DUCHESSE DE NEMOURS

Marie d’Orléans , duchesse de Nemours , fille du duc de Longueville , née en i6a5 , mourut en 1707 à 83 ans. Elle a laissé des Mémoires assez médiocres , quoi qu’on en ait dit : c’est une femme de qualité qui court souvent , et quelquefois en vain , après l’esprit.

Voici sur ces Mémoires, l’opinion d’un auteur que nous avons cité : « Une malignité marquée » à prêter aux chefs de la faction des vues qu’ils » n’avaient pas; une envie déraisonnable de les » rendre ridicules , dégénérant souvent en mé- » chanceté ; des bruits populaires ; des anec- » dotes apocryphes , adoptées par les mêmes » principes ; des prétentions à la connaissance » du cœur humain , affichées par des satires » moins fondées sur la vérité des faits que sur » la causticité de l’auteur : voilà ce que vous

létO RECHERCHES HISTORIQUES

» trouverez dans les Mémoires de la duchesse » de Nemours (i). »

« I.f* cardinal de Retz ri avait point d' esprit , dit-elle, (2), mais il avait si bonne opinion de lui-même qu’il l'insinuait facilement au* personnes simples. Il affectait même plus d’ingénuité qu’il n’en avait , et par cette manière moitié vraie, moitié artificieuse, il té-, moignait aussi plus de sincérité que ne lui en remarquaient les plus habiles : ce qui portait les autres à compter entièrement sur sa bonne loi.

» Comme le Coadjuteur ne pouvait trouver que dans les aventures extraordinaires de quoi remplir ses idées vastes et satisfaire toute l’étendue de son imagination, il crut qu’il trouverait mieux son compte dans les partis et dans les troubles. Son esprit était pénétrant et d'une étendue assez vaste. Il se piquait de tout ce qui ne lui pouvait convenir : de galanterie , quoiqu’assez mal fait, et de valeur, quoique prêtre.... Il ne trompait jamais que dans les occasions cpii lui pouvaient être d’une grande utilité , et comme il avait assez d'esprit, il réussit à s’attirer tout le crédit. »

Nous n’entreprenons pas de concilier Mad me de Nemours avec elle-même , et nous sommes loin d’avoir la prétention d’expliquer comment tin homme qui 11’a pas d’esprit , a cependant l’esprit pénétrant et d’une étendue assez vaste , et finit par avoir assez d’esprit.

(1) Esprit Je la Fraude , tonie I, page xxxij.

(2) Mémoire de M me la Duchesse Je Nemours , ï ,e Partie.

' SUR LE CARDINAL DE RETZ. l 5 l Mad me DE SÉVIGNÈ (i).

Marie de Rabutin-Chantal , née en 1626 , mourut en 1696, à 70 ans. Ses lettres ont mérité )

tous les éloges qu’on en a faits. On les relira toujours avec plaisir. Nous avons parlé de cette femme aimable (§. I.) , de cette bonne mère dont on a voulu calomnier la tendresse. Quelques personnes lui refusent de la sensibilité.

Reproche injuste que détruit entièrement la lecture de ses lettres. Voyez comme elle s’exprime sur M. de Tu renne , sur la douleur de M me de Longueville , sur sa tante , sur l’abbé de Coulanges son oncle dont elle est la gardemalade , sur son ami le cardinal de Retz, etc.

Est-on ainsi mère et amie , quand on n’a pas de sensibilité ? Cette accusation s’appuie sur la légèreté avec laquelle elle s’exprime en parlant du supplice de l’atroce Brinvilliers , et de quelques autres coupables qu’elle a vu exécuter ;

(1) M. O roue elle a donné, en 1806 , une édition des Lettre* de celte femme célèbre : il y a ajouté des notes et des notices sur les principaux personnages avec lesquels elle était liée. Celle éditiou , faite avec goût , indique la manière dont on doit s’y prendre pour réimprimer d’anciens ouvrages. M. Grouee/le est mort à la fin de 1806. Le rôle qu’il a joué dans la révolution influera sur les jugemens qu’on portera sur cet écrivain, parce qu’il est rare que l’esprit de parti compose avec la justice. Nous sommes tous récusables en ce moment, ayant tous été ou d’un parti contraire au sien , ou de celui qu’il avait embrassé.

mais il faut se reporter aux mœurs du tems. Un supplice était , sous Louis XIV et Louis XV, un spectacle auquel assistaient les personnes de qualité comme le peüple. De nos jours encore , lorsque Lally fut traîné à l’échafaud , après un procès et un jugement odieux pour ne pas dire injustes , toutes les femmes riches et qualifiées courant à son exécution , achetèrent le plaisir de voir tomber sa tête. Dirat-on qu’il n’en était aucune qui lût sensible?

