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publiques des citoyens : Le voile qui couvroit tous les prétendus mystères d'une religion aussi absurde dans ses dogmes que ridicule dans son culte disparoît enfin pour faire place au grand jour de la vérité. De toutes parts les autels élevés par le fanatisme et la superstition s'écroulent, s'abîment sous leurs ruines, et leurs ministres, rendant hommage à la raison, déchirent eux-mêmes le bandeau qu'ils avoient si longtemps épaissi sur les yeux de la multitude ignorante et crédule. Ce qu'il y a de vraiment sublime et de merveilleux dans cette révolution religieuse, c'est la manière dont elle s'opère : elle n'est point produite par la puissance des épées et des baïonnettes, mais par l'empire irrésistible de la philosophie toujours lente à réformer, mais assurée dans sa marche. Dans les siècles de la barbarie et de l'ignorance, les plus légères innovations dans la religion produisoient des guerres sanglantes et faisoient ruisseler le sang ; aujourd'hui qu'elle est sapée jusque dans ses dernières racines, la paix, la tranquillité, l'harmonie générale n'en éprouvent aucune altération. O vous, bons et braves habitants des campagnes, qui dans toute la bonhommie, dans toute la simplicité de votre cœur, observez encore tous les rites de cette religion, vous qui êtes scrupuleusement attachés à toutes ses pratiques les plus puériles, les plus minutieuses, ouvrez avec vos frères des villes les yeux à la lumière ; vous avez rompu les chaînes de la féodalité, de la tyrannie; dégagez-vous aussi des liens de la superstition, du fanatisme; apprenez que ce que Ton vous annonçoit, l'on vous prêchoit comme des vérités éternelles n etoit que des erreurs ou des fables ; (jue ces dogmes, ces mystères que Ton recommandoit impérieusement à votre crédulité n'étoient que des absurdités proscrites depuis longtemps par la raison, le bon sens et la philosophie; que toute cette pompe que l'on mettoitdans la célébration des mystères n'est qu'un appa-

reil de comédie imaginé pour en couvrir le vide, frapper votre imagination, vos sens, et empêcher le développement de la raison. De tout cet échafaudage pieux il n'y a que la base cjui demeure et sera toujours inébranlable, savoir qu'il existe un Ktre suprême, rémunérateur do la V'Qrtu et vengeur du crime, que la véritable manière de Thonorer n'est point par des mômeries, des cérémonies vaines et ridicules, mais par la pratique de toutes les vertus utiles à l'homme en société, par la probité, l'équité, l'austérité des mœurs, un généreux dévouement envers sa patrie et l'accomplissement de tous les devoirs sublimes de l'humanité. Voila le seul culte digne de l'Ktre suprême et de l'homme ; toute autre doctrine n'est qu'un placage, qu'un tissu d'erreurs. Ne vous alarmez donc pas du croulement général de toutes les parties grotesques de cet ancien édifice religieux ; il n'y a de stable que ce qui est vrai, la destinée du mensonge est de périr tôt ou tard. Tenez-vous donc en garde surtout contre les discours des imbéciles ou des malveillants qui chercheroient à vous présenter ce beau triomphe de la Raison comme celui de l'impiété, de l'immoralité, comme la profanation, la prostitution de tout ce qu'il y a de plus saint et sacré. Sachez qu'il n'y a sur la terre de profane, d'impie que le vice, et de saint et sacré que la vertu ! Emprossez-vous donc, braves habitants des campagnes, à l'imitation de vos frères des villes, d'abjurer toutes vos erreurs. Consacrez vos temples trop longtemps dégradés par l'exercice d'un vain culte, à une destination plus noble ; qu'ils deviennent les sanctuaires de la Raison, de la Concorde, de l'Amour; que chaque décade vous y voie arriver en foule, soit pour étudier les lois^ soit pour vous former à la connoissance, à la pratique des vertus civiques, soit pour vous y donner les témoignages réciproques de cette fraternité qui doit former le lien général de toutes les sociétés. »

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Cet appol dithyrambique n'obtint qu'un succès fort relatif. Il no fut pas possible aux agents du district^ malgré leur zèle, de trouver partout des femmes ou des filles qui consentissent à monter sur les autels pour y jouer le rôle de déesse Raison. A défaut du sentiment religieux trl'H vif <5ncon^ dans les familles mâconnaises, le seul souci de leur digniti' suflisait à retenir les jeunes per-^ sonnes que Wm clubs destinaient à cet honneur^ et Ton tnîmblait que le châtiment ne suivît de près la faute. C'est vi) qui arriva ti Salornay-sur-Guye, en particulier. La malheureuse (|ui se prêta au caprice ignominieux des t(îrroristes du cru porta jusqu'à sa" mort le stigmate honteux de sa coupable faiblesse., Ce ne fut pas le seul exemple do la colère de Dieu, comme nous le verrons. Ui^ncens ((ue nous lui offrons ne peut, sans sacrilège, être présenté aux idoles, fussent-elles des statues vivantes !