I. — LEURS NOMS. — DÉTAILS SUR MM. AGRON, D'ANSTRUDE

FERTIAULT

M^ du Chilleau avait pour vicaires généraux Messieurs Agron, d'Anstrude, Bérard, Fertiault, Gillot, Latour, Thierriat de Cruzille, Nicolas Gros. Ils étaient tous remarquables par leur science, leur expérience et leur conduite exemplaire. Malheureusement, les détails sur chacun d'eux nous font défaut. Voici ceux que nous avons trouvés :

Jacques-Thérèse Agron, né le 28 avril 1750, devint chanoine et grand-chantre de la cathédrale. Une chapelle à Arles, un prieuré à Chartres et quelques chapelles à Chalon dont il était titulaire, augmentaient les revenus de son canonicat (1). Il resta tant qu'il put dans le diocèse, mais le 26 mars 1793 il prit un passeport pour la Suisse (2). Rentré en France avant 1801 (3), il demeurait sur la paroisse de Saint- Vincent et disait la messe aux Carmélites (4). C'est là qu'il mourut en janvier 1814 (5). Il sera encore question de ce vénérable confesseur de la foi et

(1) Tableau manuscrit des chanoines de Saint-Vincent et de leurs reeenus.

(2) Liste des passeports.

(3) Tableau des ecclésiastiques du diocèse de Chalon en 1801.

(4) L'arrondissement de Chalon on 1803.

(5) Liste nécrologique.

habile directeur des âmes dans Tarticle consacré aux Carmélites.

Nicolas-Edme d' Anstrude, fils de François-César d'Anstrude, seigneur de Bierry et autres lieux, et de dame Hélène-Thérèse-Marie d'Aligny, naquit le 26 janvier 1737 à Bierry, maintenant Anstrude, dans le diocèse de Langres. Prieur de Montrollier, titulaire d'une chapelle au diocèse de Langres, jouissant d'une pension sur cet évêché, il devint doyen du chapitre de la cathédrale de Saint- Vincent de Chalon (1), et en 1787, il fut nommé abbé commendataire de Saint-Pierre de la même ville. Deux fois le clergé Télut pour le représenter aux États de Bourgogne, en 1770 et 1785. A la Révolution, M. d' Anstrude se retira au château d' Anstrude, actuellement du département de l'Yonne. Il y mourut le 27 février 1824, vicaire général honoraire de Tours et de Langres. L'église d' Anstrude hérita de sa chapelle et de ses ornements. Le souvenir de sa bonté et de ses vertus est toujours vivant à Anstrude. Les anciens du pays ont laissé à leurs petitsenfants le récit d'une fête de Noël du temps de M. l'abbé d' Anstrude. Trois évêques officiaient dans l'église de la paroisse, les évêques d'Autun, de Langres et l'ancien évêque de Chalon, M^ du Chilleau (2). L'abbé d' Anstrude avait fait le serment de liberté et d'égalité (3), mais il l'avait expliqué (4).

(1) Tableau des chanoines de Saint- Vincent.

(2) Lettre de M"« d'Anstrude, petite-nièce de M. le vicaire-général d' Anstrude, à M. Tabbé Grillot. Cette lettre contient aussi les documents cités ci-dessus.

(3) Tableau des ecclésiastiques du diocèse de Chalon.

(4) On sait que durant le cours de la Révolution il y eut plusieurs serments à prêter : !• le serment ciciquc à la constitution en 1790; il était licite; 2" le serment à la constitution ci ci le .du clergé; c'est le serment schismatique condamné par le Pape Pie VI, et que Mgr du Chilleau a flétri en termes si énergiques ; 3" le serment de liberté et d'égalité applicable à tous les fonctionnaires civils et ecclésiastiques et à tous les pensionnés de l'État. Les évêques furent divisés par rapport à la licite de ce serment, et Rome, malgré de pressantes sollicitations, ne voulut jamais prononcer une condamnation formelle. Aussi les deux

