I. — SAINT-PIERRE DE CHALON !• NOTICE SUR l'abbaye

Flavius, référendaire ou chancelier du roi Contran, puis évêque de Chalon, passe pour le fondateur de l'abbaye de Saint-Pierre, vers l'an 591. Ruinée par les Sarrasins, elle fut rétablie par l'évêque Gilbod, qui a occupé le siège de

Chalon de 864 à 885; il la mit sous la règle de saint Benoît et y choisit sa sépulture et celle des chanoines.

Le 29 août 965, le feu du ciel causa de grands ravages à Tabbaye, mais particulièrement à la tour du signal. Le moine Guy, témoin oculaire de cet événement, en a laissé une description qui a été insérée par le P. Chifflet dans son histoire de Toumus et de là dans la Patrologie latine de Tabbé Migne.

L'abbaye de Saint-Pierre, située au nord de la ville, avait une immense étendue, des bâtiments somptueux et de grandes richesses. Elle était comme une forteresse entourée de murs et de fossés. Mais les fortifications, élevées par ordre de François I*' sur une partie des dépendances de Tabbaye, devaient diminuer ses moyens de défense. Aussi fut-elle enlevée et dévastée par une poignée de huguenots et changée Tannée suivante en citadelle. Les moines, dispersés, après avoir cherché asile dans plusieurs endroits, se logèrent définitivement dans un hôtel situé place des Carmes, dépendant de Tabbaye de la Ferté, moyennant une redevance de soixante livres par an. Le premier soin des moines de Saint-Pierre fut de bâtir une chapelle qui fut consacrée par Ponthus de Thiard en 1580.

L'abbaye prit bientôt un accroissement considérable, surtout lorsqu'en 1662 elle s'unit à la congrégation de Saint-Maur. En 1692, les bénédictins jetèrent les fondements d'une nouvelle église qui fut consacrée, en 1713, par François Madot. Depuis le concordat elle sert d'église à la paroisse de Saint-Pierre. Elle appartient par le temps et par le goût au siècle de Louis XIV. Saint- Pierre de Rome a servi de modèle à l'architecte (1).

Les religieux étaient tous nobles. Leur noviciat était à Chapaize.

(1) Fouque, Histoire de Chalon, et Courtépée, Description du duché de Bourgogne, 2* édit., t. m, p. 225.

LES ABBAYES DE L'ANCIEN DIOCÈSE IVl

Depuis saint Loup, dont on conservait le chef, on comptait 49 abbés jusqu'à Edmond-Sébastien Stoupy, chanoine de Liège, 1717 (1).

Le premier abbé commandataire fut l'évêque André de Poupet, lunbassadeur du roi en 1492.

L'abbé Robert reçut de Clément V l'usage de la crosse et de la mitre en 1306.

Les évéques, à leur première entrée, étaient défrayés, à Saint-Pierre, avec toute leur suite, pendant un jour et une nuit, mais l'abbé les obligeait de jurer qu'ils conserveraient les privilèges et les exemptions de l'abbaye (2).

2° l'abBAVE de SAINT-PtERKE A L'ÉPOQUE DE LA RÉVOLUTION

Dom Jean- Auguste Champagne, né à Semur-en-Auxois, était prieur claustral en 1790 ; il était alors âgé de 50 ans environ; il avait signé pour lui et pour sa communauté l'adhésion h la déclaration de M^ du Chilleau (3). Le Tableau des ecclésiastiques du diocèse de Chalon nous apprend qu'il prêta le serment de liberté et d'égalité, mais qu'il l'expliqua. D'après le même document, il eut le bonheur de mourir dans le sein de l'Église. Dom Gauthier, sous-prieur, mourut à Chalon en 1792, âgé de 59 ans.

Dom Sébastien-Bernard Allyot, procureur de l'abbaye, apostasia. On le trouve résidant sur la paroisse de Saint- Vincent en 1803, ne faisant aucune fonction ecclésiastique et paraissant avoir renoncé h son état ; il était alors âgé de 66 ans (4).

Nous ignorons ce qu'est devenu dom Arnoux.

Voilà les seuls religieux qui restaient de cette abbaye autrefois si florissante. La même décadence se rencontre

(1) Papiers lie M. Devoucoui, et CourUipt';

(2) Courtépée, ibiU., p. 226.

(3) Voir U procédure contre Mgr du Chilloa

(4) Arrondissement de Chalon, maouscrit L'auieur écrit Ailkaut.

dans les abbayes d'hommes du diocèse d'Autun. Nous la constaterons encore souvent dans les diocèses de Chalon et de Mâcon.