CHAPITRE XXI

DIVISION ECCLÉSIASTIQUE DU DIOCÈSE d'aLET. ÉTxVT DU CLERGÉ, EX 1789.

Le diocèse d'Alet était divisé en deux Archiprêtrés , celui de Saint-André d'Alet et du Haut-Razès ( 1 ) , qui comptait cinquante-quatre paroisses, et celui de Caudiès, pour le pays des Fenouillèdes , renfermant trente-trois paroisses. Trente-sept succursales étaient réparties entre ces deux Archiprêtrés.

Il y avait aussi des vicaires forains , chargés de tenir les conférences et de veiller sur les Recteurs et Vicaires de leur détroit ou district. Ils remplissaient les fonctions des Curés- Doyens actuels et en avaient les privilèges.

( 1 ) Il y avait à l'Oificialité do Limoux , qui était le palais do rArchcvcquc de Narbomic , un Odicial ou Vicaire-Général. (|iii portait le titre dOlIirial du Has-Ray.és, ou simplement , rff/ liazès.

Sous Mgr Pavillon , le diocèse était divisé en sept Conférences, qui se tenaient tous les mois. Le premier lundi du mois à Quillan , le mardi à Espezel , le jeudi au Capsir , le vendredi à Escouloubre , le lundi de la deuxième semaine à Caudiès , et le mardi à Saint-Paulde-Fénouillet et à Alet.

On trouve sur les dernières cartes du diocèse d'Alet , un prieuré-cure à Lansac , entre Saint- Paul et la Tour de France ; un oratoire près de la Tour de France ; une chapelle de Pénitents Blancs , près de Sournia , Notre- Dame de Formiguère , Notre-Dame de Lasvals , près Caudiès , THermitage de Saint- Antoine de Galamus , près de Saint-Paul : Trois chapelles , celle de Cabane , près le Vivier , celle de Bessède , et celle du château de Brasse. Anciennement , il y avait un prieuré au moulin de Brasse , ce qui suppose que cette propriété avait été dans le principe un bien d'Eglise. Les prieurés, en effet, n'étaient pour la plupart , dans l'origine, que de simples fermes dépendantes des abbiyes. L'abbé du Monastère envoyait un certain nombre de religieux dans une ferme, pour la faire valoir. Leur chef était appelé Prévôt ou Prieur , et ces fermes portaient le nom d'Obédiences ou Prieurés (2).

(2) Sous Mgr Pavillon, un nommé Dupuis fit bàtir une fort belle maison au Moulin de Brasse, dépendant de la paroisse de Cornanel. M. Dupuis voulut reJover ce petit Prieuré, dont la chapelle n'étail plus qu'une masure. Dans les provisions qu'il obtint en Cour de

Plusieurs de ces églises ou chapelles étaient enCastellées , c'est-à-dire tellement enclavées dans l'enceinte des châteaux-forts , qu'on ne pouvait y pénétrer , sans la permission des Seigneurs. Pendant l'âge de fer, et durant les guerres qui suivirent le Moyen-Age , on dut bâtir les églises dans l'enceinte des forts , sans quoi elles auraient été pillées et brûlées par les ennemis , ou bien elles leur auraient servi de refuge. Or , l'Eglise qui trouvait son avantage à cet état de choses, l'avait approuvé avec reconnaissance, à cause des services qu'on lui rendait.

Les temps étant changés, l'Eglise fit disparaître insensiblement ces privilèges , pour le plus grand bien des âmes, et pour le libre exercice de son culte. Voilà pourquoi Mgr de Pavillon, pour certaines de ces églises, lit percer des portes par le dehors des châteaux et murer les tribunes et les portes de communication , qui rendaient, en quelque sorte, le seigneur maître de réG:li.se.

On démolit quelques-unes de ces églises , et on en

Rome, il fit donner à ce Prieuré, le titre de Cure. Mgr Pavillon, nalurcUcmcnt opposé à ces sortes de privilège, refusa le visa à cette pièce, et l'institution canonique au prêtre qui en était pourvu. M, Dupuis s'adressa à l'Archovêquo de Narbonno, Métropolitain d'Alet , ({ui établit ce prêtre , curé de Brasse , et qui députa un occlésiastiquo jiour bénir la chapelle , dès qu'elle eut été relevée de ses ruines. Depuis 1780, cette chapelle a été convertie en habitation particulière.

construisit h leur place de plus commodes pour les fidèles.

Mgr Pavillon érigea en cure le prieuré simple de Saint-Martin-en-Lys. Il y avait autrefois dans ce désert inaccessible , un Monastère de Bénédictins, qui n'était plus à cette époque qu'une masure. Aujourd'hui on n'aperçoit que quelques pans de murailles de cet antique Moustier, dont l'Eglise fut consacrée, après l'an 1000, par un grand nombre d'Evôques. Ce prélat y fît bâtir une église et un presbytère, après avoir obtenu la résignation de ce bénéfice simple , du prêtre étranger au diocèse qui en jouissait

Le diocèse d'Alet possédait deux maisons de Réguliers. L'une de Dominicains non réformés, en la ville de Quillan , qui était la principale du diocèse , et l'autre d'IIermites de Saint-Augustin , à Caudiès. Une Collégiale de Chanoines était établie en l'église de Saint- Paul-de-Fenouillet ( 1 ).