U faut convenir que Mad me de Sévigné ne s’intéresse qu’à un nombre bien circonscrit de personnes. Sa fille régnait impérieusement dans son cœur , et n’y laissait aux autres qu’une très-petite place. ( V oyez la notice intéressante de M. Grouvelle. )

« La prison et le bannissement du Cardinal » furent son premier chagrin , dit le nouvel » éditeur, elle ne vit jamais en lui que son génie » et un homme très-aimable. »

M. de V oltaire a dit en parlant de Mad ,ne de Sévigné : « C’est dommage qu’elle manque de » goût et qu’elle ne sache pas rendre justice à » Racine. » Et l’on a répété et l’on répète encore que Mad me de Sévigné n’aimait pas Racine. Elle prétend qu’on se dégoûtera du café et de Racine. « En cela , dit M. Suard , elle a fait » une double méprise , mais il ne faut pas tou- » jours attribuer à un défaut de goût , une faute » de goût. »

SUR LE CARDINAL DE RETZ. lS3

Mad me de Sévigné avait vu naître les chefsd’œuvre de Corneille. Lorsque Racine apporta sur la scène d’autres mœurs , un ton moins élevé , elle crut qu’il dégradait le caractère de la tragédie , parce quelle ne pouvait juger de la perfection d’une tragédie que par celles de l’auteur de Cinna. La concurrence de ces deux grands poètes alluma une querelle littéraire , et dans le premier choc , Mad rae de Sévigné écrit une phrase qui devient une hérésie l On sait quelle protection Racine accordait à la Champmélê , sa maîtresse , qui fit commettre plus d’une sottise au fils de Mad rae de Sévigné. Ceux qui connaissent le cœur humain sentiront que la prévention contre l’actrice a pu s’étendre , dans le sein d’une mère alarmée , jusqu’à son protecteur. Du reste , nous opposerons Mad me de Sévigné à elle-même , et nous citerons ce passage d’une de ses lettres : « Je ne » puis vous dire l’excès de l’agrément de cette » pièce ( Esther). On n’y souhaite rien. On est » attentif et l’on n’a point d’autre peine que » celle de voir finir une si aimable pièce. Tout » y est simple ; tout y est sublime et touchant. » La mesure de l’approbation est celle du goût » et de l’attention. »

On voit que plus tard , Mad e de Sévigné se rétracta et rendit à Racine la justice qu’il méritait. Citer les jugemens de sa jeunesse et

taire ceux qu’elle prononça dans un âge où sa raison était plus exercée et son goût plus formé, c’est être de mauvaise foi.

Nous allons citer une lettre du cardinal de Betz à Mud me de Sévignê , et les fragmens des lettres de cette dernière , qui ont rapport au Coadjuteur.

Lettre du cardinal de Retz à Mad me de Sévigné , à Commeivy , le 20 décembre 1 668.

Si les intérêts de Mad m ' de Meckelbourg et de M. le maréchal d'Albret vous sont indifFérens , Madame, je solliciterai pour le Cavalier , parce que je l’aime quatre fois plus que la Dame ; si vous voulez que je sollicite pour la Dame , je le ferai c]e très-bon cœur, parce que je vous aime quatre millions de fois plus que le Cavalier. Si vous m’ordonnez la neutralité , je la garderai ; enfin , parlez , et vous serez ponctuellement obéie. Je ne suis point surpris des frayeurs de ma nièce (?.); il y a long-tems que je me suis aperçu qu’elle dégénère; mais quelque grand que vous me dépeigniez son transissement sur le jour de la conclusion , je doute qu’il puisse être égal nu mien sur les suites , depuis que j’ai vu , par une de vos lettres, que vous n’avez ni n’espérez guère d’éclaircissemens , et que vous vous abandonnez en quelque sorte au destin, qui est souvent Irès-ingrat et reconnaît assez mal la confiance que l’on a placée en lui. Je me trouve, en vérité, sans comparaison , plus sensible à ce qui vous regarde , vous et la petite , qu’à ce qui m’a jamais louché moi-même le plus sensiblement.

