SUR LÀ GÉNÉALOGIE ET SUR LA. FAMILLE

{Jn trouve dans les Évangiles deux généalogies du Sauveur^ et des passages où il est question de ses frères y de ces sœurs ^ et d'autres parens* Ces objets qui tiennent encore à la personne de Jésus-Cbrist et de Marie ^ et qui ont occasionné tant de discussions^ nous ont paru dignes de recherches^ qui peut^tre ne seroient pas moins curieuses que les précédentes. Nous nous en sommes occupe avec le même zèle et dans le même esprit^ et nous devons naturellement en placer ici le résultat • C'est sur-tout vers la famille de Jésus-Christ que nous avons dirigé nos recherches ^ parce que c'est là qu'est le vér ritable berceau de la Religion dans toute sa pureté^ sa force et sa fécondité. En effet ^ quoi de plus digne ^ après le Sauveur ^ de l'intérêt^' de l'admiration et du respect des Fidèles ^ que ces saints personnages qui^ groupés autour dQ l'Homme-Dieu y et attachés à sa divine Mère

par les liens du sang, ont élé les premiers témoins et les coopérateurs du grand mystère de la rédemption ! Qui mérite plus nos hommages (}ué les Joachim , les Sainte Anne, les Zacharie^ les Elisabjeth, les Joseph, les Marie Salomé, les Marie Cléophé et leurs dignes enfaûs , les Jean- Baptiste , les Jean r£yangéliste , les Jacques le Majeur, les Jacques le Mineur, les Jude^ les Siméon, etc., etc.! C'est donc avec raison que i nous avons encore regardé ces nouvelles recher-* ches comme un ohjet très curieux , et faisant une suite nécessaire à celles que nous avons données sur Jésus-rChrist»

Mais elles n'offrent pas moins de difficulté, soit par Tahsence de renseignemens positifs sur les degrés, de parenté entre ces saitits person» nages , soit par le nombre de dissertations soo^ vent contradictoires et par conséquent hasardées que l'obscurité de la matière a fait naître^ Ces difficultés ne nous ont point rebuté. Après avoir lu avec attention la double généalogie du Sauveur ,. sur- tout la partie qui se rapproché le plus de sa naissance , c'est-à-dire cc^lle où il est question de Joseph^ de Marie, et de leur père et aïeul j après avoir relevé tous les textes de l'Evangile , des Actes des Apôtres et des EpitreS| qui ont rapport aux parens de Jésus-

(«93) Christ; enfin 9 après avoir parcouru les prînci-

]>ales dissertations qui ont été publiées à ce su jet^ nous avons fait choix de ce qui iious a paru le plu^ essentiel et le plus propre à faire connoitre la famille du Sauveur dans toutes ses parties* Les systèmes de différeus savans que nous avons jugé à propos d'exposer aux yeux du lecteur, ^ et que nous avons accompagnés de tableaux sy* [ noptiques pour en faciliter rintelligence^ sont souvent contradictoires ; mais c'est de ces contradictions même que jaillissent quelquefois des rayons de luihière qui servent à fixer Topiniou sur des points contestés* Nous avons ajouté des notes historiques et explicatives toutes les fois que nous les avons cru nécessaires. Nous n'avons pas craint de répéter des textes évangéliques ou de multiplier les renvois à ces textes , pour montrer que l'Ecriture a toujours été notre guide, même dans les plus petits détails , chose assez importante dans une matière qui ouvre un si vaste champ aux conjectures ; enfin nous n'avons rien épargné pour que cet essai pût intéresser le lecteur sous tous les rapports, et par le fond du sujet, dont la sainteté est incontestable , puisque Jésus-Christ en 6st la base , et par les détails , puisqu'ils tiennent au berceau du Christianisme.

BÊ LA GÉNÉALOGIE DE JÉSUS-GHRlsr.