( 1 ) Anciennement le diocèse d'Alct possédait quatre abbayes : Saint-Jacques de Jocoux, Saint-Martin-de-Lez, Saint-Pierre de Fenouillhèdes et Sainl-Paul de Fenouillhèdes. La liste assez complète des abbés de Jocoux, existe depuis Wulfarius, en 873, jusqu'à Jean II de Lévis, en 1159, en tout vingt-un abbés. Celle de Saint- Martin, depuis Basile, 808, jusqu'à Guillaume, après 1045, en tout treize abbés , est moins complète. L'an 1045, l'Evoque Guifred de Carcassonne fit la Dédicace de l'Eglise de Saint-Martin-en-Lez. Le Maître- Autel était consacré au grand Thaumaturge des Gaules , et un autre Autel , au Sauveur du monde et à tous les saints. On y découvrit beaucoup de reliques de Saints , dont le nom est inconnu

Enfin , la ville épiscopalc possédait un Grand-Séminaire , fondé par Mgr Pavillon , et dirigé après sa mort, par les prêtres de Saint-Lazare.

Liste des Curés et Vicaires du diocèse cl A le t en Vannée 1784.

Sur le conseil de Mgr l'Elvèque de Carcassonne , si plein de respect pour le passé glorieux du diocèse d'Alet, nous nous empressons de faire connaitre à nos lecteurs , les noms de ces prêtres vénérés qui furent , pour la plupart, Confesseurs de la Foi. Des notes, au bas de chaque page , indiqueront les renseignements très-incomplets que nous avons pu nous procurer sur

sur la terre. L'Evêque de Carcassonne fut assisté des seigneurs et des Evêqucs de Toulouse, d'Elnc, d'Urgel, de Béziers et de l'Archidiacre de Saint-Pons.

Peu après, cette abbaye fut unie à celle de Saint-Pons de Thomicres , et ne fut plus qu'un Prieuré , dont on connaît quelques l>rieurs, jusqu'en 1204. Le Monastère de Saint-Martin de la Pierre- I i ys ou de Lez comme l'appellent les aociennes Chartes, qui font remonter sa fondation , vers la fin de la première race de nos rois, fut surpris à la fin du XVP siètlo par les Iconoclasto>s de la Réforme qui le ruinèrent de fond en comble, après avoir égorgé les Religieux et les Catholiques romains (jui habitaient autour du couvejit. On ne voit plus aujourd'hui qu<» quelques pans de murailles, qui indicpient remplacement de cette anti({ue abbave et de son église f|ui avait le fiire de Basilique,

un petit nombre. Nous prions les personnes compétentes de vouloir bien nous en adresser de plus étendus , pour transmettre à la postérité les noms glorieux do ces prêtres martyrs de leurs devoirs et de leur soumission à la sainte Eglise.

On trouvera dans cette liste du Clergé d'Alet, que la collation des cures était faite, par l' Evoque d'Alet, par rArcheveque de Narbonne, par le Chapitre de Saint-Just de la même ville, par celui de Saint-Paul-de-Fenouillet, par des prieurs de Monastère ou des patrons laïques. Pour comprendre cette discipline ancienne , en usage dans le diocèse d'Alet, comme dans tout le reste de l'Eglise, il faut savoir que jusqu'en 1318, le diocèse de Narbonne embrassait tout le territoire de celui d'Alet, et que dans l'origine, les Chapitres étaient les curés des paroisses qui s'établirent successivement, et où les premiers Evêques envoyaient un des prêtres de leur Eglise qui formaient le Chapitre.

De là l'usage des Chapitres , reconnu plus tard comme un droit par les Conciles , de conférer ces anciens bénéfices. Lorsque le pape Jean XXII , érigea le siège d'Alet , en 1318, l'Archevêque de Narbonne et son Chapitre , retinrent d'un accord commun et pour reconnaître l'ancienne dépendance de l'Eglise d'Alet vis-à-vis de sa Métropole , le droit de conférer certaines cures.

Les abbés des Monastères conféraient de plein droit les bénéfices simples qui dépendaient de leurs abbayes, comme les offices claustraux: .et les prieurés.

Certains Chapitres séculiers et réguliers avaient également le droit de conférer des bénéfices.

Enfin, les seigneurs laïques étaient coUateurs des bénéfices qu'ils avaient fondés , des cures ou chapelles domestiques dotées par leurs largesses. L'Eglise toujours reconnaissante pour les bienfaits reçus , avait accordé ce privilège aux premiers fondateurs et à leurs descendants. Mais , comme TEvêque du diocèse est seul chargé par le Saint-Esprit du gouvernement de son Eglise, tous les coUateurs étaient rigoureusement obligés , après avoir choisi les sujets les plus dignes , d'après les saints Canons, de les présenter à FOrdinaire, qui seul pouvait leur donner Tlnstitution canonique.

Catalogue des Curés du diocèse d'Alet suivant la prise de possession de leur bénéfice ^ pour l année 1784.