Troisième archidiacre et chanoine de Saint- Vincent, M. Pierre Bérard, natif de Chalon, resta dans cette ville et y mourut le 4 décembre 1792, sans avoir prêté le serment schismatique, à Tâge de cinquante-un ans. On a de lui un discours qu'il prononça le 10 octobre 1790, à la tête du chapitre, à la fermeture de Téglise cathédrale. Il était bachelier de la faculté de Paris, avait été ordonné au mois de mars 1762, époque où il devint vicaire de Saint- Vincent. En 1769, il fut nommé directeur des Carmélites, et le 28 février 1772, chanoine de la cathédrale.

M*' du Chilleau compta encore parmi ses vicaires généraux un illustre confesseur de la foi, M*' Fertiault (1). Le registre des approbations du diocèse nous fait connaître qu'il était né en 1742, fut ordonné prêtre en décembre 1766, devint vicaire à Saint-Georges en 1767, travailla au dépôt des pauvres depuis 1768, devint sous-chantre et enfin chanoine de Saint-Georges. Lui-même nous apprend qu'il

tiers des docteurs de Sorbonne, la plupart des Sulpiciens et des Lazaristes, tous les Oratoriens qui avaient refusé le serment constitutionnel, tout ce qui restait de prêtres fidèles à Paris, Tours, Cambrai, Nancy, Troyes, Langres, Màcon, Chalon, Auxerre, Dijon et dans la Bourgogne entière, prêtèrent le nouveau serment sans aucune explication ni restriction. Ils avaient pour eux un grand nombre d'évèques, et surtout de la Luzerne, évêque de Langres, de Bausset, évêque d'Alais, et M. Emery, supérieur général de la Société de Saint-Sulpice.

Mgr du Chilleau et cinq autres prélats retirés à Fribouig firent au contraire une déclaration portant que ce serment était illicite. Cinq autres évêques réfugiés à Constance adhérèrent à cette déclaration. Les autres évêques en grand nombre ne voulurent pas se prononcer. (Voyez V Histoire de la persécution religieuse dans le Doubs^ par M. Sauzay, t. 3, p. 105.)

Naturellement, les vicaires généraux de Mgr du Chilleau tinrent à faire observer la défense portée par leur évêque. A cause des graves inconvénients qui en résulteraient pour la religion, ils ne demandèrent point une rétractation à ceux qui avaient prononcé ce serment, mais une simple explication. l\ était en effet susceptible de plusieurs sens mauvais, à cause de la généralité des termes employés et à cause de l'abus qu'on en avait fait et qu'on ne cessait d'en faire. Il pouvait aussi s'entendre dans un bon sens, comme Tavaient déclaré les promoteurs de ce serment, en l'appliquant seulement auœmaœimes et auw formes politiques ^ plus ou moins variables. Nous verrons ailleurs la conduite des administrateurs du diocèse d'Autun et celle de Mgr Moreau, évoque de Màcon.

(1) C'est ainsi que M. Fertiault écrit lui-môme son nom.

fut trois fois déporté, deux fois reclus et caché à Chalon. Sa première déportation eut lieu en Suisse, le 6 octobre 1791. Il revint furtivement, le 20 janvier 1793, à Chalon, où sans doute il se tint caché. Ayant été découvert, comme plusieurs autres, il eut assez longtemps une garde qu'il était obligé de payer. Vu ses certificats et les autres pièces qu'il fournit, cette garde fut levée le 12 avril 1793, sur la décision rendue par le comité du salut public.

