SYSTÈME D'APBJÈS SAINT ÉPIPHANE
Le fragment suivant de la généalogie de Jésus- Christ, selon Saint EpiphaLtie {Haeres* 78 et HippoLYT. apudNiCEfn. n^ c. 3 ); porte prin-
cipalement sur Saint Joseph , qu'il regarde comme le père des six enfans que ron désigne dans l'Évangile comme frères et sœurs du Sau- Yeur. Ensuite il lui fait épouser Marie. Cette opinion de Saint Epiphane a été fort suivie par les Grecs j mais en Occident elle a beaucoup moins de partisans. Un petit tableau va démontrer ce système.
iSALOMON, etc.
Tàcob.
Joseph.' Cléophas son frère (i).
!•' Mariage. — Second mariage |*
I avec Marie, fille de Marie CL^opeé (2).
Jacques, José, Joachim et d'Auue.
SiMéoN, JuDE , Seule, elle est mère Marib et SALOMi: (3). du JÉSUS-CHRIST.
Nous croyons devoir entrer ici dans quelques détails sur ce que l'on a dit et écrit dans les difFérens siècles soit sur le célibat^ soit sur les mariages de Saint Joseph.
Quoique l'opinion la plus commune soit que .■■ ■ ■ " -Il*
(1) ViD. Hbgesipp. apud Eusib. lib, m, c. 11; — Epiphan. j^ hcBres. 78; — et Hierontm. advers, Helyid. c. 7.
(a) Fid, JoANN. XIX, 25. -» Théophylacte , fiur Saiiit Matth.,' :mi , 56 , dit que Saint Joseph et Clopas ou Cléophas étoieut ffères. Cléophas étant mort sans enfans , Joseph épousa sa veuve dont il eut quatre fils qui sont nommés dans rEvangile les frères du Seigneur ( Jacques , José , Siméon , J ude ) , et deux filles , saiKÎir Salomé et Marie , surnommée fille de Cléophas, parce qu*en effet^e éCoit sa fille selon la loi.
(3) Nicéphore , liv. 11 , c. 11, cite Saint Hippolyte qui dit que les deux filles de Saint Joseph sq uojnmoiçut Esther et Thamar.
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&iint Joseph a toujours conserré une pailaitti virginité 9 cependant des monumens anciens et quelques SS. Pères donneroient à penser qu'il avoit été marié y qu'il avoit eu des enfans et qu'il étoit veuf lorsqu'il épousa la Sainte Vierge.
Le "Protéyangile de Saint Jacques porte ex** pressément ^ n^ 9 , que Saint Joseph s'excusa d'épouser Marie ^ disant : J'ai des enfans^ je suis vieux y elle est jeune ^ je crains de devenir la fable d'Israël.
IJ Évangile de la naissance de la Sainte Yierge^ vP J y rapporte aussi que Joseph étoit veuf lorsqu'il épousa Marie.
Saint Epiphane^ dont nous venons de rapporter le système ^ dit ( 5i ^ n^ 10 ) ^ que Saint Joseph avoit environ quatre-vingts ans lorsqu'il épousa la Sainte Yiei^e ^ et qu'il étoit veuf et père de six enfans ( l'énumération s'en trouve dans le tableau que nous avons donné ). Il dit encore ailleurs que la première femme de Saint Joseph y dont il eut quatre fils et deux filles , étoit de la tribu de Juda.
Saint Hippolyte de Thèbes ^ en donnant à Saint Joseph les mêmes enfans ^ ajoute que sa femme se nommoit Salomé ^ et qu'elle étoit fille d' Aggée y frère de Zacharie père de Jean-Baptiste j mab au lieu de nommer les deux filles de
Saint Joseph y Marie et Salomé^ comme a fait SaintEpiphane ^ il les appelle Esther et Thamar*
Nicéphore (/zV» ii, c. 3), écrit la même chose diaprés Saint Hippolyte de Porto j c'est sans doute une erreur du copiste qui aura mis Porto pour Thèbes.
Saint Grégoire de Tours ( Hist. eccL^ liv*» ii, c. 1 ) 9 suppose aussi que Saint Jacques ^ apôtre^ frère de Jésus-^Christ^ étoit un des fils de Jo*« sephy né d'un premier mariage.
Eusèbe {Hist. eccLj liv. ii, c. i ), parlant de Saint Jacques ^ surnommé le frère du Sei* gneur ^ dit qu'il étoit aussi nommé fils de Joseph^ sans doute parce qu'il Tavoit eu d'une autre femme > ( c'est-à-dire d'un premier mariage )•
Saint Hilaire {in Matth.y ci, p, 612, n^.
4), déclare nettement que les frères du Seigneur , dénommés dans l'Evangile , étoient fils non de Marie y mais de Joseph qui les avoit eus d'un premier marisige yjllii Joseph , ex priore conjugio suscepti*
Origène ( in Matth.j ex editione Huetii , p.
