RECHERCHES HISTORIQUES SDR L'IMPRIMERIE

De nombreux bouquinistes s'y étaient aussi installés et y sont restés jusqu'au jour où le marteau démolisseur les a obligés à se disperser. Il n'ont pour ressource actuelle , comme étalage , que le marché dit à réderies , qui se tient le samedi sur la place St.-Firmin, marché où les amateurs trouvent peu de chose à glaner. Certains bibliomanes , voire même des bibliophiles de mérite , n'attendent pas cette exhibition en plein air pour faire leurs acquisitions ; c'est dans quelque coin obscur de la boutique et sous une épaisse couche de poussière qu'ils aiment à découvrir des trésors ignorés.

Ce beau désordre est quelquefois un effet de l'art de vendre du marchand qui a su habilement présenter ses bouquins sous cet aspect poudreux. Qu'importe, après tout, si l'acheteur est satisfait !

Parmi les bouquinistes et étalagistes amiénois , il en est un dont le nom ne doit pas être passé sous silence ; chacun devine qu'il s'agit de Lazare Lenain, connu à plus d'un titre. Lenain est auteur et poète ; il collectionne avec passion les livres sur les sciences occultes , sujet sur lequel il a écrit un livre devenu rare , intitulé la Science cabalistique. Avec cette vocation , si Lenain eût vécu au xve ou au xvie siècle , il n'aurait pas manqué d'être brûlé vif , comme l'ont été à cette époque , sur de simples soupçons , de prétendus sorciers.

Lenain se livre parfois à des invocations qu'il nomme mystiques , dans le genre de celle-ci :

a Je t'invoque en secret , souverain créateur, Toi qui règnes toujours dans le fond de mon cœur, Toi , dont le nom sacré formé de cinq voyelles : Jehovah, couvre moi sous l'ombre de tes aîles. Sans toi je ne suis rien , je suis tout avec toi ; Dieu de la vérité, viens, descends jusqu'à moi, r>

On a vu Lenain , en 1848, aborder certaines questions de transformations sociales qui étaient à l'ordre du joui', composer des chansons patriotiques , poser sa candidature à l'Assemblée constituante et obtenir la faveur ultra-démocratique d'un certain nombre de suffrages.

Lenain a survécu à presque tous les bouquinistes , ses concurrents d'autrefois , et il est encore plein d'ardeur pour ce métier peu lucratif.

Un certain nombre de ventes aux enchères a eu lieu depuis quelques années à Amiens ; beaucoup de bibliothèques ont été dispersées de cette manière, parmi lesquelles on peut citer celles de MM. Pauquy, d'Authuille , Gheussey, Fusillier, Fontaine, Andrieu , Lemerchier, Labourt , etc. Les ouvrages qui offrent un intérêt historique local sont aujourd'hui fort recherchés , et quelques-uns , devenus rares, atteignent dans ces ventes des prix assez élevés.

C'est en grande partie par les bibliophiles amiénois actuels que sont recueillis les exemplaires les plus précieux de ces bibliothèques , qui sont livrées au hasard des enchères. A propos de bibliophiles , comment ne pas citer de nouveau M. de Beauvillé. Dans la remarquable introduction de son Recueil de documents inédits, qui vient d'être mentionné , M. de Beauvillé parle des libéralités de livres et de manuscrits faites autrefois aux établissements religieux par des amateur^Il signale notamment Enguerrand de St.-Fuscien , chanoine et prévôt de la cathédrale d'Amiens, qui , en mourant , le 2 janvier 1425, laissa aux Célestins cinquante manuscrits. « C'était à cette époque toute une fortune, » dit M. de Beauvillé ; puis il ajoute: « si une Société de Bibliophiles picards parvient à s'organiser, elle devra faire mention d'Enguerrand de St.-Fuscien dans ses mémoires. »

Que ces derniers mots soient entendus , que cette société

s'organise; la ville d'Amiens en possède tous les éléments ; elle est riche en documents historiques , en légendes , en romans , en poésies , en œuvres littéraires , encore inédits , sans compter les livres anciens , rares et intéressants que Fon peut réimprimer. Aujourd'hui cette ville ne le cède point au passé pour le nombre et le mérite de ses collectionneurs.

Amiens, sous ce rapport, ne peut rester en arrière de certaines villes moins importantes, pourvues de semblables sociétés. C'est un excellent moyen d'entretenir et de propager l'amour des livres choisis , utiles , intéressants et curieux à tous les titres.

Puisse ce vœu prendre la forme d'un projet puissamment patronné , et ce projet recevoir prochainement son exécution. Une Société des Amis des livres ne serait-elle pas d'ailleurs la sœur de la Société des Amis des arts , qui se réorganise en ce moment ?