Anciennement dit de 5am/e Catherine

LES BÉNÉDICTINS DE CLUNY . î?45

L'église est percée de trois cent un vitraux. Sa longueur totale, en y comprenant le narthex, qui a cent pieds, atteint cinq cent quinze pieds dix pouces' . La largeur de la nef est de trente-un pieds quatre pouces ;/ celle du premier collatéral est de quinze pieds trois pouces, }^ et celle du second de douze pieds. Leur longueur respec- /\ tive est de cinquante-quatre et trente-un pieds.

Disons un mot des voûtes qui surmontaient les nefs soit au narthex, où il y en avait trois, soit à la grande église, qui en comprenait cinq. (( La voûte des collatéraux (du narthex) était formée de compartiments d'arêtes séparés par des doubleaux. Les grandes arcades avaient leur cintre en tiers point. Un chapelet de grosses perles ornait leur archivolte du côté droit de la (grande) nef; à gauche, c'étaient des ornements en forme d'échiquiers.

» Les chapiteaux des pilastres (au narthex) tournés vers la nef étaient surmontés d'un système de quatre colonnes, deux correspondant à la face du pilastre, les deux autres dans les encoignures formées par la saillie du pilastre sur son dosseret' . Ces colonnes supportaient une corniche d'environ huit pouces de relief... Audessus de la corniche règne un triforiumou galerie composée pour chaque travée de quatre arcades en plein cintre, encadrées deux à deux sous un cintre plus grand. »

Bouché ajoute « que dans cette première église la voûte est en bonnet et les arêtiers en pierre de taille ; te miiKaif de la voûte est kjnt 00 pierre »,

La (lesiTjptioa (liîs eînq nefe de Saint-Hugues est

ijv-.-^i doiaillôe. Bornons -nous aux dimensions que v\^'»uoui los auteurs que nous suivons\

M La voûte de la grande nef est un berceau, celles des ov^Uati^raux sont en bonnet carré (voûte d'arêtes). La haulour dos voûtes delà nef est de quatre-vingt-douze pieds, oollo du clocher du chœur est de cent neuf pieds, celles dos autres clochers ne sont pas aussi élevées.. . La voûte du premier collatéral a environ cinquante-cinq pieds de liauteur, et celle du second environ trente. Les voûtes de ce vaste édifice sont soutenues par soixante piliers et sur les flancs de Téglise, les arcades (arcs-doubleaux) des voûtes du second collatéral sont portées chacune par une colonne avec les arrière-corps saillants de deux tiers, hors de la masse ; les arrière-corps (arcs-boutants) sont adossés sur le massif qui termine et ferme de chaque côté la longueur de cet auguste temple. » Ajoutons ici un détail que Bouché donne plus loin. Le chœur était entouré de huit colonnes de marbre blanc, surmontées de chapiteauxhistoriésetfort remarquables qui supportaient la voûte de Tabside.

« Les premiers autels que Ton trouvait dans cette église sont placés de front et appuyés chacun contre un pilier dans le sixième rang* . Le premier sur la droite est celui du Rosaire ; le deuxième, celui de Saint-Marcel. Le premier sur la gauche est celui des Cinq- Abbés (saint Hugues, saint Mayeul, saint Benoit, saint Odile et saint Ode (Odon), dofit les statues vêtues du froc monastique sont placées chacune dans une niche. . . , le second est sous le vocable de saint Antoine, ermite...

» Au neuvième rang des piliers de l'église on voit quatre autres autels placés dans le mémo ordre que les premiers. Le premier sur la droite est l'autel de Saint-

1. Cf. Bouché et Vircy qui le cite, p. 315 et suiv., de son bel ouvrage.

2, Virey, op. cit., p. 316.

'Thomas-de-Cantorbéry ; le second est celui de Sainte- Ursule ; Tautel de la Descente de la Croix est le premier sur la gauche, celui de Saint- Sébastien est le second du même côté...

« Au dixième rang de piliers, qui règne immédiate^ ment à l'entrée du chœur fermé par un grillage, on voit contre chaque pilier une figure de bois en sculpture. Ces statues sont peu au-dessus de la hauteur naturelle.., elles représentent quatre abbés de Cluny que l'on' peut distinguer par leurs attributs ou leurs armoiries . . . ))

Si nous nous engageons sous les voûtes du clocher de VEau bénite, encore debout, nous aurons en face la porte du grand cloître', puis sur notre gauche, du côté de rOrient, nous trouverons successivement les chapelles de Saint-Étienne et de Suint- Martial restées intactes. La chapelle de Saint-Martial est(( infiniment plus délicate, dit Bouché, que toutes les autres, et le bon goût de son architecture la fait aisément reconnaître pour unor pièce faite après coup... » Elle renfermait le tombeau de Jacques d'Ainboise, abbé de Cluny de 1481 à 1510.

«Dans le croisillon méridional du petit transept', on voit deux chapelles tournées au matin : la première est ornée d'une menuiserie fort propre, peinte en marbre ; elle est sous le vocable de saint Denis (Elle a disparu dans la ruine de l'édifice)... La seconde chapelle est aussi décorée d'une boiserie fort simple, sans couverture ; la voûte est un cul-de-four, et Tautel est sous le vocable de saint Léger. » Elle a été conservée quoique dans un état misérable de délabrement.

« Au fond de ce croisillon, dans l'endroit où était placé jadis Tautel de Saint-Eutrope, on voit une porte