Une loi ayant obligé les prêtres insermentés à se rendre, sous peine de mort, au chef-lieu du département, M. Fertiault se rendit à Mâcon, pour y être reclus, au mois de mai 1794. Un arrêté départemental de Saône-et-Loire porté le 22 juillet contre treize prêtres, en violation de toute justice, le condamna à la déportation. Lui et ses compagnons d'infortune, partis de Mâcon le 26 juillet, après toutes sortes d'avanies, de fatigues et de souffrances, arrivèrent en rade de Rochefort, le 2 novembre. Le séjour de M. Fertiault sur la prison flottante du Bonhomme Richard dura jusqu'au 6 février 1795. Ses notes sur sa déportation (1) nous font connaître toutes les horreurs et tous les supplices qu'il eut à endurer. Le 8 février, les confesseurs de la foi qui avaient échappé à la mort arrivèrent à Saintes, où ils furent reclus en attendant l'ordre de leur délivrance.

Les habitants de Saintes se distinguèrent par leurs bons procédés à l'égard des prisonniers. Enfin, MM. Fertiault et Marchand, ancien supérieur des Minimes de Chalon, partirent pour cette ville. Cette fois ils n'étaient plus accompagnés parles gendarmes, et la Providence vint largement à leur aide. Ainsi, une lettre chargée de Nantes, à leur adresse, contenait 1.200 francs. A Angoulême, un

(1) Ces notes forment un manuscrit de 150 pages, in-12, conservé chez M. de La Cuisine, à Dijon. Elles furent terminées le mardi 1" novembre 1808, et. après la mort de M. Fertiault, elles devaient être remises à M"* Lorri, parente de M. de La Cuisine.

jeune homme, d'environ trente ans, vint à M. Marchand et lui dit : « Monsieur, donnez-vous la peine de me suivre. » Le voyant entrer dans une maison, raconte M. Fertiault, je fis de même. Introduits tous deux dans une chambre par notre conducteur, celui-ci, le chapeau à la main, nous adresse ces mots : Messieurs, je viens de vous entendre dire que vous aviez faim, voulez-vous me faire l'amitié d'accepter à déjeûner avec moi ? Nous lui répondîmes hâtivement que nous n'avions aucun besoin, que l'un de nous avait seulement dit qu'il ne ferait pas bon monter, à jeun, à Angouléme. Alors cet inconnu répliqua qu'il nous en croyait sur parole, mais qu'il nous priait instamment de lui confier si nous avions besoin de linges, de vêtements et d'assignats, et qu'à l'instant il se ferait un plaisir de nous obliger, puisqu'il connaissait que nous étions des prêtres sortis des vaisseaux. Nous ne pûmes retenir nos pleurs, nous le remerciâmes et l'embrassâmes comme le frère le plus tendre. De retour à notre auberge, nous racontâmes ce trait sublime, et l'on nous assura que dans cette ville on était d'une générosité peu ordinaire. » A Limoges, réception des plus cordiales dans une maison où le voiturier avait porté une lettre écrite par un reclus de Saintes à sa mère. « Quand nous eussions été les enfants de la maison, on ne nous aurait pas accueillis avec plus de bonté et de cordialité. Ce fut surtout le fils, gros négociant, ancien dragon, qui avait été enfermé comme suspect et qui, faisant les honneurs de la famille, nous prodigua les témoignages de l'amitié la plus pure, jusqu'à nous dire, en présence de toute la compagnie : Mes amis, rendez hommage à la vérité : avez-vous besoin chacun de cinquante louis d'or ? Je vous les offre et ne vous demande point d'autre caution que l'honneur. Notre séparation de si honnêtes gens fut un vrai déchirement pour nos cœurs sensibles ; nous sortîmes à plus de deux heures et n'arrivâmes que la nuit close à Saint-Léonard, jolie ville, bien située, sur une élévation

au sud de laquelle se voient des manufactures en pleine activité.

» Nous descendîmes à la maison de notre voiturier marchand, qui ajouta à toutes les marques précédentes de son attentive complaisance un empressement singulier à nous bien recevoir en bons lits, en excellents repas, et nous donna pour compagnie sa jeune et charmante épouse qui mit le comble aux bons procédés de son mari qui était même recherché dans sa conduite amicale à notre égard ; il est vrai que nous en usions avec lui de manière à le convaincre de notre réciprocité. Son nom est Arselle. » C'est le même voiturier qui les avait amenés de Saintes à Saint- Léonard, sur une charrette, moyennant 300fr. par personne.

