Ce qui est nécessaire n’est jamais ridicule

335. — Ce sont des idiots ceux qui traitent, dans le cabinet , les affaires d’Etat comme ils traiteraient , en Sorbonne , des cas de conscience.

536. — H y a autant de différence entre un récit que l’on fait sur des Mémoires quoique bons , et une narration de faits que l’on a vus soi-même , qu’il y eu a entre un portrait auquel

on 11e travaille que sur des ouï-dires et une copie que l’on tire sur les originaux.

557. — Dans les révolutions qui sont assez grandes pour tenir les esprits dans l’inquiétude, ceux qui priment sont toujours applaudis , pourvu que d’abord ils réussissent.

538 . — Les hommes sont souvent estimés par les endroits par lesquels ils sont le plus blâmables. Souvent on a loué ma fermeté quand on devait blâmer mon imprudence.

33 g. — 11 faut reconnaître de bonne foi qu’il n’y a que l’expérience qui puisse apprendre aux hommes à ne pas préférer ce qui les pique dans le présent , à ce qui les doit toucher bien plus essentiellement dans l’avenir.

540. — L’ambition des grands se sert des dispositions des peuples comme il convient à leur intérêt. Ils aident à aveugler le reste des hommes , et ils s’aveuglent encore eux-mêmes après , *plus dangereusement que le reste des hommes.

341 • — Les divisions domestiques font tomber même les meilleurs citoyens dans une sorte de léthargie.

343. — En fait de calomnie , tout ce qui ne nuit pas sert à celui qui est attaqué.

343. — Le présent touche toujours, sans comparaison, davantage les âmes faibles, que l’avenir même le plus proche.

344. — L’incertitude de Monsieur était telle qu’il ne pouvait se déterminer pour l’action , même dans les choses les plus résolues.

345. — L’inaction n’est jamais bien sûre avec de certaines gens , dans les tems qui sont fort troublés.

346 — Une des sources de l’abus que les hommes font presque toujours de leurs dignités , est qu’ils s’en éblouissent d’abord qu’ils en sont revêtus , et l’éblouissement est cause qu’ils tombent dans les premières fautes qui sont les plus dangereuses par une infinité de raisons.

547. — Le plus grand de tous les secrets est de diminuer l’envie.

348. — Il n’y a que manière à la plupart des choses du monde.

549. — 11 est autant déjà politique que de l’honnêteté de ceux qui sont les plus puissans , de soulager la honte des moins considérables , et de leur tendre la main quand ils n’osent euxmêmes la présenter.

,, 35o. — H y a inconvénient dans les grandes affaires à rebattre le passé , si ce n’est pour

mémoire et simplement autant qu’il peut avoir -rapport à l’avenir.

55 1 . — Dans une guerre civile un chef de parti d’un caractère incertain , ‘finit par choisir, lorsqu’il y a plusieurs partis à prendre , celui N qui , tenant quelque chose de tous les autres , a presque tous les inconvéniens de chacun et qui n’a, à proprement parler , les avantages d’aucun.

35a. — Pour bien faire la guerre , il la .faut faire sans scrupule.

553. — Je n’ai vu aucune compagnie dans laquelle trois ou quatre jours d’habitude ne fassent recevoir pour naturel , ce qu’ elles n’ont même commencé que par contrainte (i).

554. — Tout ce qui est haut et audacieux , est toujours justifié et même consacré par le succès.

355. — Les plus habiles courtisans peuvent être de fort grosses dupes quand ils se fondent trop sur leurs conjectures.