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» On ne comprend pas mieux comment le département a pu dire que le comité de surveillance nous a déclarés suspects. Il a pu nous croire ou nous réputer suspects, ainsi que s'exprime la loi, mais croire ou réputer n'est pas déclarer. Il y a des réputations fausses^ comme il y en a de vraies : pour déclarer, il faut un jugement en règle et le comité de surveillance de Mâcon n'a point prononcé.

» Enfin, ce considérant ne pouvait induire le département à nous déporter. La suspicion n'entraîne aucune peine, jusqu'à ce que les faits sur lesquels il y a suspicion soient prouvés et jugés. Si la suspicion peut entraîner l'arrestation provisoire par mesure de sûreté générale, elle ne peut entraîner rien de plus, d'autant que les motifs d'arrestation qui nous ont été communiqués sont difîérents, ne méritent aucune peine et ne peuvent mériter la même.

» Nul en effet ne peut empêcher un autre de le soupçonner, mais les condamnés à la déportation étaient en état de se laver de toute suspicion et d'obtenir leur élargissement, si depuis plus de onze mois ils avaient été admis à se justifier. Ils ont constamment suivi les lois et donné l'exemple de la soumission qui leur est due, ils ont fait dans le temps utile le serment de liberté et égalité. Pourquoi donc ont-ils été réputés suspects? (Le silence des 21 prouve qu'il n'y avait rien à leur reprocher^;.

)) Auraient-ils pu se taire ? Comment ont-ils pu ('»tre condamnés à la déportation ?

» 8° Tout s'est fait avec tant de légèreté et de précipitation qu'A/e/7s Talnieuf on Talmeuf cadet a été conduit à Rochefort sans être compris dans la liste de dénonciation et sans qu'on n'ait rien notifié ni à lui, ni aux autres.

» Cependant cette mesure s'exécute sans aucune forme

1. Ce qui est entre parenthèse est à la marge et d'une écriture plus serrée, si elle n'est pas différente.

légale. Déjà plusieurs de ceux qui y sont compris ont été transférés à Rochefort avec la plus grande sévérité. Quelques-uns étaient enfermés, d'autres touchant de près à 60 ans révolus: sept jours seulement manquaient à Tun d'eux (Sigorgne cadet) lorsqu'ils furent inopinément transférés.

)) D'après ces considérations, les soussignés recourent, avec la confiance due à des républicains dont le caractère est la justice et l'humanité {sic).

)) Acequ'il vousplaiseannuler la dénonciation et l'arrêté dont s'agit, ordonner le retour des ecclésiastiques de Saône-et-Loire transférés à Rochefort, défendre de donner suite audit arrêté, soit pour réclusion, soit pour la vente du peu de bien qui peut rester tant aux soussignés qu'auxdits transférés.

)) B. Malathier, Montrichard cadet, Montrichard aîné, Deray, Sigorgne aîné, Serre, Sigorgne de Chasseray cadet.

» De la maison de détention de Mâcon. le 28 fructidor, l'an II de la République française, une et indivisible. »

Ce qui suit est extrait du registre des délibérations du comité révolutionnaire de Mâcon :

« Le 19 décembre 1794, le comité révolutionnaire de Mâcon ayant appris que plusieurs citoyens avaient rétracté, par-devant notaire, les signatures apposées par eux à la liste des 52 prêtres dénoncés, nomma des commissaires pour aller chez les notaires retirer extrait de ces rétractations .

» Le 21 décembre, lesdits commissaires déposent que Porruyon, Lyiptare* Liiboiiî^", L:n*rui\ (un LiilKii'icr-I^ivvinK , Chtn"uHL*r, Tulï<*l. \' iiily l4 Colloa se sont

suivant '^

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1'^ Question. As-tu signé la liste pour faire déporter 52 prêtres ?

2" Question. Avais-tu quelques faits graves à leur reprocher ?

3® Question. T'es-tu rétracté, et pourquoi ?

l*" Vassaud. ^l"^^' (j.) ne se rappelle pas positivement s*il a signé la liste. (2** q.) savait que la voix publique faisait regarder les prêtres comme fanatiques. (S^ q.) s'est rétracté en faveur de Dondin, parce (pi^il le connaissait pour un honnête homme.

2° Chevalier, huissier à Mâcon. (!''-' q '. il a signé au club, croyant signer une pétition. (2'-' q.) ne les connaissait pas. (3®q.) il avait signé sans aucune connaissance de cause. A été fort surpris quand il a su de quoi il s'agissait.

3" Parrayon, recc^veur des postes à Mftcon. (1'* et 2'* q. I s'il a signé c'est une feuille qu'on lui a présentée' comme une pétition au département, sans l'avoir lue. 3®(|.) s'est rétracté parce qu'il n'avait jamais eu l'intention de faire déj)orter ces prêtres.