Partis de Saint-Léonard le 20 mars sur le soir, les voyageurs arrivèrent à Moulins, le 22, s\xr les 2 heures du matin, accablés de lassitude. « Le courrier, on ne peut plus complaisant, prit la peine de nous conduire chez un traiteur qui nous reçut à coucher et nous combla de politesses. Avec quelle délicieuse satisfaction nous dormîmes quelques heures !

» Nous déjeunâmes amplement avec notre aimable courrier, qui s'engagea à trouver moyen pour nous faire partir le lendemain. Il nous tint parole et nous servit en ami chaud. Dans deux maisons où nous portâmes des lettres de confrères reclus à Saintes, nous ne pouvions nous défendre des empressements respectueux, des éloges, des offres de repas, de services d'argent, que Ton nous faisait. Nous parcourûmes tout à notre aise cette belle ville, et la reconnaissance nous conduisit à la conciergerie pour rendre visite au geôlier et à ses deux guichetiers qui, à notre passage, avaient bien distingué que nous étions des victimes de notre sainte religion. Nous confondîmes nos larmes et nos embrassements. Le concierge nous fit le tendre reproche de n'être pas allés manger sa soupe; il nous dit que dans ce moment il avait sous sa garde les

membres du comité et de la municipalité qui avaient précédemment ordonné des arrestations si arbitraires et si injustes, et que leur cause ne plaidait pas en leur faveur.

» Nous sortîmes de Moulins (23 mars) sur les six heures ; un seul cheval traînait la charrette de la chétive messagerie, mais il allait train de poste et la route était belle. Nous fûmes avant dix heures à Chevanne pour y déjeuner ; nous entrâmes à Tauberge du sieur Joly, chez qui nous avions dîné en allant à la déportation, nous ne pûmes nous retenir de le lui rappeler : il était ami de M. Cuissot (1). Ce récit le toucha jusqu'aux larmes et il nous dit qu'à notre passage son cœur avait été si resserré qu'il n'avait pu, ni osé, à cause des gendarmes, nous montrer la part qu'il prenait à nos maux ; il nous fit servir du bon vin et se retira. Sa digne épouse pourvut à nos besoins, et lorsqu'il fallut payer, ni le voiturier, ni nous ne la décidâmes à recevoir la dépense; d'un air affable, elle nous pria d'accepter cette légère preuve de la joie qu'elle avait de notre délivrance.

» A Bourbon-Lancy, nous logeâmes à l'hôtel des Deux- Barbeaux. En y entrant, comme partout ailleurs, nous fûmes reconnus pour prêtres revenant de la déportation. Une foule de curieux, d'amis de l'humanité et quelques honnêtes gens vinrent nous voir, nous interroger. Le soir, en racontant le précis de nos infortunes, un constitutionnel intrus se trouva du nombre des auditeurs, ses larmes coulèrent. En me serrant le genou, il me disait : Ah ! citoyen, que vous êtes heureux d'avoir eu le courage de tant souffrir pour la religion ! Moi aussi je suis prêtre,' et il nous répéta tout haut, en présence de ceux qui nous priaient de prendre dans leurs portefeuilles : mes confrères, faites-moi la grâce de me donner la préférence en me procurant la douce satisfaction de partager mon avoir avec vous ; et lorsqu'il se retirait, la servante vint m'avertir