(2) Mad 11 » de Sévigné , mariée le 29 janvier suivant à M. 1 « •ouue de Orignan.

SUR LE CARDINAL DE RETZ. l 55

(Lettre 1 86 , du g mars 1672. ) « Nous tâchons d’amuser notre bon Cardinal. Corneille lui a lu une pièce qui sera jouée dans quelque tems > et qui fait souvenir des anciennes. Molière lui lira samedi Trissotin , qui est une fort plaisante chose. Despréaux lui donnera son Lutrin et sa Poétique. Voilà tout ce qu’on peut faire pour son service. »

( Lettre 291. ) « C’estThomme de la plus charmante société qu’on puisse voir. »

( Lettre 3 oo , t. III , p.0.0.) « Vous aurez vu comme ce jour douloureux du départ de M. le cardinal de Retz 11’est pas encore arrivé. Il le sera quand vous recevrez cette lettre. Ce sera un jour très-douloureux; car je suis fort attachée à son mérite , à sa conversation dont je jouis tant que je puis, et à toutes les amitiés qu’il me témoigne. Son ame est d’un ordre si supérieur , qu'il ne fallait pas attendre de lui une fin toute commune , comme des autres. Quand on a pour règle de faire toujours ce qu’il y a de plus grand et de plus héroïque , on place la retraite en son tems et l’on fait pleurer ses amis. »

( Lettre 3o2 , t. III , p. 37. ) « Je fus hier assez heureuse pour aller me promener avec le Cardinal tête à tête , au bois de Vincennes. Il trouve que l’air me serait bon. Il n’était pas trop accablé d’affaires. Nous fûmes quatre heures ensemble. Je crois en avoir bien profité; du moins les chapitres que nous traitâmes n’étaient pas indignes de lui. C’est ma véritable consolation que je perds en le perdant, et c’est moi que je pleure et vous aussi , quand je considère toute la tendresse qu’il a pour nous. Son départ achève de m’accabler.... J’ai regret aux trois semaines que vous pouviez passer avec lui. »

l56 RECHERCHES HISTORIQUES

( Lettre 3o4, t. III , p. 5 7 >.) «Je vous assure, ma chère , qu’après l’adieu que je vous dis à Fontaine» bleau et qui ne peut être comparé à nul autre , je n’en pouvais faire un plus douloureux que celui que je fis hier au cardinal de Retz, , chez M. de Caumnrtin, à 4 lieues d’ici. J'y fus lundi dernier: je le trouvai au milieu de ses trois fidèles amis. Leur contenance triste me fit venir les larmes aux yeux , et quand je vis son éminence avec sa fermeté , mais avec toute sa bonté et sa tendresse pour moi , j’eus peine à soutenir cette vue. Apiès Je dîner nous allâmes causer dans les plus agréables bois du monde; nous y fûmes jusqu’à six heures dans plusieurs sortes de conversations si bonnes , si tendres , si aimables , si obligeante» et pour vous et pour moi , que j’en suis pénétrée , et je vous redis encore que vous ne sauriez trop l’aimer ni ^honorer. » ,

( Lettre 3o 6 , t. III, p. 45. ) « Le cuisinier de M. le cardinal de Retz ne le quitte point, ni son officier : c’est une chose héroïque que les sentimens de ces gens-là. Us préfèrent l’honneur de le servir aux meilleures conditions de la cour. On ne peut les entendre saus admirer leur affection. Le pauvre Pean a mieux fait encore , il est mort. Je l'ai vu , et quoique je ne puisse passer dans cette maison sans douleur , les domestiques qui y étaient encore , m’y faisaient passer pour les admirer. D' Hacqueville revint hier au soir: je n'ai pu le revoir sans beaucoup d émotion. Les trois fidèles amis du Cardinal l’ontquilté à Jouarre. Je crains de voir les deux autres. Son Eminence m’a écrit pour nie dire encore un adieu. Je le prie de ne me point ôter l’espérance de le revoir. Je suis extrêmement touchée de »a retraite. Il nous parait que son courage est infini. »

