Par M. E. Beauvais, t. I, pag

&. — Par D. Lucien Cordeiro, t. I, pag. 233.

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génois. Plus de vingt années auparavant, dit-il, les Portugais s'occupaient déjà de chercher par l'Ouest la route des Indes. Ce fut d'eux-mêmes que Colomb apprit qu'il existait des terres de ce côté, et particulièrement de Martin Vicente, de Antonio de Leme, de Vicente Diaz, qui en l'ile de Madère lui contia comment, naviguant à l'Occident, il avait aperçu des côtes, des bois ouvrés, des roseaux et autres objets étrangers. Alfonso Sanchez, de qui l'on raconte une semblable histoire, n'était pas un pilote de Huelva, mais bien Portugais comme les autres, et patron d'une caravelle de Cascaés. Ce fut par le Nord, ainsi que le dit la concession de Gaspard Corterréal signée le 12 mars 1500, dans laquelle il est assuré que dans des époques antérieures il avait cherché pour son compte et à ses risques des iles et continents de ce côté, et autres faits inclinant à admettre que cette terre fut découverte l'an 1473.

Si l’on admet que les biscaïens acquérirent des notions du continent américain dans leurs audacieuses expéditions de pêche, il ne faut pas oublier que les Portugais se livraient aussi à la même pêche. Depuis le xu° siècle ils poursuivaient la baleine sur les côtes du Miño; du xiv° il y a des documents qui attestent sa pratique dans les Algarves, Alenteja et Extramadura ; ils furent les premiers qui organisèrent la pêche de la morue à Terre-Neuve, y établissant, en 4500 ou 1594, une colonie de gens de Viana, Aveiro et Teceiro. Seulement du port de Aveiro il sortait annuellement 60 navires pour cette pêche, augmentant progressivement, de manière qu’en 1550 les expéditions du même pays montèrent à 150. Si les Biscaïens étaient déjà arrivés en Amérique, il n'y aurait guère d'explication à donner au traité que fit le gouvernement espagnol avec Juan de Agramonte, pour savoir le secret de Terre-Neuve.

Sébastien Cabot fut plus heureux que les Corteréales, mais ses voyages sont postérieurs, et lui-même l'affirme. Les noms de Labrador, Terre-Neuve, Bacalhaos, Canada, Nevado, Fortuna et beaucoup d'autres sont portugais.

De manière que, ainsi du Nord au Sud, nous devrions reconnaitre que les découvreurs de l'Amérique sont les lortugais, si l'on admet les conclusions du docteur professeur.

Le sieur D. Tavier de Salas répondit avec courtoisie à l'écrit

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du sieur Cordeiro ’, se limitant à la première partie, soit celle qui cite Colomb.

Il doit être très difficile de faire abstraction de l'amour de la patrie, du moment qu'il arrive à dominer et à obscurcir les plus brillantes facultés de l'homme jusqu'au point de la contradiction. Voici un autre exemple :

Francisque Michel écrivit une Étude sur le Pays Basque? qui dénote de patientes recherches des sources, une grande érudition et beaucoup de sens critique ; il reconnait que les gens de cette nation avant que d'être Français ou Espagnols, sont basques avant tout, et provenant surtout de l'Espagne, depuis la plus haute antiquité. Il fait encore remarquer qu'au xvu° siècle le castillan était toujours la langue officielle de la Basse-Navarre, en preuve de quoi il insère une pièce faite à Saint-Jean-Pied-de- Port en 1645°, et que les enfants de cette province jouissaient du privilège de naturalisation espagnole*. Il relate avec éloges les conditions parmi tous les peuples voués à la mer,

1. — Del Descubrimiento de Amèrica, por el Sr Luciano Cordeiro. La Académia, Madrid, 1877, t. I, p. 131.

2. — Le Pays Basque, sa population, sa langue, ses mœurs, sa littérature et sa musique, par Fr. Michel, Paris, 1857.

3, — « Le commerce qu'ils ont presque plus ea Navarre et Espagne qu'en France donna encore lieu à un fait qui mérite d'être signalé, à l'emploi de la langue espagnole dans la Basse-Navarre, pour les actes publiés, i:squ'à une époque assez rapprochée de nous. On n’en saurait douter après avoir lu la pièce suivante, p. 222.