(1) Chanoine insermenté de Moulins, alors du diocèse d'Autun. I. 8

qu'un monsieur me demandait dans une chambre voisine. Tout surpris, je m'y rends et je trouve le plus honnête des hommes qui m'embrasse sans me connaître, et qui, après m'avoir demandé des nouvelles d'un de nos confrères, tire son portefeuille, l'ouvre, et d'un air riant me dit : Monsieur, j'ai souffert comme vous pour la bonne cause. Je suis noble et officier. J'ai été longtemps incarcéré, mais je suis libre et dans le cas de vous offrir ma bourse. Faites-moi le plaisir de l'accepter. Mon âme sensible s'épancha en remercîments qui ne le satisfaisaient pas, et il a fallu lui assurer formellement que nous avions de quoi arriver dans nos familles. Quel homme ! quelle générosité ! Nous allâmes à la prison faire notre petit compliment au geôlier et à son épouse de ce qu'ils avaient eu des attentions pour nous. Ces pauvres gens restèrent muets du plaisir de nous revoir et de nous savoir libres. Ayant connu à Saintes M. l'abbé deFolin, chanoine d'Autun, déporté, nous fîmes visite à M. le commandeur, son oncle, qui nous combla de politesses. Au sortir de son hôtel, délabré par suite de sa détention, nous fûmes arrêtés par des religieuses qui nous conduisirent chez elles pour y parler de nos souffrances. Elles voulaient absolument que nous les entendions à confesse, et nous eûmes bien de la peine à nous tirer delà.

» Il ne nous en avait coûté que vingt livres pour venir de Moulins, dix livres chacun; il nous en coûta deux cents' livres pour être conduits à Autun

» A Luzy, une dame Nyaud nous fit des offres de dîner et d'assignats. J'y vis couler des larmes bien abondantes. Une jeune femme me tira à l'écart en me priant de dire des messes à son intention ; une autre m'atteignit sur la route, me comblant de bénédictions, se recommandant à mes prières.

» A Autim, nous portâmes une lettre de M. de Riam-

bourg à Madame sa sœur, qui nous invita à souper ; nous eûmes un repas recherché, et un constituant nous fit les honneurs de la maison de sa tante. De là nous allâmes tranquillement chez Madame L'homme-jeune, notre payse, lorsque nous fûmes grossièrement insultés par M. Loriot, de Chalon, capitaine, commandant la garde nationale, qui nous demanda qui nous étions et si nous n'avions pas de passeports ; nous ne lui répondîmes que par Texhibition d'iceux. Cette question maladroite ne convenait guère à un homme qui me connaissait beaucoup. Nous fûmes singulièrement dédommagés par l'accueil distingué et vraiment chalonnais que nous reçûmes de notre aimable compatriote; on ne peut pas porter plus loin la délicatesse de l'attention ; nous y dînâmes, avec un prêtre réfugié à Autun, qui était grand vicaire d'Angouléme, autrefois ayant 25,000 livres de rente, et, pour le moment, vivant d'un pain très grossier. Il nous témoigna le plus vif intérêt, et le récit de nos inconcevables tourments fit sur son cœur une impression si forte qu'il s'en trouva mal et qu^à plusieurs reprises il nous quitta pour se soulager par une source de larmes. On nous conduisit partout afin de nous faire connaître la ville, ses dehors et le magnifique séminaire (1); on chercha aussi un voitiu'ier pour terminer notre course, il n'y eut pas moyen de choisir ; il fallut nous décider à entrer dans la malle du courrier, le lendemain (27 mars),^e qui coûta à chacun 60 livres. »

M. Marchand, étant parti de Saint-Léger-sur-Dheune sur une autre voiture, avait devancé de quelques heures l'arrivée de M. Fertiault à Chalon, qui, dit-il, fut toujours sa ville de prédilection. « L'arrivée de mon confrère avait instruit tous mes amis de mon retour prochain ; depuis environ trois heures on m'attendait sur la route ; je tombais entre les bras de ma fidèle et zélée Chapulot, et de mes

(1) Grand séminaire avant la Révolution, devenu plus tard petit séminaire, et maintenant, hélas 1 école militaire préparatoire de cavalerie.