2226), reconnoît que ce sentiment estasses commun y et qu'il vient de l'évangile attribué à Saint Pierre y ou du livre de Saint Jacques ( le Pro^ tévangile j dont nous avons parlé ). Il ne le réfute Npoint, et loin de dire que Jo$eph étoit de-
meure vierge 9 il croit qu'il est raisonnaible de dire que Jésus est le premier modèle de la pâr« &ite virginité parmi les hommes , comme Marie l'est parmi les femmes.
Saint Ambroise (^De instit. virgin., c. yi, n® 4^) > déclare que ceux que l'Evangile appelle frères du'Seigneur, pourroient être fils de Joseph et d'une autre femme que Marie y pottie* runt autem fratres esse ex Joseph ^ non ex Maria ; et il ajoute que, si l'on veut bien examiner ce sentiment, on le trouvera vrai, qUod quidem si quis diligentius prosequatur , in* venieU
L'Ambrosiaster (//^ epist. ad Galatas, if 19 ) , s'explique- nettement sur cet objet ; il dit que Saint Jacques , évéque de Jérusalem , est fils de Joseph , et qu'en cette qualité il est frère du Seigneur. On cite encore pour ce sentiment Saint Amphiloquë {^Homil. iv, pag, S6)j Sasni Grégoire de Nysse ( HomiL 11 , in resurrect., pag . 4 1 2;-4 1 5 ), et même Saint Jean Chrysostôme ( in Matth., hotnil. v ), quoiqu'il ne soit pas bien clair*
Saint Augustin {^in episU ad Galat.yi^ 19), laisse indécise la question de savoir si * Saint Jacques étoit fils de Joseph , ou s'il étoit simplement parent de Jésus-Christ en quel- «[u'autre manière. Mais, dans un ouvrage écrit
depuis celui-là ( Idiotism. S. Script. ) , il dît que Saint Jacques étoit fils d'Alphee.
Mais voici un raisonnement ou plutôt un fait qui détruit de fond en comble tout ce qu'on s^ dit touchant Saint Jacques , considère comme fils de Saint Joseph « C'est que Marie ^ mère dudit Saint Jacques, ëtoit encore vivante au temps de la mort de- Notre Seigneur, puisqu'elle est nommée parmi les saintes femmes qui y assistèrent. Les textes suivans, que nous allons citer encore une fois, le prouvent : inter quas erat Maria Magdalene^ Maria Jacobi et Joseph mater , et mater filiorum Zeb&daei (Matth. xxvii , 56). — Et cît,m transissez sabhatum > Maria Magdalene ^ ^^^ Maiia Jacohi, et Salome emerunt aromata {Mab^c* XVI, 1 ). — 'Erat autem Maria Magdalene , et Joannxiy et Maria Jacobi, et caeterae quae cUm eis erant. (Lcrc, xxiv , lo. ) Or il n'est pas croyable que Saint Joseph eût eu deux femmes à-la-fois, savoir Marie, mère dé Jacques, et Marie, mère de Jésus, ni qu'il eût répudié la {première pour épouser là seconde. Ni l'Ecriture, ni l'histoire, ni la tradition ne nous apprennent rien de semblable. La chose paroîtra encore plus incroyable, si l'on apprend que ces deux saintes femmes -étoient sœurs comme le veulent plusieurs SS. Pères, tels que Saint Jérôme {^in
(23o) Jlfatlh. j in Helvid.y et epist. 1 56), Théo* doret, ( in epist. ad Galat. ) , Bede ( in Mar* cum) 9 Chrysologue (serin. 480, in Théophylactp y Matth. ), etc. Voyez en outre Saint Jean ^ c. xix > 25 ; stabant autem juœta cru* cent Jesu mater ejus, et soror ma tris ejasy Maria Gleophae, et Maria Magdalene. D'ail* leurs la loi ( Levit. , xyiii y 18 ) , défendoit ex^ priessçment de tels mariages. Marie, mère de Jacques, n'étoit donc point épouse de Saint ' Joseph. Mais Saint Joseph n'àvoit-il pas été marié à une autre femme? C'est ce qui nous paroit très>diffîcile à décider. Cependant si l'on en croit Saitit Jérdme {contra'Helvidium)y il ditfor* xuellemerit : ALtam eum uxorem habuisse non scribitur. « On ne trouYavnuUe part qu'il ait eu une autre fenime. ?>*
On ignore le lieu et le tèmips de la mort de Saint Joseph. Saint Epiphailè {Haeres. 78 ^ n^ 10 ) , pense qu'il aybit quatre-vingts ans lors* qu'il épousa la Sainte Yierge , et qu'il est mort âgé de quatre^vingt-douse àns^ peu de temps après qu'il eût retrouvé Jésus assis dans le tem« pie au milieu des docteurs. Le P. Pezron n'est pas de cet avis, il ce donne que cinquante ans à Saint Joseph lors de son mariage avec la Sainte Vierge, et fixe sa mort à environ l'an 29 de l'âge du Sauveur* On présume que Saint Joseph est
inort à Nazareth où il avoit fixé sa résidence depuis son retour d'Egypte* Jésus-Christ y demeuroit encore au commencement de sa prédication, n alla quelque temps après à Capharnaum où Joseph étoit très connu ^ car, selon quelquesuns, il étoit de cette ville, et la Sainte Vierge, de Nazareth.
