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près de 65 à Mâcon, et parmi eux citons Duréault et Lavenir : celui-ci chef du bureau des émigrés, celui-là administrateur du département. Reverchon, représentant du peuple, se borna à les destituer. Il eût été facile, et les raisons les plus graves ne manquaient pas de les jeter en prison. La police républicaine a toujours eu des complaisances pour les pires révolutionnaires. Lavenir et Duréault purent donc échapper à toutes les recherches. On instruisit cependant leur procès. Voici quelques extraits de Tacte officiel d'accusation :

« Une seule voix se faisait entendre sur les injustices qu'il (Lavenir) faisait commettre et commettait lui-même dans son bureau des émigrés. » Il se montrait surtout partial contre les malheureux prêtres déportés. Quand il pouvait parvenir à placer quelqu'un sur Tune de ces deux listes, il en témoignait une joie cruelle, et il ne s'occupait que de tourmenter les riches, les prêtres et les gros négociants. On l'accusa, non sans de justes motifs, « d'être l'auteur de la liste qui contient le nom des 52 prêtres pour être déportés. C'est lui qui a chargé un individu quelconque de la faire signer ».

Sous prétexte que le district n'avait pas dressé une liste exacte des inculpés, Lavenir ajouta, de sa propre autorité, « une liste supplétive des émigrés, déportés, con-

communes et placés sous la surveillance des municipalités. M*?"" Moreau profita de cette demi-liberté pour adresser à son clergé, qui se reconstituait peu à peu, uns lettre circulaire, « dans laquelle il pressait, très paternellement, les prôtres égarés de se réconcilier avec rÉglise et de revenir à leur pasteur légitime, an III ».

Au mois de juillet suivant (1795), Ms"" Moreau et plus de 21 prêtres firent au district les démarches prescrites par la nouvelle loi, pour l'exercice du culte. « On s'étonna d'abord au district du petit nombre de communes qui demandèrent à jouir du bénéficede la loi. L'explication en est... dans la difficulté^ pour certaines paroisses... de trouver quelques prêtres libres ou quelques religieux non déportés, non rétractés, pour faire le service religieux aux frais des habitants. Ms"" Hameau, op, cit., p. 32.

92 l'arrondissement de maçon

damnés et étrangers, quoiqu'il n'y eût point de jugement contre la majeure partie de ceux qui y avaient été désignés. Depuis, les victimes de ce faussaire* ont obtenu en partie leur liberté provisoire, mais leurs biens sont encore aujourd'hui sous le séquestre ». Le tribunal criminel déclare Liivenir contumace, rebelle à la loi, déchu de tous ses droits de citoyen français et le condamne à vingt années de fers (an III, 24 fructidor).

Les crimes reprochés à Duréault étaient autrement graves ; ils lui vaudront la peine de mort. « Chargé seul, dit l'acte d'accusation, de la partie des émigrés, (Duréault) exerçait à son aise le système de persécution consacré par Robespierre. » Il ajouta de sa propre main, sur la liste de déportation, plusieurs prêtres, dont deux étaient sexagénaires'. Il s'informait soigneusement du nom de tous les propriétaires, les notait et de suite en faisait des émigrés. Les réclamations étaient inutiles ; un arrêté négatif répondait à tout, et pour considérant, il calculait ce qu'il faisait gagner à la République. Il obtint, par ce moyen, la condamnation à mort de M. de Colmont, ex-conseiller au ci-devant parlement de Dijon, qui, après avoir été acquitté par jugement du tribunal criminel de Saône-et-Loire le 6 ventôse an II, fut condamné et exécuté à Dijon le 11 germinal suivant'. »

« C'est Durçault, reprend l'acte d'accusation, qui jetait au feu les certificats de résidence de ceux qui sollicitaient la radiation de leur nom de dessus la liste des émigrés^ notamment celui de la jeune citoyenne La Balmondière qui, à son avis, était trop riche pour ne pas être émigrée.

1 . Lavenir « abusant de la confiance du jeune commis qui la lui avait remise (la liste), il fit ajouter au-dessus de l'acte de clôture ces mots : Liste. . . »