( Lettre 3og, t. III ,p. 5a; 5 juillet tfiyfi.) «Je veux

SUR LE CARDINAL DE RETZ. ïfy

vous entretenir un moment de notre cher Cardinal. Voilà une lettre qu’il vous écrit. Conseillez-lui fort de s’occuper à faire écrire son histoire ; tous ses amis l’en pressent beaucoup. Il me mande qu'il se trouve trèsbien dans son désert. Il a été reçu à Saint-Mihiel avec des transports de joie .» — Et dans la lettre 5i5: «Quand je vous ai proposé de lui conseiller d’écrire son histoire , c’est qu’on m’avait dit de le lui conseiller de mon côté , et que tous ses amis ont voulu être soutenus (3). Je ne vois, Dieu merci, que des gens qui envisagent son action dans toute sa beauté et qui l’aiment comme nous. »

( Lettre 5i8 , t. III , p. 83. ) « M. de Turenne , en disant adieu à M. le cardinal de Retz , lui dit : Monsieur, je ne suis point un diseur; mais je vous prie de croire sérieusement que sans ces affaires-ci , où peut-être ou a besoin de moi , je me retirerais comme vous , et je vous donne ma parole que si j’en reviens, je mettrai, à votre exemple , quelque tems entre la vie et la mort. — Notre Cardinal sera sensiblement touché de la mort de M. de Turenne. »

( Lettre 5ig. ) « On disait l’autre jour, en bon lieu , que l’on ne connaissait que deux hommes au-dessus des autres hommes, le Cardinal et M. de Turenne. Le voilà donc seul dans ce point d’élévation. »

( Lettre 546 . ) « Le cardinal de Retz est toujours dans la solitude. Que dites-vous de la beauté de cetta retraite ? Le monde , par rage de ne pouvoir mordre sur un si beau dessein , dit qu’il en sortira. Eh bien !

(3) « C’est, dit M. Grouvette en noie , aux instances des ami* a de M. de Retz que le public est redevable des Mémoires de sa a vie, qui n’ont été imprimés que long-lems après sa mort, et a avec des lacunes considérables. »

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tant mieux. Attendez donc qu’il en sorte , et en attendant , taisez-vous. » ( 4 )

{Lettre 348. ) « Je reçois souvent des petits billets du cher Cardinal : je lui en écris aussi. Je tiens ce léger commerce très -mystérieux et très-secret : il ïn’en est plus cher. »

( Lettre 440. ) « 11 y a certaines pertes dont on ne doit pas se consoler et qui empêchent de recevoir le monde. Il faut tirer les verroux sur soi , comme disait notre bon Cardinal. »

( Lettre 44 2 > 3 t juillet 167 6. ) « Le roi prie très-instamment notre Cardinal d’aller à Rome. O11 vient de lui dépêcher un Courier. Ils iront tous par terre , parce que le roi n’a point de galères à leur donner ; ainsi vous ne verrez point cette Eminence. Nous sommes en peine de sa santé , et nous nous fions à sa prudence ' pour accommoder le langage du Saint-Esprit avec le service du roi. »

{Lettre 44 ^. ) « Louiî XIY écrivit de sa propre main au Coadjuteur : j espère que le changement clair et la

(4) Bussy, h qui celle lettre est adressée, répondit en cej termes : « J’ai trouvé le dessein de la retraite du Cardinal fort » beau. J’ai cru qu’il ne se repentirait jamais de l’avoir pris,

* et que s'il avait quelque tentation , il était trop honnête homme » pour y succomber. J’ai trouvé plaisant re que vous dites au s monde là-dessus. Mais vous, avez beau dire, le inonde ne se

* taira p3s ; il n’aime pas à louer, et sur-tout les choses adrai- » rahles. Quand il ne peut mordre, comme vous le vo^ez, sur » le présent, il se retranche sur l’avenir. Faisons bien, et le » laissons dire. Je vous fais une leçon dont je ne profite pas » moi-même ; car le misanthrope n’est pas plus déchaîné contre » ce qui le choque , que je le suis contre tes gens qui veulent à 1 tort et à travers gâter les belles actions. » { Lettre du octobre 1675. )