voisines Lagrange qui, toutes, avaient concouru à ma liberté. Quoique mon âme flétrie par une si dure captivité et mon cœur, naturellement aimant, eût été longtemps fermé aux douceurs de Texpression de l'amitié vraie et sincère, je me sentis délicieusement ému d'être entouré de personnes qui, sûrement, m'étaient attachées. Il me semblait changer d'existence; j'allai saluer la famille Lagrange et lui prouver que Lazare était vraiment ressuscité par ses soins. De là j'entrai galment dans mon asile, où je trouvais d'autres amis et où je jouis du spectacle attendrissant de recevoir les témoignages de la douce joie que causait ma délivrance.

» Dès ce moment et pendant sept à huit jours, ma chambre ne désemplissait pas. J'ai eu la consolation d'y réunir bien des opinions différentes, qui toutes se confondaient en un même sentiment d'estime et d'admiration pour moi. Je me fatiguai beaucoup à répondre aux demandes multipliées que me faisaient les visiteurs, mais cette peine s'adoucissait singulièrement lorsque je voyais que ces maux ne pesaient plus sur moi et mes infortunés confrères. »

D'après l'ordre de nlise en liberté pour la déportation, M. Fertiault et son confrère M. Marchand devaient être reclus il Màcon, d'où ils avaient été tirés injustement et illégalement. « Je ne différai point, de concert avec M. Marchand, de former une pétition au représentant du peuple pour obtenir de rester h Chalon, vu l'état d'infirmité, do lassitude, où nous avait réduit une année de tyrannie. Cette pétition fut légalisée on ne peut mieux par les administrateurs du district et par les oflBciers municipaux, mais rejetée durement par le proconsul siégeant à Lyon, quoique présentée par une dame infiniment respectable. Le motif du rejet fut que déjà on en avait trop élargi et que nous étions tous des fanatiques. Dès que nous apprîmes cette dureté, qui ne nous surprenait pas, nous

décidâmes d'attendre un moment plus opportun, afin de revenir à la charge, ayant la certitude que nous ne serions pas inquiétés ici par les corps administratifs. Combien nous fûmes agréablement trompés, lorsque je reçus de mes amis, co-déportés, reclus à Saintes, Theureuse nouvelle qu'ils venaient de recevoir tous leur délivrance du comité général et que la nôtre y était aussi expressément et que notre liberté était pleine et entière. Pour lors, nous cessâmes nos poursuites auprès du représentant et restâmes tranquilles au milieu de nos concitoyens.

» M. Laribette (1) passa par notre ville au milieu de juin. Sa présence nous procura une vraie jouissance, puisque nous avions cru le perdre deux fois, tant sur le vaisseau qu'à Saintes, où il essuya des maladies mortelles. Nous calculâmes ensemble les frais du voyage, il lui en coûta plus qu'à nous, ayant pris les diligences de la Rochelle à Paris et de Paris ici. Pour nous, nous dépensâmes chacun 825 livres. »

M. Fertiault raconte ensuite ce qu'il fit pour le culte et la sanctification des âmes.

« Une des vraies jouissances, ou plutôt ce devrait être la seule à des prêtres qui soupiraient chaque jour pour la restauration de nos saints autels, ce fut de retrouver plusieurs de nos anciens confrères occupés à ranimer l'étincelle précieuse de la foi de nos pères. Nous nous joignîmes à ces zélateiu's de l'Église romaine ; nous purifiâmes nos maisons, afin d'y célébrer les divins mystères, nos portes demeurèrent ouvertes à tous les fidèles. L'administration des sacrements n'était point entravée. Les schismatiques se pressaient à l'entour de nos tribunaux sacrés. Nous donnâmes aux premières communions et à la fête du Corps de Notre-Seigneur Jésus-Christ toute la solennité qu'inspirait la bonne volonté et que permettaient les localités de

(1) Religieux de Saint-Marcel.

