Rien n’est plus peuple que les compagnies. x

266. — L’air de sagesse est toujours bon , parce que la prudeuce est celle des vertus sur laquelle le commun des hommes distingue moins justement l’essentiel de l’apparent.

267. — M. de Gaucourt s’était trop érigé en négociateur ; ce qui n’est pas toujours la meilleure qualité pour la négociation.

268. — L’inclination et la facilité que M. le Prince a à faire des*merveilles étaient égalées par l’aversion et par la peine qu’il avait à les raconter.

269. — Il convenait à Monsieur de me faire servir de prétexte à ce qu’il faisait , et presque toujours à ce qu’il ne faisait point.

270. — Il est constant que l’on ne saurait reconnaître l’esprit des délibérations qui se discerne assez souvent beaucoup plus parun coupd’œil , par un mouvement , par un air qui est

' même quelquefois presqu’imperceptijile , que par la substance des choses qui paraissent les plus importantes et qui sont toutefois les seules dont les registres nous doivent tenir compte.

371. — Les fautes capitales font , par des conséquences presqu’inévilables , que ce qui paraît et est en effet le plus étrange et le plus extravagant , est possible.

272. Monsieur était L’homme du monde qui gardait le moins de mesure et le moins de bienséance à l’égard des illusions , et qui les aimait le mieux là où elles n’étaient pas nécessaires. Il affectait de ne s’en point servir dans les occasions où un homme de bien eut pu les employer salis scrupules.

273. — Dans des tems de troubles les philolophes sont toujours comptés pour rien , parce qu’ils ne mettent jamais en main la hallebarde.

274. — Les chefs inspiraient au Parlement de ces sortes de peur qui ne manquent jamais de dégoûter dans les commencemens , et d’effaroucher dans les suites les compagnies ; et ils lui laissaient de ces sortes de liberté qui les accoutument d’abord a la résistance et qui la produisent infailliblement à la lin.

3 7 5. — M. le prince <\e Condê eût pu dire le maître s’il eût été moins doux. Il est si beau à l’homme du monde du courage le plus héroïque, d’avoir péché par exces de douceur , que ce qui ne lui a pas réussi dans la politique doit etre au moins admiré et exalte par tous les gens de bien , dans la morale.

276. — Il est de la prudence d’un chef de parti de souffrir tout ce qu’il doit dissimuler.

377. ■ — Le prince de Condé qui n’était dans la faction que par force , n’étudiait pas avec assez d’application les principes d’une science dans laquelle l’amiral de Coligny disait que l’on ne pouvait jamais être docteur.

278. — Il faut s’attacher de bonne heure à connaître la différence qu’il y a entre la liberté et la licence des suffrages.

279. — Dans les compagnies , certains orateurs font des propositions qui , pour peu considérables qu’elles paraissent sur l’heure , n’en laissent pas moins dans les esprits de ces sortes •d’impressions qui ne se sentent pas d’abord , mais qui se réveillent dans la suite.

280. — Le secret dans les grands inconvcniens est d’y retenir les gens dans l’obéissance par des frayeurs qui ne leur soient causées que par les choses dont ils aient été eux-mêmes les instrumens. Ces peurs sont , pour l’ordinaire, les plus efficaces et toujours les moins odieuses.

281. — La démangeaison de négociation était la maladie populaire du parti de M. le Prince.

382. — Monsieur , dont le caractère dominant était d’avoir toujours peur et défiance,

était celui de tous ceux que j’aie jamais vus , le plus capable de donner dans tous les faux pas , à force de les craindre tous. 11 était en cela semblable aux lièvres.

283. — Le fort du cardinal Mazarin était proprement de ravauder , de donner à entendre , de faire espérer, de jeter des lueurs , de les retirer, de donner des vues, de les brouiller. Voilà un génie tout propre à se servir des illusions que l’autorité royale a toujours en main pour engager à des négociations.

284. — Le commun du monde , qui prend toujours plaisir à être mystérieux , voulait (en voyant Monsieur qui allait et venait sans cesse , parce qu’il ne demeurait jamais en place ) que l’agitation qui lui était naturelle fut l'effet des différentes impressions que nous lui donnions.

a85. — La bonne conduite veut que l’on ne perde pas les occasions naturelles d’amuser , quand on a affaire à des amuseurs eu titre d’ollice.

286. — La plupart des hommes du commun qui raisonnent sur les actions de ceux qui sont dans les grands postes , sont tout au moins des dupes présomptueux.

287. — Il n’y a rien de si dangereux que les propositions qui paraissent mystérieuses et qui

ne le sont pas , parce qu’elles allient toute 1 envie , qui est inséparable du mystère , et qu elles sont même un obstacle aux avantages que l’on prétend en tirer.

288. — 11 plaisait à tout le monde de se fantoisier sur mon sujet. J’étais continuellement exposé à la défiance des uns , à la frayeur des autres, et au raisonnement de tous. Ce personnage, qui n’est jamais que de pure défensive ( et encore tout au plus ) , est très-dangereux dans les tems dans lesquels on le joue. Il est très-incommode dans ceux dans lesquels on le décrit, parce qu’il a toujours beaucoup d’apparence de vaine gloire et d’amour-propre.