LES VISITANDINES DURANT LA RÉVOLUTION
Le 4 septembre 1792, les commissaires se présentèrent au couvent de la Visitation. Sœur Marie- Victoire Bataille déclare que, désirant se conformer à la loi, quoiqu'elle ne soit pas encore promulguée, elle entend sortir de la com-
(1) Perry, p. 466 et 467.
(3) Cahier : V Arrondissement de Chalon.
munauté et enlever les effets qui lui appartiennent. Font la même déclaration : sœur Marie-Constance de Branges, sœur Marie-Gertrude Carpineàu, sœur Marie-Angélique Perrachon, sœur Catherine Prarond, sœur Louise- Colombe Betton, sœur Marie-Joséphine Gauthier, sœur Anne-Joseph Beuverand, sœur Marie-Euphrasie Sancy, sœur Marie-Madeleine Seurat, sœur Marie-Ferdinand Michel, sœur Anne-VictoireGouvERNAiN, sœur Françoise- Madeleine Thomas, sœur Marie-Louise Lamure, sœur Jeanne-Françoise Gauthier, converse, sœur Marie-Anne GuPiLLOTTE, converse, sœur Marie-Elisabeth Millon, converse, sœur Claudine-Marie Groffier, converse, sœur Marie - Françoise Duriau, converse, sœur Madeleine- Augustine Maillard, tourière, sœur Louise -Victoire Guichard, tourière, sœur Reine François, agrégée. Acte dressé en présence de dame Jeanne-Madeleine Joly, supérieure (1).
Tous les effets n'étaient pas encore enlevés le 10 septembre, car alors sœur Madeleine-Augustine Maillard, tourière de la Visitation, demande à la municipalité que, conformément à la loi, il soit accordé permission à plusieurs pensionnaires d'enlever les effets qui leur appartenaient dans la communauté.
Les oflBciers municipaux nommèrent MM. Bataillard et Jacques pour se transporter avec le procureur de la commune chez les dames de la Visitation, pour recevoir la déclaration de celles de ces dames qui désireraient sortir, et donner en même temps les permissions nécessaires.
Le procureur fait lecture d'une lettre de Tabbesse de Lancharre tendant à obtenir la mênie permission. « Le bureau considérant qu'il est à croire, surtout lorsque la loi concernant les religieuses sera promulguée, que les autres connnunautés feront les mêmes demandes, nonmae
(1) Archiees municipales de Ckalon.
MM. Bataillard et Jacques pour la même opération dans les diverses communautés de la ville (1). »
Ce ne fut pas sans éprouver une profonde douleur que les sœurs de la Visitation abandonnèrent Tasile sacré qui les avait abritées, loin des dangers du monde, dans la prière, le travail et la pénitence. Quelques mois auparavant, quand on leur avait proposé Toption entre la vie commune et la vie privée, toutes à Texception de Joseph-Philiberte Fourat avaient déclaré vouloir continuer la vie commune (2) .
Que devinrent les visitandines durant la Révolution ? Plusieurs se dispersèrent sans doute dans leurs familles. Ce qui est certain, c'est que Id;, plupart ont donné signe de faiblesse, quand, en 1794, on exigea le serment de liberté et d'égalité (3). Nous en trouvons cependant deux mises en réclusion à la maison des carmélites, le 23 mai 1794, pour n'avoir pas voulu prêter ce serment : Louise Lamure ou Petit, de Saint-Germain-du-Bois et Louise- Victoire Guichard, âgée de 42 ans, du Bourgneuf, tourière (4). En 1803, dix-huit religieuses, dont douze de TOrdre de la Visitation et six de Tabbaye de Lancharre, étaient réunies en communauté à Tancien palais épiscopal. Elles y tenaient de petites écoles ; elles avaient pour aumônier M. Jean- Baptiste Dulac, du diocèse de Saint-Flour, âgé de 55 ans, missionnaire dans le diocèse de Chalon durant la Révolution; il disait alors la messe chez Tabbesse de Lancharre (5).