SUR LE CARDINAL DE RETZ. l.fc)

diversité des objets vous feront plus de bien que. la résidence et £ application dans votre solitude. Le Cardinal partit pour Rome le dimanche a août 1676. »

( Lettre 46’’) , du 7 octobre 1676. ) « M. le Cardinal m’écrit qu’il a fait un pape , et m’assure qu’il n’a aucun scrupule. Il me mande que le pape est encore plus saint d’effet que de nom ( 5 ). Son voyage de Rome lui a fait bien de l’honneur , car il ne se peut rien ajoutera la conduite qu’il a tenue. O11 croit même que par le bon choix du souverain Pontife, il a remis dans le Conclave le Saint-Esprit , qui en était exilé depuis tant d’années. Après cet exemple il n’y a point d’exilé qui ne doive espérer. »

( Lettre 5 oo , 26' juillet 1677. ) « Il est revenu un gentilhomme de Commercy , qui m’a fait peur de la santé du Cardinal. Ce n’est plus une vie , c’est une langueur. J’aime et j’honore cette Eminence de manière à me faire un tourment de cette pensée. »

( Lettre 628 , 12 octobre 1677 ). « Je ne suis point du tout contente de la santé du Cardinal. Je suis assurée que s’il demeure à Commercy elle 11e sera pas longue. Il se casse la tête d’application. »

M. Grouvelle met cette note à ce passage :

« Joly dit que le Cardinal y travaillait à la généalogie » de sa maison, ou plutôt qu’il feignait d’y travailler, » sa paresse le rendant incapable d’aucunes recherches » pénibles. Mais Joly qui avait perdu sa conliance , ne » savait pas qu'il y écrivait ses curieux Mémoires , » occupation qu’il s’amusait à déguiser , en s’environ- » nant d’in-folio nobiliaires, qu’il feuilletait à peine. »

( 5 ) C’est Innocent XL ( Odescalchi ) , élu pape le 21 septembre 1676. Il avait porté les armes avant de porter la tiare : il résista souvent à Louis X LV.

l6o RECHERCHES HISTORIQUES

( Lettre 5 ïg, i 5 octobre. 1677.) «Je suis en peine comme vous du Cardinal. Cette pensée me liènt au cœur et à l’esprit. Vous ignorez la grandeur de cette perte. Il faut espérer que Dieu nous le conservera. Il se tue; il s’épuise; il se casse la tête ; il a toujours nne petite fièvre. Je ne trouve pas que les autres en soient aussi en peine que moi. Enfin , hormis le quartd’heure qu’il donne du pain à ses truites , il passe le reste avec Dom Robert , dans les distillations et les distinctions de métaphysique qui le font mourir. »

( Lettre 543 .) « On me mande que le cardinal de Retz, que nous croyions ne revoir qu’au jour du jugement, est dans l’hôtel de Lesdiguières , au milieu de ce qu’il y a d’honnêtes ge«3 en France. Il me semble que ce retour fait tort à sa retraite. »

( Lettre 544 > du 27 juin 1678.) « Vous savez que le cardinal de Retz a voulu se démettre de son chapeau de cardinal. -Le Pape ne l’a pas voulu , et non-seulement s’est trouvé offensé qu’on veuille se défaire de cette dignité quand on veut aller en Paradis , mais il lui a défendu de faire aucun séjour à Saint-Mihiel , à trois lieues de Commercy , disant qu’il n’est pas permis aux cardinaux de faire aucune résidence dans d autres abbayes que les leurs. C’est la mode de Rome, et l’on ne se fait point ermite al dispetto del Papa. Ainsi Commercy étant le lieu du monde le plus passant , il est venu demeurer à Saint-Denis , ‘ou il passe sa vie très-conlormément à la vie qu’il s’est imposée. II a été quelque tems à l’hôtel de Lesdiguières; mais cette maison était devenue la sienne. ( Mad”' de Lesdiguières était nièce du Cardinal. ) Ce n’était plus les amis du duc qui y dînaient, c’étaient ceux du Cardinal. Il a vu très-peu de monde ; et il est , il y a plus de deux mois , à Saint-Denis. Il a un procès qu’il fera

