CHAPITRE QUATRIÈME

Louis XVI, nous le savons, n'avait apposé sa signature à la Constitution civile du clergé qu'avec une extrême répugnance. Quand on le força de sanctionner le décret' qui condamnait tous les ecclésiastiques à prêter le ser* ment, il s'écria : « J'aimerais mieux être roi de Metz que de demeurer roi de Paris dans une position pareille, mais cela finira bientôt'. » Le 20 juin 1791, il s'échappait des Tuileries, sans pouvoir retrouver son indépendance de chrétien et de roi. La fuite de la famille royale jeta les révolutionnaires dans la stupeur. De Tournus, où la nouvelle était parvenue en premier lieu, on expédia un courrier à Mâcon, avec une lettre pour prier MM. les Administrateurs « de régler la conduite que nous avons à tenir en pareille circonstance ». Le directoire départemental prit aussitôt des mesures rigoureuses*. L'affolement tomba lorsque l'on connut l'issue du voyage de Varennes*.

La crainte que les Jacobins avaient ressentie leur inspira contre les malheureux insermentés, rendus respon-