nos oratoires. On venait en foule adorer notre Dieu exposé sur nos tabernacles et recevoir sa bénédiction, après avoir gémi en sa présence par la lecture d'une touchante amende honorable. ♦

» Ces beaux commencements ne se soutinrent pas. Hélas ! ces prémices de retour des chrétiens dans le sein paternel n'ont pas été de longue durée, ces beaux jours ont disparu; des arrêtés des représentants, du comité de législation, du département et du district ; puis des décrets qui font loi de police pour l'exercice des cultes, commandant une soumission à la République et ensuite une obéissance à la même de la part des ministres de notre siiintc religion, sous des peines graves, tous ces incidents ont forcé de se replier sur soi-même et de ne plus admettre dans nos maisons les fidèles soutenus dans la ferveur par les fonctions pastorales que nous remplissions sous leurs yeux. Nos amis et collaborateurs déportés en pays étrangers, profitant de ce calme apparent, avaient reparu panni nous ; ils rentraient dans leurs paroisses ou allaient en missionnaires évangéliser d'autres cantons; on commen^'ait d'espérer que la Convention, qui reconnaissiiit que les lois des serments ne fiùsnnt plus lois du fjouvernement, rappellerait bientôt tiiiis lesexilé-s par ces mesures injustes et féroces. Point du ifnit, la guerre de la Vendée devenue plus active et la li;iirift contre les insermentés qu'on accuse de tous les irnuhles, plus implacable, la Convention, menée par les (■M'>(]ueH constitutionnels et les ennemis de l'innocence |)iis('cutée dans les pasteurs bannis depuis trois ans, a piouoncé des peines de mort contre ceux qui rentreraient, cl les bjmnit e» adjugeant leurs biens aux parents. Telle est notre position et la leur; nous sommes inutiles i\ [Il is onfiints en Jésus-<'lirist, et, quoique la parole de Dieu iir soit pus cîiptivc, il nous est intoi-dit de leur distribuer II- |)iiin salutaire. (lertîiiiiemcnt c'est liien là notre peine l'I notre plus grande peine. Quoi(]ue nous soyons réduits

à vivre des bienfaits de la libéralité qui, dans un temps, suffisaient à nos besoins, mais qui à présent ne sont plus que des gouttes en comparaison du torrent qui s'est desséché, ces extrémités fâcheuses du besoin qui approchent et feraient une sombre perspective si nous étions moins confiants, n'effleurent pas même nos âmes endurcies aux souffrances; Torage même, qui après nous avoir déjà battus tant de fois et conduits aux portes de la mort et qui nous menace encore avec un acharnement qui n'a pas d'exemple, ne parviendra pas a nous sortir du calme que produit nécessairement l'idée consolante que nous étions prêts de mourir pour notre Dieu et notre Patrie, sans jamais nous souiller par aucun assentiment à l'iniquité et à l'irréligion. Personne, et c'est l'expression de la sincérité, personne ne soupire plus, au demeurant, que nous pour le bonheur de la France. Si nous gémissons, c'est de n'avoir que des vœux à lui offrir. Si nous craignons, c'est de la voir déchirée par ses ennemis qui attendent son épuisement total ou le comble de l'anarchie pour la guerre civile. Si nous prions le Seigneur, c'est de lui rendre le culte de ses

fondateurs et sa prospérité Manifesto vobis veri-

tatem (1).

» Le 13 octobre de l'an 1795. »

Ces sentiments de M. Fertiault sont bien encore ceux des prêtres et religieux dans les temps actuels si semblables à ceux où vivait ce digne confesseur de la foi. En 1798, M. Fertiault fut de nouveau reclus à Màcon (2). Une nouvelle tempête le repoussait, le 6 juillet 1799, vers La Rochelle et le conduisait à l'ile de Ré. « J'ai essuyé, dit-il, les mêmes rigueurs dans ce second transport, habité les mêmes prisons et cachots, porté les liens