SUR LE CARDINAL DE RETZ. l6l

juger , parce que, selon qu’il se tournera , ses dettes seront achevées d’être payées ou non. Vous savez qu'il s’est déjà acquitté de onze cent mille écus. Il n’a reçu cet exemple de personne , et personne ne le suivra. Enfin il faut se fier à lui de soutenir sa gageure. Il est bien plus régulier qu’en Lorraine , et il est toujours très-digne d’être honoré. Ceux qui veulent s’en dispenser, l’auraient aussi bien fait quand il serait demeuré à Commercy, qu’étant revenu à St. -Denis. » (6)

( Lettre 552 , du 18 décembre 1678.) «Notre ami Corbinellix ous écrit dans ma lettre. M. le cardinal de Retz , le plus généreux et le plus noble de tous les hommes , a voulu lui donner une marque de son amitié et de son estime , il le reconnaît pour son allié ; mais bien plus pour un homme- aimable et fort malheureux. Il lui porta avant-hier 200 pistoles , pour une année de la pension qu’il lui veut donner. Il y a longtems que je n’ai eu une joie si sensible ; la sienne est beauèoup moindre : sa philosophie n’en est pas ébranlée. »

( Lettre 55 g , au comte de Bussy , de Paris le 25 août 1679. ) “ Plaignez-moi , mon cousin , d’avoir perdu le cardinal de Retz. Vous savez combien il était aimable

( 6 ) M. G tonnelle inet celle note à ce passage: * M me de Sia gné t » araie du Cardinal , lie disait pas tout. Le Pape nouveau avait » fait œuvre d’ami en lui imposant cette retraite à la porte de » Paris. On trouve dans une lettre de Bussy ce petit article » curieux: 1O11 me mande que le cardinal de Rel s achève de » faire sa pénitence chef! M“* de Bracciano (depuis la célèbre

* princesse des Utsins ) : cela étant , je ue désespère pas de voir » l’Abbé de la Trappe revenir soupirer pour quelque Dame de 1 la Cour : et si l’on va en Paradis par le chemin que tient le

* Cardinal, l’Abbé esr bien sot de ne pas quitter celui qu’il a » pris pour y aller, a

et digne de l'estime de tous ceux qui le connaissaient» J’étais son amie depuis trente ans , et je n’avais jamais reçu que des marques tendres de son amitié. Elle m’était également honorable et délicieuse. Il était d’un commerce aisé plus que personne au monde. Huit jours de fièvre continue m’ont ôté cet illustre ami ; j’en suis touchée jusqu’au fond du cœur.... Notre bon abbé de Cou/ange a pensé mourir. Le remède d’un médecin anglais l’a ressuscité. Dieu n’a pas voulu que M. le cardinal de Retz, s’en servît, quoiqu’il le demandât sans cesse. L’heure de sa mort était marquée , et cela ne se dérange point. »

( Lettre 627, de Nantes , le i 5 mai 1680.) « Nous venons d’arriver en cette ville. Je ne puis passer au pied d’une certaine tour (7) que je ne me souvienne de ce pauvre Cardinal et de sa funeste mort, encore plus funeste que vous ne sauriez le penser. Je passe entièrement. cet article sur quoi il y aurait trop à dire. II vaut mieux se taire mille fois ; peut-être que la Providence voudra quelque jour que nous eu parlions à fond. » (8)

(7) Celle du château de Nantes, où M. le cardinal de Rets fut conduit de Viuceuues, le 12 acût 1654, et d’où il se saura le mois suivant.

(8) Ce passage fait naître , sur le genre de mort du Cardinal , beaucoup de soupçons sur lesquels on n’a aucun éclaircissement. M. Grouve/’e fait à cette occasion celte note judicieuse : * Le a Dictionnaire historique dit que le cardinal de Rets mourut en s Atticus après avoir vécu en Catilina. Celle comparaison trèsa outrée quant à sa vie, parait bien bazardée quant à sa mort, a Alliais se laissa mourir de faim pour terminer les soufa franres d’une fistule incurable. O11 ne sait rien de semblable a du cardinal de Rets. M* 1 * de Sévigni a dit plus haut qu’il a était mort aptes boit jours de fièvre continue. Mais il est vrai

SUR LE CARDINAL DE RETZ. l 63 M Ue DE MONTPEINSIER.

Anne-Marie-Louise d’Orléans , connue sous îe nom de Mad ,le de Montpensier } naquit à Paris en 1627 , et mourut eu 1690, entièrement oubliée.