Il seroit difficile de parler de la famille contemporaine du Sauveur sans établir d'abord la liste de ses aïeux et faire voir par les deux généalo^es insérées dans les Evangiles ^ que ^ selon la promesse de Dieu , Jésus , né de la Vierge Marie , descendant directement d'Abraham et de David , est bien celui que la voix des prophètes proclamoit depuis long-temps le vrai Messie , le Rédempteur du genre humain. Nous allons donc présenter les deux généalogies de THomme* Dieu , Tune donnée par Saint Matthieu ( cA. if «W. 2-16 ) ; elle commence seulement à Abraham^ et descend jusqu'à Jésus-Christ; l'autre, donnée par Saint Luc (ch. m, ^vv. a3-38), est ascendante j elle commence au Sauveur et remonte jusqu'à Adam qui fuit Dei.

Saint Matthieu (i, v. 17) dit que toutes les générations comprises dans la généalogie qu'il donne, depuis Abraham jusqu'à David inclusivement, sont au nombre de quatorze j celles depuis David jusqu'à la captivité de Babylone, également de quatorze; et depuis la captivité jusqu'à Jésus-Christ, encore de quatorze. Cela est vrai pour les deux premières divisions, mais la troisième n'a que treize générations • Il en manque donc une . U est vrai que lors-

< »95 ) qu*oti compare celte généalogie à celle de Saint

Luc ^ on voit qu*ilcloit en manquer plusieurs autres. On en a bien suppléé quelques-unes, telles que celles d'Ochosias, de Joas et d'Amasias ^ dans la série des rois de Juda, entre Joram et Osias ; celle de Joachim , entre Josias et Jechonias j celle de Joachin y enire Jechonias et Salathiel; enfin celle de Phadaïa, entre Salathiel et Zorobabel j mais il est présumable que plusieurs autres générations ont été passées sous silence , car nous ne trouvons dans Saint Matthieu , d'Abraham à Jésus-Christ , que quarante et une générations ( sans les supplémens qui sont de sept ) ; tandis que dans Saint Luc y nous en trouvons, dans le même espace de temps, c'est-à-dire d'Abraham à Jésus-Christ^ cinquante-six, non compris le supplément de Fhadaîa j ce qui fait quinze générations de plus dans Saint Luc j et notez que cette difïérence de quinze générations ne se trouve que depuis David } c'est-à-dire que de David à Jésus-Christ il n'y en a que vingt-huit dans Saint Matthieu , et que Saint Luc en offre quarante-trois. Nous aurons encore un mot à dire par la suite sur le Bombre des générations dans Saint Luc.

Passons aux deux généalogies. Nous allons les placer sur un plan parallèle, ayant soin de les faire correspondre Tune avec Tautre autant

qu*ll sera possible; et pour cela nous avons été obligé de retourner Téchelle généalogique de Saint Luc qui place Jésus-Christ au haut et Adam au bas. Nous insérerons les supplémens dans la généalogie de Saint Matthieu , et Phadaïa dans celle de Saint Luc 5 mais ils seront eu caractère italique. Nous accompagnerons chaque personnage du numéro du verset auquel il appartient dans les deux Evangiles. On verra par ces numéros que Tune des deux généalogies est^ comme nous l'avons dit, descendante , et Tautre ascendante. Nous aurions désiré ajouter la date de la naissance et de la mort à chacun des personnages ; mais il en est un certain nombre sur lesquels nos recherches à cet égard ont été vaines. Les patriarches et les rois de Juda sont les seuls dont nous avons trouvé les dates, encore ces dates varient selon les systèmes des difFérens chronologistes. Au reste, elles n^ajouteroient pas beaucoup d'intérêt à ces listes généalogiques , qui , par leur nature et par leur source sacrée, ont dans tous les temps mérité à juste titre la confiance et le respect des Fidèles. Il suffit donc de les présenter dans leur simplicité évangélique.

Nous les ferons suivre de quelques observa* lions sommaires sur les objections dont elles ont été l'objet j puis nous passerons à la famille du Sauveur.