M. de Beaufort a dû apprendre plus

d’une fois que qui assemble un peuple , l’émeut toujours. . v

290. — Le plus auguste Parlement du royaume , la cour des Pairs, seqouait, pour ainsi parler , d’elle-même , par des contradictions perpétuelles , et plus convenables à la légèreté d’un collège qu’à la majesté d’un Sénat.

291. — 11 y a des gens qui ne peuvent rien dans les commencemens des troubles , et qui peuvent tout dans les fins.

292. — Les grandes affaires consistent encone jplus dans l’imagination que les petites. Celle

des peuples fait quelquefois toute seule la guerre civile.

393. — Ce n’est pas assez d’avoir raison en ce monde , et c’est encore moins de l’avoir eue.

394. — Le nombre des pacifiques est toujours le plus grand dans la fin des guerres civiles.

395. — Les courtisans se laissent toujours amuser aux acclamations du peuple , sans considérer qu’ elles se font presque également pour tous ceux pour qui elles se font.

396. — Les scrupules ne réussissent pas dans les cours , au moins pour l’ordinaire.

397. — Ceux qui sont à la tête des grandes affaires , ne trouvent pas moins d’embarras dans leur propre parti , que dans celui de leurs ennemis.

398. — La faveur de M. le duc d’ Orléans ne s’acquérait pas , mais elle se conquérait.

399. — Monsieur voulut douter de ce que je lui disais , quoiqu’il n’en doutât pas : c’est le premier mouvement des gens qui sont de cette humeur, et qui se trouvent dans cet état. Ils passent aussitôt après au second , qui est de chercher à se justifier de la précipitation qui les a jetés dans l’embarras.

5 oo. — On m’avait dit que le cardinal Mazarin

SUR LE CARDINAL DE RETZ. ZlJ

était quelquefois bien empêché ; j’avais répondu : donnez-moi le Roi de mon coté deux jours durant , et vous verrez si je le serai. La Reine rit de bon cœur de cette sottise.

Soi. — Prévôt , chanoine de Notre-Dame et conseiller au Parlement , était fou autant qu’un homme le peut être , au moins de tous ceux à qui on laisse la clef de leur chambre.

3oa. — J’ai toute ma vie estimé les hommes plus par ce qu’ils ne faisaient pas en certaines occasions , que par *tout ce qu’ils y eussent pu faire.

303. — Les favoris des deux derniers siècles n’ont su ce qu’ils ont fait , quand ils ont réduit en style l’égard effectif que les rois doivent avoir pour leurs sujets. Il y a des conjonctures dans lesquelles , par une conséquence nécessaire , l’on réduit en style l’obéissance réelle que l’on doit aux rois.

304. — M. le cardinal de Richelieu était un très-grand homme ; mais il avait , au souverain degré , le faible de ne point mépriser les petites choses.

305. — M. le cardinal de Richelieu aimait la raillerie j mais il ne pouvait la soufïrir , et toutes les personnes de cette humeur ne l’ont jamais que fort aigre. Pédant en rien , il l’était tout à fait en galanterie.

3 0 6 . — II y a des crimes qui paraissent consacrés par de grands exemples , justifiés et honorés par de grands périls. Mais ce n’en sont pas moins des crimes.

307. — M. de Retz disait au comte de 1 boissons, disgracié , pour l’empêcher de prendre les armes : La faveur publique est toujours beaucoup plus assurée par l’inaction que par l’action ; parce que la gloire de l’action dépend du succès , dont personne ne se peut répondre, et que celle que l’on rencontre en ces matières dans 1 inaction est toujours sûre, étant fondée sur la haine dont le public ne se dément jàmais à l’égard du ministre.

008. — J’avais prétendu connaître une personne qui n’a que de petits defauts , en ajoutant qu’il 11’y avait aucun de ces défauts qui ne fût l’ellet ou la cause de quelques bonnes qualités.. Je crois cette chose vraisemblable , quoique contraire à une autre que je dis un jour au président de Mes mes , que M. le cardinal de Richelieu n’avait aucune grande qualité qui ne fût l’effet ou la cause de quelque grand défaut.

309. — Il est juste de rejeter sur l’imprudence de Mazarin ce que nous n’attribuons pas à sa faiblesse ; et ce Ministre est inexcusable de n’avoir pas prévu, et sur-tout de n’avoir pas prévenu les conjonctures dans lesquelles on ne

peut plus faire que des fautes. J’ai observé que la fortune ne met jamais les hommes en cet état, qui est de tous le plus malheureux , et que personne n’y tombe que ceux qui s’y précipitent par leur faute.

3 »fo. — A la bataille de Lens ( Août 1648 ) , le combat était presque perdu , lorsque M. le Prince le rétablit et le gagna par un seul coup de cet œil d’aigle qu’on lui connaît, qui voit tout dans la guerre et ne s’y éblouit jamais.

3.i 1 . — Le comte de Brion avait été deux fois capucin , faisait un salmigondis perpétuel de dévotion et de péché. Il avait fort peu d’esprit , mais beaucoup de routine , qui , en beaucoup de choses , supplée à l’esprit.

3 12 . — M. l’Archevêque de Paris (oncle du Coadjuteur) , qui était le plus faible de tous les hommes , était, par une suite assez commune, le plus glorieux.

3 1 3 . — Certaines choses dans les affaires ont l’air de n’être pas publiques , quoiqu’elles ne soient pas cachées. Cela pdraît galimatias ; mais ce galimatias est de ceux que la pratique fait connaître quelquefois , et que la spéculation ne fait jamais entendre. J’en ai remarqué de cette sorte en tous genres d’affaires.

3 14 . — Toutes les puissances ne peuvent rien

33 o RECHERCHES HISTORIQUES

contre la réputation d’un homme qui la conserve dans son corps.

3 1 5 . — 11 y a des espèces de frayeurs qui ne se dissipent que par des frayeurs d’un plus haut degré.

3 1 6 . — Dans une sédition , l’aveuglement des bien intentionnés est suivi pour l’ordinaire , bientôt après , de la pénétration de ceux qui mêlent la passion dans les intérêts publics , et qui voient le futur et le possible , dans le tems que les Compagnies réglées ne song^it qu’au présent et à l’apparent. Cette petite réflexion marque Ja confusion où étaieut les choses quand les barricades se firent , et l’erreur de ceux qui prétendent qu’il ne faut point craindre de parti quand il n’y a point de-chefs. Ils naissent quelquefois dans une nuit.

5 17 . — Ce qui paraît un prodige aux siècles à venir , 11e se sent pas dans le tems.

3 18. — Ce que j’ai vu dans nos troubles m’a expliqué , dans plus d’une occasion , ce que je 11’avais pu concevoir auparavant dans les histoires. On y trouve des faits si opposés les uns âux autres , qu’ils en sont incroyables : mais l’expérience nous fait connaître que tout ce qui est incroyable n’est pas faux.