4. — Cela est encore prouvé par le titre : Derecho de naturaleza que los naturales de la merindad de San Juan del Pié del Puerto tienen en los r'einos de la corona de Castilla. Sacado de dos sentencias ganadas en juicio contencioso, y de otras escrituras autenticas, par D. Martin de Viscay, prêtre, Saragosse, 1621. Autre livre écrit par D. Sanadon : Essai sur la noblesse des Basques, imprimé à Pau, en 1785, assure que les habitants de toute la Basse-Navarre jouissaient du même privilège, et que si quelqu'un d’entr'eux voulait se faire naturaliser Espagnol, il n'avait qu'à présenter des preuves de quatre générations d'origine Basque, pour être reconnu comme hidalgo et être admis aux Offices et même aux Ordres militaires. Le P. Moret croit, dans ses Investigaciones historicas, de las antigüedades del Reino de Navarra, que l'Empereur Charles V octroya de telles grâces aux habitants de la Basse-Navarre en récompense de leur loyauté.

où ils étaient stimulés par l'exemple et reproduit le refrain popul”"re :

I chasoa urac handi,

Eztu ondoric agueri,

Paraco ninsaguerri andic Maitea icustea gatic (?).

Il explique de quelle manière était pêchée la morue depuis un temps immémorial, et arrivant à la question de Terre-Neuve, quoiqu'il consigne d'une manière impartiale ce qui a été dit par le P. Hénao, il ne peut faire de moins que de copier le texte même de Clairac, disant que si les Espagnols ne se sont pas donné la peine de dépouiller les Français de la gloire « avoir été les premiers qui touchèrent à l'ile Atlantique que l'on appelle Indes occidentales, on doit cependant confesser que le Pilote de Terre-Neuve qui révéla à Colomb l'existence du Nouveau Monde était un basque français !.

Un opuscule de D. Nicolas de Soraluce, traitant des pêcheries des sasques et de la découverte de Terre-Neuve, ou pour mieux dire, annor.cant qu'il s'occupait de la rédaction d'un Mémoire

qui devait embrasser ces études, parut en 1878?. L'auteur est basque, et il se laisse aussi emporter par le désir de prouver la priorité de ses compatriotes sur les Labourdins leurs vo. ins, et

4. — Dans son article sur la pêche, page 187, il cite les autorités suivantes :

Th. Carte : Catalogue des Rolles gascons. — Us et coutumes de la mer, 1661. — Saint-Maur : Coup d'œil sur Saint Jean de Luz et ses archives, en 1850, Pau, 1854. — Goyetche : Saint Jean de Luz historique et pittoresque. Bayonne, 1856. — Mémoire touchant la découverte, les établissements et la possession de l'isle de Terre-Neuve, et l'origine des pêcheries des baleines et des morues, etc., fournis par les négocians de Saint Jean de Luz et de Siboure, à Mr. de Plantion, sindic général du pays, le mois de mars 1710. (Duro dit qu'il doit être manuscrit ; on le trouvera dans l’appendice.) — De Lancre : Tableau de l'inconstance des mauvais anges. — Rondeletii : Libri de pircibus marinis, 1554, — El P. Henao, Averiquaciones de las Antiguedades de Cantabria. — Martinez de Isarti : Compendio historial de Guipuzcoa, San Sebastian, 1850, etc.

2. — Introducion, capitulo I, y ctras descripciones de la Memoria acerca del origen y auso de las pescas y pesquerias de ballenas y de bacalaos. Asi que sobre el descubrimiento de 108 bancos à isla de Terra- Nova. Vitoria, 1878, in-4°, 52 p.

naturellement sur tous les autres navigateurs. Si dans les fouilles des archives auxquelles il s'est voué avec tant de zèle, il trouve des preuves qui puissent définitivement résoudre le problème, il en récoltera une gloire qui sera méritée.

