres .

Une ordonnance de police , rendue à Paris le d 7 juin 1778, obligea le libraire Duneufgermain à enlever ses livres hors de Paris , dans le mois au plus tard , à peine de confiscation ; la visite de ces livres préalablement faite par les syndics et adjoints, attendu qu'il était défendu de tenir boutique ou magasin à Paris , par facteurs , commissionnaires ou autres personnes interposées (Gode Saugrain ) .

1735. — On trouve , à cette date , les noms de Antoine Rédé et de Mastin, comme libraires.

1768. — Louis Godart fils , libraire , directeur du bureau d'annonces et au. journal d'affiches, avait une librairie importante. Il coopérait de tous ses soins aux travaux de l'imprimerie dont la veuve Godart, sa mère , était titulaire ; la direction du journal d'affiches, surtout, était pour lui une grande occupation , ainsi qu'on en peut juger par les avis ou prospectus qu'il faisait distribuer pour propager ce journal, de plus en plus agréable, comme le disent ces prospectus , dont un exemplaire est en la possession de M. Michel Yion, déjà nommé, qui en a fait la trouvaille dans un bréviaire ayant appartenu à Lhomond.

1783. — Il y avait alors pour libraires : Vast , Wallois, Caron-Berquier , la veuve Mastin , Darras et autres. Le

sieur Mastin et sa veuve voyaient les amateurs fréquenter souvent leur boutique ; ils y furent surtout attirés en 1783 par un exemplaire du Nobiliaire de Picardie , de De Rousse ville , déjà recherché à cette époque. Enfin , le 13 novembre de ladite année, cet exemplaire , quoiqu'incomplet de 45 généalogies, fut acquis pour M. l'abbé de Bois-Billy, vicaire-général à Rennes et ami de l'intendant D'Agay , moyennant 150 liv. i

1785. — Mamelle , installé au bloc, avait une librairie fort suivie ; sa maison portait, en 1792, le n° 2796. Il fut en cette année l'éditeur d'un petit livre, fort rare aujourd'hui, intitulé : Explication des maximes catholiques , actes , prières et litanies. Le tout propre à ce temps d'affliction pour les fidèles enfants de l'église. Les maximes de ce livre sont en

vers, l'explication est en prose. Voici quelques-unes des maximes :

Des schismaliques tu fuiras

Messes, sermons également.

À eux ne te confesseras Qu'au cas de mort uniquement.

Et dans ta maison tu prieras, Si tu ne le peux autrement.

Des intrus tu déploreras Le pitoyable aveuglement.

Avec soin tu te garderas

De te souiller par leur serment.

Et cette autre , bien digne d'un cœur véritablement chrétien :

Pour les persécuteurs n'auras Ni haine, ni ressentiment.

1 Manuscrit de M. Le Couvreur de Boulinvilliers, cabinet de M. Caumartin.

Belle et touchante maxime ! trop peu souvent mise en pratique !

Marielle a cumulé, à partir de 1797 , les professions de libraire et d'imprimeur ; mais celle-ci n'était que l'accessoire, comme il ressort du petit nombre de travaux typographiques exécutés par ce titulaire.

1795. — En cette année , voici un nouveau libraire , arrivant de Paris avec une certaine prétention à l'érudition bibliographique; laissons-le parler, et voyons son programme dans les affiches du 20 vendémiaire an IV.

« Le citoyen Gaudefroy, commissaire littéraire à la bibliothèque » du district, ci-devant libraire à Paris , prévient ses compatriotes >j qu'il vient de faire l'ouverture de son magasin de librairie , rue » des Rabuissons ., n° 5,395, au premier, près le Département. »

Il annonce :

« Que son magasin est des mieux fournis dans toutes les classes » bibliographiques, même en ouvrages secrets parus à l'étranger » sous Louis XV et Louis XVI , écrits de main de maîtres, prohibés » sous l'ancien régime , présentant un tableau fidèle et exact des » anecdotes secrètes les plus piquantes, et la chronique scandaleuse » de la cour et de la ville , etc. »

Il offrait de ranger dans le meilleur ordre bibliographique les bibliothèques qu'on voudrait bien lui confier et d'en dresser les catalogues.

Je ne sais si les projets de ce libraire ont été couronnés de succès , mais j'en doute fort , car, assurément, il n'était plus à Amiens , comme libraire du moins , en l'année 1800 et peut-être même avant.

Après 1772, lorsque la halle marchande fut reconstruite, des libraires y ont établi leurs magasins, parmi lesquels on remarquait, en dernier lieu , ceux des frères Allô.