Après avoir eu contre le prince de Condé une haine violente qui 11’avait aucun fondement, elle prit le parti de ce grand-homme , et lui

x pourtant qu’elle laisse entendre ici que sa mort fut violente, " ou peut-être seulement qu’elle fut peu chrétienne. »

Voyez sur l’expression dont se sont servi les auteurs du Ifouceau Dictionnaire historique , ci -après l’article de M. de Foliaire, qu’ils ont mal copié.

« Quant au genre demorl du Cardinal , on ne peut diconveoir » que la manière dont en parle Mad” 1 ' Je Sévigné , ne soit énig- » matique. S’esl-il détruit? ce serait plus croyable, si sa mort 1 fût arrivée quelques années plutôt ; mais il achevait de payer x ses dette», et touchait au moment de jouir de toute sa for- » tune. L’expression de Mad" 1 * de Sév'gni n’a-t-elle de rapport x qu’aux senlimens chrétiens du Cardinal ? Mais l’aimable » mère de Mari™' de Grignon n’était pas dévote. Quoi qu’il

> en soit, il est étonnant qu’on n’ait aucun détail sur la mort

> du Cardinal. Suicide ou impiété , l’un ou l’autre, ou tons les x deux, méritaient une mention. Du teste, il est possible que x l’expression de Mad mc de Sevigné répondit à son idée. La » mort de M. le cardinal Je lictz était funeste à Corbinelli x qu’elie aimait beaucoup; à Mao” 1 * d; Grignon, it qui leCarx dinal voulait faire du bien, et, en y réfléchissant, je pense x que c’est le sens que l’on doit donner à la phrase de Mad“ e de » Sévigné , dont la Elle héritait pour une portion considérable » du cardinal de Hets ; mais il fallait que celui-ci vécût encore x plusieurs années et jouit de toute sa fortune pour eu laisser x à sa parente. »

rendit un service important au combat de St- Antoiue , en brisant tirer le canon de la Bastille sur les troupes de Louis Xll ' ; ce qui aliéna d’elle l’esprit de ce monarque. De ce moment elle devint le jouet de Mazarin , qui l’amusa par des projets de mariage qu’il eut soin de faire avorter (1).

Tout le monde sait sa passion ridicule pour Lauzun y et la manière dont celui-ci reconnut les sacrifices qu’elle avait faits pour lui.

Elle a laissé des Mémoires minutieux. Si on en retranchait la description de ses châteaux, de ses gîtes , de ses voyages , on les réduirait des deux tiers -, cependant cette description a quelquefois de l’intérêt.

Etant du parti de Condi , Mad lle de Mont— pensier se trouvait opposée au Coadjuteur et au roi , avec lequel cependant elle se réconcilia afin de trouver un mari.

Je vais transcrire quelques passages des mémoires de Mademoiselle.

( Tome l, page 257.) « Monsieur me dit un jour, vous avez connu M. le Coadjuteur , pourquoi ne vous voit-il plus ? Je lui dis que je n’en savais rien. Il me répliqua qu’il nous fallait raccommoder. Je lui dis que s’il faisait des avances pour cela , j’en serais bien aise ; qu’il ne me semblait pas que j’en dusse faire. Je le

(1) Ou cannait le mot qui échappa à ce ministre : * Voilà » un coup de canon qui vient de touer son mari. »

-trouvai chez Monsieur. Nous eûmes un éclaircissement duquel nous sortimes bons amis. »

(Tome IV , page 67.) « Nous parlâmes, le cardinal Mazarin et moi , de M. le Prince , des fautes que l’on avait laites pendant la guerre de part et d’autre , et du cardinal de Retz. Il me conta qu’il n’avait été fait cardinal que par la reine; qu’il lui écrivait toujours de n’y pas consentir ; que c’était un homme en qui l’on 11e pouvait avoir aucune confiance ; que la reine ne le crut pas, et qu’elle a vu depuis ce qu’il a fait; qu’il a l'ame noire; que M. le Prince , au contraire , l’avaitbonne , et qu’avec lui on se réconcilierait aisément. » (2)

C’est moins, comme on voit , l’opinion de Mademoiselle sur le Coadjuteur que celle de Mazarin , et nous ne sommes point en peine du langage que devait tenir ce dernier sur Paul de Gondi.