Depuis, d'autres travaux l'ont suivi de près, faits au Canada et provoqués par le Comte de Prémio-Réal, consul général d'Espagne. En premier lieu, ce personnage imprima luxueusement un feuillet sur parchemin, où ont été condensées les opinions de trois écrivains distingués de ce pays, favorables à la découverte par les Basques, sans distinction de l’une ou de l'autre rive de la Bidassoa'. Plus tard il présenta à la Société géographique de Québec, un Mémoire étendu décrivant la pêche à Terre-Neuve et que reproduisit avec éloges le Canadian Illustrated Nerws. Et comme résultat de ces efforts, il fut ouvert un concours avec un prix à celui qui présenterait un plus grand nombre de questions historiques relatives au Canada, prix qui fut remporté par M. Henry Miles, Int. de Montréal. Avec ses investigations fut imprimé un ouvrage, qui contient des appendices du même Comte de Premio-Réal, et qui présente sur cette question pendante des citations qui ne s'accordent pas très bien? ainsi qu'on peut le voir.

A la page 17, il affirme que le découvreur du Canada fut Jacques Cartier, de Saint-Malo, qui dirigeant des expéditions pendant les années de 1534 et 1535, sur les côtes de Labrador, N. Brunswick, Gaspè et fleuve Saint-Laurent, et en la 49° il ajoute que Cartier hiverna avec trois bateaux à l'embouchure du fleuve San Carlos, que lui-même appela de Santa Cruz, près du hameau des indiens Stadacona, de 1535 à 1536.

Page 24, il dit que quelques-uns supposent que Corteréal donna son nom à la Terre du Labrador, d'autres qu'il lui fut donnée par un Espagnol; mais ce qui est plus certain c'est que

4. — Le Canada et les Basques. Trois écrits de M. Faucher de Saint- Maurice, M. Marmette et M. Le Vasseur. Avant-propos du Comte de Premio-Real, Québec, 1879, in-4°, 28 p.

2, — The one undred prise questions in Canadian history and the answers of ‘‘ Hermès” {Henry Miles Inr., of Monreal/ the winner of the first prise, with an appendix containing notes and comments. Danson Brothers, publishers, 1880, in-8°, 123 p.

vers le milieu du xv° siècle, avec antériorité à la découverte de Cartier, il entra par le détroit de Belleisle, jusqu'à une baie que les anciennes caries appelaient Blanc Sablon, un baleinier basque qui s'appelait La Bradore, et qui laissa son nom à toute ° la côte. La tradition en fut conservée et elle a été accueillie par les plus respectables traditions‘.

| Page 86, il dit que le vocable Canada provient des mots aca nada, cabo de nada, que nada dà, employé par les Basques, tant espagnols que français qui visitèrent les rivières du golfe de Saint-Laurent, très longtemps avant //ong before) le premier voyage de Cartier, donnant à entendre que ce pays ne contenait pas de métaux précieux, quoique, ce qui est plus probable, ce vocable dérive de Cannata ou Kannata, usité par les indiens iroquois pour désigner le lieu de réunion de leurs huttes, aldea, population : paroles qui, entendues fréquemment par les premiers européens, leur fit estimer que les aborigènes les appliquaient à tout le territoire depuis le golfe jusqu’à Rochelaga.

Mais où en restons-nous ? dit M. F. Duro, qui üonc découvrit le Canada ?

Sans pencher d'aucun côté, il a été répondu, d’une manière il est vrai très concise, par D. E. Martinez de Velasco, dans l'IUlustration Española y Amèricana*?, et il cite les voyages par mer de Sebastien Cabot, et par terre, ceux de Cabeza de Vaca, Soto et Moscoso.

On ne peut passer sans mentionner dans ce rapide essai bibliographique la Historia de las explora-articas en busca del paso del Nordeste, récemment publiée par le lieutenant de vaisseau D. Pedro de Novo y Colson*, car dans le chapitre qui est intitulé : Digression historique, il passe en revue les expéditions des anciens normands et norwégiens, et place les Basques avant les voyages de Colomb, ceux des Zeno, Juan de Kolno, Jean et Sébastien Cabot, Gaspard et Miguel Corterréal, Hubert, Esteban

4. — Notes of the coast of Labrador, read before the Quebec Literary and Historical Society 6 January 1843. Article 5, page 27, — Transactions of Society, 1843.