4** Laborier-Lacroix, marchand à Mâcon. N'a jamais cru signer une liste pour faire déporter des prêtres, ne peut avoir signé que des pétitions au club, sans savoir ce qu'elles contenaient.

5^ Ruffet au lieu de Tufîet , menuisier. 1'** a signé, 2'' ne les connaissait pas moralement, 3" a rétracté. pour 5 des prêtres, sur la demande du citoyen Arselin.

G^Cohm, marchanda Mâcon. A signé parce que Brun, tailleur, lui a dit qu'il s'agissait de 52' prêtres qui n'étaient pas dignes de vivre, n'avait aucun reproche à leur faire, s'est rétracté parce (lu'il connaissait les déportés comme d'honnêtes gens, et qu'il avait été surpris en signant.

7° Joly, perriKiuier. Nese rai)j,('ll:* pass'il a ounon signé quel(|ue chose (jue Brun lui présenta, mais n a jamais entendu signer la liste de déportation des prêtres, ne les connaissant nullement, attendu qu'il demeure à Mâcon

depuis peu; s'il a signé une pétition, c'est une pétition en faveur de quelques-uns des déportés, ayant ouï dire que c'étaient des honnêtes gens.

8°Laplace. Ne se rappelle pasavoirjamais signé la liste de déportation ; s'il l'a fait, ce n'a pu être qu'au club, croyant signer une adresse; a rétracté sa signature qu'on avait surprise.

9® Brun, tailleur. Ne connaissait pas ces prêtres, mais les patriotes l'ayant engagé à signer, il a cru devoir le faire. C'est Lavenir à qui il était allé parler pour une place de tailleur en chef pour les équipements militaires» qui l'avait chargé de la faire signer. Cette liste signée avait été déposée au département qui la renvoya au district pour avoir son avis, puis elle revint au département qui prit un arrêté définitif.

10" Millon, parfumeur. Ne croit pas avoir signé de liste de déportation ; s'il a signé quelque chose, c'est au club, sans savoir ce que c'est. Ajoute ne connaître aucun de ces prêtres.

IPCrépin, coutelier. A toujours refusé designer la liste de Brun, ne connaissant qu'une partie de ces prêtres et n'ayant aucun reproche à leur faire.

12® Ficatte. A signé sans savoir ce que c'était et ne les connaît point.

13" Galland. Ne se rappelle pas du tout avoir signé la liste en question. N'a rien à dire contre aucun de ces prêtres.

14" Matra y. A (in! par citations dr Bninelpiiiir tous ce?? pn'^tres et n'a aiii

15' Ma lignite a «igné mais son intention n\^ ^té question, Tif ]ù^ C&0^^^^^^^^ leur inorulilé

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1 signait. Jar/*trrïs m

Al HUV

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16**Bénistant, cabaretier. Ne se souvient pas avoir signé; ne connaît pas ces prêtres déportés,

17** Barthelot, tailleur. Même réponse.

IS** Savignat, ferblantier. N'a pas signé la liste de déportation, et ne connaît pas les prêtres qui y sont désignés.

Devant de telles dépositions, on conçoit que les proscripteurs durent se trouver fort décontenancés'. M. Sigorgne tenait aussi bien la plume d'avocat que celle de docteur; mais son plaidoyer, d'autant plus fort qu'il était plus Cxilme, n'eut pas un meilleur sort que c^lui des frères Montrichard ni même que celui de M. de Lamartine qui parla si éloquemment pour son fils*. Les membres du Comité du salut public prirent-ils la peine de le lire? Nous ne le savons, mais il resta entre leurs mains comme nul et non avenu.

Les inculpés écrivirent alors au citoyen Bernard, de Saintes, représentant du peuple et commissaire de la Convention nationale près les départements de la Côted'Oret de Saône-et-Loire. «Nous ne t'adressons point aujourd'hui, lui dirent-ils, des réclamations contre notre . détention ; nous t'en adressons sur un arrêté du département de Saône-et-Loire qui nous déporte, ce que nous n'avons appris la plupart qu^à notre arrivée d'Autun, afin que dans ta justice et ta sagesse (sic) tu en suspendes l'effet et pourvoies par les mesures les plus promptes et les plus efficaces à un sursis sur toute exécution dudit arrêté, jusqu'à ce que tu vérifies par toi-même les faits péremptoires que nous allons t'exposer. .. ))

Suit un court résumé des erreurs et des illégalités que le doyen du chapitre de Saint- Vincent avait relevées si vigoureusement. « D'après cet exposé, ajoutent^