VIII. — Monument à élever à la mémoire de Mgr de Chantérac

Après avoir terminé le récit de la vie si édifiante de Mgr de Chantérac, de douce et vénérée mémoire , nous devons dire à la louange des conseillers municipaux qui ont gouverné Alet, pendant le premier quart ' de ce siècle, qu'ils avaient souvent émis le vœu, d'élever une colonne commémorative, sur le Pont de cette ville pour perpétuer , par des inscriptions , la glorieuse

mémoire de leur dernier et illustre Evoque. Les édil^ reconnaissants avaient choisi le pont d'Alet, de préfi rence à la place de la Cité, ou à tout autre lieu, afm qu les étrangers qui viendraient dans la ville pusser admirer le monument. Par le plus ingénieux des rap prochements , ils avaient voulu élever la colonne votive à la jonction des deux routes qui aboutissaient à Alet et qui étaient son œuvre , pour rappeler le souvenir d Bienfaiteur du pays , de UEvêque des Chemins , su le lieu même qui avait été le théâtre principal de s€ fatigues et de son dévouement , pour le bien-êtr matériel de son peuple. (1)

A défaut du pouvoir civil , il faut espérer que 1 religion, représentée par ses ministres, remplira magn fiquement ce vœu pour perpétuer la mémoire de l'Evêqu Bienfaiteur du pays et Confesseur de la Foi.

Dès que la Providence nous eut confié l'Administra tion de l'importante paroisse d'Alet , et le jour même d notre installation , nous fîmes part à notre nouveau trou peau, si le ciel nous prêtait vie, du projet de faire reveni de l'exil, les cendres de Mgr de Chantérac, et de les place dans l'église agrandie et restaurée, dans cette même églis où le saint évêque avait souvent rempli les fonction épiscopales. Voilà , ô glorieux pontife , la place d'hon

(1) Lettre du Maire d'AIet du 29 octobre 1822, à M. Fauveau sous-Préfet de Limoux, pour demander le concours du pouvoir « grâce au système réparateur adopté par le meilleur des Rois.

Leur que vous réserve votre peuple reconnaissant. Ce l'est pas assez d'une simple colonne ! Il vous faut un lonument digne d'un Confesseur de la Foi ! Vos reliues sacrées, en quittant le temple qui les abrite si énéreusement depuis près d'un siècle, doivent reposer ans la Maison du Seigneur , qui a été votre propre Iglise , dont vous aimiez les parvis et la beauté , comme ) Ptoi-Prophète ! Oui, saint Pontife, pour réparer Fhuliliation de votre départ , et consoler les Anges de votre Iglise qui pleurent encore sur votre exil , vos cendres ugustes doivent traverser de nouveau votre cher iocèse , au milieu des acclamations des enfants de ceux ui vous ont méconnu , et reposer dans le temple même ù vous offriez le divin sacrifice.

Armoiries de Mgr de C hanter ac.

D'azur , à la bande d'or , accompagnée de deux fleurs e lys de même. Pour ornements extérieurs de l'écu , ne couronne de comte , et les marques de la dignité piscopale.

Son portrait.

Nous avons reçu , de M. le Comte V. de Chantérac, es photographies du dernier évêque d'Alet , prises ir un portrait peint à l'huile qui appartient à M. le larquis de Chantérac , son cousin , et chef de la famille e ce nom

Mgr de Chantérac est assis sur un fauteuil, devant sa

table de travail. Il écrit, la main gauche reposant ouverte sur son genoux. Le* vénérable prélat a voulu être représenté clans l'attitude d'un homme qui réfléchit, et qui confie au papier un projet qui doit immortaliser sa mémoire. La croix pastorale brille sur sa poitrine. Les traits du visage sont d'une beauté et d'une régularité qui ne laissent rien à désirer. Impossible de décrire cette magnifique tête , ornée d'une belle chevelure encadrant un visage dont la douceur et la modestie saisissent de respect et inspirent la vénération. Les yeux sont vifs et étincelants. En un mot, tout dans le jeu de cette physionomie , dénote une intelligence d'élite Mais, après l'intelligence, le trait saillant , le caractère distinctif de cette belle et noble physionomie? est la douceur et la bonté. Lorsque nous avons présenté cette photographie à une personne d'Alet, « Je connais bien là, s'est-clle écriée aussitôt, Mgr de Chantérac, en voyant la douceur de son visage. Ma mère qui avait eu le bonheur de le voir souvent, m'a tellement parlé de sa douceur, de sa bonté, de son affabilité, que je reconnais bien là, les traits du dernier évêque d'Alet !... » Impossible de faire un plus bel éloge de la ressemblance d'un portrait.

Nous espérons que tous les habitants d'Alet, se feront un pieux devoir de reconnaissance de conserver dans leurs maisons, le portrait du prélat qui fut confesseur de la Foi, et le bienfaiteur du pays. Cette image vénérée sera une protection pour les familles, un encouragement et le modèle de toutes les vertus.